അപ്പോൾ വസിഷ്ഠൻ, അതീവ ജ്ഞാനിയായ മഹർഷി, രാഘവനോട് അഭിമുഖമായി, വാക്കുകളിൽ പാടവമുള്ളതും മഹത്തായതുമായ ഒരു പ്രസംഗം നടത്തി. “ഏ മഹാബുദ്ധിമാനേ, ഈ അലങ്കൃതമായ പൊൻപാദരക്ഷകൾ സന്തോഷത്തോടെ ദാനം ചെയ്യുക. അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ അയോധ്യയുടെ ക്ഷേമം ഉറപ്പാക്കപ്പെടും,” എന്ന് വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു. വസിഷ്ഠന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട രാഘവൻ, കിഴക്കോട്ടു നോക്കി നിന്നു, ആ പാദരക്ഷകൾ അണിഞ്ഞു, അവയെ തന്റെ ഭരണത്തിനായി വസിഷ്ഠന് ഏൽപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം മഹാത്മാവായ രാമന്റെ അനുമതിയോടെ ഞാൻ പിൻവാങ്ങുന്നു; ഈ ശുഭമായ പാദരക്ഷകൾ കൈവശം വെച്ച് ഞാൻ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. ഈ മഹോന്നതമായ ഭരതന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട മഹർഷി ഭാരദ്വാജൻ, അവനേക്കാൾ ശുഭകരമായ വാക്കുകളാൽ ഭരതനെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഇതിൽ അത്ഭുതം ഒന്നുമില്ല, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭരതാ! വെള്ളം സ്വാഭാവികമായി താഴ്വരയിലേക്ക് ഒഴുകുന്നതുപോലെ, പുണ്യം നിന്റെ ഉള്ളിൽ സ്വാഭാവികമായി വസിക്കുന്നു. നിന്റെ പിതാവായ ദശരഥൻ, മഹാബാഹുവും അമൃതസമാനനുമാണ്, കാരണം നീ അവന്റെ പുത്രനാണ്—ധർമ്മജ്ഞനും സദാചാരനുമാണ്.” ഇങ്ങനെ മഹർഷിയോട് പറഞ്ഞ ശേഷം, ഭരതൻ കയ്യുകൂടി മഹർഷിയുടെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ച് വിടപറയാൻ തുടങ്ങുകയായിരുന്നു. പിന്നീട്, ഭാരദ്വാജനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തശേഷം, പ്രശസ്തനായ ഭരതൻ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം അയോധ്യയിലേക്കു പുറപ്പെട്ടു. രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, വണ്ടികൾ എന്നിവയുമായി വലിയ സൈന്യവും ഭരതനെ പിന്തുടർന്നു. അവർ ദിവ്യമായ തരംഗങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമായ യമുനാനദിയും, വീണ്ടും ശുദ്ധജലമുള്ള ഗംഗാനദിയും കണ്ടു. ആ മനോഹരവും ജലസമൃദ്ധവുമായ നദി കടന്ന് ഭരതനും അവന്റെ അനുയായികളും സൈന്യത്തോടൊപ്പം ശ്രിംഗിവേരപുരിയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടുനിന്ന് അവർ വീണ്ടും അയോധ്യയെ ദൂരത്തിൽ കണ്ടു. അയോധ്യയെ പിതാവിനെയും സഹോദരനെയും നഷ്ടപ്പെട്ട നിലയിൽ കണ്ടപ്പോൾ, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ഭരതൻ തന്റെ സർഥവാഹനോട് പറഞ്ഞു: “സാർഥവാഹാ, നോക്കു! അയോധ്യ നശിച്ചുപോയിരിക്കുന്നു, അതിന് ഇപ്പോൾ പ്രകാശമില്ല; ആകൃതിയില്ല, സന്തോഷമില്ല, ദു:ഖത്തിലാണ്, ശബ്ദങ്ങൾ മങ്ങിയിരിക്കുന്നു.” ഇതോടെ മഹാഭാരതകാവ്യമായ ശ്രേഷ്ഠമായ വാല്മീകിരാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റി പതിമൂന്നാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. പിന്നീട്, ഗംഭീരമായ ശബ്ദമുള്ള രഥത്തിൽ ഭരതൻ വേഗത്തിൽ അയോധ്യയിൽ പ്രവേശിച്ചു. അയോധ്യയിൽ ഇലകൾക്കും കാക്കകൾക്കും ഇടയാകുകയും, ആനകളും മനുഷ്യരും നിറഞ്ഞു കിടക്കുകയും, ഇരുണ്ടതും മങ്ങലുമാകുകയും ചെയ്തതും അദ്ദേഹം കണ്ടു. ഉയർന്ന ഗ്രഹം രോഹിണിയെ പീഡിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, ഭരതൻ തന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട ഭാര്യയെ ശോഭയോടെ, പക്ഷേ ശത്രുവായ രാഹുവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിൽ വിഷമിച്ചവളായി കണ്ടു. ചെറിയ വെള്ളം മാത്രം ബാക്കിയുള്ള, പക്ഷികൾ വരണ്ടതുകൊണ്ട് പറന്നുപോയ, മീനുകളും മുതലകളും ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന, ഒഴുക്ക് കുറഞ്ഞ ഒരു മലനദിപോലെയും, ഹോമം കഴിഞ്ഞ് പുകയില്ലാതെ പൊൻപോലുള്ള ജ്വാല ഉയർന്നു അണഞ്ഞുപോകുന്ന യാഗാഗ്നിപോലെയും, മഹായുദ്ധത്തിൽ കുതിരകളും രഥങ്ങളും പതാകകളും തകർന്ന, വീരന്മാർ വീണുപോയ, ദുരിതത്തിലായ സൈന്യപോലെയും, ഒരിക്കൽ തിരമാലകൾ മുഴങ്ങിപ്പൊങ്ങി, പിന്നെ കാറ്റ് ശമിപ്പിച്ചതിനാൽ ശബ്ദം നിശബ്ദമായ സമുദ്രതരംഗംപോലെയും, യാഗം കഴിഞ്ഞ് യാജകർ ഉപകരണങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച് പോയ യാഗവേദിപോലെയും, കാളപ്പൂട്ടിൽ നിന്ന് വിട്ടുപോയ, കൂട്ടത്തിൽ വിഷമിച്ചു പുതിയ പുല്ല് അന്വേഷിക്കുന്ന പശുവിനുപോലെയും, ഏറ്റവും മികവുള്ള മുത്തുകൾ പിരിഞ്ഞുപോയ പുതിയ മുത്തുമാലപോലെയും, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് വീണതും തിളക്കം നഷ്ടപ്പെട്ടതുമായ നക്ഷത്രംപോലെയും, വസന്തകാലാവസാനത്തിൽ പൂക്കളാൽ അലങ്കൃതമായതും, തണൽക്കൊണ്ടു വാടിയതും, വേഗത്തിൽ കാട്ടുതീ കത്തിയതും മൂലം ക്ഷീണിച്ചലതവളപോലെയും, മേഘങ്ങൾ മറച്ച, ചന്ദ്രനെയും നക്ഷത്രങ്ങളെയും മറച്ച ആകാശംപോലെയും, വിപണികളും കടകളും അടഞ്ഞ, വേദപാരായണം നിശ്ശബ്ദമായ നഗരപോലെയും, ഉത്സവം കഴിഞ്ഞ് ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ട കുടങ്ങൾ നിറഞ്ഞ കുടിവെള്ളപ്പാടംപോലെയും, തകർന്ന പാത്രങ്ങൾ ചുറ്റും കിടക്കുന്ന, വെള്ളം തീർന്ന, ഇടിഞ്ഞുവീണ കിണർപോലെയും, ശക്തന്മാർ വലിച്ചടിച്ച, എന്നാൽ അമ്പുകൾകൊണ്ട് തകർന്നുവീണ വില്ലുപോലെയും, യുദ്ധത്തിൽ ധീരനായ കുതിരപ്പുറക്കാരൻ ഉപേക്ഷിച്ച, അലങ്കാരങ്ങൾ കളഞ്ഞ, ക്ഷീണിച്ച ബാലികപോലെയും, വലിയ മീനുകളും ആമകളും നിറഞ്ഞിരുന്ന, എന്നാൽ വെള്ളം ഉണക്കപ്പെട്ട, കരകൾ തകർന്ന, താമരകൾ ഇല്ലാത്ത വലിയ കുളംപോലെയും, ദുഃഖത്തിൽ കരിഞ്ഞു അലങ്കാരങ്ങൾ ഇല്ലാതെ, ഉണങ്ങിയ സ്ത്രീപോലെയും, മഴക്കാലത്ത് മേഘങ്ങൾ മറച്ച സൂര്യപ്രഭയെപ്പോലെയും, ഭരതൻ അയോധ്യയെ കണ്ടു. അപ്പോൾ ഭരതൻ, ദശരഥപുത്രനായ മഹാപ്രതിഭാശാലി, തന്റെ ഉത്തമരഥം ഓടിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന സർഥവാഹനോട് ചോദിച്ചു: “ഇന്ന് അയോധ്യയിൽ മുമ്പത്തെ പോലെ ഗംഭീരമായ സംഗീതത്തിന്റെയും വാദ്യങ്ങളുടെയും ശബ്ദം കേൾക്കാത്തതെന്തുകൊണ്ടാണ്? മദ്യത്തിന്റെയും പൂമാലകളുടെയും സുഗന്ധം മങ്ങിപ്പോയിരിക്കുന്നു; ധൂപത്തിന്റെയും അഗരുവിന്റെയും സുഗന്ധം ഇനി എല്ലായിടത്തും പരക്കുന്നില്ല. രഥങ്ങളുടെ ഗംഭീരശബ്ദം, കുതിരകളുടെ മൃദുലമായ കിനക്കെട്ട്, ഉന്മത്തമായ ആനകളുടെ കൂക്കൽ, വലിയ വണ്ടികളുടെ മുഴക്കം—ഇവയെല്ലാം ഇനി രാമൻ നാടുവിട്ടതോടെ ഈ നഗരത്തിൽ കേൾക്കുന്നില്ല.