ഭരതൻ, മഹാപ്രഭാവനും ശക്തശരീരിയുമായ ഈ മഹാത്മാവ്, അങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, കാൽനടയായി മഹാവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. മലനിരകളിൽ വിരിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ വൃക്ഷസമൂഹങ്ങളിലൂടെ, വടിവുള്ള ഭരതൻ മുന്നോട്ട് നടന്നു. അവിടത്തെ വേരുകൾ വീണ്ടും വീണ്ടും കാണേണ്ടതില്ലെന്ന് അവൻ ആകാംക്ഷയോടെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. അവിടെ, ഭരതനും അവന്റെ കൂട്ടുകാരും ആരാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞപ്പോൾ, ഒരാൾ ജലത്തിന്റെ അപ്പുറത്തുള്ള തീരത്തെത്തിയതുപോലെയാണ്—ഇവിടെ രാമൻ ഉണ്ടെന്ന് അവർ സംശയമില്ലാതെ മനസ്സിലാക്കി. അതിനുശേഷം, ഗുഹയോടൊപ്പം മഹാത്മാവായ ഭരതൻ, സൈന്യത്തെ ക്രമപ്പെടുത്തി, സിത്രകൂടപർവ്വതത്തിലെ വിശുദ്ധരായ സന്ന്യാസികൾ താമസിക്കുന്ന രാമന്റെ ആശ്രമത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പോയി. അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ വയല്മീകി മഹർഷി രചിച്ച മഹാരാമായണത്തിലെ തൊണ്ണൂറ്റി എട്ടാം സർഗം ഇങ്ങനെയാണ് അവസാനിക്കുന്നത്. സൈന്യം വിശ്രമിച്ചപ്പോൾ, ഭരതൻ അതീവ ആകാംക്ഷയോടെ തന്റെ സഹോദരനെ കാണാൻ ശത്രുഘ്നനോടു വഴി കാണിച്ചു കൊടുത്തു. തന്റെ മാതാവിനെ വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുവരാൻ വസിഷ്ഠമുനിക്ക് സന്ദേശം അയച്ചു; മുതിർന്നവരോടുള്ള ഭക്തിയോടെ ഭരതൻ മുന്നോട്ട് പോന്നു. സുമന്ത്രനും ശത്രുഘ്നന്റെ പിന്നാലെ നടന്നു; രാമനെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹം ഭരതനും സുമന്ത്രനും ഒരുപോലെയായിരുന്നു. ഭരതൻ മുന്നോട്ട് പോകുമ്പോൾ, രാമന്റെ ഇലകുടിലും സന്ന്യാസികളുടെ വാസസ്ഥലങ്ങളിൽ സ്ഥിതിചെയ്യുന്ന ആശ്രമവും അവൻ കണ്ടു. ആ കുടിലിന് മുന്നിൽ, ചുറ്റി വെട്ടിയ കട്ടിലുകളും കൂട്ടിച്ചേർത്ത പൂക്കളും അവൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. രാമനും ലക്ഷ്മണനും എത്തിയിരുന്നതിന്റെ ചിഹ്നമായി വൃക്ഷങ്ങളിൽ ചിതറിക്കിടക്കുന്ന കുശമുന്ദലങ്ങൾ അവൻ തിരിച്ചറിഞ്ഞു. അവിടത്തെ കാട്ടിൽ, ചൂടിനായി കൂറ്റൻ മാൻ-മഹിഷി ചർമ്മങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തിരിക്കുന്നതും ഭരതൻ കണ്ടു. ശക്തനും ദീപ്തിയുള്ളവനുമായ ഭരതൻ ആത്മവിശ്വാസത്തോടെ ശത്രുഘ്നനോടും മന്ത്രിമാരോടും പറഞ്ഞു: "നമുക്ക് ഭാരദ്വാജൻ പറഞ്ഞ സ്ഥലത്തെത്തിയെന്നാണ് തോന്നുന്നത്; മന്ദാകിനി നദി ഇതിലൊന്നു അകലെ മാത്രമേയുള്ളൂ." "ഇവിടെ വൃക്ഷങ്ങളിൽ കയറ്റിവച്ചിരിക്കുന്ന വാൽക്കഷായങ്ങൾ ലക്ഷ്മണൻ വഴികാട്ടായി കെട്ടിയതായിരിക്കാം, അസാധാരണ സമയത്ത് യാത്ര ചെയ്യാനാവശ്യമായിരിക്കും." "ഇവിടെയാണ്, മലയുടെ ചാരലിൽ, വേഗത്തിൽ നടക്കുന്ന മഹാധന്തികളായ ആനകളുടെ പാദചിഹ്നങ്ങൾ ചുറ്റിച്ചുറ്റി നിലനിൽക്കുന്നത്." "അവിടുത്തെ കാട്ടിൽ സന്ന്യാസികൾ ഹോമം അർപ്പിക്കുന്നതിനാൽ പുഞ്ചിരിയോടെ ഉയരുന്ന കറുത്ത പുക ദൂരത്തുനിന്നും കാണാം." "ഇവിടെ തന്നെയാണ്, മഹാത്മാവായ രാഘവനെ ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ കാണാൻ പോകുന്നത്; പിതൃകർമങ്ങൾ നിർവ്വഹിക്കുന്ന മഹർഷിപോലുള്ള ഈ പുരുഷസിംഹനെ." അൽപ്പസമയത്തിനകം, രാഘവൻ ചിത്രകൂടം എത്തി, മന്ദാകിനി നദീതീരത്ത് നിൽക്കവെ അവൻ ജനങ്ങളോടു പറഞ്ഞു: "പുരുഷസിംഹൻ ഭൂമിയിൽ ഇരുന്നു, വീരാസനത്തിൽ ആനന്ദം കൊള്ളുന്നു; പുരുഷാധിപൻ ഏകാന്തതയിൽ പ്രവേശിച്ചിരിക്കുന്നു—എന്റെ ജന്മത്തിനും ജീവപ്രയാണത്തിനുമിതാ ദു:ഖം!" "എന്നാലാണ് ലോകനാഥനായ ഈ മഹാത്മാവിന് എന്റെ കാരണത്താൽ ഈ ദുരവസ്ഥ; എല്ലാ ആസക്തികളും ഉപേക്ഷിച്ച് രാഘവൻ കാട്ടിൽ വാസമാകുന്നു." "ഇങ്ങനെ ലോകം എന്നെ കുറ്റം ചൂണ്ടുമ്പോൾ, ഇന്ന് ഞാൻ രാമന്റെയും സീതയുടെയും ലക്ഷ്മണന്റെയും പാദങ്ങളിൽ വീണു ക്ഷമയാചിക്കും." ഇങ്ങനെ കാട്ടിൽ ദു:ഖത്തോടെ വിലപിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കെ, ദശരഥപുത്രനായ ഭരതൻ വലിയ, ശുഭപ്രദമായ, മനോഹരമായ ഒരു ഇലകുടിൽ കണ്ടു. സാല, താല, അശ്വകർണ്ണ തുടങ്ങിയ വൃക്ഷങ്ങളുടെ ഇലയാൽ പൊതിഞ്ഞ, കുശതൃണപടർപ്പുള്ള, യജ്ഞവേദിപോലെയുള്ള ആ കുടിൽ വിശാലമായിരുന്നു. ഇന്ദ്രായുധംപോല ശക്തവും പൊന്നുപുറ്റിയതുമായ വില്ലുകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതും, ശത്രുക്കളെ സംഹരിക്കുന്ന ആയുധങ്ങൾ പോലെ തിളങ്ങുന്നതും അവിടെ കാണാമായിരുന്നു. സൂര്യനിരകളെപ്പോലെയുള്ള ദീപ്തിയുള്ള, ഭയാനകമായ അമ്പുകൾ ക്വിവറിൽ സൂക്ഷിച്ചിരുന്നതും, പാമ്പുകളുടെ ഗുഹപോല ആ കുടിൽ തോന്നിപ്പിച്ചുവന്നു. വലിയ വെള്ളി വസ്ത്രങ്ങളും വാളുകളും, പൊന്നുപാടുകളുള്ള ചക്രങ്ങളും കൊണ്ട് ആലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതും, സ്വർണ്ണം പതിച്ച ഉന്നതമായ ഉരുളൻതോൽകയ്യുറകളും, ശത്രുസംഘങ്ങൾക്കിടയിലും സിംഹഗുഹയെപ്പോലെയുള്ള ആ കുടിൽ ഭരതൻ കണ്ടു. രാമന്റെ വാസസ്ഥലത്ത് കിഴക്കും വടക്കും മുഖാമുഖമായ വിശാലമായ യജ്ഞവേദി, ദീപ്തമായ അഗ്നിയും, ശുഭപ്രദമായതുമാകെ ഭരതൻ അവിടെ കണ്ടു. കുറച്ചുനേരം നോക്കിയശേഷം, ഭരതൻ തന്റെ പിതൃതുല്യനായ രാമനെ കുടിലിനകത്ത് ഇരിക്കുന്നതും, ജടാമണ്ഡലം അണിഞ്ഞതും കണ്ടു. കൃഷ്ണമൃഗചർമ്മവും വാൽക്കഷായവും ധരിച്ച, ചുറ്റും പ്രകാശം പകർന്നു നിൽക്കുന്ന അഗ്നിപോല, രാമൻ അവിടെ ഇരുന്നുകൊണ്ടിരുന്നു. സിംഹസമമായ ഭുജങ്ങളും ശക്തമായ കൈകളും കമലനയനങ്ങളുമുള്ള, സമുദ്രപരിധിയുള്ള ഭൂമിയിലെ ഭൂപതിയായ ധർമ്മാത്മാവിനെ ഭരതൻ അവിടെ കണ്ടു. ദർഭാസനത്തിൽ സീതയോടും ലക്ഷ്മണനോടും കൂടെ, അനന്തൻ ബ്രഹ്മാവിനെപ്പോലെ ഇരിക്കുന്ന രാമനെ ഭരതൻ കണ്ടു. അങ്ങനെയിരിക്കെ, ഭരതൻ ദു:ഖവും വ്യസനവും കൊണ്ട് വിങ്ങി, കൈകേയിയുടെ പുത്രനായ ഈ ധർമ്മാത്മാവ് രാമന്റെ അടുക്കലേക്ക് ഓടി. അവനെ ദു:ഖം കൊണ്ട് തളർന്നിരിക്കുന്നതും, കണ്ണുനീർ കൊണ്ട് ശബ്ദം തടഞ്ഞു വിലപിക്കുന്നതും ഭരതൻ കണ്ടു. "ജനസമൂഹത്തിൽ ആദരപൂർവ്വം സേവിക്കപ്പെടേണ്ടവൻ ഇന്നിവിടെ കാട്ടുമൃഗങ്ങളോടൊപ്പം ഇരിക്കുന്നു—എന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ! ആയിരക്കണക്കിന് മൂല്യമുള്ള വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ചിരുന്ന മഹാത്മാവ് ഇന്നിവിടെ കൃഷ്ണമൃഗചർമ്മം ധരിച്ച് ധർമ്മം ആചരിക്കുന്നു. പലവിധ മനോഹരപുഷ്പമാലകൾ അണിഞ്ഞിരുന്ന രാഘവൻ ഇന്നിവിടെ കനൽപോലെയുള്ള ജടാമണ്ഡലം സഹിച്ച് ജീവിക്കുന്നു—അവൻ ഇതെങ്ങനെ സഹിക്കുന്നു? യഥാവിധി യാഗങ്ങൾ നടത്തി പുണ്യം സമ്പാദിച്ചവൻ ഇന്നിവിടെ ദേഹദു:ഖങ്ങൾ സഹിച്ച് ധർമ്മം അന്വേഷിക്കുന്നു!" ഇങ്ങനെ ഭരതൻ തന്റെ മനസ്സിൽ ആഴമായ ദു:ഖംകൊണ്ടു വിലപിച്ചു, രാമനെ കാണാനെത്തി.