വിഷ്ണുവിന്റെ അർദ്ധഭാഗമായി ജനിച്ച രാമൻ മഹത്വവും തേജസ്സും നിറഞ്ഞു, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദമായിരുന്നു. ചുവന്ന കണ്ണുകളും ശക്തിയുള്ള ഭുജങ്ങളും ചുവന്ന അധരങ്ങളും മൃദുധ്വനിയായ ശബ്ദവും അദ്ദേഹത്തിന് ഉണ്ടായിരുന്നു. അളവറ്റ തേജസ്സുള്ള ആ പുത്രനുമായി കൗസല്യ ദേവി അതീവ ഭംഗിയായി തിളങ്ങി, ദേവന്മാരിൽ വജ്രായുധധാരിയായ ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം ആദിതിദേവി തിളങ്ങുന്നതുപോലെ. കൈകേയിദേവിക്ക് സത്യത്തിന്റെയും ധൈര്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമായ ഭാരതൻ ജനിച്ചു; വിഷ്ണുവിന്റെ നാലാം ഭാഗം അവനിൽ പ്രതിഷ്ഠിതമായിരുന്നു, സകല ഗുണങ്ങളും അവനിൽ നിറഞ്ഞു. പിന്നീടു സുമിത്രാ ദേവിക്ക് രണ്ട് പുത്രന്മാർ ജനിച്ചു—ലക്ഷ്മണനും ശത്രുഘ്നനും. ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ഈ വീരന്മാർ ഓരോരുത്തരിലും വിഷ്ണുവിന്റെ അർദ്ധശക്തി പ്രതിഫലിച്ചിരിക്കുന്നു. ഭാരതൻ, സമാധാനമുള്ള മനസ്സിന്റെ ഉടമ, പുഷ്യനക്ഷത്രത്തിൽ മീനലഗ്നത്തിൽ ജനിച്ചു; സുമിത്രയുടെ പുത്രന്മാർ ആശ്ലേഷാനക്ഷത്രത്തിൽ കർക്കടകലഗ്നത്തിൽ സൂര്യോദയസമയത്തിൽ ജനിച്ചു. രാജാവിന്റെ ഈ നാലു പുത്രന്മാരും മഹാത്മാക്കളായും, സകല ഗുണങ്ങളും ഭംഗിയും നിറഞ്ഞവരായി, പ്രൊഷ്ടപദയുഗളനക്ഷത്രങ്ങളെപ്പോലെ മനോഹരരായി ജനിച്ചു. അപ്പോൾ ഗന്ധർവന്മാർ മധുരഗാനം ആലപിച്ചു, അപ്സരസ്സ് സംഘങ്ങൾ നൃത്തം ചെയ്തു, ദിവ്യമായ മൃദംഗങ്ങൾ മുഴങ്ങി, ആകാശത്തിൽ നിന്നു പുഷ്പവർഷം വീണു. സംഗീതവും മറ്റു മധുരമായ വാദ്യങ്ങൾക്കും മധുരഗാനങ്ങൾക്കും മധുരമായ ആഹ്ലാദം നിറഞ്ഞു; രത്നാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരുന്ന മഹാമന്ദപങ്ങൾ ആ സംഗീതത്തിൽ മുഴങ്ങിപ്പൊലിഞ്ഞു. രാജാവ് കവി, ചാരിത്രിക, സ്തുതികർ, ബ്രാഹ്മണർ എന്നിവർക്കു ധനവും ആയിരക്കണക്കിന് പശുക്കളും ദാനമായി നൽകി. പതിനൊന്നു ദിവസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, പുത്രന്മാർക്ക് നാമകരണമാഘോഷം നടത്തി: മൂത്തവനായ മഹാത്മാവ് രാമനും കൈകേയിദേവിയുടെ പുത്രനായ ഭാരതനും. വസിഷ്ഠമുനി അത്യന്താനന്ദത്തോടെ സുമിത്രയുടെ പുത്രന്മാരിൽ ഒരുവൻ ലക്ഷ്മണനും മറ്റൊരുവൻ ശത്രുഘ്നനും എന്നു പേരിട്ടു. ബ്രാഹ്മണന്മാർക്കും നഗരവാസികൾക്കും ജനങ്ങൾക്കും അന്നദാനവും മഹാരത്നദാനവും നടത്തി. ജനനാദികർമ്മങ്ങളും എല്ലാ ശുശ്രൂഷകളും നിർവ്വഹിച്ചു. അവരിൽ മൂത്തവനായ രാമൻ പിതാവിനുള്ള ആനന്ദഭാനുവായിത്തീർന്നു. അദ്ദേഹം വീണ്ടും ലോകത്തിൽ സ്വയംഭുവിനെപ്പോലെ മഹത്വം നേടി; എല്ലാവരും വേദപാരായണന്മാരും വീരന്മാരും ലോകക്ഷേമത്തിൽ താല്പര്യമുള്ളവരുമായിരുന്നു. എല്ലാവർക്കും ജ്ഞാനവും ഗുണാഭരണവും ഉണ്ടായിരുന്നു; എന്നാൽ മഹാത്മാവായ രാമനിൽ സത്യവും ധൈര്യവും അത്യുദാത്തമായി നിലകൊണ്ടിരുന്നു. എല്ലായ്പ്പോഴും ജനപ്രിയനും ചന്ദ്രനെപ്പോലെ ശുദ്ധിയുള്ളവനും ആയിരുന്നു; കുതിരയിലും ആനയിലും രഥയിലും പ്രാവീണ്യം പുലർത്തി. അവൻ ധനുര്വിദ്യയിലും പിതാവിനോടുള്ള സേവയിലും ആസക്തനായിരുന്നു. ബാല്യകാലം മുതൽ തന്നെ ലക്ഷ്മണൻ ഭാഗ്യവാനായി രാമനോടു അത്യന്തം സ്നേഹിച്ചവനായിരുന്നു. ലോകാനന്ദമായ മൂത്ത സഹോദരനായി രാമനോടു ലക്ഷ്മണൻ എന്നും അനുരാഗത്തോടെ ചേർന്നിരുന്നു; അവൻ എല്ലാവർക്കും സന്തോഷം പകർന്നു, രാമനു പോലും ശരീരസുഖം നൽകുന്നവനായിരുന്നു. ലക്ഷ്മണൻ ഭാഗ്യശാലിയായവനായി രാമനു പുറമേയുള്ള പ്രാണനുപമനായിത്തീർന്നു; രാമൻ കൂടാതെ അവൻ ഉറങ്ങാറില്ലായിരുന്നു. രുചികരമായ ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവന്നാൽ രാമനോടൊപ്പം മാത്രമേ അവൻ ഭക്ഷിക്കാറുള്ളു; രാഘവൻ കുതിരപ്പുറത്ത് കയറി വേട്ടയാടാൻ പോയാൽ, ലക്ഷ്മണൻ വില്ലുമായി പിന്നിൽ നിന്ന് അവനെ സംരക്ഷിച്ചു പോകും. അതുപോലെ തന്നെ, ഭാരതനും വേട്ടയാടുമ്പോൾ ശത്രുഘ്നൻ അവനോടൊപ്പം പോകും. ഭാരതനും ശത്രുഘ്നനും പരസ്പരം ജീവനേക്കാൾ പ്രിയപ്പെട്ടവരായിരുന്നു; ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ തന്റെ നാലു മഹത്മപുത്രന്മാരാൽ വളരെയധികം സ്നേഹിക്കപ്പെട്ടവനായി. അവൻ പരമാനന്ദത്തോടെ ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ സന്തോഷിച്ചു; എല്ലാവരും ജ്ഞാനവാന്മാരും ഗുണാഭരണന്മാരുമായിരുന്നു. ലജ്ജാശീലവും കീർത്തിയും സർവ്വജ്ഞതയും ദൂരദർശിത്വവുമുള്ളവരായിരുന്നു; അവരിൽ ഓരോരുത്തരും തേജസ്സിലും ശക്തിയിലും തുല്യരായിരുന്നു. പിതാവായ ദശരഥൻ ലോകങ്ങളുടെ അധിപനായ ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ ആനന്ദിച്ചു; അത്രയും മഹാപുരുഷന്മാരായ പുത്രന്മാർ വേദപഠനത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. അവർ പിതാവിന്റെ സേവനത്തിൽ സമർപ്പിതരായിരുന്നു; ധനുര്വിദ്യയിലും പ്രാവീണ്യം നേടിയിരുന്നു. അപ്പോൾ രാജാവ് ദശരഥൻ പുത്രന്മാരുടെ വിവാഹകാര്യങ്ങൾ ആലോചിക്കാൻ തുടങ്ങി. അദ്ധാർമ്മികനായ രാജാവ്, ഗുരുക്കന്മാരോടും ബന്ധുക്കളോടും കൂടി ആലോചിച്ചു; മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ആലോചിച്ച് ഇരിക്കുമ്പോൾ, മഹാത്മാവായ മഹാതപസ്വിയായ വിശ്വാമിത്രമുനി അവിടേക്ക് എത്തി. ഗാധിപുത്രനായ കൗശികൻ വന്നതായി വാതില്പാലകരോട് അറിയിക്കാൻ വിശ്വാമിത്രൻ ആവശ്യപ്പെട്ടു. ആ ആജ്ഞ കേട്ടവരൊക്കെയും ഉത്സുകതയോടെ രാജസദനത്തിലേക്ക് ഓടി, വിശ്വാമിത്രമുനി എത്തിച്ചേർന്ന സ്ഥലം സമീപിച്ചു. ഇക്ഷ്വാകുവംശജനായ രാജാവിനോട് വിശ്വാമിത്രൻ എത്തിയതായി അറിയിച്ചു. ആ വാർത്ത കേട്ട രാജാവ് പുരോഹിതന്മാരോടൊപ്പം ഉണർന്നുനിന്നു. അനന്ദത്തോടെ രാജാവ് മഹാതപസ്വിയെ കാണാൻ പോയി; ഇന്ദ്രൻ ബ്രഹ്മാവിനെ കാണാൻ പോകുന്നതുപോലെ. ബ്രഹ്മതേജസ്സിൽ തിളങ്ങുന്ന വ്രതസ്ഥനായ ആ മഹാമുനിയെ കണ്ടു, സന്തോഷത്തോടെ രാജാവ് അർഘ്യം അർപ്പിച്ചു. മഹർഷി ആ അർഘ്യം ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി സ്വീകരിച്ചു. രാജാവിന്റെ ക്ഷേമവും നഗരത്തിന്റെയും ധനസമൃദ്ധിയുടെയും രാജ്യത്തിന്റെയും ബന്ധുക്കളുടെയും സുഹൃത്തുക്കളുടെയും കാര്യങ്ങളിൽ വിശ്വാമിത്രൻ ചോദിച്ചു. ഉപരാജാക്കന്മാരും അയൽരാജ്യവൈരികളും കീഴടക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ എന്നതും അദ്ദേഹം അന്വേഷിച്ചു. ദൈവികവും മാനുഷികവുമായ കർമ്മങ്ങൾ ശരിയായി നിർവഹിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ എന്നും ചോദിച്ചു. വസിഷ്ഠമുനിയെ കണ്ടു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ക്ഷേമവും ചോദിച്ചു. മഹർഷി അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന മറ്റു മഹർഷിമാരെയും യഥാവിധി അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. എല്ലാവരും സന്തോഷത്തോടെ രാജാവിന്റെ ഭവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. രാജാവ് അവരെ ആദരപൂർവ്വം യഥാസ്ഥാനം ഇരുത്തി. മനസ്സിൽ ആനന്ദത്തോടെ രാജാവ് മഹാമുനിയെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു. പരമദാനശീലനായ രാജാവ് ആഹ്ലാദത്തോടെ വിശ്വാമിത്രനെ ആദരിച്ചു, പറഞ്ഞു: "നിങ്ങളുടെ വരവ് അമൃതം ലഭിച്ചതുപോലെയും വരൾച്ചയിൽ മഴ ലഭിച്ചതുപോലെയും, സന്താനരഹിതനു പുത്രജനനം പോലെയും നഷ്ടമായത് തിരികെ ലഭിച്ചതുപോലെയും മഹാസമ്പത്ത് ലഭിച്ചതുപോലെയും ആനന്ദകരമാണ്.