ഭൂമിയിൽ വീണു കിടക്കുന്ന ലോകനാഥൻ, ഒരു വൻ കാട്ടാന നദീതീരത്ത് തളർന്നു ഉറങ്ങുന്നതുപോലെ, അവിടെ അശക്തനായി കിടന്നു. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സഹോദരന്മാർ, മഹാനായ ധനുര്ധരന്മാർ, ദുഃഖത്തിൽ തളർന്നവരും, സീതയുമൊപ്പം കണ്ണീരോടെ രാമനെ വെള്ളം തളിച്ചു ഉണർത്തി. അപ്പോൾ രാമൻ, കകുത്സ്ഥകുലജാതനായ മഹാത്മാവ്, കണ്ണുനീരൊഴുകിച്ച്, ദയനീയമായ വാക്കുകൾ സംസാരിക്കാൻ തുടങ്ങി. അപ്പന്റെ മരണവാർത്ത കേട്ട രാമൻ, ധർമ്മാനുസൃതമായി ഭാരതനോടു പറഞ്ഞു: “എന്റെ പിതാവ് തന്റെ നിർണയിച്ച മാർഗത്തിലേക്കു പോയിരിക്കുന്നു. ഇപ്പോൾ ഞാൻ അയോധ്യയിൽ എന്ത് ചെയ്യും? അയോധ്യയെ ഭരിക്കാൻ ആരുണ്ട്? ആ മഹാരാജാവിൽ ആശ്രയിച്ചിരുന്ന ഈ നഗരം ഇനി ആരാണ് ഭരിക്കുക? എന്റെ ജന്മം തന്നെ ദുഷ്കരമായതല്ലേ? എനിക്കുവേണ്ടി ദുഃഖിച്ച് മരിച്ച ആ മഹാത്മാവിനോടുള്ള എന്റെ കടമ ഇനി എന്താണ്? അവർക്കായി ഞാൻ അന്ത്യക്രിയ പോലും ചെയ്യാൻ കഴിഞ്ഞില്ല. ഭാരതാ, നീയും ശത്രുഘ്നനും രാജാവിന് അന്ത്യസംസ്കാരങ്ങൾ നിർവ്വഹിച്ച് ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്. ഞാൻ വനവാസം പൂർത്തിയാക്കിയാലും രാജാവിനെ നഷ്ടപ്പെട്ട അയോധ്യയിലേക്കു തിരികെ പോകാൻ എനിക്കു മനസ്സില്ല. എതിരാളികളെ ജയിക്കുന്നവനേ, എന്റെ പിതാവ് അന്തരിച്ചു പോയ ശേഷം, ഞാൻ വനവാസം പൂർത്തിയാക്കി എങ്കിലും, അയോധ്യയെ ഇനി ആരാണ് ഭരിക്കുക? എന്റെ പിതാവ് എന്നെ നല്ല പെരുമാറ്റത്തോടെ കാണുമ്പോൾ, സ്നേഹപൂർവ്വം ആശ്വസിപ്പിച്ചുവേണം പറയാറുണ്ടായിരുന്നു. ഇനി ആ മനോഹരമായ വാക്കുകൾ എപ്പോഴെങ്കിലും ഞാൻ വീണ്ടും കേൾക്കുമോ?” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം രഘുവംശജനായ രാമൻ, പൂർണചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖമുള്ള ഭാര്യയോടു സമീപിച്ചു. ദുഃഖത്തിൽ കഠിനമായ വാക്കുകൾ അവളോടു പറഞ്ഞു: “സീതേ, നിന്റെ അപ്പനായ രാജാവ് മരിച്ചു; ലക്ഷ്മണാ, നീയും അപ്പനില്ലാത്തവനാണ്. ഭാരതൻ ദുഃഖത്തോടെ രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കു പോയെന്ന് പറയുന്നു.” കകുത്സ്ഥൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിച്ചപ്പോൾ, മഹാത്മാക്കളായ രാജകുമാരന്മാരുടെ കണ്ണുകളിൽ നിന്ന് വലുതായ കണ്ണുനീർ വീണു. അപ്പോൾ സഹോദരങ്ങൾ രാമനെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, “നമ്മുടെ പിതാവായ ഭൂമിപതിക്കു ജലതർപ്പണം നടത്താം,” എന്ന് പറഞ്ഞു. സീത, തന്റെ അപ്പനായ രാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കു പോയെന്നു കേട്ടപ്പോൾ, കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞു, ഭർത്താവിന്റെ മുഖം നോക്കാൻ പോലും അവൾക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല. അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ച്, രാമൻ ദുഃഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട്, തന്റെ സഹോദരനായ ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: “ഇങ്ങു ഒരു ഇംഗുടിപിണ്ടം കൊണ്ടു വരികയും, ഒരു വാല്മീക വസ്ത്രം കൊണ്ടു വരികയും ചെയ്യൂ. ഞാൻ എന്റെ മഹാത്മാവായ പിതാവിന് ജലതർപ്പണം നടത്താൻ പോകുന്നു. സീത ആദ്യം പോകട്ടെ, നീ അവളുടെ കൂടെ നടക്കുക; ഞാൻ പിന്നിൽ വരാം. ഈ വഴി വളരെ കഠിനമാണ്.” സുമിത്രയുടെ പുത്രൻ, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവനും, സ്നേഹവും സമാധാനവും നിറഞ്ഞവനും, രാമനോടു അഗാധഭക്തിയുള്ളവനും, മഹാബുദ്ധിയുള്ളവനും ആയ ലക്ഷ്മണൻ, സുമന്ത്രനും മറ്റു രാജകുമാരന്മാരും ചേർന്ന് രഘുവംശജനായ രാമനെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അവരെ മനോഹരമായ, പുഷ്പവനങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്ന മന്ദാകിനി നദീതീരത്തേക്കു കൊണ്ടുപോയി. വലിയ പ്രയാസത്തോടെ അവർ ആ മനോഹരമായ മന്ദാകിനി നദിയുടെ തീരത്ത്, ശുദ്ധവും മ്ലാനമില്ലാത്തതുമായ ഒരു തിരമാലയുള്ള തീരത്ത് എത്തി. അവിടെ, “രാജാവേ, ഇതു നിനക്കായി,” എന്ന് പറഞ്ഞ് ജലം അർപ്പിച്ചു. ഭൂമിപതി, ദക്ഷിണദിശയിലേക്കു തിരിഞ്ഞ്, കൈക്കൂപ്പി കണ്ണുനീരോടെ, “രാജവീരനായ പിതാവേ, ഞാൻ ഇന്ന് അർപ്പിക്കുന്ന ഈ ശുദ്ധവും അക്ഷയവുമായ ജലം നിനക്ക് പിതൃലോകത്ത് എത്തട്ടെ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. തുടർന്ന് രാമനും സഹോദരന്മാരും ചേർന്ന്, മന്ദാകിനി തീരത്തു നിന്ന് തിരിച്ചെത്തി, പിതാവിന് ജലതർപ്പണം നടത്തി. ദർഭാസനത്തിൽ ഇംഗുടിപിണ്ടവും യവവും ചേർത്ത അർപ്പണങ്ങൾ വെച്ച്, രാമൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, “മഹാരാജാവേ, ഞങ്ങൾക്കു യഥാവിധിയുള്ള ഭക്ഷണം ലഭ്യമല്ല; ഒരുവൻ ഏത് ഭക്ഷണം കഴിക്കുമോ അതുപോലെ ആണ് പിതാക്കൾക്കു അർപ്പിക്കുന്നതും. ദയവായി സന്തോഷത്തോടെ ഇതു സ്വീകരിക്കണമേ,” എന്ന് പറഞ്ഞു. അവൻ അതേ വഴിയിലൂടെ മന്ദാകിനി തീരത്ത് നിന്ന് തിരിച്ചെത്തി, മനോഹരമായ മലയുടെ പടിയേറി. പിന്നീട്, കുടിലിന്റെ വാതിലിൽ എത്തിയ രാമൻ, ഭാരതനെയും ലക്ഷ്മണനെയും അങ്കത്തിലാക്കി പിടിച്ചു. അവരുടെ കരയുന്ന ശബ്ദം മലയിൽ മുഴങ്ങുകയും, സഹോദരന്മാരും വൈദേഹിയും ചേർന്ന് സിംഹങ്ങൾ പോലെ ഉരസുകയും ചെയ്തു. അവരുടെ കരച്ചിലിന്റെ വലിയ ശബ്ദം കേട്ടു, ഭാരതന്റെ സൈനികർ ഭയപ്പെട്ടു. “ഭാരതൻ രാമനെ കണ്ടിരിക്കും; മരിച്ച പിതാവിനേക്കുറിച്ച് ദുഃഖിക്കുന്നവരുടെ ഈ വലിയ ശബ്ദമാണ്,” എന്ന് അവർ പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ എല്ലാവരും തങ്ങളുടെ താമസസ്ഥലങ്ങൾ വിട്ട്, മനസ്സിൽ ഒരുമയോടെ, ഓരോരുത്തരും തക്കസ്ഥലങ്ങളിലേക്കു ഓടി. ചിലർ കുതിരകളിൽ, ചിലർ ആനകളിൽ, ചിലർ അലങ്കരിച്ച രഥങ്ങളിൽ, ചിലർ നടന്നു, സുഖപ്രദമായ ശരീരമുള്ളവരും പാതയിലേക്കു ഓടി. എല്ലാവരും, ദീർഘകാലം കാണാതിരുന്ന രാമനെ കാണാൻ ആഗ്രഹത്തോടെ, അതിവേഗം ആശ്രമത്തിലേക്കു ചെന്നു. സഹോദരന്മാരെ കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, അവർ പലതരത്തിലുള്ള വാഹനങ്ങളിൽ, കുതിരകളുടെയും ചക്രങ്ങളുടെയും ശബ്ദത്തോടെ അവിടെ എത്തി. നിരവധി വാഹനങ്ങൾ, കുതിരകളുടെയും ചക്രങ്ങളുടെയും അടിയാൽ ഭൂമി ഇടിച്ചുകൊണ്ടു, ആകാശത്ത് മേഘങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർന്നപ്പോൾ ഉണ്ടാകുന്ന ശബ്ദംപോലെയാണ് ആ കുരുതി മുഴങ്ങിയത്. ആ ശബ്ദത്തിൽ ഭയപ്പെട്ടു, ആനകളും കുഞ്ഞുങ്ങളെയും കൂട്ടി, കാട്ടിൽ മറ്റൊരു ഭാഗത്തേക്കു പോയി. കാട്ടുപന്നികളും, പുലികളും, കാട്ടുപോത്തുകളും, പാമ്പുകളും, കുരങ്ങുകളും, കടുവകളും, കാട്ടുപോത്തുകളും, ഗവയകളും, പുള്ളിക്കുരങ്ങുകളും ചേർന്ന് ഓടി മറഞ്ഞു. രഥാംഗ, നത്യൂഹ, ഹംസ, കാരണ്ടവ, പ്ലവ, കുയിൽ, ക്രൗഞ്ച എന്നീ പക്ഷികളും, ആശയക്കുഴപ്പത്തിൽ വിവിധ ദിശകളിലേക്കു പറന്നു പോയി.