രാമനും ഭരതനും തമ്മിൽ അർത്ഥവത്തായ സംഭാഷണം അയ്യോധ്യകാണ്ഡത്തിൽ അരങ്ങേറുന്നു. ഭരതൻ തന്റെ അച്ഛനായ ദശരഥന്റെ ഗുണങ്ങളും സ്വർഗ്ഗലാഭവും അനുസ്മരിച്ചുകൊണ്ട് രാമനെ ആശ്വസിപ്പിക്കുകയായിരുന്നു. “നമ്മുടെ അച്ഛൻ തന്റെ ദാസന്മാരെ യുക്തിയായി പോഷിച്ചും, ജനങ്ങളെ രക്ഷിച്ചും, ധർമ്മപഥത്തിൽ ധനം ദാനം ചെയ്തും, ഉത്തമമായ സ്വർഗ്ഗത്തെ പ്രാപിച്ചു,” ഭരതൻ പറഞ്ഞു. “മംഗളകരമായ കർമ്മങ്ങളും ആഗ്രഹിച്ച യാഗങ്ങളും യഥാവിധി ദാനങ്ങളും ചെയ്തുകൊണ്ട് ദശരഥമഹാരാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ എത്തി. അനേകം യാഗങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു, അനവധി ഭോഗങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു, ജീവപര്യന്തം ഉത്തമമായ ജീവിതം നയിച്ച്, രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി.” “പരമായായായായായ ആയുസും ഭോഗങ്ങളും പ്രാപിച്ച ശേഷം, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ നമ്മുടെ അച്ഛൻ, സദാചാരികളാൽ ആദരിക്കപ്പെട്ടവൻ, സ്വർഗ്ഗലോകത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. പഴകിയ മനുഷ്യ ശരീരം ഉപേക്ഷിച്ച്, ദൈവികമായ ഐശ്വര്യം നേടി, ബ്രഹ്മലോകത്തിൽ വസിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഇതുപോലെയുള്ള ദുഃഖം ഒരുപാട് അറിവുള്ളവരും വിവേകമുള്ളവരും അനുഭവിക്കേണ്ടതല്ല. ഈവിധത്തിലുള്ള ദുഃഖങ്ങളും വിലാപങ്ങളും പ്രബുദ്ധർ എല്ലായ്പ്പോഴും ഒഴിവാക്കണം.” “അതിനാൽ, ഭരതാ, മനസ്സിലൊരു സമാധാനം പുലർത്തുക, ദുഃഖിക്കരുത്; നഗരത്തിൽ തന്നെ തുടരുക. ഇങ്ങനെ തന്നെയാണ് നമ്മുടെ അച്ഛൻ, ഇന്ദ്രിയജയന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനും വാഗ്മികളിൽ മുൻനിലവുമുള്ളവൻ, നിനക്കു ഉപദേശിച്ചത്. എനിക്ക് അച്ഛൻ നിർദ്ദേശിച്ച സ്ഥലത്ത് തന്നെ ഞാൻ അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കും. ശത്രുനിഗ്രഹനേ, അച്ഛന്റെ വചനം അവഗണിക്കുന്നത് എനിക്ക് യുക്തിയില്ല; അവനേയും അവന്റെ വചനത്തെയും നമുക്ക് എപ്പോഴും ആദരിക്കണം. അതിനാൽ, രാഘവാ, അച്ഛൻ അംഗീകരിച്ച പ്രകാരം, ഞാൻ കാടിൽ താമസിച്ച് അദ്ദേഹത്തിന്റെ വചനം പാലിക്കും.” “മനുഷ്യൻ പരലോകം ആഗ്രഹിക്കുമ്പോൾ, ബുദ്ധിയോടും കരുണയോടും മുതിർന്നവരെ അനുസരിച്ചും പ്രവർത്തിക്കണം. നീയും, പുരുഷശ്രേഷ്ഠ, നമ്മുടെ അച്ഛൻ ദശരഥന്റെ സദാചാരങ്ങൾ കേട്ടതോടെ, നിന്റെ സ്വഭാവത്തിന് അനുയോജ്യമായി പെരുമാറണം.” ഇങ്ങനെ അർത്ഥവത്തായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞ്, മഹാനായ രാമൻ, തന്റെ ഇളയ സഹോദരനോടുള്ള ഉപദേശം നിമിഷം ഒന്നു നിർത്തി. അങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ അയ്യോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിയഞ്ചാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിച്ചു. രാമൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ് മൗനമായപ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭരതൻ, മന്ദാകിനിയുടെ തീരത്ത്, ജനങ്ങളെ സ്നേഹിക്കുന്ന രാമനോടു ധർമ്മപൂർണ്ണവും ശ്രേഷ്ഠവുമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “ഇഹലോകത്ത് നിനക്കു തുല്യനാരുണ്ട്, ശത്രുനിഗ്രഹനേ? ദുഃഖം നിന്നെ അലട്ടുന്നില്ല, സന്തോഷം നിന്നെ അതിരുകടക്കിക്കുന്നില്ല. നീ മുതിർന്നവരിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നവൻ; സംശയങ്ങൾ വന്നാൽ അവരോട് ആലോചിക്കുന്നു. ജീവിച്ചാലും മരിച്ചാലും, സന്നിഹിതനാകുകയോ ദൂരെ പോകുകയോ ചെയ്താലും, ഇങ്ങനെ വിവേകമുള്ളവൻ എന്തിനാണ് വിഷമിക്കേണ്ടത്?” “ഉയർന്നതും താഴ്ന്നതുമായ സത്യമറിഞ്ഞിരിക്കുന്നവൻ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠ, ഇങ്ങനെ മഹാദുരിതം നേരിട്ടാലും ദുഃഖിക്കേണ്ടതല്ല. അമരന്മാരെപ്പോലെയുള്ള സ്വഭാവം, മഹാത്മാവും സത്യം പാലിക്കുന്നവനും, സർവ്വജ്ഞനും സർവ്വദർശിയും ബുദ്ധിമാനുമായ രാഘവാ, സൃഷ്ടിയും ലയവും അറിയുന്നവൻ ഇങ്ങനെ അതികഠിനമായ ദുഃഖത്തിൽ അകപ്പെടരുത്.” “എന്റെ അമ്മ, ദുഷ്ടയും ചീത്തയുമാണ്, ഞാൻ ഇല്ലാതിരുന്നപ്പോൾ എന്റെ പേരിൽ ചെയ്ത പാപം, മഹാത്മാവേ, നീ ക്ഷമിക്കണം. ധർമ്മബന്ധത്തിൽ ബദ്ധനായ ഞാൻ, അവൾ അർഹിക്കുന്ന ശിക്ഷ നൽകുന്നില്ല. ദശരഥപുത്രനായ, ശുദ്ധവംശവും ശുദ്ധകർമവും ഉള്ളവൻ, ധർമ്മം അറിയുന്ന ഞാൻ, എങ്ങനെയാണ് അധർമ്മം ചെയ്യാൻ പോകുക?” “ഗുരു, കര്ത്താവ്, മുതിർന്നവർ, രാജാവ്, മരിച്ച അച്ഛൻ—ഇവരെ ഞാൻ ഒരിക്കലും അപമാനിക്കുകയില്ല, ദേവതകളെയും അതുപോലെ. സ്ത്രീയെ പ്രസാദിപ്പിക്കാൻ, യഥാർത്ഥത്തിൽ ധർമ്മം അറിയുന്നവൻ, അർഹിക്കാത്ത പാപം ചെയ്യുമോ? പുരാതനകാലം മുതൽ പറയപ്പെടുന്നത്, ജീവന്മാരുടെ അന്ത്യം വരുമ്പോൾ അവർക്കു മോഹം വരും; രാജാവ് ലോകത്തിൽ അങ്ങനെ പ്രവർത്തിച്ചപ്പോൾ, ആ സത്യം നമ്മുടെ മുന്നിൽ തെളിഞ്ഞു.” “അച്ഛൻ കോപത്താലോ, മോഹത്താലോ, അവിവേകത്താലോ ചെയ്ത തെറ്റുകൾ നീ ശരിയാക്കണം, നീ ധർമ്മം ലക്ഷ്യമിടുന്നവൻ. അച്ഛന്റെ വീഴ്ചയ്ക്ക് കാരണമാകുന്ന കർമ്മം മകനിലേക്കാണ് പോകുന്നത്. അതിനാൽ, നീ യഥാർത്ഥ മകനാവുക, അച്ഛന്റെ തെറ്റുകൾ തുടരുന്നവനാവരുത്. ലോകത്തിൽ പ്രബുദ്ധർ അങ്ങനെയുള്ളവനെ അംഗീകരിക്കുന്നില്ല.” “കൈകേയിയെ, എന്നെ, അച്ഛനെയും, സുഹൃത്തുക്കളെയും, ബന്ധുക്കളെയും, നഗരഗ്രാമങ്ങളിലെ ജനങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കണം. കാടിനും, ക്ഷത്രിയധർമത്തിനും എന്താണ് ബന്ധം? ജടയും, ഭരണവും തമ്മിൽ എന്താണ് ബന്ധം? ഇതുപോലെയുള്ള വ്യവസ്ഥിതിയില്ലാത്ത പ്രവർത്തനം ചെയ്യരുത്.” “ക്ഷത്രിയന്റെ പ്രധാനം യജ്ഞമാണ്; അതിലൂടെയാണ് ജനസംരക്ഷണം സാധ്യമാകുന്നത്. ഉറപ്പുള്ളതും സമീപത്തുള്ളതുമായ ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച്, സംശയമുള്ള ഭാവിയിലെ ധർമ്മം പിന്തുടരാൻ ക്ഷത്രിയൻ ചെയ്യുമോ? എന്നാൽ, നീ ദുർലഭവും കഠിനവുമായ ധർമ്മം ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ, ധർമ്മം പാലിച്ച് നാലു വർണ്ണങ്ങളെയും സംരക്ഷിക്കണം, ആ കഷ്ടത ഏറ്റെടുക്കണം.” “നാലു ആശ്രമങ്ങളിൽ ഗൃഹസ്ഥാശ്രമം ശ്രേഷ്ഠമാണെന്ന് ധർമ്മം അറിയുന്നവർ പറയുന്നു; അതിനെ എങ്ങനെ ഉപേക്ഷിക്കും? പഠനത്തിലും സ്ഥാനത്തിലും ജന്മത്തിലും ഞാൻ നിന്നേക്കാൾ താഴെ; നീ ഇവിടെ ഇരിക്കുമ്പോൾ എങ്ങനെ ഞാൻ രാജ്യം ഭരിക്കും?” “ഞാൻ ബാലനും ബുദ്ധിയില്ലാത്തവനും, ഗുണരഹിതനും, സ്ഥാനത്തിൽ താഴെയും; നിന്നെ കാണാതെ ഞാൻ രാജ്യം നിലനിർത്താൻ കഴിയില്ല. നീ നിന്റെ തന്നെ ധർമ്മം അനുസരിച്ച്, ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം, ഈ പാരമ്പര്യമായ രാജ്യം മുഴുവനും, തടസ്സങ്ങളില്ലാതെ ഭരിക്കണം, ധർമ്മജ്ഞനായവനേ.” ഇങ്ങനെ ഭരതൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിന്റെ ആഴത്തിൽ നിന്ന് രാമനോട് അപേക്ഷിച്ചു, അച്ഛന്റെ വചനവും ധർമ്മവും അനുസരിച്ച്, രാജ്യം ഭരിക്കണമെന്ന് ആവേശത്തോടും വിനയത്തോടും കൂടി.