വസിഷ്ഠർ ഭരതനോട് സ്നേഹപൂർവം പറഞ്ഞു: “മഹാമതിയായ ഭരതാ, ഈ അലങ്കൃതമായ പൊൻപാദുകകൾ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിക്കൂ. അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ അയോധ്യയുടെ ക്ഷേമം ഉറപ്പാക്കപ്പെടും.” വസിഷ്ഠരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട രാഘവൻ, കിഴക്കോട്ടു മുഖംനൽകി നിന്നു, ആ പാദുകകളിൽ കയറിക്കൊണ്ട് അവ ഭരതന്റെ ഭരണത്തിനായി ഏല്പിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ, മഹാത്മാവായ രാമനാൽ അനുമതിയോടെ പിന്വാങ്ങുന്നു; ഈ ശ്രേഷ്ഠമായ പാദുകകൾ കൈവശംവെച്ച് അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. ഭരതന്റെ ഈ ഉജ്ജ്വലമായ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹർഷി ഭാരദ്വാജൻ, അവനോട് ഇനിയും ശ്രേയസ്കരമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “മാനവസിംഹമായ ഭരതാ, ഉത്തമശീലമുള്ളവരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നീ, ഈ ധാർമ്മികതയിൽ അത്ഭുതമൊന്നുമില്ല. വെള്ളം എങ്ങനെ കുഴിയിലേക്കു സ്വാഭാവികമായി ഒഴുകുന്നു, അങ്ങനെ സദ്ഗുണങ്ങളും നിനക്കു സ്വാഭാവികമായി വസിക്കുന്നു. നിന്റെ പിതാവായ മഹാബലശാലിയായ ദശരഥൻ അമൃതംപോലെയാണ്; നീ ഈവിധം ധർമ്മത്തെ അറിയുന്നവനും അതിൽ അർപ്പിതനുമായ പുത്രനല്ലേ!” അതിനുശേഷം, മഹർഷിയോട് ഭരതൻ കയ്യുകൂപ്പി യാത്രയെടുക്കാൻ തയ്യാറായി, ഭക്തിപൂർവം അവന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. പിന്നെ, ഭാരദ്വാജനെ പ്രദക്ഷിണംചെയ്ത് ഭരതൻ മന്ത്രിമാരോടുകൂടെ അയോധ്യയിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, വണ്ടികൾ എന്നിവയാൽ സമൃദ്ധമായ വലിയ സൈന്യം ഭരതനെ പിന്തുടർന്ന് യാത്രയാരംഭിച്ചു. യാത്രയ്ക്കിടയിൽ അവർ തിരശ്ശീലകളാൽ അലങ്കൃതമായ തിരമാലകളോടെ ഒഴുകുന്ന ദൈവികമായ യമുനാനദിയെ കണ്ടു; പിന്നെ, വിശുദ്ധജലമുള്ള ഗംഗാനദിയെയും കണ്ടു. ആ മനോഹരമായ, ജലധാരയുള്ള നദി കൂട്ടുകാരോടുകൂടെ കടന്ന ശേഷം അവർ സൈന്യത്തോടുകൂടെ ആകർഷകമായ ശ്രിംഗിവേരപുരിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. ശ്രിംഗിവേരപുരിയിൽ നിന്നു അവർ വീണ്ടും അയോധ്യയെ ദൂരത്തിൽനിന്ന് കണ്ടു. അപ്പോൾ, അച്ഛനെയും സഹോദരനെയും നഷ്ടപ്പെട്ട അയോധ്യയെ കണ്ട് ഭരതൻ ദുഃഖഭാരിതനായി തന്റെ രഥിചെവകനോട് പറഞ്ഞു: “രഥീ, നോക്കൂ! അയോധ്യ നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു. അതിന് ഇപ്പോൾ യാതൊരു തേജസ്സുമില്ല; ആകൃതിയില്ല, സന്തോഷമില്ല, വിഷാദവും ശൂന്യതയും നിറഞ്ഞു, ശബ്ദങ്ങൾ അപ്രകാശിതമാണ്.” ഇങ്ങനെ മഹാനായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിമൂന്നാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. പിന്നീട്, ഗംഭീരമായ ശബ്ദമുള്ള രഥത്തിൽ ഭരതൻ വേഗത്തിൽ അയോധ്യയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അപ്പോൾ അവൻ കണ്ടത്: അയോധ്യയിൽ കാക്കകളും കഴുകന്മാരും വസിക്കുന്നു; ആനകളും മനുഷ്യരും നിറഞ്ഞു, ഇരുട്ടും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞു, രാത്രി പോലെ അഗാധമായിരിക്കുന്നു. രോഹിണിയെ ഉയരുന്ന ഗ്രഹം പീഡിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, ഭരതൻ തന്റെ പ്രിയപത്നിയെ ദു:ഖത്തിൽ അലമുറയിടുന്നതായി കണ്ടു; ശത്രുവായ രാഹുവിന്റെ സമീപനം മൂലം അവൾയുടെ തേജസ്സും ക്ഷീണിച്ചിരുന്നു. ഒരു മലകണ്ണി വേനൽക്കാലത്ത് വെള്ളം കുറഞ്ഞ് പക്ഷികൾ പറന്നുപോയി, മീനുകളും മുതലകളും ഒളിച്ചിരിക്കുകയും, ഒഴുക്കും ക്ഷീണിക്കുകയും ചെയ്തതുപോലെ അയോധ്യയുടെ അവസ്ഥയായിരുന്നു. ഹോമം കഴിഞ്ഞു പുക ഇല്ലാതെ ഉയർന്ന് അണഞ്ഞുപോകുന്ന ഹോമാഗ്നിപോലെയും, മഹായുദ്ധത്തിൽ കവർച്ചയും കുതിരകളും പതാകകളും തകർന്നു വീരന്മാർ വീണു ദുരവസ്ഥയിലായ സൈന്യപോലെയും, ശക്തമായ കാറ്റ് സമുദ്രത്തിന്റെ തിരമാലകൾ ശാന്തമാക്കിയതുപോലെ, ശബ്ദരഹിതമായ തിരമാലപോലെയും, യജ്ഞശാലയിൽ യജ്ഞകർ ഉപകരണങ്ങൾക്കൊപ്പമൊക്കെ വിട്ടുപോയതുപോലെയും, കാളയുടെ കൂട്ടത്തിൽ കാള വിട്ടുപോയ പശു പുതിയ പുല്ലിനായി അലഞ്ഞു തിരിയുന്നതുപോലെയും, പുത്രതുല്യമായ ഉജ്ജ്വലമായ മുത്തുകമ്പിൽ ഏറ്റവും വലുതും തേജസ്സുമുള്ള മുത്തുകൾ നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലെയും, ആകാശത്തിൽ നിന്നു വീണ നക്ഷത്രം തേജസ്സും വ്യാപ്തിയും നഷ്ടപ്പെട്ട് നിലത്തുവീണതുപോലെയും, വസന്തം കഴിഞ്ഞു പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ചുകഴിഞ്ഞതിനു ശേഷം വാടിപ്പോയ വള്ളിപോലെയും, മേഘങ്ങൾ മൂലം ചന്ദ്രനും നക്ഷത്രങ്ങളും മറഞ്ഞ ആകാശംപോലെയും, വിപണികളും കടകളും അടച്ചുപൂട്ടിയ നഗരപോലെയും, ഉത്സവശാലയിൽ കുടികൾ തകർന്നും ഒഴിഞ്ഞും കിടക്കുന്നപോലെയും, വെള്ളം തീർന്നും അടിത്തറ തകർന്നും ചുറ്റും പാത്രങ്ങൾ പൊട്ടിപ്പോയ കിണർപോലെയും, ശക്തന്മാർ വലിച്ചു നാരുതുറന്ന വില്ല് അമ്പുകൊണ്ട് തകർന്നു നിലത്തുവീണതുപോലെയും, യുദ്ധത്തിൽ വീരനായ കുതിരസവാരി ഉപേക്ഷിച്ച യുവതിയെപ്പോലെയും, വലിയ മീനുകളും ആമകളും നിറഞ്ഞിരുന്ന വെള്ളം ഉണങ്ങിയ തടാകംപോലെയും, ദു:ഖത്തിൽ അലങ്കാരങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച സ്ത്രീയെപ്പോലെയും, മഴക്കാലത്ത് ഇരുണ്ട മേഘങ്ങൾ സൂര്യപ്രകാശം മറച്ചപ്പോലെയും—അങ്ങനെ അയോധ്യയുടെ ദു:ഖകരമായ അവസ്ഥ ഭരതൻ കണ്ടു. അപ്പോൾ ഭരതൻ, രഥത്തിൽ നിന്നു തന്റെ രഥിചെവകനോട് പറഞ്ഞു: “ഇന്ന് അയോധ്യയിൽ മുമ്പ് കേൾക്കാറായിരുന്ന ആ ഗംഭീരമായ സംഗീതത്തിൻ്റെയും വാദ്യങ്ങളുടെയും ശബ്ദം എവിടെയാണ്? മദ്യം, മാലകൾ, ധൂപം, അഗരു ഇവയുടെ സുഗന്ധം ഇല്ലാതായി; എവിടെയും മനോഹരമായ ഗന്ധം ഇല്ല. രഥങ്ങളുടെ ഗർജ്ജനം, കുതിരകളുടെ മൃദുലമായ കുരൽ, മദോന്മതനായ ആനകളുടെ ഗംഭീരനാദം, വണ്ടികളുടെ ഘോഷം—ഇവയൊന്നും രാമൻ പുറത്താക്കപ്പെട്ടശേഷം ഈ നഗരത്തിൽ ഇല്ല. രാമൻ ഇല്ലാത്തതുകൊണ്ട് യുവതികൾ ദു:ഖിതരായി, ചന്ദനം, അഗരു, പുതുമാലകൾ എന്നിവയിൽ അലങ്കരിക്കാതെ ഇരിക്കുന്നു.” അങ്ങനെ ഭരതനും അവന്റെ അനുചരന്മാരും അയോധ്യയുടെ ശൂന്യതയും ദു:ഖവും അനുഭവിച്ചു, നഗരത്തിൽ രാമന്റെ അഭാവം എങ്ങും അനുഭവപ്പെട്ടു.