പ്രിയനായ ഭരതനെ നോക്കി ഒരുപാട് സ്നേഹത്തോടും കരുതലോടും കൂടെ ചോദിച്ച രാമൻ ഇങ്ങനെ തുടർന്നു: “ഭരതാ, രാജാവ് ഇപ്പൊഴും ജീവിച്ചിരിയുന്നുണ്ടോ? അതോ, ദുഃഖംകൊണ്ട് മർമ്മഭേദനയിലായി അച്ഛൻ ഈ ലോകം അപ്രത്യക്ഷനായോ? ബാല്യത്തിൽ നിന്നു ലഭിച്ച നിന്റെ രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ലെന്നു ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. നീ സത്വ്രതനായ അച്ഛനെ ഭക്തിയോടെ സേവിക്കുന്നുണ്ടോ? സത്യം പാലിക്കുന്ന രാജാവ് ദശരഥൻ, രാജസൂയവും അശ്വമേധവും നിർവ്വഹിച്ച ധർമ്മനിഷ്ഠനായവൻ, സുഖമായിരിക്കുമോ? ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ മഹത്വമുള്ള ഗുരുവായ ബ്രാഹ്മണൻ, ജ്ഞാനിയും സദാചാരിയുമായവൻ, നിന്റെ ആദരത്തിന് പാത്രനാകുന്നുണ്ടോ? കൗസല്യയും, പുത്രന്മാരുടെ മാതാവായ സുമിത്രയും, മഹാനിയമായ റാണിയായ കൈകേയിയും ആരോഗ്യവതികളായിരിക്കുമോ? ശീലവും ജ്ഞാനവും സമത്വവും അസൂയയില്ലായ്മയും ഉള്ള കുടുംബപുരോഹിതന് നീ യഥോചിതം ആദരം നൽകുന്നുണ്ടോ? നീ യജ്ഞവേദികളോടും ആചാരങ്ങളോടും ജാഗ്രതയോടെ സമീപിക്കുന്നുണ്ടോ? യഥാസമയം ഹോമങ്ങൾ നടത്തുകയും, അർപ്പിക്കേണ്ടതും അർപ്പിച്ചതും കൃത്യമായി നിർവ്വഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടോ? ദേവന്മാരോടും അച്ഛനോടും അമ്മയോടും ഗുരുക്കന്മാരോടും മുതിർന്നവരോടും വൈദ്യന്മാരോടും ബ്രാഹ്മണന്മാരോടും നീ യഥാവിധി ആദരം നൽകുന്നുണ്ടോ? ആയുധവിദ്യയിലും രാജധർമ്മത്തിലും ധനശാസ്ത്രത്തിലും പ്രാവീണ്യമുള്ളവരെ ഉപദേശകരായി നീ കണക്കാക്കുന്നുണ്ടോ? ധൈര്യവും ജ്ഞാനവും സ്വയംനിയന്ത്രണവും മഹത്വവും വിവേകവും ഉള്ളവരെ മന്ത്രിമാരായി നിയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടോ? ഭരതാ, രാജന്മാർക്ക് ജയത്തിന്റെയും വിജയത്തിന്റെയും വേരാണ് നല്ല മന്ത്രികൾ. ഉപദേശവേളയിൽ വിദഗ്ധരും ശാസ്ത്രജ്ഞരുമായവരാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെടുന്ന മന്ത്രങ്ങൾ വിജയത്തിന്റെ കിഴവാണ്. ഉറങ്ങുന്നതിൽ നീ അതിരുകടക്കുന്നില്ലേ? യഥാസമയം എഴുന്നേൽക്കുന്നുണ്ടോ? രാത്രിയുടെ അവസാനംവരെ കാര്യങ്ങളുടെ സൂക്ഷ്മതയിൽ നീ ചിന്തിക്കുന്നുണ്ടോ? നീ ഒരാളുമായി മാത്രമോ, അല്ലെങ്കിൽ വളരെ അധികം ആളുകളുമായി മാത്രമോ, കാര്യങ്ങൾ ചർച്ച ചെയ്യാറില്ലല്ലോ? ഉപദേശം ആലോചിച്ചശേഷം, നിന്റെ പദ്ധതികൾ പുറത്തു ചോർന്നുപോകുന്നില്ലല്ലോ? ചെറിയ പരിശ്രമത്തിൽ വലിയ ഫലങ്ങൾ ലഭിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ ഉടൻ നിർവ്വഹിക്കുന്നുണ്ടോ, വൈകാതെ? നിന്റെ എല്ലാ പ്രവർത്തികളും, അല്ലെങ്കിൽ നേരത്തെ പൂർത്തിയാക്കിയവ, നിന്റെ ധാർമ്മികരായ പ്രജകൾക്ക് അറിയാമോ? രാജാവ് അന്യജ്ഞമായ കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യരുതല്ലോ. ഉപദേശത്തിൽ നിന്നോ, നിർണയത്തിലൂടെയോ, അല്ലെങ്കിൽ മന്ത്രിമാരുടെ സഹായത്തിലൂടെയോ, നിനക്കും നിന്റെ ഉപദേശകർക്കും അറിയാത്ത രഹസ്യങ്ങൾ നീ തിരിച്ചറിയുന്നുണ്ടോ? ആയിരം മൂഢന്മാരെക്കാൾ ഒരു ജ്ഞാനിയെ നീ കൂടുതൽ വിലമതിക്കുന്നുണ്ടോ? കാരണം, ബുദ്ധിമാനായ ഒരാൾ കഷ്ടസമയത്ത് വലിയ ഉപകാരങ്ങൾ ചെയ്യാൻ കഴിയും. ആയിരക്കണക്കിന് മൂഢന്മാരെ ആശ്രയിച്ചാലും, അവരിൽ യാതൊന്നും യഥാർത്ഥ സഹായം ലഭ്യമല്ല. ഒരു ബുദ്ധിമാനായ, ധൈര്യശാലിയായ, പ്രാവീണ്യവും വിവേകവുമുള്ള മന്ത്രിയുണ്ടെങ്കിൽ, അവൻ രാജാവിനും രാജ്യത്തിനും വലിയ ഐശ്വര്യം ഉണ്ടാക്കും. പ്രധാന ഉദ്യോഗസ്ഥരെ പ്രധാന കാര്യങ്ങളിൽ, മധ്യശ്രേണി ഉദ്യോഗസ്ഥരെ മിതമായ കാര്യങ്ങളിൽ, താഴ്ന്നവരെ ചെറിയ ജോലികളിൽ നിയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടോ? സംശയരഹിതരും ശുദ്ധരും പിതാവിന്റെയും പിതാമഹന്റെയും വംശജരുമായവരെ, ശ്രേഷ്ഠന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠരെ, ഉന്നത സ്ഥാനങ്ങളിൽ നിയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടോ? കൈകേയിയുടെ മകനേ, നിന്റെ മന്ത്രികൾ നിന്റെ ഭരണം അംഗീകരിക്കുന്നുണ്ടോ? അതോ, കടുപ്പമുള്ള ശിക്ഷയാൽ രാജ്യം കലഹത്തിലായോ, ജനങ്ങൾ വിഷമത്തിലായോ? പുരോഹിതന്മാർക്കും സ്ത്രീകൾക്കും നീ അവമാന്യനാകുന്നില്ലല്ലോ, ദുഷ്പ്രവൃത്തിക്കാരായവരെപ്പോലെ? സ്വാർത്ഥതയിലുമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരെ നീ ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? അവൻ വഞ്ചനാപരനായവനോ, ദുഷ്ടനായ വൈദ്യനോ, ധൈര്യവും അധികാരലോലതയും ഉള്ളവനോ ശിക്ഷിക്കപ്പെടാതെ പോകുന്നില്ലല്ലോ? നിന്റെ സൈന്യാധിപതിയായി ധൈര്യശാലിയായ, ബുദ്ധിമാനായ, വിശ്വസ്തനായ, ഉന്നതകുലജനായ, ശുദ്ധനായ, ക്ഷമയുള്ളവനെ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? പ്രധാന സൈനികർ ശക്തരും യുദ്ധപ്രാപ്തരും അപകടത്തിൽ താങ്ങാവുന്നവരും, നീ അവരെ യഥോചിതം ആദരിക്കുകയും ബഹുമാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടോ? സൈന്യത്തിന് ആഹാരവും ശമ്പളവും യഥാസമയം നൽകുന്നുണ്ടോ? വൈകിയാൽ സൈനികർ ക്രുദ്ധരാവുകയും ദുഷ്പ്രവൃത്തികളിൽ ഏർപ്പെടുകയും ചെയ്യും; അത് ഭരണാധികാരിക്ക് വലിയ ദോഷമാണ്. പ്രധാന കുടുംബങ്ങളിൽ നിന്നുള്ള പുത്രന്മാർ, പ്രത്യേകിച്ച് പ്രധാനപ്പെട്ടവർ, നിനക്ക് പ്രതിജ്ഞാബദ്ധരായിരിക്കുമോ? അവർ ജീവൻ പോലും ത്യജിക്കാൻ തയ്യാറാണോ? നിന്റെ ദൂതനായി ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നുള്ള, പണ്ഡിതനായ, പ്രാവീണ്യവുമുള്ള, ബുദ്ധിമാനായ, വാഗ്മിയായവനെ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? അവൻ നിർദ്ദേശപ്രകാരമാണ് സംസാരിക്കുന്നത്, അല്ലേ ഭരതാ? പതിനെട്ട് സ്ഥാനങ്ങൾ—പത്തെണ്ണം നിന്റെ പക്ഷത്തും അഞ്ചെണ്ണം ശത്രുവിന്റെയും—മൂന്നു മൂന്നു ചാരന്മാരുടെ സഹായത്തോടെ, പരസ്പരം അറിയാതിരിക്കെ, നീ നിരീക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? നിനക്ക് അനുകൂലമല്ലാത്തവരെ നീ എപ്പോഴും ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? വിരോധികളായവരെ അകറ്റി വയ്ക്കുന്നുണ്ടോ? ദുർബലരെ അവഗണിക്കാതെ സൂക്ഷ്മമായി സമീപിക്കുന്നുണ്ടോ? ഭൗതികലോലനായ ബ്രാഹ്മണന്മാരുമായി നീ ഇടപെടുന്നില്ലല്ലോ, ഭരതാ? അവർ സ്വയം ജ്ഞാനികൾ എന്ന് കരുതുന്നെങ്കിലും, അവർ നിർഥകമായ കാര്യങ്ങളിൽ മാത്രം പ്രാവീണ്യമുള്ളവരാണ്. ധർമ്മശാസ്ത്രങ്ങൾ ലഭ്യമായിരിക്കുമ്പോൾ, കുറച്ച് തർക്കശാസ്ത്രം പഠിച്ചവരും, സ്വയം ജ്ഞാനികൾ എന്ന് കരുതുന്നവരും, അനാവശ്യമായ കാര്യങ്ങൾ സംസാരിക്കുന്നവരുമാണ് അവരിൽ പലരും. അച്ഛാ, നമ്മുടെ വീരപുരുഷന്മാർ താമസിച്ചിരുന്ന, ശക്തമായ കവാടങ്ങളുള്ള, ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞ സത്യനാമധേയമായ നഗരം ഇപ്പോഴും സമൃദ്ധിയായി നിലനിൽക്കുന്നുണ്ടോ? ബ്രാഹ്മണന്മാരും ക്ഷത്രിയന്മാരും വൈശ്യന്മാരും തങ്ങളുടെ കർത്തവ്യത്തിൽ നിഷ്ഠയോടെ, ആത്മനിയന്ത്രണമുള്ളവരും ഉത്സാഹശാലികളുമായവരും ആയിരക്കണക്കിന് മഹാപുരുഷന്മാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിട്ടുള്ളവരുമായ നഗരം എപ്പോഴും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നുണ്ടോ? വിവിധ ആകൃതിയിലുള്ള മനോഹരമായ ഭവനങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിട്ടുള്ള, വൈദ്യന്മാരാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന, സമൃദ്ധിയും സന്തോഷവും ഉള്ള, അയോധ്യയെ നീ സുരക്ഷിതമായി സംരക്ഷിക്കുന്നുണ്ടോ? നൂറുകണക്കിന് ഭവനങ്ങൾ കൊണ്ട് സമൃദ്ധമായ, ക്ഷേത്രങ്ങളും വിശ്രമമന്ദിരങ്ങളും കുളങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട നഗരമോ? സന്തോഷപൂർവമായ പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും നിറഞ്ഞു, ഉത്സവങ്ങളും സദസ്സുകളും കൊണ്ട് പ്രകാശിച്ച്, നന്നായി കൃഷിചെയ്യപ്പെട്ട അതിരുകളുള്ള, ധന്യമായ പശുക്കളുള്ള, അഹിംസയില്ലാത്ത നഗരമാണോ അതു? ഇങ്ങനെ, രാമൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിറയുന്ന സ്നേഹത്തോടും ഉത്തരവാദിത്വത്തോടും ചേർന്ന് ഭരതനോട് ഒരുപാട് ചോദ്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു, രാജകീയ ധർമ്മങ്ങളുടെ സൂക്ഷ്മതയും, ജനങ്ങളുടെ ക്ഷേമവും, ആചാരങ്ങളുടെ കൃത്യതയും, ഭരണത്തിന്റെ നന്മയും ഉറപ്പാക്കാൻ.