അന്നേരം ഭാരതൻ തന്റെ രഥികനോടു പറഞ്ഞു: “രഥികാ, നോക്കൂ! അയോധ്യ നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു, അതിൽ ഇനി പ്രകാശമില്ല; ആകൃതിയില്ലാതെ, സന്തോഷമില്ലാതെ, ദുഃഖവശമായ്, ശബ്ദങ്ങൾ മങ്ങിപ്പോയ ഒരു നഗരമായിരിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാൽമീകി രചിച്ച മഹാപുരാണമായ ശ്രീരാമായണത്തിലെ മഹാത്മാവായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിമൂന്നാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. ഭാരതൻ, ആ മഹാത്മാവ്, ആഴമുള്ള ഗംഭീര ശബ്ദമുള്ള രഥത്തിൽ വേഗത്തിൽ അയോധ്യയിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോഴവൻ കണ്ടത്: അയോധ്യയിൽ ഓൾകളും കഴുകനും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ആനകളും മനുഷ്യരും നിറഞ്ഞ നഗരത്തിൽ ഇരുട്ട് നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; അതൊരു ദുഃഖഭരിതമായ രാത്രിപോലെയാണ്. അവൻ തന്റെ പ്രിയപത്നിയെ കാണുമ്പോൾ, അവളെ രോഹിണി നക്ഷത്രം പോലെ, രാഹു എന്ന ശത്രുവിന്റെ ആഗ്രഹം കൊണ്ട് പീഡിതയാകുന്നത് പോലെ അനുഭവപ്പെട്ടു. അയോധ്യയെ അവൻ കണ്ടത്: ഉണങ്ങിയ കാലാവസ്ഥയിൽ പക്ഷികൾ പറന്നു പോയി, മത്സ്യങ്ങളും മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു, ഒഴുക്കില്ലാത്ത ഒരു മലവെള്ളച്ചാട്ടംപോലെയും; ഹോമം കഴിഞ്ഞ്, പവിഴം പോലെ ദീപ്തിയുള്ള പവിഴം തീ പുകയില്ലാതെ കെട്ടിപ്പോകുന്നതുപോലെയും; മഹാസമരത്തിൽ ആയുധങ്ങൾ തകർന്ന, കുതിരകളും രഥങ്ങളും പതാകകളും ഇല്ലാതായ, വീരന്മാർ വീണുപോയ, ദുഃഖത്തിലായ ഒരു സൈന്യപോലെയും; ഒരിക്കൽ ഉണർവ്വോടെ മുഴങ്ങിച്ചിരുത്തിയ കടൽതരംഗം കാറ്റ് ശാന്തമാക്കിയതുകൊണ്ട് മൗനത്തിലായതുപോലെയും; സോമയാഗം കഴിഞ്ഞ്, യാഗശാലയും ഉപകരണങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച പുരോഹിതന്മാർ പോയശേഷം ശൂന്യമായ യാഗവേദിപോലെയും. പുല്ലിനായി തിരയുന്ന, കാളയാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട, കൂട്ടത്തിൽ ദുഃഖിതയായി നിൽക്കുന്ന പശുവിനെയും; സൂര്യകാന്തിയുള്ള, ഏറ്റവും മനോഹരമായ മുത്തുകൾ വേർപിരിഞ്ഞ പുതിയ മുത്തുമാലപോലെയും; ആകാശത്തിൽ നിന്നു വീണു പ്രകാശം നഷ്ടപ്പെട്ട നക്ഷത്രംപോലെയും; വസന്തം കഴിഞ്ഞ് പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന, ഇപ്പോൾ കാടുതീയിൽ ചുട്ടുപോയ, വൃക്ഷലതയെപ്പോലെയും; മേഘം മൂടിയ ആകാശം, ചന്ദ്രനെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും മറച്ചുപോലെയും; നഗരത്തിലെ ചന്തകളും കടകളും അടച്ചുപോയ, വേദങ്ങൾ മങ്ങിപ്പോയ നഗരമെന്നപോലെയും. പാനപാനീയങ്ങൾ നിറച്ച പാത്രങ്ങൾ തകർന്നു കിടക്കുന്ന, ആരുമില്ലാത്ത പാനശാലപോലെയും; വെള്ളം ഉണങ്ങിയ, ചതിഞ്ഞു വീണ കിണർപോലെയും; ശക്തരാൽ വലിച്ചുവലിച്ച ശേഷം അമ്പുകളാൽ മുറിഞ്ഞു നിലത്തു വീണ വലിയ വില്ലുപോലെയും; യുദ്ധത്തിൽ ധീരനായ കുതിരവാനാൽ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട, ആഭരണങ്ങൾ ഉണങ്ങിയ, ദുർബലയായ യുവതിയെപ്പോലെയും; വലിയ മത്സ്യങ്ങളും ആമകളും നിറഞ്ഞിരുന്ന, വെള്ളം ഉണങ്ങിയ, കരകൾ തകർന്ന തടാകംപോലെയും; ദുഃഖത്തിൽ ചുട്ടുപോയ, അലങ്കാരങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത, ദുഃഖഭരിതയായ സ്ത്രീയെപ്പോലെയും; മഴക്കാലത്ത് കറുത്ത മേഘങ്ങൾക്കുള്ളിൽ മറഞ്ഞ സൂര്യപ്രകാശംപോലെയും. അതേസമയം, ദശരഥപുത്രനായ മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ തന്റെ ഉത്തമ രഥം ഓടിക്കുന്ന രഥികനോടു പറഞ്ഞു: “ഏതു കാരണം കൊണ്ടാണ് ഇന്ന് അയോധ്യയിൽ മുമ്പുണ്ടായിരുന്ന ആഴമുള്ള സംഗീതത്തിൻ്റെയും വാദ്യത്തിൻ്റെയും ഗംഭീരശബ്ദം കേൾക്കാത്തത്? മദ്യത്തിന്റെയും മാലകളുടെയും സുഗന്ധം മങ്ങിപ്പോയിരിക്കുന്നു; ധൂപത്തിന്റെയും അഗറുവിന്റെയും സുഗന്ധം മായിപ്പോയിരിക്കുന്നു. രഥങ്ങളുടെ ഗംഭീരശബ്ദവും കുതിരകളുടെ മൃദുലമായ കിനാവും മദ്യപാനത്തിൽ മുങ്ങിയ ആനകളുടെ ഗർജ്ജനവും, രാമൻ നാടുവിട്ടതോടെ, ഇനി ഈ നഗരത്തിൽ ഇല്ല. രാമൻ പോയതുകൊണ്ട് യുവതികൾ ദുഃഖിതരായി, മനോഹരമായ ചന്ദനവും അഗറുവും പുതുമാലകളും അണിയാറില്ല. മനോഹരമായ മാലകൾ അണിഞ്ഞ പുരുഷന്മാർ നഗരത്തിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നില്ല; ഉത്സവങ്ങൾ നടത്താറില്ല; രാമനുവേണ്ടി ദുഃഖിച്ചാണ് നഗരം. എന്റെ സഹോദരനോടൊപ്പം ഈ നഗരത്തിന്റെ പ്രകാശം പോയിരിക്കുന്നു; അഗ്നിയിൽ ചാരമാത്രം ശേഷിച്ച രാത്രിപോലെ അയോധ്യയ്ക്ക് ഇനി തിളക്കം ഇല്ല. എപ്പോഴാണ് എന്റെ സഹോദരൻ ഒരു മഹോത്സവംപോലെ തിരികെ വന്ന്, വേനലിൽ മേഘങ്ങൾ ആശ്വാസം നൽകുന്നതുപോലെ അയോധ്യയ്ക്ക് സന്തോഷം നൽകുക? അയോധ്യയുടെ പ്രധാനവീഥികൾ ഇനി യുവാക്കളാൽ നിറഞ്ഞതല്ല; മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച് അഭിമാനത്തോടെ നടന്നുപോകുന്നവർ ഇല്ല. ഇങ്ങനെ പലവിധത്തിൽ സംസാരിച്ചുകൊണ്ട്, രാജാവില്ലാതെ ശൂന്യമായ സിംഹം ഉപേക്ഷിച്ച ഗുഹപോലെയുള്ള പിതാവിൻ്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് ഭാരതൻ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ, ദിവ്യത്വം നഷ്ടപ്പെട്ട, ദേവതകൾ ഉപേക്ഷിച്ച, സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ദിവസംപോലെ ശൂന്യമായ അന്തഃപുരം കണ്ടപ്പോൾ, ആത്മസംയമനം പുലർത്തുന്ന ഭാരതൻ ദു:ഖത്തിൽ കണ്ണുനീരൊഴുക്കി.” ഇങ്ങനെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിപത്തൊന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, തന്റെ മാതാക്കളെ അയോധ്യയിൽ താമസിപ്പിച്ച ശേഷം, ദു:ഖത്തിൽ കത്തുന്ന ഭാരതൻ മുതിർന്നവരോടു പറഞ്ഞു: “ഞാൻ ഇനി നന്ദിഗ്രാമത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; ഇന്ന് ഞാൻ നിങ്ങളെ വിടപറയുന്നു. അവിടെ രാഘവൻ ഇല്ലാതെ ഈ ദു:ഖം സഹിക്കാം. രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പോയി; എന്റെ ഗുരു കാട്ടിൽ പാർക്കുന്നു; ഞാൻ രാമൻ തിരികെ വന്ന് രാജ്യം ഭരിക്കുന്നതുവരെ കാത്തിരിക്കും. രാമൻ മഹാനായ രാജാവാണ്.” ഭാരതൻ്റെ ഈ മഹാത്മാവായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, മന്ത്രിമാരും പുരോഹിതനായ വസിഷ്ഠനും പറഞ്ഞു: “ഭാരതാ, നീ പറഞ്ഞത് മഹത്വമുള്ളതും പ്രശംസനീയവും ആണ്; സഹോദരസ്നേഹത്തിൽ നിന്നു ജനിച്ച വാക്കുകൾ നിനക്ക് യോജിച്ചതാണ്. കുടുംബസ്നേഹത്തിലും ധൃതിയിലും ഉന്നതനും, മഹാത്മാക്കളുടേത് പോലുള്ള പാതയിൽ സഞ്ചരിക്കുന്ന നിനക്കാർക്കും അനുമോദിക്കാതിരിക്കാൻ കഴിയില്ല.