ആയോധ്യയിൽനിന്ന് ദൂരെയുള്ള കാടുകൾ ഒരിക്കൽ ഭയാനകവും നിശ്ശബ്ദവുമായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇപ്പോൾ അവിടം എത്രയോ ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞ അയോധ്യപോലെയാണ് തോന്നുന്നത്. കുതിരകൾ പായുമ്പോൾ അവയുടെ കയറ്റം പൊടിയുയർത്തി ആകാശം മുഴുവൻ മൂടുന്നു; ആ കാറ്റ് അതിനെ വേഗത്തിൽ കൊണ്ടുപോകുന്നു, എനിക്ക് ഒരു അനുഗ്രഹം ചെയ്തതുപോലെയാണ്. ശത്രുഘ്നാ, നോക്കൂ, കുതിരകൾ കുതിപ്പിക്കുന്ന, പ്രാവിണ്യമുള്ള സർത്ഥികളാൽ ഓടിപ്പിക്കുന്ന ഈ രഥങ്ങൾ എത്ര വേഗത്തിൽ കാടിലൂടെ പോവുന്നു! ഭയപ്പെട്ട മനോഹരമായ മയിൽക്കൂട്ടങ്ങൾ വേഗത്തിൽ മരംകൊമ്പുകളിൽ അഭയം തേടുന്നു. ഈ സ്ഥലം അത്യന്തം ആകർഷകമായിരിക്കുന്നു; തീർച്ചയായും ഇത് വാനലോകത്തിലേക്കുള്ള വഴി പോലെയുള്ള, വനംവാസികളായ ഋഷിമാരുടെ വാസസ്ഥലമാണ്. കാടിനുള്ളിൽ, പരസ്പരം കൂട്ടുകാരോടൊപ്പം, പുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ മനോഹരമായ നിരവധി മാൻകൂട്ടങ്ങൾ കാണാം. ധീരന്മാരായ സൈനികർ കാടിനകത്ത് തിരയട്ടേ, രാമനും ലക്ഷ്മണനും എന്നൊന്നും കാണാൻ കഴിയുമോ എന്ന് നോക്കട്ടെ. ഭരതന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സൈനികർ ആയുധങ്ങൾ കൈവശം വച്ചുകൊണ്ട് കാടിനകത്ത് കയറി, അവിടെ പുക ഉയരുന്നത് കണ്ടു. അവർ ഭരതനോടു പറഞ്ഞു: "പുക ഉയരുന്നത് കാണുമ്പോൾ, ജനവാസമില്ലാത്തിടത്ത് തീയുണ്ടാകില്ല; തീർച്ചയായും രഘുകുലത്തിൽപെട്ടവർ ഇവിടെ തന്നെ ഉണ്ടാകും." "അവർ ഇവിടെ ഇല്ലെങ്കിൽ, രാമനെപ്പോലെയുള്ളവർ ഇവിടെയുള്ള വനംവാസികളായ ഋഷിമാരായിരിക്കണം," എന്നും അവർ പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ എല്ലാവരും അംഗീകരിച്ചു. അതോടെ ഭരതൻ, ശത്രുക്കളെ നശിപ്പിക്കുന്നവൻ, തന്റെ സൈന്യത്തോട് പറഞ്ഞു: "എല്ലാവരും ഇവിടെ തന്നെ തങ്ങൂ. ആരും മുന്നോട്ട് പോകരുത്. ഞാൻ മാത്രം സുമന്ത്രനും ഗുരുവുമായ് മുന്നോട്ട് പോകാം." ഭരതന്റെ ഈ ആജ്ഞ പ്രകാരം സൈന്യം എല്ലാ ദിശകളിലും നിന്നു. ഭരതൻ പുക ഉയരുന്ന ദിശയിലേക്ക് ശ്രദ്ധയോടെ നോക്കി. ഭരതൻ സൈന്യത്തെ അവിടെയിട്ട് പുക ഉയരുന്നത് നിരീക്ഷിക്കുമ്പോൾ, പ്രിയനായ രാമനെ ഉടൻ കാണാൻ കഴിയുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ അവർക്കെല്ലാം സന്തോഷം നിറഞ്ഞു. ഇതോടെ മഹാപ്രതാപിയായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ തൊണ്ണൂറാംമൂന്നാം സർഗം സമാപിക്കുന്നു. ചിത്രകൂടപർവതത്തിൽ, വനങ്ങളുടെയും കുന്നുകളുടെയും പ്രിയമായ ആ മലയിൽ, ദീർഘകാലം താമസിച്ച രാമൻ, പ്രിയപ്പെട്ട സീതയെ ഓർത്ത്, മനസ്സിനെ ആകർഷിച്ച് അവിടെയിരുന്നു. ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ സീതയോട് അത്ഭുതകരമായ ചിത്രകൂടം കാണിച്ചു, ഇന്ദ്രൻ ശചിയെ സുർഗ്ഗനഗരം കാണിച്ചപോലെ. "പ്രിയേ, രാജ്യം നഷ്ടമായതോ, സുഹൃത്തുക്കളിൽനിന്നുള്ള വേർപാടോ എന്റെ മനസ്സിനെ അലട്ടുന്നില്ല, ഈ മനോഹരമായ മല ഞാൻ കാണുമ്പോൾ," രാമൻ പറഞ്ഞു. "നോക്കൂ, ഈ മല വിവിധ വർഗ്ഗങ്ങളിലെ പക്ഷികളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. അതിന്റെ ശിഖരങ്ങൾ ആകാശത്തേക്കുയരുന്നു, ധാതുക്കളാൽ മനോഹരമായി ഭാസുരമാണ്. ചില മലശിഖരങ്ങൾ വെള്ളി പോലെ, ചിലത് പുതിയ രക്തംപോലെ, ചിലത് മഞ്ഞ, ചുവപ്പ് നിറത്തിൽ, മറ്റൊന്നുകൾ രത്നങ്ങളുടെ പ്രകാശത്തിൽ തിളങ്ങുന്നു. ചില ഭാഗങ്ങൾ പുഷ്പങ്ങളേയും സൂര്യപ്രകാശത്തേയും കേതകപ്പൂക്കളേയും പോലെ തിളങ്ങുന്നു; ചിലത് അഗ്നിപോലും പ്രകാശിക്കുന്നു; ഈ മലപതി ധാതുക്കളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. വിവിധരീതിയിലുള്ള മാൻകൂട്ടങ്ങളും വന്യജീവികളും, കടുവകളും കരടികളും, മരങ്ങളും, ഹാനികരമല്ലാത്ത ജീവികളും, പക്ഷികളുടെ കൂട്ടങ്ങളും നിറഞ്ഞ ഈ മല പ്രകാശിക്കുന്നു. മാവു, ജംബു, അസന, ലോധ്ര, പ്രിയാല, പ്ലാവ്, ധവ, അങ്കോല, ഭവ്യതിനിശ, ബിൽവ, തിന്ദുക, മൂങ്ങ എന്നിവയൊക്കെ ഇവിടെ കാണാം. കാശ്മര്യ, അരിഷ്ട, വരുണ, മധൂക, തിലക, ബദരി, ആമലക, നീപ, വെട്ര, ധന്വന, ബിജക തുടങ്ങിയ മരങ്ങളും ഇവിടെയുണ്ട്. ഇങ്ങനെ പുഷ്പഫലങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, സുന്ദരമായ തണലുള്ള ഈ മല അതിന്റെ സൗന്ദര്യത്തിൽ സമൃദ്ധമാണ്. മലയുടെ മനോഹരമായ ഇടങ്ങളിൽ, ദമ്പതികളായി സന്തോഷത്തോടെ കഴിയുന്ന, അത്ഭുതകരവും ഭയാനകവുമായ കിന്നരന്മാരെ കാണാം. മരക്കൊമ്പുകളിൽ തൂങ്ങിയിരിക്കുന്ന വാളുകളും മനോഹരമായ വസ്ത്രങ്ങളും, വിദ്യാധരസ്ത്രീയരുടെ ക്രീഡാഭൂമികളാണ്. വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങളും, ഝരകളും, അരുവികളും ഇവിടെയൊക്കെയും ഒഴുകുന്നു; സുഗന്ധം പുറപ്പെടുന്ന കപ്പിലാനപോലെ ഈ മല പ്രകാശിക്കുന്നു. വിവിധ പുഷ്പങ്ങളുടെ സുഗന്ധം കാറ്റിൽ നിറയുന്നു; ആരാണ് ഇതിൽ സന്തോഷം അനുഭവിക്കാതിരിക്കുക? "പ്രിയേ, നീയും ലക്ഷ്മണനും ചേർന്ന് ഞാൻ അനേകം വർഷങ്ങൾ ഇവിടെ താമസിച്ചാലും ദുഃഖം എന്നെ തിന്മയില്ല. ഈ പുഷ്പഫലസമൃദ്ധമായ, പക്ഷികളാൽ നിറഞ്ഞ, വിവിധ ശിഖരങ്ങളുള്ള മനോഹരമായ മലയിൽ ഞാൻ ആനന്ദിക്കുന്നു. ഈ വനവാസത്തിൽ എനിക്ക് രണ്ടു ഫലങ്ങൾ ലഭിച്ചു: പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കാനും ഭരതന്റെ മനസ്സിന് പ്രീതികരം ചെയ്യാനും കഴിഞ്ഞു. "വൈദേഹി, നീയും ഞാനും ഇവിടെ ചിത്രകൂടത്തിൽ വിവിധ ജീവരാശികളുടെ ഭാവങ്ങൾ നിരീക്ഷിച്ച്, മനസ്സ്, വാക്ക്, ശരീരം എന്നിവ നിയന്ത്രിച്ച് സന്തോഷം അനുഭവിക്കുന്നുവോ?" പണ്ടത്തെ രാജർഷിമാർ മരണാനന്തരശ്രേയസ്സിനായി വനവാസം സ്വീകരിച്ചതാണു അമൃതത്വം എന്ന് അവകാശപ്പെട്ടിരുന്നു. മലയുടെ വിശാലമായ പാറകൾ നീല, മഞ്ഞ, വെള്ള, ചുവപ്പ് നിറങ്ങളിൽ നൂറുകണക്കിന് തിളങ്ങുന്നു. രാത്രിയിൽ, സ്വയം പ്രകാശിക്കുന്ന ഔഷധികൾ ആയിരക്കണക്കിന് മലപതിയിൽ അഗ്നിജ്വാലകൾപോലെ പ്രകാശിക്കുന്നു. ചില ഭാഗങ്ങൾ ഗൃഹങ്ങളെപ്പോലെയും, ചിലത് ഉദ്യാനങ്ങളെപ്പോലെയും, ചിലത് ഒരു പാറയിൽനിന്ന് നിർമ്മിച്ചതുപോലെയും കാണാം. "ചിത്രകൂടം ഭൂമി പൊട്ടി പുറത്തേക്കു വന്നതുപോലെയാണ്; അതിന്റെ ശിഖരങ്ങൾ എല്ലാ ദിശകളിലും ദൃശ്യമാണ്. പ്രിയേ, കുഷ്ഠം, പുന്നാഗം, അശോകം, ഭൂർജം എന്നിവയുടെ ഇലകളാൽ മൂടിയ പ്രണയികളുടെയിടപ്പുകൾ, താമരപ്പൂക്കളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. നോക്കൂ, പ്രിയേ, പ്രണയികൾ ചേർത്ത് ചിതറിച്ചിട്ടുള്ള താമരമാലകളും, വിവിധ ഫലങ്ങളും ഇവിടെ ചിതറിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു." ഇങ്ങനെ രാമൻ സീതയോടൊപ്പം ചിത്രകൂടപർവതത്തിലെ സൗന്ദര്യവും സമാധാനവും ആസ്വദിച്ചു.