അന്യായമില്ലാതെയും പാപമില്ലാതെയും പ്രവർത്തിച്ചവരായിട്ടും രാജ്യം നഷ്ടമായി വനത്തിൽ ദുരിതത്തോടുകൂടി താമസിക്കുന്നവരുടെ ഈ വിശുദ്ധ സ്ഥലത്തെ കുറിച്ച് സംസാരിക്കുമ്പോൾ, സുമിത്രേ, നിന്റെ മകൻ എപ്പോഴും എന്റെ മകനുവേണ്ടി ക്ഷീണമില്ലാതെ വെള്ളം കൊണ്ടുവരുന്നതായി കൌസല്യ പറയുന്നു. നിന്റെ ഇളയ മകനും ഒരിക്കലും കുറ്റം ചെയ്തിട്ടില്ല; ചെയ്യുന്ന എല്ലാം സദാചാരത്തോടെ സഹോദരനുവേണ്ടിയാണ്. ഇന്നതും, ദുരിതങ്ങൾക്കു പരിചയമില്ലാത്ത നിന്റെ മകൻ, ദു:ഖം നൽകുന്ന അപ്രശസ്തമായ പ്രവൃത്തികൾ ഉപേക്ഷിക്കണം. അവിടെ ദക്ഷിണഭാഗത്തായി ദർഭാഗ്രാസുകളിൽ, ഭർത്താവ് ഭുജിച്ച ഇൻഗുഡി വിത്ത് പിണ്ഡം നിലത്തുവെച്ചിരിക്കുന്നതും, കൌസല്യ തന്റെ വിശാലമായ കണ്ണുകളാൽ കാണുന്നു. ഭർത്താവിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ രാമൻ അർപ്പിച്ചിരുന്ന ആ പിണ്ഡം കണ്ടപ്പോൾ, ദശരഥന്റെ എല്ലാ ഭാര്യമാരോടും കൌസല്യ പറഞ്ഞു: “ഈ രാഘവൻ തന്റെ മഹാനായ പിതാവിന്, ഇക്ഷ്വാകുവംശാധിപതിക്ക്, യഥാവിധി ആചാരങ്ങൾ പാലിച്ച് അർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നതിനെ കാണൂ. ദേവന്മാരോടു തുല്യനായിരുന്ന ആ രാജാവിന്, എല്ലാ ഭോഗങ്ങളും അനുഭവിച്ചശേഷം, ഈ ഭക്ഷണം യോജിക്കുന്നതാണോ എന്നതിൽ എനിക്ക് സംശയമുണ്ട്. ഭൂമിയുടെ നാലു ദിക്കുകളും ഭരിച്ച മഹേന്ദ്രനുപമനായ ലോകാധിപതി, ഇന്നിവിടെ ഇൻഗുഡി ഫലവും പിണ്ഡവും മാത്രം ഭക്ഷിക്കേണ്ടിവരുന്നത് എങ്ങനെയാണ്? ലോകത്തിൽ ഇതിലധികം ദു:ഖകരമായ മറ്റൊന്നുമില്ല: സമൃദ്ധനായ രാമൻ തന്റെ പിതാവിന് ഇൻഗുഡി ഫലം മാത്രമേ അർപ്പിക്കാൻ കഴിയുന്നുള്ളൂ. രാമൻ പിതാവിന് ഇൻഗുഡി പിണ്ഡം അർപ്പിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ഹൃദയം ആയിരം കഷ്ണങ്ങളായി തകർന്നുപോകാതിരിക്കുന്നതെങ്ങനെയാണ്? മനുഷ്യന്റെ ഭക്ഷണത്തിനു അനുസരിച്ചാണ് അവന്റെ ദൈവങ്ങൾ എന്ന ലോകവാക്യം എത്രയോ സത്യമാണ്. അങ്ങനെയിരിക്കെ, കൌസല്യയെ ദു:ഖത്തിൽ കാണുമ്പോൾ മറ്റ് ഭാര്യമാർ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അശ്രമത്തിൽ അവർ ദൈവത്തിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലേക്കു വീണതുപോലെയുള്ള രാമനെ കണ്ടു. എല്ലാ ഭോഗങ്ങളും ഉപേക്ഷിച്ച രാമനെ കണ്ടപ്പോൾ മാതാക്കൾ ദു:ഖത്തിൽ കരഞ്ഞു. മനുഷ്യസിംഹനായ, വാഗ്ദത്തം പാലിക്കുന്ന രാമൻ എഴുന്നേറ്റ് എല്ലാ മാതാക്കളുടെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. വിശാലകണ്ഠികളായ ആ സ്ത്രീകൾ സ്നേഹപൂർവ്വം രാമന്റെ വസ്ത്രത്തിൽ പറ്റിയ പൊടി തള്ളിത്തീർത്തു. രാമൻ ചെയ്തതുപോലെ, സുമിത്രയുടെ മകനായ ലക്ഷ്മണനും എല്ലാ മാതാക്കളോടും വിനയപൂർവ്വം നമസ്കരിച്ചു. ദശരഥപുത്രനായ ലക്ഷ്മണനോടും അവർ രാമനോടു കാണിച്ച അതേ സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു. സീതയും ദു:ഖിതയായി അമ്മമാർക്കു പാദംസ്പർശനം നടത്തി, കണ്ണീരോടെ അവരുടെ മുമ്പിൽ നിന്നു. അമ്മ മകളെ അങ്ങേയ്ക്ക് ചേർത്തുപിടിക്കുന്നതുപോലെ കൌസല്യ, വനവാസത്തിൽ ക്ഷീണിതയായ സീതയെ ചേർത്തുപിടിച്ചു പറഞ്ഞു: “വിദേഹരാജാവിന്റെ മകളും ദശരഥപുത്രഭാര്യയും രാമന്റെ ഭാര്യയുമായ സീത ഈ നിർജനവനത്തിൽ ഇങ്ങനെ ദുരിതം അനുഭവിക്കാൻ എങ്ങനെ എത്തി? സൂര്യപ്രഭയിൽ വാടിയ താമര, കുളിരില്ലാതെ ഉണങ്ങിയ കുമുദം, പൊടിയിൽ മങ്ങിയ പൊന്നുപോലെയും മേഘത്തിൽ മങ്ങിയ ചന്ദ്രനുപോലെയും, സീതേ, നിന്റെ മുഖം എത്രയോ ക്ഷീണിതമാണ്! നിന്റെ മുഖം കണ്ടപ്പോൾ എന്റെ ഹൃദയം ദു:ഖത്തിൽ കത്തുന്നു, ദു:ഖം എനിക്ക് തീപോലെ ദഹനം ചെയ്യുന്നു.” അമ്മയുടെ ഈ ദു:ഖകരമായ വാക്കുകൾക്കിടയിൽ, ഭാരതന്റെ മൂത്തസഹോദരനായ രാമൻ വസിഷ്ഠന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. അതിനുശേഷം, ഇന്ദ്രൻ ബൃഹസ്പതിയെ സമീപിക്കുന്നതുപോലെ, രാമൻ ആചാര്യനായ പുരോഹിതന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ച് അവനൊപ്പം ഇരുന്നു. അപ്പോൾ ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭാരതൻ തന്റെ മന്ത്രിമാരും പുരോഹിതന്മാരും ധർമ്മം അറിയുന്ന ജനങ്ങളും കൂടെ, മൂത്തസഹോദരന്റെ അടുത്ത് ഇരുന്നു. അങ്ങനെ ഇരുന്നുകൊണ്ട്, ഭാരതൻ കൈമുതൽ ചേർത്ത് രാഘവനെ നോക്കി, ഒരു ഭക്തനായ ഇന്ദ്രൻ പ്രജാപതിയെ നോക്കുന്നതുപോലെ. ഇന്ന് ഭാരതൻ രാഘവനോട് നമസ്കരിച്ച് എന്താണ് പറയാൻ പോകുന്നത് എന്ന അതിവിശേഷമായ ആകാംക്ഷ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരിലും ഉണർന്നു. സത്യനിഷ്ഠനായ രാഘവനും, മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനും, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭാരതനും സുഹൃത്തുക്കളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് ആ സഭയിൽ മൂന്ന് യാഗാഗ്നികൾപോലെ പ്രകാശിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹത്തായ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിയമൂന്നാം സർഗ്ഗം സമാപിച്ചു. അതിനുശേഷം, രാമൻ തന്റെ മൂത്തവരോടുള്ള ഭക്തിയുള്ള സഹോദരനെ ശ്രദ്ധിച്ചു, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം അവനോട് ചോദിച്ചു: “നീ പറയുന്ന വാക്കുകൾ ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു. കഷായവും ജടയും ധരിച്ച് നീ ഇവിടേക്ക് വന്നതെന്തിനാണ്? നീ രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ച് കൃഷ്ണാന്തലോം ധരിച്ച്, ജടയിട്ടു ഈ വനത്തിലേക്ക് വന്നതെന്തിനാണ്? എല്ലാം എന്നോട് തുറന്നു പറയണം.” കകുത്ഥസന്താനനായ മഹാത്മാവായ രാമൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചതിനുശേഷം, കൈകേയിയുടെ മകനായ ഭാരതൻ കൈമുതൽ ചേർത്ത്, വലിയ പരിശ്രമത്തോടെ പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ മഹാനായ അച്ഛൻ, അത്യന്തം ദുർഗ്രഹ്യമായ ഒരു പ്രവൃത്തിയിലൂടെ, ദു:ഖത്തിൽ കുഴഞ്ഞ് ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ച് സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോയി. സ്ത്രീയുടെ പ്രേരണയാൽ, എന്റെ അമ്മയായ കൈകേയിയുടെ നിർദ്ദേശപ്രകാരം, അച്ഛൻ തന്റെ തന്നെ മാനം നഷ്ടമാക്കുന്ന പാപം ചെയ്തു. എന്റെ അമ്മ, രാജസുഖം നഷ്ടപ്പെട്ട്, വിധവയായി, ദു:ഖത്തിൽ കത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുകയാണ്; അവൾ ഭയങ്കരമായ നരകത്തിൽ വീഴും. അതിനാൽ, ഞാൻ നിന്റെ ദാസനായി നിന്നെ അപേക്ഷിക്കുന്നു; മഘവാനെപ്പോലെ നീ ഇന്ന് രാജാവായി അഭിഷിക്തനാകണം. ഇവിടെയെത്തിയ എല്ലാ ജനങ്ങളും വിധവയായ അമ്മമാരും നിന്റെ അനുഗ്രഹം അർഹിക്കുന്നു. അതിനാൽ, മഹാനുഗ്രഹം പുലർത്തുന്നവനേ, നീ യഥാക്രമം ധർമ്മാനുസൃതമായി രാജ്യം ഏറ്റു, സുഹൃത്തുക്കളെ സന്തോഷിപ്പിക്കണം.” — ഇതാണ് മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച പുരാതനമായ ശ്രീരാമായണത്തിലെ ഈ ഭാഗത്തിന്റെ ദൈവികമായ കഥ.