അങ്ങനെ മഹാമഹിമയുള്ള അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിരണ്ടാമത്തെ സർഗം സമാപിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഭരതൻ, രാമൻ നൽകിയ പാദുകകൾ തലയിൽ വച്ചു, സന്തോഷത്തോടെ ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം രഥത്തിൽ കയറി. വസിഷ്ഠൻ, വാമദേവൻ, ജാബാലി എന്നിവർ, വ്രതനിഷ്ഠരായി, മന്ത്രിമാരെ കൂടെ കൊണ്ടു മുന്നോട്ട് പോയി. അവർ അപ്പോൾ മനോഹരമായ മന്ദാകിനി നദിയുടെ ദിശയിലേക്ക്, ചിത്രകൂട പർവ്വതത്തെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്തുകൊണ്ട് കിഴക്കോട്ടു സഞ്ചരിച്ചു. പലവിധ മനോഹരമായ ഖനിജങ്ങൾ കാണുകയും, വിചിത്രമായ കാഴ്ചകൾ ആസ്വദിക്കുകയും ചെയ്ത് ഭരതനും അവന്റെ സൈന്യവും കൂടെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. ചിത്രകൂടത്തിനടുത്ത് തന്നെ, ഭരതൻ മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ താമസിച്ചിരുന്ന ആശ്രമം കണ്ടു. ആ മഹർഷിയുടെ ആശ്രമത്തിലെത്തിയ ഭരതൻ, രഥത്തിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി, ഭരദ്വാജന്റെ പാദങ്ങളിൽ വീണു നമസ്കരിച്ചു. ഭരതനെ കണ്ടു സന്തോഷംകൊണ്ടു, ഭരദ്വാജൻ പറഞ്ഞു: “കുഞ്ഞേ, നിന്റെ കാര്യം സഫലമായോ? രാമനുമായി നീ കണ്ടുമുട്ടിയോ?” ഇങ്ങനെ മഹർഷി ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഭരതൻ ഭക്തിയോടെ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഗുരുവും ഞാനും പലതവണ പ്രാർത്ഥിച്ചിട്ടും രാഘവൻ തന്റെ വാക്കിൽ ഉറച്ചു നിന്നു. അപ്പൻ നൽകിയ വാഗ്ദാനം ഞാൻ കൃത്യമായി പാലിക്കും; പതിനാലു വർഷം വനവാസം കഴിയുമെന്ന് അപ്പൻ പ്രതിജ്ഞയെടുത്തു എന്ന് രാമൻ വസിഷ്ഠനോട് പറഞ്ഞു.” ഇത് കേട്ട വസിഷ്ഠൻ, വാചാലതയിൽ നിപുണനായ മഹാമുനി, രാഘവനോട് പറഞ്ഞു: “ഇവ പുഷ്പാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമായ സ്വർണപാദുകകൾ സന്തോഷത്തോടെ ഭരതനു നൽകുക; അവയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ അയോദ്ധ്യയുടെ ക്ഷേമം ഉറപ്പുവരും.” വസിഷ്ഠൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതുപോലെ, രാഘവൻ കിഴക്കോട്ട് മുഖം തിരിച്ച്, ആ പാദുകകളിൽ കയറി, ഭരതന്റെ ഭാരമായി ഏൽപ്പിച്ചു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ, മഹാത്മാവായ രാമൻ അനുമതി നൽകി പിന്മാറിയിരിക്കുന്നു; ഈ ശുഭമായ പാദുകകൾ എടുത്തുകൊണ്ടു ഞാൻ അയോദ്ധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. ഭരതന്റെ ഈ ധാർമികമായ വാക്കുകൾ കേട്ട ഭരദ്വാജൻ, അതിലും ഉത്തമമായ വചനങ്ങൾ പറഞ്ഞു: “മനുഷ്യസിംഹ, ഉത്തമഗുണങ്ങളുടെ ധാരാളം ഉള്ളവനേ, ഇതിൽ അത്ഭുതമൊന്നുമില്ല. വെള്ളം താഴ്വരയിലേക്കു സ്വാഭാവികമായി ഒഴുകുന്നതുപോലെ, ധർമ്മവും നിന്റെ ഉള്ളിൽ സ്വാഭാവികമായി നിലകൊള്ളുന്നു. നിന്റെ പിതാവായ ദശരഥൻ മഹാബലശാലിയായിരുന്നു; നീയോ ധർമ്മജ്ഞനായും സദാചാരനുമായും ഇങ്ങനെയാണ്.” എന്നിട്ട്, ആ മഹർഷിയോടു ഭരതൻ കയ്യുകൂർത്തു വിടപറഞ്ഞു, പാദങ്ങളിൽ വീണ്ടും നമസ്കരിച്ചു. ഭരദ്വാജനെ പ്രദക്ഷിണം ചെയ്ത ശേഷം, ഭരതൻ മന്ത്രിമാരെ കൂട്ടി അയോദ്ധ്യയിലേക്കു തിരിച്ചു. രഥങ്ങളും കപ്പലുകളും കുതിരകളും ആനകളും നിറഞ്ഞ വലിയ സൈന്യം ഭരതനെ പിന്തുടർന്നു. അപ്പോൾ അവർ ദിവ്യമായ യമുനാനദി കണ്ടു; തിരമാലകളാൽ അലങ്കൃതമായ ആ നദി കടന്ന്, വീണ്ടും ഗംഗാനദി കാണുകയും ചെയ്തു. ആ മനോഹരമായ, വെള്ളം നിറഞ്ഞ നദി കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം കടന്ന്, അവർ സൈന്യവുമായി ശ്രംഗിവേരപുരി എന്ന മനോഹര നഗരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അവിടെ നിന്ന് അവർ വീണ്ടും അയോദ്ധ്യയെ ദൂരത്തിൽ കണ്ടു. അപ്പോൾ, അച്ഛനും സഹോദരനും ഇല്ലാത്ത അയോദ്ധ്യയെ കണ്ട ഭരതൻ, ദുഃഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട് തന്റെ രഥികനോട് പറഞ്ഞു: “രഥികാ, നോക്കൂ! അയോദ്ധ്യ നശിച്ചിരിക്കുന്നു; അതിൽ പ്രകാശമില്ല, ആനന്ദമില്ല, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നു, ശബ്ദങ്ങൾ മങ്ങിപ്പോയിരിക്കുന്നു.” ഇങ്ങനെ മഹാമഹിമയുള്ള അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിമൂന്നാമത്തെ സർഗം സമാപിച്ചു. ശബ്ദം മുഴുവനും മുഴങ്ങുന്ന രഥത്തിൽ ഭരതൻ വേഗത്തിൽ അയോദ്ധ്യയിലേക്കു പ്രവേശിച്ചു. പക്ഷികളും കാക്കകളും നിറഞ്ഞിരുന്ന അയോദ്ധ്യ, ആനകളും മനുഷ്യരും നിറഞ്ഞിരുന്നുവെങ്കിലും, ഇരുട്ടും ദു:ഖവും ആ നഗരത്തിൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു; രാത്രി പോലെ മങ്ങലായിരുന്നതു ഭരതൻ കണ്ടു. ഉദയം ചെയ്യുന്ന ഗ്രഹം രോഹിണിയെ പീഡിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, ശത്രുവായ രാഹുവിന്റെ സമീപനം കൊണ്ട് ദു:ഖിതയായ തന്റെ പ്രിയഭാര്യയെ ഭരതൻ കണ്ടു. ചെറുകാലുവെള്ളം മാത്രമുള്ള, പക്ഷികൾ വരണ്ട കാലാവസ്ഥാനാൽ അകന്നു പോയ, മീനുകളും മുതലകളും ഒളിച്ചിരിക്കുന്ന, ഒഴുക്ക് കുറഞ്ഞ മലനദിപോലും അയോദ്ധ്യയെ ഭരതൻ കണ്ടു. ഹോമം തീർത്തശേഷം പുകയില്ലാതെ അഗ്നിശിഖ ഉയർന്നു കത്തുന്നു, പിന്നെ അണങ്ങിപ്പോകുന്നു എന്നതുപോലും അയോദ്ധ്യയുടെ അവസ്ഥ. വലിയ യുദ്ധത്തിൽ കാവചം തകർന്ന, കുതിരകളും രഥങ്ങളും പതാകകളും നശിച്ച, വീരന്മാർ വീണുപോയ, ദുരവസ്ഥയിലായ സൈന്യത്തെപ്പോലും അയോദ്ധ്യയെ കണ്ടു. ഒരിക്കൽ തിളങ്ങി മുഴങ്ങിപ്പൊങ്ങുന്ന സമുദ്രതരംഗം, കാറ്റ് ശമിപ്പിച്ചതാൽ ശബ്ദം ഇല്ലാതാവുന്നതുപോലും, അയോദ്ധ്യയിലെ ഉല്ലാസം ഇല്ലാതായിരിക്കുന്നു. സോമയാഗം പൂർത്തിയായശേഷം, യജ്ഞോപകരണങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച്, യജ്ഞികർ വിട്ടുപോയ യജ്ഞവേദികയെപ്പോലും അയോദ്ധ്യ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു. കാളയുടെ കൂട്ടത്തിൽ, കാളയില്ലാതെ, പുതിയ പുല്ലിനായി കഷ്ടപ്പെടുന്ന പശുവിനെപ്പോലും, അയോദ്ധ്യയെ ഭരതൻ ദു:ഖത്തോടെ നോക്കി. നൂതനമായ മുത്തുമാലയിൽ നിന്ന് അതിന്റെ ഏറ്റവും മനോഹരവും പ്രകാശമുള്ളതുമായ മുത്തുകൾ മാറ്റിയെടുത്തുപോയതുപോലും, അയോദ്ധ്യയുടെ ഭംഗി കുറഞ്ഞുപോയിരിക്കുന്നു. ആകാശത്ത് നിന്ന് പെട്ടെന്നു വീണ നക്ഷത്രം, അതിന്റെ പ്രകാശവും വ്യാപ്തിയും നഷ്ടപ്പെട്ടതുപോലും, അയോദ്ധ്യയുടെ മഹത്വം ഇല്ലാതായി. വസന്തകാലാവസാനത്തിൽ പുഷ്പങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്ന, മധുരമായ മധുപാനത്തിൽ മുങ്ങിയ തേൻചീറ്റികൾ മുഴങ്ങുന്ന വള്ളിപ്പോലും, കാട്ടുതീയിൽ ചുട്ടു ഉണങ്ങിയ നിലയിൽ അയോദ്ധ്യ. മേഘങ്ങൾ മറച്ച, ചന്ദ്രനും നക്ഷത്രങ്ങളും മറഞ്ഞ ആകാശംപോലും, വിപണികളും കടകളും അടച്ച, വേദങ്ങൾ മങ്ങിപ്പോയ നഗരമെന്നതുപോലും, അയോദ്ധ്യയെ ഭരതൻ ദു:ഖത്തോടെ നിരീക്ഷിച്ചു.