ഭരതന്റെ മുഖം ക്ഷീണിച്ചും ദേഹവും ക്ഷയിച്ചും കാണുമ്പോൾ, രാമൻ അങ്ങിനെ തന്റെ സഹോദരനെ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവൻ ഭരതനെ തന്റെ കൈകൊണ്ട് പിടിച്ചു. രഘുവംശത്തിലെ രാമൻ ഭരതന്റെ തല സ്നേഹത്തോടെ നക്കുകയും, അവനെ കെട്ടിപിടിക്കുകയും, ഭരതനെ തന്റെ മടിയിൽ ഉയർത്തി ഇരിപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. അനുരാഗം നിറഞ്ഞു, രാമൻ ഭരതയോട് സൂക്ഷ്മമായി ചോദിച്ചു: “പ്രിയഭരതാ, നീ അങ്ങിനെ വനത്തിലേക്ക് വന്നതിൽ എവിടെയാണ് പിതാവ്? പിതാവ് ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ നീ ഇവിടെ വരേണ്ടതല്ല. എത്രയോ കാലത്തിനുശേഷം ഭരതനെ ദൂരത്തിൽ നിന്ന് കാണുന്നു; ഈ വനത്തിൽ നിന്നു കാണുന്ന ഭരതന്റെ രൂപം എനിക്ക് അപരിചിതമാണ്—എന്തിനാണ് നീ ഇവിടെ വന്നത്, പ്രിയവനേ? രാജാവ് ഇപ്പോഴും ജീവിച്ചുണ്ടോ, ഭരതാ? അതോ ദുഃഖത്തിൽ പെട്ട രാജാവ് ഈ ലോകം അപ്രത്യക്ഷമായോ? സ്നേഹമേ, ബാല്യത്തിന് പാരമ്പര്യമായ രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടിട്ടില്ലല്ലോ? നീ വ്രതപാലനത്തിൽ ഉറച്ച പിതാവിനെ സേവിക്കുന്നുണ്ടോ? സത്യം പാലിക്കുന്ന രാജാവ് ദശരഥൻ സുഖമാണോ? രാജസൂയവും അശ്വമേഥവും ചെയ്ത, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവൻ? ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ വിശിഷ്ട ഗുരു, വിദ്യാബലത്തിലും ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ച ബ്രാഹ്മണൻ, നീയോ അവനെ ആഗരഹിക്കുന്നുണ്ടോ, ഭരതാ? കൗസല്യ, സുമിത്ര, പുത്രന്മാരുടെ മാതാവ്, അവരും സുഖമാണോ? മഹാത്മാവ് കൈകേയി രാജ്ഞിയും സന്തോഷമാണോ? നിന്റെ കുടുംബപുരോഹിതൻ, ശീലം, വിദ്യ, അസൂയ ഇല്ലായ്മ, നീതിയുള്ളവൻ, അവനേ നീ ആദരിക്കുന്നുണ്ടോ? നീ യജ്ഞദീപങ്ങൾക്കു ശ്രദ്ധ പുലർത്തുന്നുണ്ടോ? യജ്ഞവിദ്യയിൽ നിപുണനും, ബുദ്ധിമാനും, സത്യമനസ്സും, യജ്ഞങ്ങൾ അർപ്പിക്കേണ്ട സമയത്ത് അർപ്പിക്കുന്നത് ഉറപ്പുവരുത്തുന്നവനുമാണോ? ദേവന്മാർ, പിതാവ്, മാതാവ്, ഗുരു, മുതിർന്നവർ, വൈദ്യർ, ബ്രാഹ്മണർ—നീ അവരെ യഥാക്രമം ആദരിക്കുന്നുണ്ടോ? ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യം, ന്യായവ്യവസ്ഥയിൽ വിദഗ്ധത, ധനശാസ്ത്രത്തിൽ നിപുണത—ഇതിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനെ ഉപദേശകനായി നീ സ്വീകരിക്കുന്നുണ്ടോ? നിന്റെ മന്ത്രിമാരായി ധീരത, വിദ്യ, സ്വയംനിയന്ത്രണം, ഉത്ഭവം, സൂക്ഷ്മബോധം, വിവേകം—ഇവയുള്ളവരെ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? രാജാവിന് വിജയം അർപ്പിക്കുന്നതിന്റെ അടിസ്ഥാനം നല്ല ഉപദേശം തന്നെയാണ്; ഉപദേശത്തിൽ പ്രാവീണ്യവും ശാസ്ത്രജ്ഞതയും ഉള്ള മന്ത്രിമാർ മന്ത്രം സൂക്ഷ്മമായി സംരക്ഷിച്ചാൽ വിജയം ഉറപ്പാണ്. നീ ഉറക്കത്തിൽ അടിമയാകുന്നില്ലല്ലോ? യഥാസമയത്തിൽ ഉണർത്തുന്നില്ലേ? രാത്രിയുടെ അവസാന ഭാഗത്തും കാര്യങ്ങളുടെ സൂക്ഷ്മതയിൽ ആലോചിക്കുന്നുണ്ടോ? നീ ഒരാൾക്കൊപ്പം മാത്രം അല്ലെങ്കിൽ അനേകർക്കൊപ്പം മാത്രം ആലോചിക്കില്ലല്ലോ? ഉപദേശം എടുത്ത ശേഷം, നിന്റെ പദ്ധതി രാജ്യത്ത് ചോർന്നുപോകുന്നില്ലല്ലോ? നീ ചെറിയ പരിശ്രമത്തിൽ വലിയ ഫലം കിട്ടുന്ന കാര്യങ്ങൾ നിർണയിച്ച ശേഷം അതിൽ വൈകാതെ പ്രവർത്തിക്കുന്നില്ലേ? നിന്റെ എല്ലാ പ്രവർത്തനങ്ങൾ, അല്ലെങ്കിൽ പൂർത്തിയായവ, നിന്റെ ധർമ്മപരമായ പ്രജകൾക്ക് അറിയാമോ? രാജാവ് അറിയാത്ത കാര്യങ്ങൾ ചെയ്യരുത്. നീ, ഭരതാ, നിന്റെ ഉപദേശം പ്രസ്താവിച്ചിട്ടില്ലാത്തതോ, ഉപദേശകർ പറഞ്ഞിട്ടില്ലാത്തതോ, യുക്തിയിലൂടെയും അനുമാനത്തിലൂടെയും, മന്ത്രിമാരുടെ സഹായത്തിലൂം കണ്ടെത്തുന്നുണ്ടോ? നീ ആയിരം അജ്ഞാനികൾക്കു പകരം ഒരാളായ ബുദ്ധിമാനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നുണ്ടോ? ബുദ്ധിമാനായ ഒരാൾ ദുഷ്കാര്യത്തിൽ വലിയ ഗുണം ചെയ്യാൻ കഴിയും. രാജാവ് ആയിരം, അല്ലെങ്കിൽ പതിനായിരം അജ്ഞാനികൾക്കു ആശ്രയിച്ചാലും, അവരിൽ യഥാർത്ഥ സഹായം ഒന്നുമില്ല. ഊർജ്ജസ്വലനും, ധീരനും, പ്രാവീണ്യവും വിവേകവും ഉള്ള ഒരാൾ, രാജാവിനും രാജ്യത്തിനും വലിയ ഗുണം ചെയ്യാൻ കഴിയും. നിന്റെ പ്രധാന സേവകർ പ്രധാന പ്രവർത്തിയിൽ, മധ്യമായവ മധ്യപ്രവർത്തിയിൽ, താഴ്ന്നവ താഴ്ന്നപ്രവർത്തിയിൽ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? നിന്റെ മന്ത്രിമാരായി സംശയമില്ലാത്തവ, ശുദ്ധരായവ, പിതാവും പിതാമഹനും ഉത്ഭവമായവ, ഏറ്റവും മികച്ചവരെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന പ്രവർത്തിയിൽ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? കൈകേയിയുടെ പുത്രനേ, നിന്റെ ഉപദേശകർ നിന്റെ ഭരണത്തെ അംഗീകരിക്കുന്നുണ്ടോ? അതോ നിന്റെ രാജ്യം കഠിന ശിക്ഷയും വലിയ ദുഃഖവും കൊണ്ട് കലഹത്തിലാണ്? നിന്റെ പുരോഹിതന്മാർ, ഒരു വീണുപോയവനെ പോലെ, നിന്നെ അവഹേളിക്കുന്നില്ലല്ലോ? സ്ത്രീകൾ, ദുഷ്പദാർത്ഥം സ്വീകരിക്കുന്നവനെ പോലെ, നിന്നെ അവഹേളിക്കുന്നില്ലേ? രഹസ്യങ്ങൾക്കു പ്രാവീണ്യമായവൻ, സേവകരെ ദുഷ്പരിണമിപ്പിക്കാൻ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന വൈദ്യൻ, ധീരനും അധികാരലോഭിയും—ഇവരെ ശിക്ഷിക്കാതെ വിട്ടാൽ, അവൻ ശിക്ഷിക്കപ്പെടേണ്ടവൻ തന്നെയാണ്. നിന്റെ സേനയുടൊധിപതിയായി ധീരത, ബുദ്ധി, ഉറച്ചത, ശുദ്ധത, ഉത്ഭവം, നിഷ്ട, കഴിവ്—ഇവയുള്ളവനെ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ? നിന്റെ പ്രധാന സേനാനികൾ ധീരത, യുദ്ധപ്രാവീണ്യം, അപകടത്തിൽ തെളിയിച്ചവ, അവരെ യഥാസംവിധം ആദരിക്കുകയും ബഹുമാനിക്കുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ടോ? നിന്റെ സേനയ്ക്ക് ഭക്ഷണവും വേതനവും യഥാസമയത്ത്, വൈകാതെ, യഥാർത്ഥത്തിൽ നൽകുന്നുണ്ടോ? ഭക്ഷണവും വേതനവും വൈകിയാൽ, സൈനികർ ദുഃഖവും ദുഷ്പരിണാമവും അനുഭവിക്കും; അതത് രാജാവിന് വലിയ ദുഃഖം തന്നെയാണ്. മഹാത്മാക്കളുടെ പുത്രന്മാർ, പ്രത്യേകിച്ച് പ്രധാനവൻമാർ, നിന്നോട് ഭക്തിയുള്ളവരാണ്? അവർ നിന്റെ കാരണത്തിൽ ജീവൻ അർപ്പിക്കാൻ സന്നദ്ധരാണ്? നിന്റെ ദൂതനായി, ഗ്രാമത്തിൽ നിന്നുള്ള, വിദ്യ, പ്രാവീണ്യം, ബുദ്ധി, വാഗ്മിത്വം, നിർദേശപ്രകാരം സംസാരിക്കുന്നവനെ നിയമിച്ചിട്ടുണ്ടോ, ബുദ്ധിമാനായ ഭരതാ? നീ പതിനെട്ട് സ്ഥാനങ്ങൾ—തനതായ പത്തും ശത്രുവിന്റെ അഞ്ചും—മൂന്ന് രഹസ്യഗവേഷകരുടെ സഹായത്തോടെ, പരസ്പരം അറിയാത്തവരായി, അറിയുന്നുണ്ടോ? നീ ദുഷ്പരിണാമമുള്ളവരെ ഒഴിവാക്കുന്നുണ്ടോ? ദുഃഖം വരുത്തിയവരെ അകറ്റുന്നുണ്ടോ? ദുർബലരെ അവഗണിക്കാതെ, ശത്രുക്കളെ അകറ്റുന്നുണ്ടോ, ശത്രുനാശകനേ? മകനെ, ഭൗതികപ്രവൃത്തിയിൽ അകപ്പെട്ട ബ്രാഹ്മണരുമായി നീ ചേർന്ന് പോകുന്നില്ലല്ലോ? ഈ ബാലരൂപികൾ, തങ്ങൾക്ക് ബുദ്ധി 있다고 കരുതുന്നുവെങ്കിലും, അനാവശ്യ കാര്യങ്ങളിൽ മാത്രം പ്രാവീണ്യമുള്ളവരാണ്. ധർമ്മശാസ്ത്രങ്ങൾ ലഭ്യമായിരിക്കുമ്പോൾ, ഇവർ കുറച്ച് തർക്കശാസ്ത്രം പഠിച്ച ശേഷം, അനാവശ്യമായി സംസാരിക്കുന്നു, തങ്ങൾ ബുദ്ധിമാനാണെന്ന് കരുതുന്നു. പിതാവേ, നമ്മുടെ വീരപുരുഷന്മാർ താമസിച്ചിരുന്ന, സത്യമെന്ന നഗരവും, ശക്തമായ കവാടങ്ങളും, ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞതുമായ നഗരം, ഇപ്പോഴും സമൃദ്ധിയിലാണോ?” ഇങ്ങനെ, രാമൻ ഭരതന്റെ വേദനയും അവന്റെ വരവ് കൊണ്ടുള്ള ആശങ്കയും മനസ്സിലാക്കി, സ്നേഹവും ഉത്കണ്ഠയും നിറഞ്ഞു, ഭരതനെ ചോദ്യങ്ങൾ കൊണ്ട് മറികടന്നു.