ഭരതൻ അന്ന് രാമന്റെ വാസസ്ഥലത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവൻ ആദ്യം കിഴക്കും വടക്കും നേരെയുള്ള, വിശാലമായ ഒരു യാഗവേദി കണ്ടു. അതിൽ ദിവ്യമായ അഗ്നി ജ്വലിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു; അതിനോട് ചേർന്നുള്ള എല്ലാ കാര്യങ്ങളും ശുഭമയമായിരുന്നു. കുറച്ചു നേരം ആ ദൃശ്യത്തിൽ കണ്ണ് നനയിച്ച്, ഭരതൻ തന്റെ മൂത്ത സഹോദരനായ രാമനെ കണ്ടു. രാമൻ കുഡിലത്തിനുള്ളിൽ ഇരുന്നു, ജടാമണ്ഡലധാരിയായ്, ആനന്ദവും ദീർഘവുമുള്ള കണ്ണുകളോടെ. അവിടെ രാമൻ കരിമാൻചർമ്മവും വല്കലവുമാണ് ധരിച്ചിരുന്നത്. അദ്ദേഹത്തിന്റെ സാന്നിധ്യം അഗ്നിയെപ്പോലെ പ്രകാശിച്ചു; ചുറ്റും സീതയും ലക്ഷ്മണനും ഉണ്ടായിരുന്നു. സിംഹം പോലെയുള്ള ഭുജങ്ങളും ശക്തിയുള്ള ഭുജപേശികളും, പദ്മപത്രം പോലെയുള്ള കണ്ണുകളും, സമുദ്രം വരെ വ്യാപിച്ചിരിക്കുന്ന ഭൂമിയുടെ അധിപതിയെന്ന മഹത്വവും രാമനിൽ ഭരതൻ കണ്ടു. ദർഭയിടിച്ച നിലത്തിൽ, സീതയെയും ലക്ഷ്മണനെയും കൂടെക്കൊണ്ട്, അനാദി ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ ഇരിക്കുന്ന രാമനെ ഭരതൻ ദർശിച്ചു. അവനവന്റെ കണ്ണുകൾ നിറഞ്ഞ ദുഃഖത്തിലും വിഷാദത്തിലും ഭരതൻ, കൈകേയിയുടെ ധർമ്മപുത്രൻ, മുന്നോട്ട് ഓടി. ഭരതനെ ആ നിലയിൽ കണ്ട രാമൻ അവന്റെ ദുഃഖം മനസ്സിലാക്കി, കണ്ണീരോടെ, സ്വരം ഇടറിക്കൊണ്ട്, ഭരതൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ജനസമൂഹത്തിൽ ആദരിക്കപ്പെടേണ്ടവൻ, എന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ, ഇന്ന് കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങളോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്നു. ലക്ഷങ്ങളുടെ വിലയുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ അണിഞ്ഞിരുന്ന മഹാത്മാവ്, ഇന്ന് കാട്ടിൽ ധർമ്മം അനുഷ്ഠിക്കാൻ കുരുമാൻചർമ്മം ധരിച്ചിരിക്കുന്നു. മനോഹരമായ പുഷ്പമാലകൾ അണിഞ്ഞിരുന്നവൻ, ഇന്ന് ഭാരമായ ജടാമണ്ഡലമാണ് വഹിക്കുന്നത്. രാഘവൻ ഇതെങ്ങനെ സഹിക്കുന്നു? യഥാവിധി യാഗങ്ങൾ നടത്തി പുണ്യം സമ്പാദിച്ചവൻ, ഇപ്പോൾ ശരീരദുഃഖത്തിലൂടെ ധർമ്മം അന്വേഷിക്കുന്നു. ചന്ദനത്തൈലം അനുഷ്ഠിച്ചിരുന്ന ശരീരം, ഇന്ന് എങ്ങനെ ഈ മഹാന്റെ ശരീരം മണ്ണുകൊണ്ടാണ് മൂടപ്പെട്ടിരിക്കുന്നത്? എന്റെ കാരണത്താൽ സുഖത്തിൽ ആസക്തനായ രാമൻ ഈ ദുഃഖത്തിലേക്ക് എത്തി. എന്റെ ക്രൂരമായ ജീവിതം ലോകം ശപിക്കുന്നു." ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ അലറിക്കൊണ്ട്, താമരപോലെയുള്ള മുഖം വിയർപ്പിൽ മൂടി, ഭരതൻ കരഞ്ഞുകൊണ്ട് രാമന്റെ കാലിൽ വീണു. ദുഃഖം മൂലം വാക്കുകൾ തളർന്ന്, "മഹാനേ" എന്നോരു വാക്ക് മാത്രമേ ഭരതന് ദുഃഖത്തിൽ പറയാൻ കഴിഞ്ഞുള്ളൂ. കണ്ണുനീർ നാവിൽ തടസ്സമായപ്പോൾ, ഭരതൻ മഹത്വമുള്ള രാമനെ നോക്കി "മഹാനേ" എന്നോരു മൂർഛിതവാക്ക് മാത്രം ഉച്ചരിച്ചു. ശത്രുഘ്നനും കരഞ്ഞുകൊണ്ട് രാമന്റെ കാലിൽ വീണു. രാമൻ ഇരുവർക്കും അങ്കലാപ്പ് നൽകി, അവരുടെ കണ്ണുനീർ തുടച്ചു. പിന്നീട്, സുമന്ത്രനും ഗുഹയും കൂടെ, രാജകുമാരന്മാർ കാട്ടിൽ ഒന്നിച്ചു, ആകാശത്തിൽ ചന്ദ്രനും സൂര്യനും ശുക്രനും ബൃഹസ്പതിയും ഒന്നിച്ചിരിക്കുന്നതുപോലെ അവിടെയുണ്ടായി. ആ മഹാരണ്യത്തിൽ, ഗജരാജന്മാരെപ്പോലെയുള്ള ആ രാജാക്കന്മാരെ കണ്ടപ്പോൾ, കാട്ടിലെ ജീവികളും സന്തോഷം ഉപേക്ഷിച്ച് കണ്ണുനീർ ചൊരിഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ മഹാമഹിമയുള്ള അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ തൊണ്ണൂറ്റിഒൻപതാമത്തെ സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അടുത്ത്, രാമൻ ഭരതനെ കണ്ടു. ജടയും വല്കലവുമണിഞ്ഞ്, കൈകൾ കൂപ്പി നിലത്ത് വീണ ഭരതനെ, പ്രളയകാലത്തെ സൂര്യനെപ്പോലെ തിരിച്ചറിയാനാവാത്തവനായി രാമൻ കണ്ടു. എങ്കിലും, മുഖം ക്ഷീണിച്ച് ശരീരം ക്ഷയിച്ച ഭരതനെ ഏതോ വിധത്തിൽ തിരിച്ചറിഞ്ഞ രാമൻ അവനെ തോളിൽ പിടിച്ചു. രഘുകുലതിലകൻ രാമൻ ഭരതന്റെ തലത്തിൽ സുഗന്ധം വച്ചു, അവനെ അങ്കലാപ്പ് നൽകി, ഭരതനെ തൻറെ മടിയിൽ ഇരുത്തി സ്നേഹപൂർവ്വം ചോദിച്ചു: "എവിടെയാണ് നിന്റെ അച്ഛൻ, പ്രിയമേ? നീ കാട്ടിലേക്ക് വന്നതെന്തിന്? അച്ഛൻ ജീവിച്ചിരിക്കുമ്പോൾ നീ ഇവിടെ വരേണ്ടതല്ലല്ലോ. ഇത്രയും കാലത്തിന് ശേഷം ഭരതനെ ദൂരത്തു നിന്ന് ഞാൻ കാണുന്നു. കാട്ടിൽ നിന്നുള്ള ഈ അപരിചിതമായ രൂപം—എന്തിനാണ് നീ ഇവിടെ വന്നത്, പ്രിയമേ? രാജാവ് ഇപ്പോഴും ജീവിച്ചുണ്ടോ? അല്ലെങ്കിൽ ദുഃഖത്തിൽ ആകുലനായ രാജാവ് ലോകം വിട്ടുപോയോ? നിന്റെ രാജ്യം, സന്താനത്തിന് പാരമ്പര്യമായി ലഭിച്ച ആ അധികാരം, നഷ്ടമായിട്ടില്ലല്ലോ? നീ പ്രിയപിതാവിനെ, വ്രതസ്ഥനായവനെ, സേവിക്കാറുണ്ടോ? സത്യത്തിൽ ഉറച്ച ദശരഥമഹാരാജാവ് സുഖമാണോ? രാജസൂയവും അശ്വമേധവും നടത്തിയ, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവൻ? വിദ്യയിലും ധർമ്മത്തിലും സ്ഥിരനായി പ്രശസ്തനായ ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിലെ ഗുരു നന്നായിരിക്കുന്നു, അല്ലേ? കൗസല്യയും, സുമിത്രയും, പുത്രന്മാരുടെ മാതാവായ സുമിത്രയും, മഹാരാജ്ഞിയായ കൈകേയിയും—allവരും സുഖമാണോ? നിന്റെ കുടുംബപുരോഹിതൻ, ശീലവാൻ, പണ്ഡിതൻ, അസൂയയില്ലാത്തവൻ, സമബുദ്ധിയുള്ളവൻ—നിന്റെ ആദരമുണ്ട്, അല്ലേ? അഗ്നിഹോത്രങ്ങൾക്കു ശ്രദ്ധയുണ്ടോ? യാഗവിദ്യയിലും ധർമ്മത്തിലും നിപുണനായി, സമർപ്പണങ്ങൾ യഥാസമയം ചെയ്യാൻ നീ ശ്രദ്ധിക്കാറുണ്ടോ? ദേവന്മാരെയും, പിതാവിനെയും, മാതാവിനെയും, ആചാര്യന്മാരെയും, മുതിർന്നവരെയും, വൈദ്യന്മാരെയും, ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും നീ യഥാവിധി ആദരിക്കാറുണ്ടോ? ആയുധവിദ്യയിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ളവനെയും, നയശാസ്ത്രത്തിൽ നിപുണനുമായവനെയും, ധനശാസ്ത്രത്തിൽ വിദഗ്ധനുമായവനെയും ഉപദേശകനായി സ്വീകരിച്ചിട്ടുണ്ടോ? നിനക്കുപോലെ ധൈര്യശാലികളായ, പണ്ഡിതരായ, സ്വയംനിയന്ത്രിതനാരായ, ഉന്നതജാതിയിലുള്ള, മനസ്സിലാവുന്നവരായ, വിവേകമുള്ളവരായ മന്ത്രിമാർ നീ നിയോഗിച്ചിട്ടുണ്ടോ? രാജാക്കന്മാർക്ക് ജയത്തിന്റെ മൂലകാരണമാണ് നല്ല ഉപദേശം; ഉപദേശത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, ശാസ്ത്രജ്ഞരായ മന്ത്രിമാർ ഉപദേശം നന്നായി സൂക്ഷിച്ചാൽ വിജയം ഉറപ്പാണ്. നിനക്ക് ഉറക്കം അധികം പിടിച്ചുപറ്റുന്നില്ലേ? യഥാസമയം എഴുന്നേല്ക്കാറുണ്ടോ? രാത്രിയുടെ അവസാന ഭാഗത്തും കാര്യങ്ങളുടെ സൂക്ഷ്മതയിൽ ചിന്തിക്കാറുണ്ടോ? നീ ഒരിക്കലും ഒറ്റയ്ക്കോ, അല്ലെങ്കിൽ വളരെ അധികം ആളുകളോടോ കൂടിയോ ആലോചന നടത്താറില്ലേ? ആലോചന കഴിഞ്ഞാൽ നിന്റെ പദ്ധതി പുറത്തു ചോർന്നുപോകുന്നില്ലേ? രാഘവാ, ചെറിയ ശ്രമത്തിൽ വലിയ ഫലം ലഭിക്കുന്ന കാര്യങ്ങൾ തീരുമാനിച്ചാൽ, നീ അതു വൈകാതെ നടപ്പിലാക്കാറുണ്ടോ?" ഇങ്ങനെ രാമൻ തന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിറഞ്ഞ സ്നേഹത്തോടെയും ഉത്തരവാദിത്വത്തോടെയും ഭരതനോട് ചേർന്നു ചോദിച്ചു.