അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ മഹത്തായ ചിത്രകൂട്ടപർവ്വതത്തിൽ രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും ദീർഘകാലം താമസിച്ചു. വനങ്ങളും മലകളും ഇഷ്ടപ്പെട്ട ഈ പർവ്വതത്തിൽ, പ്രിയപ്പെട്ട വൈദേഹിയെ ഓർത്തും മനസ്സിനെ ആകർഷിച്ചും രാമൻ അവിടെ തുടരുകയായിരുന്നു. അപ്പോൾ ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ, ഇന്ദ്രൻ ശചിയെ ദേവലോകം കാണിച്ചുപോലെ, സീതയെ അത്ഭുതകരമായ ചിത്രകൂട്ടം കാണിച്ചു. “സുമധുരേ, രാജ്യം നഷ്ടപ്പെട്ടതോ സുഹൃത്തുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞതോ എന്റെ മനസ്സിനെ വിഷമിപ്പിക്കുന്നില്ല, ഈ മനോഹരമായ പർവ്വതത്തെ ഞാൻ കാണുമ്പോൾ,” എന്നു രാമൻ പറഞ്ഞു. “സുമധുരേ, ഇതാ, വിവിധതരം പക്ഷികൾകൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്ന ഈ പർവ്വതം, ആകാശത്തെ തൊടുന്ന ശിഖരങ്ങളുമായി ധാതുക്കൾ കൊണ്ട് ഭസുരമാണ്. ചില ശിഖരങ്ങൾ വെള്ളി പോലെ, ചിലത് പുതിയ രക്തം പോലെ, ചിലത് മഞ്ഞയും ചുവപ്പും, മറ്റൊന്നുകൾ രത്നങ്ങളുടെ പ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു. ചില ഭാഗങ്ങൾ പുഷ്പങ്ങൾ പോലെയും സൂര്യപ്രകാശം പോലെയും കേതകി പുഷ്പം പോലെയും, ചിലത് അഗ്നിപ്രഭയിലും—all these lands of the lord of mountains are adorned with minerals. ഇവിടത്തെ വന്യജീവികൾ—മാനുകൾ, കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ, കുരങ്ങുകൾ, കരടികൾ, വിവിധതരം മരങ്ങൾ, ഹനികരമല്ലാത്ത ജീവികൾ, പക്ഷികൾ—ഇതെല്ലാം ചേർന്ന് ഈ പർവ്വതത്തെ അലങ്കരിക്കുന്നു. മാവു, ജംബു, അസന, ലോധ്ര, പ്രിയാല, പ്ലാവ്, ധവ, അങ്കോള, ഭവ്യതിനിശ, ബില്വ, തിന്ദുക, മുല്ല—ഇവയെല്ലാം ഇവിടെ വളരുന്നു. കാശ്മര്യ, അരിഷ്ട, വരുണ, മധൂക, തിലക, ബദരി, ആമലക, നീപ, വേത്ര, ധൻവന, ബീജക—ഇവയും ഇവിടെ കാണാം. ഇവയൊക്കെയും പൂക്കളും പഴങ്ങളും കൊണ്ട് അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട് മനോഹരമായ തണലോടെ ഈ പർവ്വതം തിളങ്ങുന്നു. മലയുടെ മനോഹരമായ ചരിവുകളിൽ ദമ്പതികളായി സന്തോഷത്തോടെ കൂടിയിരിക്കുന്ന അത്ഭുതകരമായ കിന്നരന്മാരെയും, ശാഖകളിൽ തൂങ്ങിയിരിക്കുന്ന വാളുകളെയും ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രങ്ങളെയും കാണാം—ഇവിടെയാണ് വിദ്യാധര സ്ത്രീകളുടെ വിനോദഭൂമികൾ. ജലപാതങ്ങളും ഉണരുകളും ഒഴുകുന്ന നദികളും ചേർന്ന് ഈ പർവ്വതം സുഗന്ധം പരത്തുന്ന കാട്ടാനയുടെ പോലെ തിളങ്ങുന്നു. വിവിധപുഷ്പങ്ങളുടെ സുഗന്ധം കാറ്റിലൂടെ എത്തുമ്പോൾ ആരാണ് ആനന്ദിക്കാതിരിക്കുക? “നീയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ ഞാൻ ഇവിടെ അനേകം ശരത്കാലങ്ങൾ താമസിച്ചാലും ദുഃഖം എന്നെ തിന്നുകളയില്ല,” എന്നു രാമൻ സീതയെ പറഞ്ഞു. പുഷ്പഫലസമൃദ്ധമായ, വിവിധതരം പക്ഷികളാൽ നിറഞ്ഞ, വിവിധശിഖരങ്ങളുള്ള ഈ മനോഹരപർവ്വതത്തിൽ എനിക്ക് ആനന്ദമാണ്, സുന്ദരിയേ. “വനവാസം വഴി എനിക്ക് രണ്ട് ഫലങ്ങൾ ലഭിച്ചു—പിതാവിന്റെ വാക്ക് പാലിക്കാനും ഭാരതന്റേത് പ്രസാദിപ്പിക്കാനും കഴിഞ്ഞു.” “വൈദേഹി, നീയും എനിക്ക് കൂടെ ചിത്രകൂട്ടത്തിൽ ഈ ജീവജാലങ്ങളുടെ വിവിധ രൂപങ്ങൾ കാണുമ്പോൾ മനസ്സും വാക്കും ശരീരവും നിയന്ത്രിച്ച് സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നുണ്ടോ?” പുരാതന രാജർഷികൾ മരണാനന്തരമോക്ഷം നേടാൻ വനം വാസം സ്വീകരിച്ചിരുന്നതാണ് അമരത്വം എന്നു അവർ പ്രഖ്യാപിച്ചിരുന്നു. പർവ്വതത്തിലെ നീല, മഞ്ഞ, വെള്ള, ചുവപ്പ് നിറങ്ങളുള്ള ശിലകൾ ചുറ്റും തിളങ്ങുന്നു. രാത്രിയിൽ, സ്വയം പ്രകാശം പുറപ്പെടുന്ന ഔഷധികൾ ആയിരക്കണക്കിന് അഗ്നിജ്വാലകൾ പോലെ മലയിൽ തിളങ്ങുന്നു. ചില ഭാഗങ്ങൾ വാസസ്ഥലങ്ങൾ പോലെയും ചിലത് തോട്ടങ്ങൾ പോലെയും, ചിലത് ഏകശിലാസമൂഹം പോലെയും കാണാം. ഭൂമിയെ പിളർത്തി ചിത്രകൂട്ടം പൊട്ടി ഉയർന്നതുപോലെയാണ്; അതിന്റെ ശിഖരങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും ദിശകളിൽ കാണാം. കുഷ്ഠ, പുന്നാഗ, അശോക, ഭൂർജ്ജ വൃക്ഷങ്ങളുടെ ഇലകളും, താമരപ്പൂവിന്റെ അകത്തളങ്ങളും കിടക്കുന്ന പ്രണയികളുടെ കിടക്കകളും കാണൂ. പ്രണയികൾ തള്ളിവെച്ച താമരമാലകളും ചിതറിക്കിടക്കുന്ന വിവിധ പഴങ്ങളും കാണാം. മൂലകണ്ടം, ഫലജലം എന്നിവയിൽ സമൃദ്ധമായ ഈ ചിത്രകൂട്ടം, ദേവതകളുടെ വാസസ്ഥലമായ ഉത്തരകുരുക്കളിലെ താമരക്കുളങ്ങളേക്കാൾ മനോഹരമാണ്. “സീതേ, നീയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ, ഉത്തമമായ ആത്മനിയമത്തിൽ സ്ഥിരതയോടെ, ധർമ്മപഥം പാലിച്ച് ഞാൻ ഈ സമയം ആനന്ദത്തോടെ ചെലവഴിക്കാം,” എന്ന് രാമൻ പറഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, രാമൻ മലയിൽ നിന്ന് ഇറങ്ങി, മൈഥിലിയെ മനോഹരമായ മന്ദാകിനി നദി കാണിച്ചു. അതിന്റെ ശുദ്ധജലത്തിൽ, കമലനയനനായ രാമൻ, രാജപുത്രിയായ സീതയെ, ചന്ദ്രനുപോലെയുള്ള മുഖമുള്ളവളെ, സ്നേഹത്തോടെ അഭിസംബോധന ചെയ്തു: “ഇവിടെ, കുയിലുകളും വാലനും കുരുവികളും നിറഞ്ഞ, കമലപുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട മനോഹരമായ മന്ദാകിനി നദിയെ കാണൂ. വിവിധതരം പൂക്കളും പഴങ്ങളും നിറഞ്ഞ വൃക്ഷങ്ങൾ ചുറ്റും വളർന്നിരിക്കുന്ന ഈ നദി, രാജാക്കന്മാരുടെ താമരക്കുളങ്ങളേക്കാൾ മനോഹരമാണ്. ഇപ്പോൾ, മാൻ കൂട്ടങ്ങൾ കുളിച്ചിറക്കി മങ്ങിയിരിക്കുന്ന തീരപ്രദേശങ്ങൾ എനിക്ക് ആനന്ദം നൽകുന്നു. യുക്തമായ സമയത്ത്, ജടാധാരികളും മൃഗചർമ്മം ധരിച്ചും വല്കലധാരികളായും, മഹർഷിമാർ ഈ മന്ദാകിനിയിൽ കുളിക്കാനെത്തുന്നു. വ്രതത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള ഈ മഹർഷിമാർ, കൈ ഉയർത്തി, സൂര്യനെ ആരാധിക്കുന്നു. കാറ്റ് ശിഖരങ്ങൾ കുലുക്കുമ്പോൾ മലയും നൃത്തം ചെയ്യുന്നപോലെ, ചുറ്റുമുള്ള മരങ്ങൾ പൂക്കളും ഇലകളും നദിയിലേയ്ക്ക് ചിതറുന്നു. മന്ദാകിനി നദി ചില ഭാഗങ്ങളിൽ മാണിക്യഹാരപോലെയും, ചില ഭാഗങ്ങളിൽ മണൽക്കരകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതുപോലെയും, ചില ഭാഗങ്ങളിൽ സിദ്ധപുരുഷന്മാരാൽ നിറഞ്ഞതുപോലെയും കാണാം. കാറ്റ് ചിതറിച്ച പൂക്കളുടെ കൂട്ടങ്ങളും, ജലത്തിൽ നീന്തുന്ന വിവിധ ജീവജാലങ്ങളെയും കാണൂ. അഹോഭാഗ്യവതിയായേ, രഥാംഗാചാര്യന്മാരെന്നു വിളിക്കപ്പെടുന്ന, അത്യന്തം മധുരവാക്യമുള്ള ദ്വിജന്മാർ, മനോഹരമായ സ്തോത്രങ്ങൾ പാടി ഈ നദിയുടെ തീരങ്ങളിൽ കയറുന്നു. ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാൽമീകി രചിച്ച മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ ഈ സര്ഗങ്ങൾ സമാപിക്കുന്നു.