അയോധ്യയിലേക്കുള്ള യാത്രയിൽ, ശ്രീരാമൻ തന്റെ സഹോദരനായ ഭാരതനോടു മനസ്സിലുള്ള ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു. "ഭാരതാ, നീ സംരക്ഷിക്കുന്ന അയോധ്യ നഗരത്തിൽ വിവിധ ആകൃതികളിലുള്ള ഭവനങ്ങൾ കൊണ്ടും, വൈദ്യശാസ്ത്രത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവരാൽ നിറഞ്ഞതുമായ സമൃദ്ധിയും സന്തോഷവും ഇപ്പോഴും നിലനില്ക്കുന്നുണ്ടോ? നൂറുകണക്കിന് ഭവനങ്ങൾ കൊണ്ടും, ഉത്സവങ്ങളും സംഗമങ്ങളും കൊണ്ട് ദീപ്തമായ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും, ക്ഷേത്രങ്ങളാലും വിശ്രമശാലകളാലും കുളങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതുമായ ആ നഗരം ഇപ്പോഴും സമൃദ്ധമാണോ? അതിന്റെ അതിരുകൾ നന്നായി കൃഷിചെയ്യപ്പെടുന്നുണ്ടോ? കന്നുകാലികളുടെ സമൃദ്ധിയും, അഹിംസയും അവിടെ നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടോ? അവിടുത്തെ ജനങ്ങൾ ദുഷ്ടന്മാരോ മൃഗങ്ങളോ ഇല്ലാതെ ഭയരഹിതരായി സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്നുണ്ടോ? ഖനികൾകൊണ്ടും ആ നഗരം അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുണ്ടോ? എന്റെ പിതാക്കന്മാർ സംരക്ഷിച്ച ആ ദേശം ദുഷ്ടന്മാരില്ലാതെ സമൃദ്ധിയോടെ ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്നുണ്ടോ, രാഘവാ? കൃഷിയും കന്നുകാലി സംരക്ഷണവുമാണ് ലോകത്തിൽ സന്തോഷം വളർത്തുന്നതെന്ന് ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. ഇത്തരത്തിൽ ജീവിക്കുന്നവരെ നീ ശ്രദ്ധയോടെ സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? രാജാവ് ധർമ്മപാതത്തിലൂടെ തന്റെ രാജ്യത്തിലെ എല്ലാവരെയും സംരക്ഷിക്കണം. നീ സ്ത്രീകളെ ആശ്വസിപ്പിക്കുകയും അവരെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടോ? അവരിൽ വിശ്വാസം പുലർത്തുന്നുണ്ടോ? അവരുടെ രഹസ്യങ്ങൾ പരസ്യമായി പറയുന്നത് ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? രാജകീയ കുതിരകളും ആനകളും സംരക്ഷിതമായ ആനക്കാടുകളും നിനക്ക് മതിയായാണോ? നീ ഓരോ പ്രഭാതവും അലങ്കൃതനായി മഹാമാർഗത്തിൽ ജനങ്ങൾക്കു മുന്നിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നുണ്ടോ? നിന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ കാര്യങ്ങൾ സംശയരഹിതമായി തുറന്നടയായി നടക്കുന്നുണ്ടോ, അല്ലെങ്കിൽ അവയുടെ കാരണങ്ങൾ അർദ്ധവഴിയിൽ നിൽക്കുന്നതാണോ? നിന്റെ കോട്ടകൾ സമ്പത്ത്, ധാന്യം, ആയുധങ്ങൾ, വെള്ളം, യന്ത്രങ്ങൾ, അമ്പുതിരികയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള കുലുക്കന്മാർ എന്നിവയാൽ പൂർണ്ണമായിട്ടുണ്ടോ? വരുമാനം സമൃദ്ധമാണോ? ചെലവ് കുറവാണോ? നിന്റെ ധനശേഖരം അയോഗ്യർക്കു നൽകുന്നില്ലേ? നിന്റെ ചെലവ് ദേവന്മാർക്കും പിതൃങ്ങൾക്ക്, സന്ദർശിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണർക്കും, വീരന്മാർക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും വേണ്ടി മാത്രമാണോ? ഹൃദയശുദ്ധിയുള്ളവൻ ഒരിക്കലും കള്ളപ്പണിയിൽ കുടുങ്ങുകയോ, പണ്ഡിതന്മാർ അന്വേഷിക്കാതെ കുറ്റം ചുമത്തുകയോ, ദോഷബുദ്ധിയാൽ ശിക്ഷിക്കപ്പെടുകയോ ചെയ്യുന്നില്ലെന്ന് ഉറപ്പുണ്ടോ? കള്ളന്മാർ തെളിവോടെ പിടിക്കപ്പെടുമ്പോൾ അവരെ സ്വാർത്ഥതയാൽ വിട്ടയക്കുന്നില്ലേ? കഷ്ടകാലത്തും സമൃദ്ധിക്കാലത്തും നിന്റെ വിദഗ്ധ മന്ത്രിമാർ നീതി പാലിച്ച് നിന്റെ കാര്യങ്ങൾ നോക്കുന്നുണ്ടോ? ന്യായമില്ലാതെ ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടവരുടെ കണ്ണുനീർ ശിക്ഷ നൽകിയവരുടെ സന്തതിയെയും കന്നുകാലികളെയും നശിപ്പിക്കുമെന്ന് നീ അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ? പ്രായമായവരെയും ബാലന്മാരെയും പ്രധാന വൈദ്യന്മാരെയും ദാനം, ചിന്ത, വാക്ക് എന്നിവയിലൂടെ സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? ഗുരുക്കന്മാരെയും മുതിർന്നവരെയും തപസ്സുകാരെയും ദേവതകളെയും അതിഥികളെയും പുണ്യസ്ഥലങ്ങളെയും പണ്ഡിതന്മാരെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ആദരിക്കുന്നുണ്ടോ? സമ്പത്തുകൊണ്ട് നീതി സംരക്ഷിക്കുകയും, നീതിയിലൂടെ സമ്പത്ത് വളർത്തുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടോ? ആഗ്രഹത്താലോ ലാഭലോഭത്താലോ ഇവയിലൊന്നിനെയും ഹാനി വരുത്തുന്നില്ലേ? വിജയം നേടുന്നവനിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നീ, സമയബോധത്തോടെ ധനം, ധർമ്മം, കാമം എന്നിവയെ തക്കവിധത്തിൽ സേവിക്കുന്നുണ്ടോ? എല്ലാ ശാസ്ത്രാർത്ഥത്തിലും പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരും നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും നിനക്ക് ആശംസകളർപ്പിക്കുന്നുണ്ടോ? നാസ്തികത, അസത്യവാദം, ക്രോധം, അശ്രദ്ധ, താമസം, ജ്ഞാനികളോടുള്ള അവഗണന, ആലസ്യം, മനസ്സിന്റെ ചഞ്ചലത എന്നിവയെ നീ ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? നിർണയം എടുക്കുമ്പോൾ ഒറ്റയ്ക്ക് ആലോചിക്കുകയോ, ദുരിതം അറിയാത്തവരുമായി മാത്രം ആലോചിക്കുകയോ, തീരുമാനങ്ങൾ നടപ്പാക്കാതിരിക്കുകയും രഹസ്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാതിരിക്കുകയും ചെയ്യുന്നില്ലേ? രാജാക്കന്മാരുടെ പതിനാലു ദോഷങ്ങൾ, ശുഭകരമായ കാര്യങ്ങൾ അവഗണിക്കൽ മുതലായവ, നീ ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? രാഘവാ, നീ പത്തു, അഞ്ച്, നാല്, ഏഴ്, എട്ട്, മൂന്ന് വിഭാഗങ്ങളെയും, മൂന്നു വിദ്യാശാഖകളെയും നന്നായി അറിയുന്നുണ്ടോ? ഇന്ദ്രിയജയത്തോടെ ആറുവിധ നയവും, ദൈവികവും മാനുഷികവുമായ ഘടകങ്ങളും, ഇരുപത് വിധി കര്മ്മങ്ങളും, മന്ത്രമണ്ഡലവും നീ അറിയുന്നുണ്ടോ? മഹാപണ്ഡിതനായ നീ, സൈന്യയാത്രയും ശിക്ഷയും, രണ്ടുവിധ ജന്മവും, സഖ്യതയും വൈരവും ശരിയായി അംഗീകരിക്കുന്നുണ്ടോ? മന്ത്രാലോചനകൾ നിർദ്ദിഷ്ടപ്രകാരം നാല് പേരോടോ മൂന്നു പേരോടോ, ഒറ്റയ്ക്ക് അല്ലെങ്കിൽ കൂട്ടമായി നടത്തുന്നുണ്ടോ? നിന്റെ വേദപാഠം ഫലപ്രദമാണോ? യാഗങ്ങൾ ഫലപ്രദമാണോ? വിവാഹങ്ങൾ ഫലപ്രദമാണോ? പഠനം ഫലപ്രദമാണോ? നീയിലുള്ള ബുദ്ധി ദീർഘായുസ്സിനും കീർത്തിക്കും ധർമ്മ-കാമ-അർത്ഥങ്ങൾക്കുമോ? പിതാവും പൂർവ്വികരുമ് അനുസരിച്ച ആചാരങ്ങൾ നീ പിന്തുടരുന്നുണ്ടോ? രാഘവാ, രുചികരമായ ഭക്ഷണം ഒറ്റയ്ക്ക് കഴിക്കാതെ, ആഗ്രഹിക്കുന്ന സുഹൃത്തുക്കളുമായി പങ്കിടുന്നുണ്ടോ? നീതിയോടെ ജനങ്ങളെ ഭരണം നടത്തി, നിയമം പാലിച്ച് ഭൂമിയെ സമ്പൂർണ്ണമായി നേടിയ രാജാവ് തന്റെ കാലം കഴിഞ്ഞാൽ സ്വർഗത്തിലേക്ക് പോകുന്നു. ഇങ്ങനെ മഹാത്മാവായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. ഇതെല്ലാം ശ്രവിച്ച ശേഷം, ഭാരതൻ രാമനോടു മറുപടി പറഞ്ഞു: "ധർമ്മം നഷ്ടപ്പെട്ട ഈ സാഹചര്യത്തിൽ രാജത്വം എനിക്ക് എന്തിനാണ്? ഞങ്ങളുടെ കുടുംബത്തിൽ അനാദികാലം നിലനിൽക്കുന്ന നിയമം ഇതാണ്, മഹാപുരുഷനേ—മൂത്തവൻ സന്നിധിയിലുണ്ടെങ്കിൽ ഇളയവൻ രാജാവാകാൻ കഴിയില്ല. രാഘവാ, നീ എന്റെ കൂടെ സമൃദ്ധമായ അയോധ്യയിലേക്ക് വരിക, വംശത്തിന്റെ ക്ഷേമത്തിനായി അവിടെ അഭിഷേകം ചെയ്യപ്പെടുക. മനുഷ്യൻ എങ്കിലും, ധർമ്മത്തിലും സമ്പത്തിലും ആചരണം നയിക്കുന്ന രാജാവിനെ ദൈവത്തോടു തുല്യനായി ഞാൻ കാണുന്നു.