രാമൻ സീതയോടു ചേർന്ന്, ലക്ഷ്മണനോടും കൂടെ, മഹത്വമുള്ള ആധ്യാത്മിക ആനന്ദത്തിൽ, ഉന്നതമായ ശമം പാലിച്ച്, ഈ കാലം സന്തോഷത്തോടെ ചെലവഴിക്കുമെന്ന് സീതയോടു സ്നേഹപൂർവ്വം പറഞ്ഞു. ഇതോടെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ തൊണ്ണൂറ്റി നാലാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു എന്ന് മഹർഷി വാല്മീകി രാമായണത്തിൽ പറയുന്നു. അതിനുശേഷം, കോസലയുടെ നാഥനായ രാമൻ, മലയിൽ നിന്നും ഇറങ്ങി, മൈഥിലി സീതയെ മനോഹരമായ മന്ദാകിനി നദി കാണിച്ചു. കമലനയനനായ രാമൻ, ചന്ദ്രനുപമമായ മുഖമുള്ള വീധേയരാജകുമാരിയോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “മന്ദാകിനി നദിയെ നോക്കു, വിവിധ മണൽത്തിട്ടകളും, ഹംസകളും, ക്രാനുകളും, കമലങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. ചുറ്റും പൂക്കളും പഴങ്ങളും നിറഞ്ഞ വിവിധ വൃക്ഷങ്ങൾ, രാജാധിരാജന്റെ കമലക്കുളം പോലെ തിളങ്ങുന്നു. കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടം കടവുകളിൽ വെള്ളം കലക്കി, അതിനാൽ ആ ജലങ്ങൾ എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു. തക്ക സമയത്ത്, ജടയും മൃഗചർമ്മവും ചിതൽവസ്ത്രവും ധരിച്ച മഹർഷികൾ മന്ദാകിനി നദിയിൽ കുളിക്കാറുണ്ട്. വിശാലനയനയുള്ള സീതേ, ആ മഹർഷികൾ, വ്രതത്തിൽ ഉറച്ചവരാണ്; അവർ കൈകൾ ഉയർത്തി സൂര്യനെ ആരാധിക്കുന്നു. കാറ്റ് മലയുടെ ശിഖരങ്ങൾ ചലിപ്പിക്കുമ്പോൾ, ചുറ്റുമുള്ള വൃക്ഷങ്ങൾ അവരുടെ പൂക്കളും ഇലകളും നദിയിൽ വീഴ്ത്തുന്നു; മല നൃത്തം ചെയ്യുന്നതുപോലെയാണ്. മന്ദാകിനി, ചില ഭാഗങ്ങളിൽ രത്നമാല പോലെ തിളങ്ങുന്നു; ചില ഭാഗങ്ങളിൽ മണൽത്തിട്ടകൾ, മറ്റിടങ്ങളിൽ സിദ്ധപുരുഷന്മാർ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. കാറ്റ് പൂക്കൾ ചിതറിക്കുകയും, ജലത്തിൽ വിവിധ ജീവികൾ നീന്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ദ്വിജന്മാരായ 'രഥംഗ-ആഹ്വായകർ' എന്ന മഹർഷികൾ, അതിമധുരമായ വാക്കുകൾ കൊണ്ട് മനോഹരമായ സ്തോത്രങ്ങൾ പാടിക്കൊണ്ട് നദിയുടെ തീരത്ത് എത്തുന്നു. സീതേ, ചിത്രകൂടയും മന്ദാകിനിയും, ഞാൻ നിനക്കൊപ്പം കാണുമ്പോൾ, അയോധ്യാ നഗരത്തേക്കാൾ മനോഹരമാണ്. സിദ്ധപുരുഷന്മാർ ശുദ്ധീകരിച്ച ഈ ജലത്തിൽ നമ്മളും ചേർന്ന് കുളിക്കാം. സീതേ, സഖിയായി ഈ മന്ദാകിനി നദിയിൽ കയറി, കമലങ്ങളും നീലങ്ങളും മുങ്ങിക്കൊള്ളൂ. എപ്പോഴും ഈ മലയെ അയോധ്യാ, ഈ നദിയെ സരയൂയെന്നു ചിന്തിക്കൂ, നഗരവാസികൾ ചെയ്യുന്നതുപോലെ. നീയും ലക്ഷ്മണനും എന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കുന്നു; ഇരുവരും എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു. മൂന്ന് സമയങ്ങളിലും കുളിച്ച്, തേയും, കിഴങ്ങുകളും, പഴങ്ങളും കഴിച്ചാൽ, ഞാൻ ഇന്ന് അയോധ്യയെയും രാജ്യത്തെയും ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; നീയോടൊപ്പം കഴിയുമ്പോൾ അതിനേക്കാൾ സന്തോഷം ഉണ്ട്. കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടം, ആനകളും സിംഹങ്ങളും കുരങ്ങുകളും ഈ നദി കുടിച്ചു, പൂക്കളും പഴങ്ങളും നിറഞ്ഞ വൃക്ഷങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്ന മന്ദാകിനി, ആരെങ്കിലും കണ്ടാൽ ആനന്ദവും, ക്ഷീണമില്ലായ്മയും ഉണ്ടാക്കും. രാമൻ സീതയോടു ഇങ്ങനെ മന്ദാകിനി നദിയെക്കുറിച്ച് സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിച്ച്, രഘുവംശത്തിലെ മഹത്വം വർധിപ്പിച്ച രാമൻ, കണ്ണ് കാട്ടുന്ന കാജൽപോലെയുള്ള മനോഹരമായ ചിത്രകൂട മലയിൽ സഞ്ചരിച്ചു. ഇതോടെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ തൊണ്ണൂറ്റി അഞ്ചാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. സീതയെ ഇങ്ങനെ മലനദി കാണിച്ച ശേഷം, രാമൻ മലയുടെ ചരുവിൽ ഇരുന്നു, സീതയെ മാംസം നൽകി സന്തോഷിപ്പിച്ചു. 'ഇത് ശുദ്ധമാണ്, രുചികരമാണ്, തീയിൽ നന്നായി ചുട്ടിരിക്കുന്നു' എന്ന് പറഞ്ഞ്, സീതയോടൊപ്പം ഇരുന്ന രാമൻ ധർമ്മനിഷ്ഠനായിരുന്നു. അപ്പോൾ, ഭാരതന്റെ സേന വരുന്നതിന്റെ പൊടിയും ശബ്ദവും ആകാശം സ്പർശിച്ചു. ആ വലിയ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോൾ, കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ കൂട്ടങ്ങൾ, അവരുടെ നേതാക്കളോടൊപ്പം, ഭയപ്പെടുത്തി, വിഷമപ്പെടുത്തി, എല്ലാ ദിശകളിലും ഓടി. രാമൻ ആ ശബ്ദം കേട്ടു, സേനയാൽ ഉയർന്നതാണെന്ന് മനസ്സിലാക്കി, കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെ നേതാക്കൾ ഭയത്തോടെ ഓടുന്നതും കണ്ടു. അവരെ ഓടുന്നതും, ആ ഗംഭീരമായ ശബ്ദം കേട്ടതും, രാമൻ ഉജ്ജ്വലമായ ഊർജ്ജമുള്ള ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: “സുമിത്രയുടെ പുത്രാ, നോക്കൂ! ഭയങ്കരവും, ഇടിമുഴങ്ങുന്നതുപോലും, ആഴവും, ഗംഭീരവും, വലിയ ശബ്ദം കേൾക്കുന്നു. കാട്ടിൽ ആനകളോ, കാട്ടിൽ കാട്ടുപോത്തുകളോ, സിംഹങ്ങൾ ഭയപ്പെടുത്തി, മൃഗങ്ങൾ എല്ലാം അക്കസ്മാത് എല്ലാ ദിശകളിലും ഓടുന്നു. ഒരുവൻ രാജാവോ, മന്ത്രിയോ, കാട്ടിൽ വേട്ടയാടിക്കൊണ്ടിരിക്കാമോ, അല്ലെങ്കിൽ മറ്റേതെങ്കിലും കാട്ടുമൃഗമോ; സുമിത്രയുടെ പുത്രാ, നീ അന്വേഷിക്കണം. ലക്ഷ്മണാ, ഈ മല പക്ഷികൾക്കും കടന്നുപോകാൻ പ്രയാസമാണ്; നീ വേഗത്തിൽ ഇതിന്റെ യാഥാർത്ഥ്യം കണ്ടെത്തണം.” അപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണൻ വേഗത്തിൽ, പൂക്കൾ നിറഞ്ഞ ശാലവൃക്ഷത്തിൽ കയറി, എല്ലാ ദിശകളും നോക്കി, കിഴക്കോട്ട് ദൃഷ്ടി ചെല്ലിച്ചു. കിഴക്കോട്ട് നോക്കിയപ്പോൾ, രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, ആനകൾ, പടയാളികൾ നിറഞ്ഞ വലിയ സേന കാണിച്ചു. ആ സേനയും, കുതിരകളും, ആനകളും, രഥങ്ങളുടെ പതാകകൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നതും കണ്ടു, രാമനോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “വെള്ളം അണയ്ക്കൂ, സീതയെ ഗുഹയിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കൂ; വില്ലും, അമ്പുകളും, കവചവും ഒരുക്കൂ.” അപ്പോൾ, രാമൻ, പുരുഷസിംഹൻ, ലക്ഷ്മണനോടു പറഞ്ഞു: “സുമിത്രയുടെ പുത്രാ, സൂക്ഷ്മമായി നോക്കൂ; ഈ സേന ആരുടെതാണെന്ന് നീ എന്താണ് കരുതുന്നത്?” രാമന്റെ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചതോടെ, പ്രകോപിതനായ ലക്ഷ്മണൻ, തീപോലെ കോപം കൊണ്ട്, ആ സേനയെ നാശപ്പെടുത്താൻ ഉറ്റ മനസ്സോടെ, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “രാജ്യം നേടാൻ, അഭിഷേകം ലഭിച്ചു, കൈകേയിയുടെ പുത്രൻ ഭാരതൻ നമ്മളെ കൊല്ലാൻ വരുന്നു. നോക്കൂ, ആ വലിയ, മനോഹരമായ വൃക്ഷം ദൃശ്യമാണ്; രഥത്തിൽ കോവിദാര വൃക്ഷത്തിന്റെ ചിഹ്നം പതാകയിൽ തിളങ്ങുന്നു.” ഇങ്ങനെ, രാമൻ, സീത, ലക്ഷ്മണൻ എന്നിവർ ചിത്രകൂട മലയിൽ, മന്ദാകിനി നദിതീരത്ത്, ആനന്ദവും, ഭയം നിറഞ്ഞ സംഭവങ്ങൾ അനുഭവിച്ചു.