രാമനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരന്മാരും—all of them great archers—ദുഃഖത്തിൽ തളർന്നു, സീതയോടൊപ്പം കണ്ണീർവാരിയും രാമനെ വെള്ളം തളിച്ചു. അങ്ങനെ രാമൻ ബോധം തിരിച്ചപ്പോൾ, കണ്ണുകളിൽ നിന്നും കണ്ണീർ ഒഴുകിക്കൊണ്ടിരിക്കെ, കകുത്സ്ഥകുലപുത്രൻ ദുഃഖഭരിതമായ നിരവധി വാക്കുകൾ സംസാരിച്ചു. അപ്പൻ, ഭൂമിയുടെ രാജാവായ ദശരഥൻ, മരണപ്പെട്ടുവെന്ന വാർത്ത രാമൻ കേട്ടപ്പോൾ, ധർമ്മത്തിന് അനുസൃതമായ വാക്കുകൾ ഭരതനോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ അച്ഛൻ വിധിവശം പോയിരിക്കുന്നു. അപ്പോൾ ഞാൻ അയോധ്യയിൽ എന്ത് ചെയ്യും? രാജാവിനെ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന അയോധ്യയെ ഇനി ആരാണ് ഭരിക്കുക? എനിക്ക് ദുർലഭമായ ജനനം ലഭിച്ചിട്ടും, എന്റെ കാരണമായി ദുഃഖത്തിൽ ആകെയുള്ള ആ മഹാത്മാവിന് ഞാൻ അന്ത്യകർമ്മം പോലും ചെയ്യാൻ കഴിയാതിരുന്നുവല്ലോ—ഇനി എനിക്ക് എന്ത് കർത്തവ്യമുണ്ട്? ഭരതാ, നീയും ശത്രുഘ്നനും പാപരഹിതന്മാരായിട്ടാണ് രാജാവിന് അന്ത്യകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യാൻ സാധിച്ചത്; അതിനാൽ നീ ഭാഗ്യവാൻ തന്നെ. എനിക്ക് കാട്ടിൽ വാസം തീർന്നാലും, രാജാവില്ലാതെ നേതാവില്ലാതായി ആശയക്കുഴപ്പത്തിലായ അയോധ്യയിലേക്ക് തിരികെ പോകാൻ മനസ്സില്ല. ശത്രുക്കളെ ജയിക്കുന്നവനേ, എന്റെ അച്ഛൻ ഇഹലോകം വിട്ടുപോയതുകൊണ്ട് exile തീർന്നാലും ആരാണ് വീണ്ടും അയോധ്യ ഭരിക്കുക? ഒരിക്കൽ എന്റെ അച്ഛൻ എന്നെ നല്ല പെരുമാറ്റത്തിൽ കണ്ടപ്പോൾ, സ്നേഹപൂർവ്വം ആശ്വസിപ്പിച്ചിരുന്നുവല്ലോ—ഇനി ആ സ്നേഹമുള്ള വാക്കുകൾ ഞാൻ എങ്ങിനെ വീണ്ടും കേൾക്കാൻ കഴിയും?” ഇങ്ങനെ ഭരതനോട് പറഞ്ഞശേഷം, രഘുവംശജൻ തന്റെ ചന്ദ്രനുപമമായ മുഖമുള്ള ഭാര്യയോടടുത്തു, ദുഃഖത്തിൽ കെട്ടുപിടിച്ച് അവളോട് പറഞ്ഞു: “സീതേ, നിന്റെ അച്ഛൻപോലെയുള്ള സസുരൻ മരണപ്പെട്ടു; ലക്ഷ്മണ, നീയും അച്ഛനെ നഷ്ടപ്പെട്ടു. ഭരതൻ ദുഃഖത്തോടെ രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലെത്തിയതായി പറയുന്നു.” കകുത്സ്ഥൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ആ മഹാശയരായ രാജകുമാരന്മാരുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് ധാരാളം കണ്ണീർ വന്നു. തുടർന്ന് സഹോദരന്മാർ രഘുവിനെ ആശ്വസിപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ അച്ഛൻ, ഭൂമിയുടെ രാജാവ്, വേണ്ടി ജലതർപ്പണം നടത്താം.” സീത തന്റെ സസുരൻ രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേയ്ക്ക് പോയെന്നു കേട്ടപ്പോൾ, അവളുടെ കണ്ണുകൾ കണ്ണീർ നിറഞ്ഞു, ഭർത്താവിന്റെ മുഖം നോക്കാൻ പോലും അവൾക്കായി ഇല്ല. അപ്പോൾ രാമൻ, കരയുന്ന ജനകപുത്രിയെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, ദുഃഖിതനായതും ദുഃഖിതനായ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: “ഇങ്ങു വരിക, ഒരു ഇംഗുടിപിണ്ണയും ഒരു വലതുതോലും കൊണ്ടു വരിക. ഞാൻ എന്റെ മഹാത്മാവായ അച്ഛനുവേണ്ടി ജലതർപ്പണം നടത്താൻ പോകുന്നു. സീത മുന്നിൽ നടക്കട്ടെ, നീ അവളുടെ കൂടെ നടക്കൂ; ഞാൻ പിന്നിൽ വരാം. ഈ വഴിയ് വളരെ കഠിനമാണ്.” സുമിത്രയുടെ പുത്രൻ, എപ്പോഴും അവർക്കു ഭക്തനായ, സ്വയം നിയന്ത്രിതനും സാന്ത്വനപരനും ധീരനുമായ ലക്ഷ്മണൻ, രാമന്റെ മനസ്സറിയുന്ന ജ്ഞാനിയായിരുന്നു. സുമന്ത്രനും രാജകുമാരന്മാരും രഘുവിനെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, അവനെ മംഗളകരമായ മന്ദാകിനി നദിയുടെ തീരത്തേക്ക് കൂട്ടിക്കൊണ്ടു പോയി. അവരൊക്കെയും പ്രയാസപ്പെട്ട് പൂക്കളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട മനോഹരമായ മന്ദാകിനി നദിയുടെ തീരത്തെത്തിയപ്പോൾ, അവിടെയുള്ള വിശുദ്ധവും ശുദ്ധവും ചെളിയില്ലാത്തതുമായ ഒരു കടവിൽ, വേഗത്തിൽ ഒഴുകുന്ന വെള്ളത്തിൽ, “രാജാവേ, ഇതു നിങ്ങൾക്കായി” എന്ന് പറഞ്ഞു ജലം അർപ്പിച്ചു. ഭൂമിയുടെ രാജാവ് രാമൻ, ഒരു കയ്യിൽ വെള്ളം എടുത്ത്, കൈകൾ ചേർത്ത്, ദക്ഷിണദിക്കിലേക്ക് തിരിഞ്ഞ് കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “രാജാക്കന്മാരിൽ ശൂരനായ അച്ഛനേ, ഞാൻ ഇന്ന് അർപ്പിക്കുന്ന ഈ ശുദ്ധവും അക്ഷയവുമായ വെള്ളം, പിതൃലോകത്തിലെത്തിയ നിങ്ങൾക്കെത്തട്ടെ.” അതിനുശേഷം രഘുവൻ, സഹോദരന്മാരോടൊപ്പം, മന്ദാകിനിയുടെ തീരത്ത് നിന്ന് മറുവശത്തേക്ക് കടന്ന് അച്ഛനുവേണ്ടി ജലതർപ്പണം ചെയ്തു. ദർഭാഗ്രാസത്തിൽ ഇംഗുടിപിണ്ണയും യവമാവും ചേർത്ത പിണ്ണകൾ വെച്ച്, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകിയ രാമൻ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “മഹാരാജാവേ, ദയവായി ഇതു സ്വീകരിക്കൂ; ഞങ്ങൾക്കു യുക്തമായ ഭക്ഷണം ഇല്ല. ഒരാൾ കഴിക്കുന്ന ഭക്ഷ്യമാണ് പിതൃക്കു അർപ്പിക്കുന്നത്.” അതിനുശേഷം ആ വഴി തന്നെ, മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠനായ രാമൻ, നദിതീരത്തിൽ നിന്ന് വീണ്ടും കയറി, മലയുടെ മനോഹരമായ ചുരത്തിലേക്ക് എത്തി. അവിടെ, ഇലകളാൽ നിർമിച്ചിരിക്കുന്ന കുഡിലിന്റെ വാതിലിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ഭൂമിയുടെ രാജാവ് ഭരതനെയും ലക്ഷ്മണനെയും കെട്ടിപ്പിടിച്ചു. അവരുടെ കരച്ചലിന്റെ ശബ്ദം മലയിൽ പ്രതിധ്വനിച്ചുവന്നു; സഹോദരന്മാർ വൈദേഹിയോടൊപ്പം സിംഹങ്ങൾ പോലെ ഉരസിക്കൊണ്ട് ദുഃഖത്തിൽ ആലപിച്ചു. അച്ഛനുവേണ്ടി ജലതർപ്പണം ചെയ്യുമ്പോൾ മഹാശക്തന്മാർ കരയുന്ന വലിയ ശബ്ദം കേട്ട്, ഭരതന്റെ സൈനികർ ഭയപ്പെട്ടു. അവർ തമ്മിൽ പറഞ്ഞു: “നിശ്ചയമായും ഭരതൻ രാമനെ കണ്ടിരിക്കും; അച്ഛന്റെ മരണം കൊണ്ട് ദുഃഖിക്കുന്നവരുടെ ശബ്ദമാണിത്.” അവരൊക്കെയും തങ്ങളുടെ കൂടാരങ്ങൾ വിട്ട് ഒരേ ദിക്കിലേക്ക് ഓടി, മനസ്സിൽ ഐക്യത്തോടെ തങ്ങൾക്കു യോജിച്ച സ്ഥാനത്തേക്ക് ഔടി. ചിലർ കുതിരയിൽ, ചിലർ ആനയിൽ, ചിലർ അലങ്കരിച്ച രഥങ്ങളിൽ, ചിലർ കാൽനടയായി ഓടി. രാമനെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന ജനങ്ങൾ, ചിരകാലം കാട്ടിൽ താമസിച്ചവനെന്നു തോന്നിച്ച രാമനെ ഉടൻ കാണാൻ അതിവേഗം ആശ്രമത്തിലേക്ക് പോന്നു. സഹോദരന്മാരെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ചവർ, കുതിരകളുടേയും രഥങ്ങളുടേയും ശബ്ദത്തോടെ വിവിധ വാഹനങ്ങളിൽ ഒന്നിച്ചു ഓടി, അവിടേക്ക് ചേർന്നു. നിരവധി വാഹനങ്ങൾ, കുതിരകളുടെയും രഥങ്ങളുടെയും ചക്രങ്ങളുടെയും അടിയാൽ മണ്ണ് ഇടിച്ചപ്പോൾ, ആ ഭൂമി മേഘങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേരുമ്പോൾ ആകാശം മുഴങ്ങുന്നതുപോലെ ഉച്ചത്തിൽ മുഴങ്ങി. ആ ശബ്ദം കേട്ട്, കുഞ്ഞുങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട ആനകൾ ഭയപ്പെട്ട്, അവരുടെ ഗന്ധം നിറച്ചുകൊണ്ട് കാടിന്റെ മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്ക് പോയി. കാട്ടുപന്നികൾ, പട്ടികൾ, കാട്ടുപോത്തുകൾ, പാമ്പുകൾ, കുരങ്ങുകൾ, കടുവകൾ, കാട്ടുപോത്തുകൾ, ഗവയങ്ങൾ, പുള്ളിക്കരിമ്പുകൾ—ഇവയെല്ലാം ഒരു കൂട്ടമായി ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. രഥാംഗങ്ങൾ, നട്യൂഹങ്ങൾ, ഹംസകൾ, കാരണ്ടവങ്ങൾ, പ്ലവങ്ങൾ, കുയിലുകൾ, ക്രൗഞ്ചങ്ങൾ—ഈ പക്ഷികൾ എല്ലാം ഭയപ്പെട്ട് വിവിധ ദിക്കുകളിലേക്ക് പറന്നു. ആ ശബ്ദം കേട്ട് ആകാശം പക്ഷികളാൽ നിറഞ്ഞു, ഭൂമി ജനങ്ങളാൽ നിറഞ്ഞു; ആ സമയത്ത് ഇരുവരും അതിമനോഹരമായി പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു.