രാമൻ ഭരതനോട് സ്നേഹപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: “നിത്യവും ബ്രാഹ്മണർ, ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ എന്നിങ്ങനെയുള്ളവർ തങ്ങളുടെ കര്ത്തവ്യങ്ങളിൽ നിഷ്ഠയോടെ, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവരായി, ഉത്സാഹത്തോടെ, ആയിരക്കണക്കിന് മഹാത്മാക്കളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട് നഗരത്തിൽ വസിക്കുന്നുണ്ടോ? ഭവനങ്ങളുടെ വിവിധ ആകൃതികളാൽ അലങ്കൃതമായ, പ്രഗത്ഭരായ വൈദ്യന്മാർ നിറഞ്ഞ, സമൃദ്ധിയും ആനന്ദവും നിറഞ്ഞ, നിന്റെ സംരക്ഷണത്തിൽ സുരക്ഷിതമായ അയോധ്യയാണോ അവിടം? നൂറുകണക്കിന് ഭവനങ്ങളാൽ, ജനസാന്ദ്രതയാൽ, ക്ഷേത്രങ്ങളും വിശ്രമഗൃഹങ്ങളും കുളങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കൃതമായ നഗരമാണോ അത്? ആനന്ദത്തോടെ നിറഞ്ഞ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും, ഉത്സവങ്ങളാലും കൂട്ടായ്മകളാലും ദീപ്തമായ, നന്നായി കൃഷിചെയ്യപ്പെട്ട അതിരുകളുമായി, ധാരാളം പശുക്കളുമുള്ള, അതിക്രമങ്ങളില്ലാത്ത നഗരമാണോ അവിടം? മതവിരുദ്ധരും കാട്ടുമൃഗങ്ങളും ഇല്ലാത്ത, ഭയരഹിതമായ, ഖനനവസ്തുക്കളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട മനോഹരമായ പ്രദേശമാണോ? എന്റെ പൂർവ്വികർ സംരക്ഷിച്ച, ദുഷ്ടന്മാർ ഇല്ലാത്ത സമൃദ്ധമായ ദേശത്താണ് ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ ജീവിക്കുന്നത്, രാഘവാ? നിനക്കു പ്രിയപ്പെട്ടവരായ കർഷകരെയും പശുപാലകരെയും നീ നല്ലപോലെ സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? കാരണം ലോകത്തിൽ സന്തോഷം കൃഷിയിലൂടെയാണ് വളരുന്നത്. അവരുടെ സംരക്ഷണത്തിനും ക്ഷേമത്തിനും നീ മറക്കാതെ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടോ? രാജാവ് ധർമ്മപഥത്തിൽ നിന്ന് തന്റെ രാജ്യവാസികളെ സംരക്ഷിക്കണം. സ്ത്രീകൾക്ക് ആശ്വാസം നൽകുകയും അവരെ സംരക്ഷിക്കുകയും ചെയ്യുന്നു എന്ന് ഉറപ്പാണോ? അവരിൽ വിശ്വാസം പുലർത്തുന്നുവോ? അവരുടെ രഹസ്യങ്ങൾ അനാവശ്യമായി പറയാറില്ലേ? ആനക്കാടുകൾ നന്നായി സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, ധാരാളം പശുക്കളുണ്ട്, രാജകീയ اصطബങ്ങളിലെ കുതിരകളും ആനകളും കൊണ്ട് നീ തൃപ്തനാണോ? പ്രഭാതത്തിൽ ഉണർന്ന്, അലങ്കൃതനായി, ജനങ്ങൾക്ക് മുന്നിൽ വലിയ പാതയിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെടാറുണ്ടോ രാജകുമാരാ? നിന്റെ ഉദ്യോഗസ്ഥരുടെ കാര്യങ്ങൾ തുറന്നുപറഞ്ഞ്, സംശയമില്ലാതെ, മുഴുവനായിത്തന്നെ പൂർത്തിയാക്കുന്നുണ്ടോ? അതോ അവയുടെ ഭാഗികമായ കാരണങ്ങൾ മാത്രം പറഞ്ഞ് അവയെ അർദ്ധവഴിയിൽ ഉപേക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? നിന്റെ കോട്ടകൾ മുഴുവൻ ധനം, ധാന്യം, ആയുധങ്ങൾ, വെള്ളം, യന്ത്രങ്ങൾ, അമ്പെയ്യത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ശില്പികൾ എന്നിവയാൽ സമ്പന്നമാണോ? വരുമാനം ധാരാളമാണോ, ചെലവുകൾ കുറവാണോ? നിന്റെ നിധി അയോഗ്യർക്കൊരിക്കലും പോകുന്നില്ലേ, രാഘവാ? ദേവന്മാർക്കും പിതൃകർമ്മങ്ങൾക്കും സന്ദർശിക്കുന്ന ബ്രാഹ്മണർക്കും, യോദ്ധാക്കള്ക്കും സുഹൃത്തുക്കൾക്കും നീ ചെലവിടുന്നുണ്ടോ? ശുദ്ധഹൃദയനായ, മഹാത്മാവായ വ്യക്തി ഒരിക്കലും മോഷണാരോപണം നേരിടുന്നില്ലേ? പണ്ഡിതന്മാർ അന്വേഷണമില്ലാതെ അവനെ ദോഷം ചുമത്തുന്നില്ലേ? ലാഭലോഭത്തിൽ കുറ്റമറ്റവരെ ശിക്ഷിക്കുന്നില്ലേ? മോഷ്ടാവിനെ പിടിച്ച് യുക്തമായ സമയത്ത് ചോദ്യം ചെയ്ത് തെളിവിനൊപ്പം കാണുമ്പോൾ, ധനലോഭം കൊണ്ടു അവനെ വിട്ടയക്കാറില്ലേ, പുരുഷസിംഹാ? അപത്കാലത്തും സമൃദ്ധിക്കാലത്തും നിന്റെ പണ്ഡിതരും നീതിയോടു കൂടിയ മന്ത്രിമാരും നിന്റെ കാര്യങ്ങൾ ശ്രദ്ധിക്കുന്നുണ്ടോ, രാഘവാ? അന്യായമായി ശിക്ഷിക്കപ്പെട്ടവരുടെ കണ്ണീരുകൾ, അവരെ അനുകൂലിക്കാൻ ശിക്ഷിക്കുന്നവരുടെ പുത്രന്മാരെയും പശുക്കളെയും നശിപ്പിക്കുമെന്നു നീ അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ, രാഘവാ? മൂപ്പന്മാരെയും ബാല്യക്കാരെയും പ്രധാന വൈദ്യന്മാരെയും ഭോജനവും മനസ്സും വാക്കും കൊണ്ട് സഹായിക്കുന്നുണ്ടോ, രാഘവാ? ഗുരുക്കന്മാരെയും മുതിർന്നവരെയും തപസ്സുകാരെയും ദേവതകളെയും അതിഥികളെയും എല്ലാ തീർത്ഥസ്ഥലങ്ങളെയും വിദ്വാൻമാരെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ആദരിക്കുന്നുണ്ടോ? ധനത്താൽ നീ ധർമ്മത്തെ പിന്തുണയ്ക്കുന്നു, ധർമ്മത്തിലൂടെ ധനത്തെ സംരക്ഷിക്കുന്നു; ആസ്വാദനമോ ലാഭലോഭമോ കൊണ്ടു ഇവയിലേതിനെയും അഥവാ ഇരുട്ടിനെയും ദോഷപ്പെടുത്തുന്നില്ലേ? ജയികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ നീ, സമയബോധം പാലിച്ച് ധനം, ധർമ്മം, ആനന്ദം എന്നിവയെ യോജിച്ചുകൊണ്ട് അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടോ? എല്ലാ ശാസ്ത്രാർത്ഥങ്ങളിലും പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരും, നഗരവാസികളും ഗ്രാമവാസികളും, നിനക്കു ശുഭം ആശംസിക്കുന്നുണ്ടോ? നാസ്തികത, അസത്യവാദം, കോപം, അശ്രദ്ധ, വൈകിപ്പിക്കൽ, പണ്ഡിതരെ അവഗണിക്കൽ, ആലസ്യം, മനസ്സിന്റെ ചഞ്ചലത എന്നിവയെ നീ ഒഴിവാക്കുന്നുവോ? നീ ഒരാളായി മാത്രം കാര്യങ്ങൾ ആലോചിക്കാറില്ലേ? ദുരന്തം അറിയാത്തവരുമായി മാത്രം ആലോചിക്കാറില്ലേ? തീരുമാനങ്ങൾ എടുത്ത് നടപ്പാക്കാതിരിക്കുക, രഹസ്യങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കാതിരിക്കുക എന്നിവ ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? രാജാവിന്റെ പതിനാലു ദോഷങ്ങൾ—മംഗളപ്രവൃത്തികൾ ഉപേക്ഷിക്കൽ, സമയോചിതമായ പ്രവർത്തനം ചെയ്യാതിരിക്കൽ തുടങ്ങിയവ—നീ ഒഴിവാക്കുന്നുവോ? രാഘവാ, പത്തും അഞ്ചും നാലും ഏഴും എട്ടും മൂന്നും വിഭാഗങ്ങൾ, മൂന്നു വിദ്യാമാർഗ്ഗങ്ങൾ എന്നിവ നീ യഥാർത്ഥത്തിൽ മനസ്സിലാക്കിയിട്ടുണ്ടോ? ഇന്ദ്രിയജയം നേടിയ ശേഷം, ആറുവിധ നയങ്ങൾ, ദൈവീക-മാനുഷിക ഘടകങ്ങൾ, ഇരുപത് വിധി കാര്യങ്ങൾ, പ്രജാവൃത്തം എന്നിവയെ നീ അറിഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ? മഹാബുദ്ധിയുള്ളവനായ നീ, സൈന്യയാത്ര, ശിക്ഷ, ഇരുവിധ ജന്മങ്ങൾ, സഖ്യവും വൈരവും എന്നിവയെ യുക്തിയോടെ അംഗീകരിക്കുന്നുവോ? മന്ത്രാലോചന, നിർദ്ദേശപ്രകാരം നാല് പേരോടോ മൂന്നോടോ, അല്ലെങ്കിൽ എല്ലാവരോടോ, വേറേ വേറെയോ, ചേർന്ന് ആലോചിക്കുന്നുണ്ടോ? വേദപഠനങ്ങൾ ഫലപ്രദമാണോ? യാഗങ്ങൾ ഫലപ്രദമാണോ? വിവാഹങ്ങൾ ഫലപ്രദമാണോ? പഠനം ഫലപ്രദമാണോ? രാഘവാ, ഞാൻ വിവരിച്ച പ്രകാരം നിന്റെ ബുദ്ധി ദീർഘായുസ്സിനും, കീർത്തിക്കും, ധർമ്മ-കാമ-അര്ഥസാദ്ധിക്കും അനുയോജ്യമാണോ? നിന്റെ പിതാവും പൂർവ്വികരും അനുഷ്ഠിച്ച, ഉത്തമപഥത്തിലേക്കു നയിക്കുന്ന ആചാരങ്ങൾ നീ പിന്തുടരുന്നുണ്ടോ? രാഘവാ, രുചികരമായ അന്നം നീ ഒരുവന് മാത്രം കഴിക്കാറില്ലേ? അതിന് ആഗ്രഹിക്കുന്ന സുഹൃത്തുക്കളുമായി പങ്കിടുന്നുണ്ടോ? ജ്ഞാനിയായ രാജാവ്, തന്റെ ജനങ്ങളെ നീതിയോടെ ഭരിച്ച് ധർമ്മം പാലിച്ച്, ഭൂമി മുഴുവനും യുക്തിപൂർവ്വം നേടുകയും, കാലം വന്നപ്പോൾ സ്വർഗത്തിലേക്കു പോകുകയും ചെയ്യുന്നു. ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച, മഹതായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റാം സര്ഗം സമാപിക്കുന്നു. രാമന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട ഭരതൻ പറഞ്ഞു: “നീതിയില്ലാതെ എനിക്ക് ഈ രാജത്വം എന്തിന്? നമ്മുടെ കുടുംബത്തിൽ ശാശ്വതമായ നിയമം ഇതാണ്: മൂത്ത മകൻ ജീവിച്ചിരിക്കുന്നിടത്ത് ഇളയവൻ രാജാവാകാൻ പാടില്ല. അതിനാൽ, രാഘവാ, നീ എന്റെ കൂടെ സമൃദ്ധമായ അയോധ്യയിലേക്ക് വരികയും, നമ്മുടെ വംശത്തിന് ഉത്തമമായ വിധത്തിൽ അഭിഷേകം സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്യുക.