അപ്പോൾ അപ്രത്യക്ഷമായിരുന്ന രാമനെ, ശത്രുക്കളാൽ ജയിക്കപ്പെടാത്ത മഹാനായ പുരുഷസിംഹം, നേരേ നിലത്തിരുന്നു കാണുന്നതിൽ ജനങ്ങൾ അത്ഭുതപ്പെട്ടു. അവർ കൈകേയിയെയും മന്ത്രയെയും കുറ്റപ്പെടുത്തി, കണ്ണുനീരോടെ മുഖങ്ങൾ നിറഞ്ഞ് രാമന്റെ സമീപത്ത് എത്തി നിന്നു. അവരുടെ കണ്ണുകളിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞ കണ്ണുനീർ കണ്ട ധർമ്മനിഷ്ഠനായ രാമൻ, അച്ഛൻ മക്കളെ അങ്ങിനെ അനുരാഗത്തോടെ ചുമരുന്നപോലെയും അമ്മ മക്കളെ ചുമരുന്നപോലെയും അവരെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു. അവിടത്തെ ചിലരെ അദ്ദേഹം ചേർത്ത് പിടിച്ചു, മറ്റുള്ളവർ അദ്ദേഹത്തെ വന്ദിച്ചു; രാജകുമാരൻ, അവിടത്തെ കൂട്ടുകാരെയും ബന്ധുക്കളെയും യോജിച്ച രീതിയിൽ ആദരിച്ചു. അവിടെ ആ മഹാത്മാക്കളുടെ കരയുന്ന ശബ്ദം ഭൂമിയിലും ആകാശത്തിലും മുഴങ്ങിപ്പറന്നു, ഗുഹകളിലും പർവ്വതങ്ങളിലും എല്ലാ ദിശകളിലുമുള്ള മൃദംഗനാദംപോലെ മുഴങ്ങി. ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിരണ്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അപ്പോൾ വസിഷ്ഠൻ, ദശരഥന്റെ ഭാര്യമാരെ മുൻപിൽ നിർത്തി, രാമനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച് ആ സ്ഥലത്തേക്കു നടന്നു. രാജമഹിഷിമാർ മന്ദാകിനി നദിയിലേക്കു മന്ദഗതിയിൽ നടന്നപ്പോൾ, അവർ അവിടെ രാമനും ലക്ഷ്മണനും പതിവായി സഞ്ചരിച്ചിരുന്ന പുണ്യസ്ഥലത്തെ കണ്ടു. കൌസല്യ, കണ്ണുനീർ ഉണങ്ങിയ മുഖത്തോടെ, ദു:ഖഭരിതയായി സുമിത്രയോടും മറ്റുള്ള രാജമഹിഷിമാരോടും പറഞ്ഞു: “ഇവരാണ് കുറ്റമില്ലാത്തവരും, രാജ്യത്തിൽ നിന്ന് പുറത്താക്കപ്പെട്ട് കാട്ടിൽ വാസം ചെയ്യുന്നവരും. ഇവരുടെ പുണ്യസ്ഥലമാണിത്. സുമിത്രേ, ഇവിടെ നിന്നാണ് നിന്റെ മകൻ എപ്പോഴും എന്റെ മകൻ വേണ്ടി ജലമെടുത്ത് കൊണ്ടുവരുന്നത്. നിന്റെ ഇളയമകനും കുറ്റമൊന്നുമില്ല, സഹോദരനായി ധർമ്മത്തോടുകൂടിയാണ് അവൻ എല്ലാം ചെയ്യുന്നത്. ഇന്നും ആ കുട്ടി, കഷ്ടതകൾ അറിയാത്തവൻ, ദു:ഖം വരുത്തുന്ന അശുഭമായ പ്രവൃത്തികൾ ഉപേക്ഷിക്കണം.” അപ്പോൾ കൌസല്യയുടെ വിശാലമായ കണ്ണുകൾക്ക് മുന്നിൽ, ദർഭാ പുല്ലിന്റെ തെക്കോട്ട് തിരിഞ്ഞിരിക്കുന്ന ഇലകളിൽ, ഭർത്താവ് ഉപേക്ഷിച്ചിരുന്ന ഇംഗുടി വിത്തിന്റെ അപ്പം അവൾ നിലത്തുകണ്ടു. രാമൻ പിതാവിന്റെ ദു:ഖത്തിൽ നിലത്തു വെച്ചിരുന്ന ആ അപ്പം കണ്ട കൌസല്യ, ദശരഥൻ്റെ മറ്റു ഭാര്യമാരോടു പറഞ്ഞു: “ഇതാ, രാഘവൻ തന്റെ മഹാപിതാവായ ഇക്ഷ്വാകുവംശാധിപതിക്ക് സമർപ്പിച്ചിരിക്കുന്നത്. ശരിയായ ആചാരപ്രകാരം രാഘവൻ നൽകിയ അപ്പമാണിത്. ദേവന്മാരെപ്പോലെയുള്ള ആ രാജാവിന്, ഇങ്ങനെ ഭോഗങ്ങൾ അനുഭവിച്ചശേഷം, ഈ ആഹാരം യോജിച്ചതാണെന്നു ഞാൻ കരുതുന്നില്ല. ഭൂമിയുടെ നാല് ദിക്കുകളും ഭരിച്ച മഹേന്ദ്രനെപ്പോലെയുള്ള ലോകാധിപൻ, ഇപ്പൊഴെങ്ങനെ ഇംഗുടി ഫലം മാത്രവും അപ്പം മാത്രവുമാണ് ആഹാരമാക്കുന്നത്? ലോകത്തിൽ ഇതിലും കൂടുതൽ ദു:ഖകരമായതൊന്നുമില്ല; സമ്പന്നനായ രാമൻ തന്റെ പിതാവിന് ഇംഗുടി ഫലവും തേനും മാത്രം സമർപ്പിക്കുന്നത്. രാമൻ തന്റെ പിതാവിന് ഇങ്ങിനെയൊരു അപ്പം നൽകുന്നത് കണ്ടപ്പോഴാണ് എന്റെ ഹൃദയം ആയിരം ഭാഗങ്ങളായി തകർന്നുപോകാത്തത്. ലോകത്തിൽ പറയുന്ന ഈ പ്രചാരവാക്യം ശരിയാണെന്ന് എനിക്ക് തോന്നുന്നു—യഥാ അന്നം, തഥാ ദേവതാഃ—ആഹാരമനുസരിച്ച് ദേവതകളും ആയിരിക്കും.” കൌസല്യയെ ഇങ്ങനെ ദു:ഖിതയാവുന്നത് കണ്ട സഹഭാര്യമാർ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അശ്രമത്തിൽ അവർ ആകാശത്തിൽ നിന്ന് ഭൂമിയിലേക്കുവീണ ദേവതയെപ്പോലെയുള്ള രാമനെ കണ്ടു. ആനന്ദസുഖങ്ങൾ എല്ലാം ഉപേക്ഷിച്ച രാമനെ കണ്ട മാതാക്കളെ ദു:ഖം പിടിച്ചു, അവർ പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു. വചനനിഷ്ഠനായ പുരുഷസിംഹൻ രാമൻ എഴുന്നേറ്റു എല്ലാ മാതാക്കളുടെയും പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. വിശാലമായ കണ്ണുള്ള ആ സ്ത്രീകൾ, മൃദുലമായ വിരലുകൾ കൊണ്ട് രാമന്റെ പിൻഭാഗത്തുള്ള പൊടി നന്നായി തുടച്ചു. രാമന്റെ ശേഷം സൗമിത്രിയും എല്ലാ മാതാക്കളെയും ആദരത്തോടെ വന്ദിച്ചു. ദശരഥൻ്റെ ലക്ഷ്മണനോടും രാമനോടും തുല്യമായ സ്നേഹം രാജമഹിഷിമാർ കാണിച്ചു. സീതയും ദു:ഖിതയായി, കണ്ണുനീരോടെ, മാതൃസ്വരൂപികളായ ആ സ്ത്രീകളുടെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു, അവർക്കുമുമ്പിൽ നിന്നു. കൌസല്യ, അമ്മ മകളെപോലെ സീതയെ ചേർത്ത് പിടിച്ചു, കാട്ടിലെ വാസത്തിൽ ക്ഷീണിച്ച ദു:ഖിതയായ സീതയോട് പറഞ്ഞു: “വിദേഹരാജാവിന്റെ മകളും, ദശരഥൻ്റെ മരുമകളും, രാമന്റെ ഭാര്യയും ആയ സീത, നീ ഇത്രയും ദു:ഖം അനുഭവിക്കേണ്ടിവന്നത് എങ്ങനെയാണ്? നിന്റെ മുഖം സൂര്യനാൽ വാടിയ താമരപൂവുപോലെയും, ഉണങ്ങിയ കുമുദപുഷ്പം പോലെയും, പൊടിയിൽ മങ്ങിയ പൊന്നുപോലെയും, മേഘത്തിൽ മങ്ങിയ ചന്ദ്രനുപോലെയും കാണുമ്പോൾ—വൈദേഹി, നിന്റെ മുഖം എനിക്ക് ദു:ഖദാഹം പകരുന്നു; ദു:ഖത്തിൽ ജനിച്ച ഈ വേദന എന്റെ ഹൃദയം കത്തിക്കുന്നു.” അമ്മ ഇങ്ങനെ ദു:ഖത്തോടെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ഭാരതന്റെ മൂത്തസഹോദരനായ രാമൻ വസിഷ്ഠന്റെ പാദങ്ങൾ സ്പർശിച്ചു. ഇന്ദ്രൻ ബൃഹസ്പതിയെ സമീപിക്കുന്നതുപോലെ, പ്രസന്നനായി, മഹിമയോടെ രാമൻ അഗ്നിതുല്യനായ പുരോഹിതന്റെ പാദങ്ങൾ ആനന്ദപൂർവ്വം സ്പർശിച്ച് ഒപ്പമിരുന്നു. വിശുദ്ധനായ ഭാരതൻ, മന്ത്രിമാരോടും പ്രധാന പുരോഹിതന്മാരോടും ധർമ്മജ്ഞരായ ജനങ്ങളോടും കൂടെ മൂത്തസഹോദരന്റെ അടുത്ത് ഇരുന്നു. ചേർന്ന് ഇരുന്ന ഭാരതൻ കയ്യു ചേർത്ത് ആദരപൂർവ്വം രാഘവനെ നോക്കി; ഭക്തനായ ഇന്ദ്രൻ പ്രജാപതിയെ നോക്കുന്നതുപോലെ. ഇന്നുദിവസം ഭാരതൻ രാഘവന്റെ പാദങ്ങൾ വണങ്ങി എന്താണ് സംസാരിക്കാൻ പോകുന്നത് എന്ന് മഹാസഭയിൽ curiosity നിറഞ്ഞു. അവിടെ സത്യനിഷ്ഠനായ രാഘവനും, മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനും, ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ഭാരതനും, കൂട്ടുകാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, യജ്ഞശാലയിലെ മൂന്നു അഗ്നികൾ പുരോഹിതന്മാരോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്നതുപോലെ, മഹത്വത്തോടെ മിണ്ടാതെ ഇരുന്നു. ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റിമൂന്നാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, മൂത്തസഹോദരന്മാരോടും ആദരവോടെ പെരുമാറുന്ന ഭാരതനെ കണ്ട രാമൻ, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം അവനെ ചോദ്യം ചെയ്യാൻ തുടങ്ങി.