കമലനയനായ രാമൻ, ചന്ദ്രനുപമമായ മുഖമുള്ള, ജനകരാജാവിന്റെ പുത്രിയായ സീതയോടു സ്നേഹപൂർവം സംസാരിച്ചു തുടങ്ങി. "സീതേ, ഇതാ മനോഹരമായ മണൽത്തിട്ടകളും, ഹംസകളും കുരരകളും നിറഞ്ഞു, കമലപുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട മന്ദാകിനി നദിയെ നോക്കൂ. ചുറ്റും പലതരത്തിലുള്ള പുഷ്പഫലവൃക്ഷങ്ങൾക്കിടയിൽ ഈ നദി രാജാധിരാജാവിന്റെ കമലപോലെയാണ് പ്രകാശിക്കുന്നത്. മാൻ കൂട്ടങ്ങൾ കുളിച്ചിറക്കുമ്പോൾ മങ്ങിയിരിക്കുന്ന ഈ തീരജലം എനിക്ക് അത്യന്തം ആനന്ദം നൽകുന്നു. ഋഷിമാർ, ജടയും മൃഗചർമ്മവും വേഷമണിഞ്ഞ്, തകുന്നതിൽ തൈലം ധരിച്ച്, സമയത്തിന് അനുയോജ്യമായി മന്ദാകിനിയിൽ കുളിക്കാൻ വരുന്നു. സീതേ, വിശാലനയനിയായവളേ, വ്രതനിഷ്ഠരായ ഈ മഹർഷികൾ കൈകൾ ഉയർത്തി, സൂര്യഭഗവാനെ ആരാധിച്ച് തപസ്സിൽ നിലകൊള്ളുന്നു. കാറ്റിന്റെ ആഘാതത്തിൽ ശിഖരങ്ങൾ വിറയുന്ന ഈ മല നൃത്തം ചെയ്യുന്നതുപോലെ തോന്നുന്നു; ചുറ്റുമുള്ള വൃക്ഷങ്ങൾ പുഷ്പങ്ങളും ഇലകളും നദിയിൽ വീഴുന്നു. ഇവിടെ കല്ല്യാണമായ മാണിക്യമാലപോലെയും, അവിടെ മണൽത്തിട്ടകളാൽ അലങ്കൃതമായതും, മറ്റിടങ്ങളിൽ സിദ്ധപുരുഷന്മാർ നിറഞ്ഞതുമായ മന്ദാകിനി നദിയെ നോക്കൂ. കാറ്റ് പറത്തിയിട്ടുള്ള പുഷ്പക്കൂമ്പാരങ്ങളും, വെള്ളത്തിൽ നീന്തുന്ന വിവിധ ജീവികളും കാണൂ. ദ്വിജന്മാരായ രഥംഗപാഠകർ, അതിമധുരമായ വചനങ്ങൾ ഉപയോഗിച്ച്, മനോഹരമായ സ്തുതികൾ പാടിക്കൊണ്ട് നദീതീരത്ത് കയറുന്നു. സുന്ദരിയായ സീതേ, ചിത്രകൂടയും മന്ദാകിനിയും ഞാൻ കാണുമ്പോൾ, അവയെക്കാൾ മനോഹരമായത് അയോധ്യാപുരി തന്നെ എന്നു തോന്നുന്നില്ല; കാരണം നീ എന്നോടൊപ്പമുണ്ട്. ഈ സദാ ചലിക്കുന്ന, സിദ്ധന്മാർക്കാൽ വിശുദ്ധമായ, തപസ്സും സംയമനവും ശാന്തിയും ഉള്ളവരാൽ ശുദ്ധീകരിക്കപ്പെട്ട ഈ നദിയിൽ നാം ഇരുവരും കൂടി കുളിക്കാം. സൗമ്യയായ സീതേ, സുഹൃത്ത് എന്നപോലെ മന്ദാകിനിയിൽ പ്രവേശിച്ച് കമലങ്ങളും ഉത്പലങ്ങളും മുങ്ങിക്കളിക്കൂ. ഭാഗ്യവതിയായവളേ, ഈ മലയെ അയോധ്യയും ഈ നദിയെ ശരയൂവുമെന്നപോലെ എപ്പോഴും കരുതണം; നഗരവാസികൾ ചെയ്യുന്നതുപോലെ. ധർമ്മനിഷ്ഠനായ ലക്ഷ്മണനും നീയും എന്നെ സന്തോഷിപ്പിക്കുന്നു; നിങ്ങൾ ഇരുവരും എനിക്ക് ആനന്ദം നൽകുന്നു. പ്രാതഃ, മധ്യാഹ്നം, സായം എന്നീ മൂന്നു സമയങ്ങളിലും സ്നാനം ചെയ്ത്, തേനും കിഴങ്ങും പഴങ്ങളും ഭക്ഷിച്ചാൽ എനിക്ക് അയോധ്യയെയും രാജ്യത്തെയും കുറിച്ച് ആഗ്രഹമില്ല, നീ എന്നോടൊപ്പമുണ്ടെങ്കിൽ. മാൻ കൂട്ടങ്ങൾ അലറുന്ന, ആനകളും സിംഹങ്ങളും കുരങ്ങുകളും കുടിച്ച, പുഷ്പവൃക്ഷങ്ങൾ അലങ്കരിച്ച ഈ മനോഹരനദി കാണുമ്പോൾ ആരും സന്തോഷവും ആശ്വാസവും അനുഭവിക്കാതിരിക്കില്ല. ഇങ്ങനെ സ്നേഹത്തോടെ സീതയോടു നദിയെക്കുറിച്ച് പല വാക്കുകളും പറഞ്ഞു, രഘുവംശം മഹത്വം വരുത്തുന്ന രാമൻ, കണ്ണിന് കാജലുപോലെയുള്ള മനോഹരമായ ചിത്രകൂടപർവ്വതത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹാരാഷ്ട്രമായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ പെരുമഴയായ അൻപത്തഞ്ചാം സർഗ്ഗം സമാപിച്ചു. ഇങ്ങനെ സീതയെ നദിയും മലയും കാണിച്ച ശേഷം രാമൻ മലയുടെ കണിവരമ്പിൽ ഇരുന്നു, സീതയെ മാംസം നൽകി സന്തോഷിപ്പിച്ചു. 'ഇത് വിശുദ്ധം, രുചികരം, അഗ്നിയിൽ നന്നായി ചുട്ടതാണു' എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞുകൊണ്ടു സീതയോടു കൂടെ ഇരുന്നു. അപ്പോൾ, ഭരതന്റെ സൈന്യം അടുത്തെത്തുമ്പോൾ ഉയർന്ന പൊടിയും ശബ്ദവും ആകാശത്തേയ്ക്ക് ഉയർന്നു. ആ വലിയ ശബ്ദം കേട്ട്, ഭയത്തിലും ആശങ്കയിലും മൃഗക്കൂട്ടങ്ങൾ അവരുടെ നായകരോടൊപ്പം എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും ഓടി. ആ സൈന്യത്തിന്റെ ശബ്ദവും മൃഗക്കൂട്ടങ്ങളുടെ ഭയത്താൽ ഓടുന്നതും രാമൻ കണ്ടു. അപ്പോൾ രാമൻ, ശക്തിയോടെ ദീപ്തിയോടെ, സുമിത്രയുടെ പുത്രനായ ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: 'ലക്ഷ്മണാ, നോക്കൂ! ഭയാനകവും ഗംഭീരവുമായ ഒരു വലിയ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു.' 'കാട്ടിലെ ആനക്കൂട്ടങ്ങളോ, വലിയ വനത്തിലെ കാട്ടുപോത്തുകളോ, സിംഹത്തെ ഭയന്ന് മൃഗങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും പടർന്നോടുന്നു. രാജാവോ മന്ത്രിയോ വേട്ടയ്ക്കായി വന്നതാകാമോ, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റേതെങ്കിലും കാട്ടുമൃഗമോ, സുമിത്രാപുത്രാ, നീ അന്വേഷിക്കണം.' 'ലക്ഷ്മണാ, ഈ മല പക്ഷികൾക്കു പോലും കടക്കാൻ പ്രയാസമാണ്; നീ ഉടൻ സത്യാവസ്ഥ അറിയണം.' അപ്പോൾ ലക്ഷ്മണൻ, വേഗത്തിൽ പുഷ്പഭരിതമായ ശാലവൃക്ഷത്തിൽ കയറി, എല്ലാ ദിശകളും നോക്കി കിഴക്കോട്ട് ശ്രദ്ധിച്ചു. കിഴക്കോട്ട് നോക്കുമ്പോൾ, രഥങ്ങളാലും കുതിരകളാലും ആനകളാലും നിറഞ്ഞ, പദാതികളും ഉള്ള വലിയ സൈന്യം അവൻ കണ്ടു. ആ സൈന്യത്തെ കുതിരകളും ആനകളും, രഥപതാകകളും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതും കണ്ടു, അവൻ രാമനോട് പറഞ്ഞു: 'അഗ്നി അണയ്ക്കൂ, സീതയെ ഗുഹയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കൂ, വില്ല് കെട്ടി അമ്പും കാവചവും ഒരുക്കണം.' അപ്പോൾ രാമൻ, പുരുഷസിംഹൻ, ലക്ഷ്മണനോട് പറഞ്ഞു: 'സുമിത്രാപുത്രാ, ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കൂ, ഈ സൈന്യം ആരുടേതാണെന്ന് തോന്നുന്നു?' രാമന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, കോപാഗ്നിപോലെ ജ്വലിച്ച ലക്ഷ്മണൻ ഉത്സാഹത്തോടെയും ക്രോധത്തോടെയും പറഞ്ഞു: 'രാജ്യത്തെ ഉറപ്പാക്കാൻ, അഭിഷേകം നേടി, ഭരതൻ, കൈകേയിയുടെ പുത്രൻ, നമ്മളെ കൊല്ലാൻ വരികയാണു.' 'അവിടെ നോക്കൂ, ആ വലിയ മരവും, രഥത്തിൽ കോവിദാരവൃക്ഷം അടയാളമാക്കിയ പതാകയും തെളിഞ്ഞു കാണുന്നു. വേഗം കുതിക്കുന്ന കുതിരകളിൽ കയറിയവർ സ്വേച്ഛയോടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു; ആനകളിൽ കയറി സന്തോഷത്തോടെ മറ്റുള്ളവർ പ്രകാശിക്കുന്നു.' 'വില്ല് കയ്യിൽ എടുത്ത് നാം മലയിൽ അഭയം തേടാം, ധീരനായവളേ; അല്ലെങ്കിൽ, ഇവിടെ തന്നെ ആയുധധാരികളായി നിലകൊള്ളാം. കോവിദാരപതാകയുള്ളവൻ നമ്മുടെ കൈവശം വരികയാകാം.' ഇങ്ങനെ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും സീതയോടൊപ്പം ചിത്രകൂടപർവ്വതത്തിൽ സംഭവിച്ച ഈ അത്യന്ത മനോഹരവും ഉത്കണ്ഠാജനകവുമായ സന്ദർഭങ്ങൾ അർത്ഥപൂർവം നിറഞ്ഞു.