ഗരുഡന്റെ ശക്തിയാൽ സമ്പന്നരായി, യുദ്ധപ്രവീണരായി, ആ വാനരവർഗ്ഗങ്ങൾ സിംഹങ്ങളെയും കടുവകളെയും മഹാശേഷിയുള്ള പാമ്പുകളെയും കീഴടക്കി ഭൂമിയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. ദീർഘബാഹുവും മഹാബലശാലിയുമായ വാലി, കരടി പോലെ വാലുള്ള വാനരന്മാരെ തന്റെ ഭുജബലത്താൽ സംരക്ഷിച്ചു. ഈ വീരന്മാരാൽ പർവ്വതങ്ങളും കാടുകളും സമുദ്രങ്ങളുമടങ്ങിയ ഭൂമി വിഭിന്നരൂപങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു. ആ വാനരസേനാനികൾ, മേഘക്കൂട്ടങ്ങൾക്കും പർവ്വതശിഖരങ്ങൾക്കും സമമായ ശക്തിയോടെ ഭയാനകരൂപത്തിൽ ഭൂമിയെ നിറച്ചത്, രാമനുവേണ്ടിയായിരുന്നു. ഇപ്പോൾ പതിനെട്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം ശ്രവിക്കുവിൻ. മഹാരഥനായ ദശരഥൻ നടത്തിയ അശ്വമേധയാഗം വിജയകരമായി പൂർത്തിയായപ്പോൾ, ദേവതകൾ തങ്ങളുടെ അഹുതികൾ സ്വീകരിച്ച് വന്നതുപോലെ തിരിച്ചു പോയി. വ്രതങ്ങളും യാഗവിഹിതങ്ങളും പൂർത്തിയാക്കി, ഭാര്യമാരോടും സേവകരോടും സേനയോടും രഥാദികളോടും കൂടി രാജാവ് നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. രാജാവിന്റെ ആദരവ് ലഭിച്ച ഭൂപതികൾ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ മഹർഷിയെ വന്ദിച്ച് തങ്ങളുടെ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങി. അവർ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങുമ്പോൾ അവരുടെ ഭടസംഘങ്ങൾ ആനന്ദത്താൽ പ്രകാശിച്ചുപോയി. ഭൂപതികൾ തിരിച്ചു പോയതിനു ശേഷം, പ്രഭയോടെ ദശരഥൻ ബ്രാഹ്മണപ്രമുഖരോടൊപ്പം നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അത്യധികം ആദരിക്കപ്പെട്ട ഋശ്യശൃംഗം ശാന്തയോടും അനുചരന്മാരോടും കൂടി രാജാവിന്റെ അനുമതിയോടെ തിരിച്ചു പോയി. എല്ലാവരെയും യാത്രയയപ്പു നൽകി, മനസ്സിൽ സംതൃപ്തനായി രാജാവ് അവിടെ സന്തോഷത്തോടെ താമസിച്ച് പുത്രജനനത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിച്ചു. യാഗം പൂർത്തിയായ ശേഷം ആറു ঋതുക്കൾ കടന്നു; പിറ്റേന്ന്, പന്ത്രണ്ടാം മാസമായ ചൈത്രത്തിലെ നവമിദിനം എത്തി. അന്ന്, ആദിതിയുടെ അദ്ധിപത്യത്തിലുള്ള പുനർവസു നക്ഷത്രം ഉദയിച്ചിരുന്നതിനോടൊപ്പം, അഞ്ചു ഗ്രഹങ്ങളും ഉച്ചസ്ഥാനത്തും, ഗുരുവും ചന്ദ്രനും കർക്കടക ലഗ്നത്തിലുമായിരുന്നു. ലോകനാഥൻ ഉദയിച്ചപ്പോൾ, കൗസല്യ ദൈവലക്ഷണങ്ങളാൽ സമ്പന്നനായ രാമനെ പ്രസവിച്ചു. വിഷ്ണുവിന്റെ അർദ്ധാംശമായ, മഹാതേജസ്സുള്ള, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൻറെ ആനന്ദമായ രാമൻ, ചുവന്ന കണ്ണും ഭുജബലം, ചുവന്ന അധരങ്ങളും മൃദംഗസമമായ ശബ്ദവും ഉണ്ടായിരുന്നു. അതുല്യപ്രഭയുള്ള ആ പുത്രനോടൊപ്പം കൗസല്യ, ദേവതകളിൽ വജ്രധാരിയായ ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം ആദിതിപോലെ പ്രകാശിച്ചു. സത്യവ്രതനും ധീരനും ആയ ഭാരതൻ, കൈകേയിക്ക് ജനിച്ചു; വിഷ്ണുവിന്റെ നാലാംശം അവനിൽ പ്രതിഷ്ഠിതമായിരുന്നു. തുടർന്ന് സുമിത്രയ്ക്ക് രണ്ടു പുത്രന്മാർ—ലക്ഷ്മണനും ശത്രുഘ്നനും—ജനിച്ചു; ഇരുവരും ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യവും വിഷ്ണുവിന്റെ അർദ്ധാംശവും ഉള്ളവരായിരുന്നു. ഭാരതൻ, ശാന്തചിത്തനായവൻ, പുഷ്യനക്ഷത്രത്തിൽ മീനലഗ്നത്തിൽ ജനിച്ചു; സുമിത്രയുടെ പുത്രന്മാർ ആശ്ലേഷാനക്ഷത്രത്തിൽ കർക്കടക ലഗ്നത്തിൽ സൂര്യോദയസമയത്ത് ജനിച്ചു. രാജാവിന്റെ നാലു പുത്രന്മാർ, മഹാത്മാക്കൾ, സ്വരൂപസമ്പന്നരും ഗുണസമ്പന്നരുമായിരുന്നു; അവർ പ്രോഷ്ടപദനക്ഷത്രങ്ങളിലേക്കുള്ള ജ്യോതിഷ്കങ്ങൾപോലെ മനോഹരരായിരുന്നു. ആ സമയത്ത് ഗാന്ധർവർ甘മധുരമായി പാടി, അപ്സരാസ്സുകൾ നൃത്തം ചെയ്തു, ദിവ്യമായ മൃദംഗങ്ങൾ മുഴങ്ങി, ആകാശത്തിൽനിന്ന് പുഷ്പവൃഷ്ടി പെയ്തു. സംഗീതവും വിവിധ വാദ്യങ്ങളും ആ മഹാരാജധാനികൾ മുഴുവൻ മനോഹരമായി നിറച്ചു. രാജാവ് ഭണ്ഡാർ, സുത, മാഗധ എന്നിവർക്ക് ധനവും, ബ്രാഹ്മണർക്കും അനേകം പശുക്കളും സമ്മാനിച്ചു. പതിനൊന്ന് ദിവസങ്ങൾ കഴിഞ്ഞ്, പുത്രന്മാർക്ക് നാമകരണകർമ്മം നടത്തി; മൂത്തവനായ മഹാത്മാവായ രാമനെയും, കൈകേയിയുടെ പുത്രനായ ഭാരതനെയും പേരിട്ടു. അതിനുശേഷം, വസിഷ്ഠൻ അത്യന്തം സന്തോഷത്തോടെ, സുമിത്രയുടെ പുത്രന്മാരിൽ ഒരുവൻക്ക് ലക്ഷ്മണനും മറ്റൊരുവൻക്ക് ശത്രുഘ്നനും എന്നിങ്ങനെ പേരിട്ടു. ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും നഗരവാസികളെയും ദേശവാസികളെയും ഭക്ഷണം വിളമ്പിച്ചു; ബ്രാഹ്മണർക്കു മഹാദാനങ്ങൾ നൽകി. ജനനാദി സംസ്കാരങ്ങൾ എല്ലാം നിർവഹിച്ചു; അവരിൽ മൂത്തവനായ രാമൻ അച്ഛനു സന്തോഷം നൽകുന്ന പതാകപോലെയായിരുന്നു. അവൻ വീണ്ടും ലോകത്തിൽ സ്വയമ്ഭുവുപോലെ പ്രശസ്തനായി; എല്ലാവരും വെദപാരായണരായി, ധീരരായി, ലോകക്ഷേമത്തിൽ ഏർപ്പെട്ടവരായി വളർന്നു. എല്ലാവരും ജ്ഞാനസമ്പന്നരും ഗുണസമ്പന്നരുമായിരുന്നു; എന്നാൽ രാമൻ മഹാതേജസ്സോടെ സത്യനിഷ്ഠയിലും ധൈര്യത്തിലും അചഞ്ചലനായിരുന്നു. എല്ലാവർക്കും പ്രിയങ്കരനും ചന്ദ്രനുപോലെ വിശുദ്ധനും ആയ രാമൻ, ആനയോട്ടത്തിലും കുതിരയോട്ടത്തിലും രഥയോട്ടത്തിലും പ്രാവീണ്യവാനായിരുന്നു. ധനുര്വിദ്യയിലും പിതൃസേവയിലും ഭക്തിയോടെ അവൻ അഭിരുചിയോടെ ആയിരുന്നു; ബാല്യത്തിൽ തന്നെ, ലക്ഷ്മണൻ ഭാഗ്യവാനായി രാമനോടു അത്യന്തം സ്നേഹിച്ചു. ലോകഹിതനായ മൂത്തസഹോദരനായ രാമനോടു ലക്ഷ്മണൻ എപ്പോഴും സമർപ്പിതനായിരുന്നു; അവൻ എല്ലാവർക്കും സന്തോഷം നൽകുകയും രാമനു ശാരീരികമായും ആനന്ദം പകരുകയും ചെയ്തു. ലക്ഷ്മണൻ ഭാഗ്യശാലിയായ രാമന്റെ പുറകിൽ ശ്വാസംപോലെയായിരുന്നു; രാമൻ അവനില്ലാതെ ഉറങ്ങാറില്ലായിരുന്നു. രുചികരമായ ഭക്ഷണം വന്നാൽ അവൻ കൂടാതെ ഭക്ഷിക്കാറില്ല; രാഘവൻ കുതിരപ്പുറത്ത് ഇരുത്തി വേട്ടയാടാൻ പോവുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ വില്ലേന്തി അവനെ അനുഗമിച്ചു സംരക്ഷിച്ചു; അതുപോലെ തന്നെ, ഭാരതനുവേണ്ടി ശത്രുഘ്നനും അത്തരം ഭാവത്തോടെയായിരുന്നു. ഭാരതനും ശത്രുഘ്നനും അന്യോന്യം ജീവതിലും പ്രിയങ്കരരായിരുന്നു; ഇങ്ങനെ ദശരഥൻ തന്റെ നാലു പുത്രന്മാരാൽ ഏറെ സ്നേഹിക്കപ്പെട്ടു. അവരെല്ലാം ജ്ഞാനസമ്പന്നരും ഗുണഭൂഷിതരുമായപ്പോൾ, ദശരഥൻ ബ്രഹ്മാവുപോലെ ആനന്ദിച്ചു. അവർ ലജ്ജാശീലികളും പ്രശസ്തരുമായും സർവ്വജ്ഞന്മാരുമായും ദൂരദർശികളായും വളർന്നു; അവരിൽ എല്ലാവരും പ്രഭയോടെ ശക്തിയോടെ തിളങ്ങി. അവരുടെ പിതാവായ ദശരഥൻ ലോകങ്ങളുടെ അധിപനായ ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ ആനന്ദിച്ചു; ആ കടുവപോലെയുള്ള പുത്രന്മാർ വെദപാരായണത്തിലും നിഷ്ഠയോടെ മുന്നേറി.