വാനരന്മാർക്ക് രൂപം മാറ്റാനുള്ള അതിമനോഹര കഴിവ് ഉണ്ടായിരുന്നു; അവരുടെ ഗർജനങ്ങൾ ആകാശത്ത് പറക്കുന്ന പക്ഷികളെ താഴെ വീഴ്ത്താൻ പോലും ശേഷിയുള്ളതായിരുന്നു. അങ്ങനെ, അനേകം ലക്ഷങ്ങൾക്കണക്കിന് ശക്തിയുള്ള വാനരസേനാപതികൾ ജനിച്ചു, അവർ വാനരന്മാരിൽ മുൻതൂക്കം പുലർത്തുന്ന നേതാക്കളായിത്തീർന്നു. ഈ സേനാപതികൾ ധീരവാനരന്മാരെ ജനിപ്പിച്ചു; മറ്റു അനേകം വാനരന്മാർ, കരടി പോലുള്ളവരോടൊപ്പം യാത്രചെയ്യാനായി കൂട്ടം കൂടിയിരുന്നു. കൂടുതൽ വാനരന്മാർ വിവിധ പർവതങ്ങളിലും കാടുകളിലും താമസിച്ചു; അവർ സൂര്യപുത്രൻ സുഗ്രീവനും ഇന്ദ്രപുത്രൻ വാലിയും സേവിച്ചു. എല്ലാ വാനര നേതാക്കളും ആ രണ്ട് സഹോദരന്മാരുടെ ചുറ്റും, കൂടാതെ നല, നീല, ഹനുമാൻ തുടങ്ങിയ പ്രമുഖ വാനര നായകരുടെ ചുറ്റും കൂടി. ഇവർക്ക് ഗരുഡന്റെ ശക്തിയും, യുദ്ധത്തിൽ പ്രാവീണ്യവും ഉണ്ടായിരുന്നു; അവർ സിംഹങ്ങൾ, കടുവകൾ, മഹാസർപ്പങ്ങൾ എന്നിവയെ കീഴടക്കി സഞ്ചരിച്ചു. വാലി, ദീർഘഭുജനും അതിവിശാലശക്തിയുള്ളവനും, കരടി പോലുള്ള വാനരന്മാരെ തന്റെ ഭുജശക്തിയാൽ സംരക്ഷിച്ചു. ഈ ധീരന്മാർ മൂലം ഭൂമി, അതിന്റെ പർവതങ്ങൾ, കാടുകൾ, സമുദ്രങ്ങൾ എന്നിവ വൈവിധ്യമാർന്ന രൂപത്തിൽ നിറഞ്ഞു. വാനരസേനാപതികൾ, മേഘങ്ങളോ പർവതശിഖരങ്ങളോ പോലെ ഭീമരൂപം കൈക്കൊണ്ട്, ഭൂമിയെ ഭയാനകമായ രൂപത്തിൽ മൂടി, രാമനെ സഹായിക്കാൻ തയ്യാറായി. ഇപ്പോൾ പതിനെട്ടാം സർഗം ആരംഭിക്കുന്നു. മഹാ അശ്വമേധയാഗം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, ദേവതകൾ തങ്ങളുടെ ഭാഗങ്ങൾ സ്വീകരിച്ച്, വന്നപോലെ തന്നെ തിരിച്ചു പോയി. യാഗവിദികൾ പൂർത്തിയാക്കി, ഭാര്യകളോടൊപ്പം രാജാവ് തന്റെ സേവകരും സൈന്യവും വാഹനങ്ങളും കൂട്ടി നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. രാജാവിന്റെ ആദരവു ലഭിച്ച ഭൂമിയുടെ ഭരണാധികാരികൾ, സന്തോഷത്തോടെ, ആ മഹർഷിയെ നമസ്കരിച്ച് തങ്ങളുടെ രാജ്യങ്ങളിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി. പ്രശസ്തമായ രാജാക്കന്മാർ തങ്ങളുടെ നഗരങ്ങളിലേക്ക് മടങ്ങിയപ്പോൾ, അവരുടെ സൈന്യങ്ങൾ സന്തോഷത്തിൽ തിളങ്ങി. ഭൂമിയുടെ ഭരണാധികാരികൾ മടങ്ങിയതോടെ, ദശരഥ രാജാവ്, പ്രകാശമാനനായ, ദ്വിജന്മാരുടെ മുൻതൂക്കം പുലർത്തി നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഋശ്യശൃംഗൻ, രാജാവിന്റെ വലിയ ആദരവു ലഭിച്ച ശേഷം, ശാന്തയോടൊപ്പം, തന്റെ അനുയായികളോടൊപ്പം, രാജാവ് തടഞ്ഞില്ലാതെ, മടങ്ങി. അങ്ങനെ, എല്ലാവരെയും യാത്രയാക്കി, രാജാവ്, മനസ്സിൽ നിറവോടെ, സന്തോഷത്തോടെ, പുത്രജനനത്തെ ചിന്തിച്ചു. യാഗം പൂർത്തിയായ ശേഷം, ആറു ঋതുക്കൾ കടന്നു; പന്ത്രണ്ടാം മാസത്തിൽ, ചൈത്ര മാസത്തിന്റെ ഒൻപതാം ദിവസം, പുനർവസു നക്ഷത്രം, ആദിതി അധിപത്യം, അഞ്ചു ഗ്രഹങ്ങൾ ഉച്ചസ്ഥിതിയിൽ, ബൃഹസ്പതിയും ചന്ദ്രനും കർക്കടകത്തിൽ ലഗ്നത്തിൽ ആയപ്പോൾ, സർവലോകപൂജിതനായ പ്രഭു ഉദയത്തിൽ, കൗസല്യാ ദിവ്യലക്ഷണങ്ങളുള്ള രാമനെ പ്രസവിച്ചു. അവൻ വിഷ്ണുവിന്റെ പാതി, അതിവൈഭവമുള്ളവൻ, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദം, ചുവപ്പ് കണ്ണുകളും ശക്തിയുള്ള ഭുജങ്ങളും ചുവന്ന അധരങ്ങളും, മൃദംഗം പോലെ ശബ്ദവും ഉള്ളവൻ. കൗസല്യാ അതിമനോഹരപ്രഭയുള്ള ആ പുത്രനോടൊപ്പം, ആദിതി ഇന്ദ്രനോടൊപ്പം തിളങ്ങുന്നതുപോലെ, തിളങ്ങി. കൈകേയിക്ക്, സത്യവും ധൈര്യവും ഉള്ള ഭാരതൻ, വിഷ്ണുവിന്റെ നാലാം ഭാഗം, എല്ലാ ഗുണങ്ങളും ഉള്ളവൻ, ജനിച്ചു. സുമിത്രയ്ക്ക്, ലക്ഷ്മണനും ശത്രുഘ്നനും ജനിച്ചു; ഇരുവരും ആയുധങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യം ഉള്ള ധീരന്മാർ, ഓരോരുത്തരിലും വിഷ്ണുവിന്റെ പാതി ശക്തി. ഭാരതൻ, ശാന്തമനസ്സുള്ളവൻ, പുഷ്യ നക്ഷത്രത്തിൽ, മീന ലഗ്നത്തിൽ ജനിച്ചു; സുമിത്രയുടെ പുത്രന്മാർ, ആശ്ലേഷാ നക്ഷത്രത്തിൽ, കർക്കടക ലഗ്നത്തിൽ, സൂര്യൻ ഉദയത്തിൽ ജനിച്ചു. രാജാവിന്റെ നാലു പുത്രന്മാർ, മഹാത്മാക്കളായ, ഓരോരുത്തരും ഗുണപൂർണ്ണരും, രൂപത്തിൽ ഉത്തമരും, പ്രോഷ്ടപദ എന്ന ഇരട്ടനക്ഷത്രം പോലെയും, അഴകിൽ സമാനരായും ജനിച്ചു. ഗന്ധർവന്മാർ മധുരമായി പാടി, അപ്സരസുകൾ നൃത്തം ചെയ്തു, ദിവ്യ മൃദംഗങ്ങൾ മുഴങ്ങി, ആകാശത്തിൽ നിന്ന് പുഷ്പവർഷം പെയ്തു. സംഗീതവും മറ്റു മധുരമായ വാദ്യങ്ങളുമായി, ആ വലിയ, രത്നങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച ഹാളുകൾ അതിമനോഹരമായി മുഴങ്ങി. രാജാവ്, ഗായകർ, വംശാവലിയാർ, സ്തുതികാർ എന്നിവർക്ക് സമ്മാനങ്ങൾ നൽകി; ബ്രാഹ്മണർക്കു ധനം, ആയിരം പശുക്കൾ നൽകി. പതിനൊന്ന് ദിവസം കഴിഞ്ഞ്, പുത്രന്മാരുടെ നാമകരണം നിർവഹിച്ചു; മൂത്തവൻ, മഹാത്മാവായ രാമനും, കൈകേയിയുടെ പുത്രൻ ഭാരതനും. വസിഷ്ഠൻ, പരമാനന്ദത്തോടെ, സുമിത്രിയുടെ പുത്രനെ ലക്ഷ്മണൻ എന്നും മറ്റെവനെ ശത്രുഘ്നൻ എന്നും പേരിട്ടു. ബ്രാഹ്മണർ, നഗരവാസികൾ, ജനങ്ങൾ എന്നിവരെ ഭക്ഷിപ്പിച്ചു; ബ്രാഹ്മണർക്കു ധാരാളം രത്നങ്ങൾ നൽകി. ജനനവും മറ്റു ചടങ്ങുകളും നിർവഹിച്ചു; അവരിൽ, മൂത്തവനായ രാമൻ, പിതാവിന് ആനന്ദം നൽകുന്ന പതാകപോലെയായിരുന്നു. അവൻ വീണ്ടും, സ്വയംബൂവുപോലെ, എല്ലാ ജീവികളിലും ആദരപെടുന്നവനായി; എല്ലാവരും വേദത്തിൽ പ്രാവീണ്യവും ധൈര്യവും ലോകക്ഷേമത്തിൽ ഭക്തിയും ഉള്ളവരായിരുന്നു. എല്ലാവരും ജ്ഞാനത്തിൽ സമ്പന്നരും ഗുണങ്ങളിൽ അലങ്കരിച്ചവരും; എന്നാൽ അവരിൽ, അതിമനോഹരപ്രഭയുള്ള രാമൻ, സത്യവും ധൈര്യവും നിറഞ്ഞവനായിരുന്നു. അവൻ എല്ലാവരുടെയും പ്രിയങ്കരനായി, ചന്ദ്രനുപോലെ ശുദ്ധനായ, ആന, കുതിര, രഥസഞ്ചാരത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനായി പ്രശസ്തനായി. അവൻ ധനുര്വിദ്യയിൽ ഭക്തിയുള്ളവനും, പിതാവിനെ സേവിക്കാൻ ഉത്സുകനും ആയിരുന്നു; ബാല്യത്തിൽ തന്നെ, ലക്ഷ്മണൻ, ഭാഗ്യത്തിൽ വളർച്ചയോടെ, അതിവൈരാഗ്യത്തോടെ രാമനോടു അനുരാഗം പുലർത്തി. ലക്ഷ്മണൻ എപ്പോഴും രാമന്റെ ഭക്തനായിരുന്നു; ലോകത്തിന്റെ ആനന്ദവും, മൂത്ത സഹോദരനുമായ രാമനോടു, അവൻ എല്ലാവർക്കും ആനന്ദം നൽകുകയും, രാമനു ശരീരത്തിലും ആനന്ദം നൽകുകയും ചെയ്തു. ലക്ഷ്മണൻ, സമ്പദിൽ സമ്പന്നനായ, പുറത്തെ പ്രാണവായു പോലെയായിരുന്നു; ഉത്തമ പുരുഷന്മാർ അവനെ കൂടാതെ ഉറങ്ങാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. രുചികരമായ ഭക്ഷണം കൊണ്ടുവന്നാൽ, അവൻ രാമനോടൊപ്പം കൂടാതെ കഴിക്കില്ല; രാഘവൻ കുതിരയിലേറി വേട്ടയാടാൻ പോകുമ്പോൾ...