ചിത്രകൂടയുടെ മനോഹരമായ പ്രദേശത്ത് രാമൻ തന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തുമായി നദിയുടെ ഭംഗിയെപ്പറ്റി പലതരം വാക്കുകൾ സംസാരിച്ചുകൊണ്ടു, രഘുവംശത്തെ മഹത്വം വർദ്ധിപ്പിച്ചവനായി, കണ്ണിന് കജലപോലും ദീപ്തിയുള്ളതായ ചിത്രകൂടയിൽ സഞ്ചരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. സീതയ്ക്ക് ആ മലനദി കാണിച്ച ശേഷം, രാമൻ മലയുടെ ചെങ്കരയിൽ ഇരുന്ന്, സീതയെ മാംസത്താൽ സന്തോഷിപ്പിച്ചു. 'ഇത് ശുദ്ധമാണ്, രുചിയാണ്, തീയിൽ നന്നായി വറുത്തതാണ്,' എന്നിങ്ങനെ പറഞ്ഞു, ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള രാമൻ സീതയോടൊപ്പം ഇരുന്നു. അപ്പോൾ, ഭാരതന്റെ സൈന്യം അടുത്തുവരുന്ന ശബ്ദവും പൊടിയും ആകാശത്തേയ്ക്ക് ഉയർന്നു. ആ വലിയ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, അതിൽ ഭയപ്പെട്ട കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ അവരുടെ നേതാക്കളോടൊപ്പം, ഭയത്താൽ, ദു:ഖത്തോടെയും, എല്ലാ ദിശയിലേക്കും ഓടി നടന്നു. രാമൻ സൈന്യത്തിന്റെ ശബ്ദം കേട്ടു, കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ നേതാക്കളെ ഭയത്താൽ ഓടുന്നത് കണ്ടു. അവരെ ഓടുന്നതും, ആ വലിയ ശബ്ദവും കേട്ട രാമൻ, ശക്തിയോടെ ദീപ്തിയുള്ള സുമിത്രയുടെ പുത്രനായ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: 'ലക്ഷ്മണാ, സുമിത്രയുടെ മഹാത്മാവായ പുത്രാ, നോക്കൂ! ഭയാനകമായ, ഇടിമുഴക്കുപോലും, ആഴത്തിലുള്ള, വലിയ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു. കാട്ടിലെ ആനകളോ, വലിയ കാടിലെ കാളകളോ, സിംഹങ്ങളിൽ ഭയപ്പെട്ട് കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ അപ്രതീക്ഷിതമായി എല്ലാ ദിശയിലേക്കും ഓടുകയാണു. രാജാവോ, രാജസഭയിലെ മന്ത്രിയോ കാട്ടിൽ വേട്ടയ്ക്കു വന്നതാകാം; അല്ലെങ്കിൽ മറ്റേതെങ്കിലും കാട്ടുമൃഗം. സുമിത്രയുടെ പുത്രാ, നീ ഇതിന്റെ സത്യം കണ്ടെത്തണം. ഈ മല, ലക്ഷ്മണാ, പക്ഷികൾക്കു പോലും കടക്കാൻ പ്രയാസമാണ്; നീ വേഗത്തിൽ ഇതിന്റെ സത്യം അറിയണം.' അപ്പോൾ ലക്ഷ്മണൻ, വേഗത്തിൽ, പൂക്കളാൽ അലങ്കരിച്ച ശാലവൃക്ഷത്തിൽ കയറി, എല്ലാ ദിശകളും നോക്കി, കിഴക്കു ഭാഗത്തേയ്ക്ക് ദൃഷ്ടി നല്കി. കിഴക്കോട്ടു നോക്കി, രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, പടയാളികൾ എന്നിവയാൽ നിറഞ്ഞ വലിയ സൈന്യം കാണപ്പെട്ടു. ആ സൈന്യത്തെ, കുതിരകളും ആനകളും നിറഞ്ഞതും, രഥങ്ങളുടെ പതാകകളാൽ അലങ്കരിച്ചതും കണ്ട ലക്ഷ്മണൻ, രാമനോട് പറഞ്ഞു: 'മഹാനായവേ, തീ കെടുത്തുക, സീതയെ ഗുഹയിലേക്കു കൊണ്ടുപോകൂ; വില്ലും ബാണങ്ങളും കാവലും ഒരുക്കൂ.' അപ്പോൾ, പുരുഷസിംഹനായ രാമൻ, ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: 'സുമിത്രയുടെ പുത്രാ, ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കൂ—ആ സൈന്യം ആരുടേതാണെന്ന് നീ എന്താണ് കരുതുന്നത്?' രാമൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചതോടെ, ലക്ഷ്മണൻ, കുപിതനായി, തീപോലും ഉഗ്രതയോടെ, ആ സൈന്യത്തെ തകർക്കാൻ ആഗ്രഹിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: 'രാജ്യം ഉറപ്പിക്കാനായി, അഭിഷേകം ലഭിച്ച, കൈകേയിയുടെ പുത്രനായ ഭാരതൻ നമുക്ക് ഇരുവരെയും കൊല്ലാൻ വരുന്നു. നോക്കൂ, ആ വലിയ, ഭംഗിയുള്ള വൃക്ഷം ദൃശ്യമാണ്, രഥത്തിൽ കോവിദാരവൃക്ഷത്തിന്റെ ചിഹ്നം പതാകയിൽ തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. വേഗത്തിൽ കുതിരകളിൽ കയറി വരുന്ന പുരുഷന്മാർ, ആനകളിൽ സഞ്ചരിക്കുന്നവർ സന്തോഷത്തോടെ തിളങ്ങുന്നു. വീരാ, നമുക്ക് വില്ലുമായി മലയിൽ അഭയം എടുക്കാം; അല്ലെങ്കിൽ, ഇവിടെ തന്നെ ആയുധങ്ങൾ കൊണ്ട് നിലകൊള്ളാം. കോവിദാര പതാകയുള്ളവൻ നമ്മുടെ വശത്തേക്കു വരാം. ഞാൻ ഭാരതനെ കാണുമോ? അവനാണ്, രാഘവാ, നാം മൂവരും ഈ വലിയ ദുരിതം നേരിടേണ്ടി വന്നത്. രാഘവാ, നിന്റെ ശാശ്വതമായ രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതിനു കാരണം ഭാരതൻ; അവൻ എന്റെ ശത്രുവാണ്, ഞാൻ അവനെ കൊല്ലണം.' 'ഭാരതനെ കൊല്ലുന്നതിൽ ഞാൻ തെറ്റൊന്നും കാണുന്നില്ല, രാഘവാ; മുമ്പ് പാപം ചെയ്തു വിട്ടുപോയവരെ ഉപേക്ഷിക്കുന്നതിൽ അധർമ്മമില്ല. രാഘവാ, മുമ്പ് പാപം ചെയ്ത, ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച ഭാരതൻ കൊല്ലപ്പെട്ടാൽ, നീ മുഴുവൻ ഭൂമിയെ ഭരിക്കണം. ഇന്ന്, രാജ്യം വേണ്ടി ആഗ്രഹിച്ച കൈകേയി തന്റെ പുത്രൻ എന്റെ കൈയിൽ യുദ്ധത്തിൽ കൊല്ലപ്പെടുന്നത് കാണട്ടെ, ആനയാൽ തകർത്ത വൃക്ഷംപോലും, ദു:ഖത്തിൽ പെടട്ടെ.' 'കൈകേയിയെയും, അവളുടെ അനുയായികളെയും ബന്ധുവെയും ഞാൻ കൊല്ലും; ഇന്ന് ഭൂമിയെ ഈ വലിയ അശുദ്ധിയിൽ നിന്നും മോചിപ്പിക്കും. മഹത്വം നൽകുന്നവനേ, ഞാൻ ഈ ചെറുതായി പിടിച്ചിരിക്കുന്ന കോപവും അപമാനവും, ശത്രുസൈന്യത്തിൽ, വരണ്ട പുല്ലിൽ തീപടരുന്നതുപോലും, വിടുവിക്കും. ഇന്ന്, ചിത്രകൂട വനത്തെ ഞാൻ രക്തത്തിൽ കുളിപ്പിക്കും, ശത്രുക്കളുടെ ശരീരങ്ങൾ തീവായ ബാണങ്ങൾ കൊണ്ടു തുളച്ച്. കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ, ബാണങ്ങൾ കൊണ്ടു ഹൃദയം തുളച്ച ആനകളെയും കുതിരകളെയും, എന്റെ കൈയിൽ കൊല്ലപ്പെട്ട മനുഷ്യരെയും, വലിച്ചുകൊണ്ടു പോകട്ടെ. ഈ വലിയ യുദ്ധത്തിൽ ഞാൻ വില്ലിനോ ബാണങ്ങളോ കടപ്പെട്ടവനല്ല; ഭാരതനും അവന്റെ സൈന്യവും കൊല്ലപ്പെട്ടാൽ, സംശയമില്ലാതെ ഞാൻ സ്വതന്ത്രനാകും.' അപ്പോൾ രാമൻ, ഉഗ്രകോപത്തിൽ അധീനനായ സൌമിത്രി, ലക്ഷ്മണനെ ശാന്തനാക്കി, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: 'ലക്ഷ്മണാ, ഭാരതൻ തന്നെ, മഹാവീരനും ജ്ഞാനിയും, ഇവിടെ വന്നിരിക്കുമ്പോൾ, വില്ലിനോ, വാളിനോ, കാവലിനോ എന്ത് ആവശ്യമുണ്ട്? പിതാവിനോട് സത്യം വാഗ്ദാനം ചെയ്ത് വന്ന ഭാരതനെ കൊല്ലിച്ച ശേഷം, കുറ്റം നിറഞ്ഞ രാജ്യം എനിക്ക് എന്ത് വേണ്ടാ, ലക്ഷ്മണാ? ബന്ധുക്കളെയും സുഹൃത്തുകളെയും തകർത്തു ലഭിക്കുന്ന ധനസമ്പത്ത് ഞാൻ സ്വീകരിക്കില്ല, വിഷം കലർന്ന ഭക്ഷണം കഴിക്കാത്തതുപോലെയാണ്.' 'ലക്ഷ്മണാ, ഞാൻ നീതിനെയും, ധനത്തെയും, സുഖത്തെയും, ഭൂമിയെയും പോലും നിന്റെ خاطر ആഗ്രഹിക്കുന്നു; ഞാൻ ഇത് നിനക്ക് വാഗ്ദാനം ചെയ്യുന്നു. സഹോദരന്മാരെ ഒന്നിച്ചു ചേർത്ത് സന്തോഷം ഉണ്ടാക്കുവാൻ, ലക്ഷ്മണാ, രാജ്യം പോലും ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; സത്യം പറഞ്ഞ് ഞാൻ ഇത് നിനക്ക് ഉറപ്പു നൽകുന്നു.' ഇങ്ങനെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും ചിത്രകൂടയിൽ സംഭവിച്ച ആ സംഭവങ്ങൾക്കിടയിൽ, ഭയവും, കോപവും, ധർമ്മവും നിറഞ്ഞ സംഭാഷണങ്ങൾ നടത്തി.