ഭരതന്റെ മഹാസൈന്യം, മഴക്കാലത്ത് ആകാശത്തെ മേഘങ്ങൾ പൂർണ്ണമായി മൂടുന്നതുപോലെ, ഭൂമിയെ മുഴുവൻ ആഴത്തിൽ മൂടി നീങ്ങുകയായിരുന്നു. ഇതിൽ നിന്നു കാണുമ്പോൾ, അവർ വളരെ ദൂരം യാത്ര ചെയ്തിരിക്കുന്നു എന്നതും, ഏറെ സമയം കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു എന്നതും വ്യക്തമാണ്. ദീർഘയാത്രയാൽ തളർന്ന രഥങ്ങളും കുതിരകളും ഒപ്പം, മഹാതേജസ്വിയായ ഭരതൻ, തന്റെ പ്രധാന ഉപദേശകനായ വസിഷ്ഠനോടു സംസാരിച്ചു: “നമുക്ക് ഭാരദ്വാജൻ വിവരിച്ച സ്ഥലത്തെത്തിയതായി ആകുന്നു; ഇതിന്റെ രൂപത്തിൽ നിന്നും ഞാൻ കേട്ടതിൽ നിന്നും അതു വ്യക്തമാണ്. ഇതാ, ചിത്രകൂറ്റപർവതം, ഇതാ മന്ദാകിനി നദി, അകലെ കാട്ട് മഴമേഘംപോലെ ഇരുണ്ടു കാണുന്നു. എന്റെ ഗജങ്ങൾ, മലപർവതങ്ങൾപോലെ ദൃഢരായവ, ഈ മനോഹരമായ ചിത്രകൂറ്റ പർവതശൃംഗങ്ങളിൽ കയറി നടക്കുന്നു. മലയുടെ ചുറ്റും വളർന്നിരിക്കുന്ന വൃക്ഷങ്ങൾ, വേനൽക്കാലം അവസാനിച്ച് മഴവെള്ളം ചോർന്നിറങ്ങുന്ന മേഘങ്ങളെപ്പോലെ, പൂക്കൾ ചിതറി വീഴുന്നു. “ശത്രുഘ്നാ, നോക്കൂ, കിന്നരന്മാർ ഇടയിലായി സഞ്ചരിക്കുന്ന ഈ മലപ്രദേശം, എല്ലാ ദിശകളിലും മൃഗങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; സമുദ്രം മകരങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടിരിക്കുന്നതുപോലെ. കാട്ടിൽ ഓടുന്ന ഈ മാൻ കൂട്ടങ്ങൾ, autumn കാലത്ത് കാറ്റ് മേഘങ്ങളെ ചിതറിക്കുന്നതുപോലെ, അതിവേഗം ചിതറിപ്പോകുന്നു. അവയുടെ തലയിൽ പൂക്കളാൽ നിർമ്മിച്ച സുഗന്ധമുള്ള മാലകൾ കാണാം; ദക്ഷിണദേശത്തുള്ളവർ മേഘങ്ങളെപ്പോലെയുള്ള ഫലങ്ങൾ അണിയുന്നപോലെ. ഒരിക്കൽ ഭയാനകമായിരുന്ന ഈ കാട്, ഇപ്പോൾ എനിക്ക് അയോധ്യപോലെയാണ്; ജനങ്ങൾ നിറഞ്ഞു, ജീവൻ നിറഞ്ഞു. “കുതിരകളുടെ കുതിച്ചുയരുന്ന പൊടി ആകാശം മുഴുവൻ മൂടുന്നു; കാറ്റ് അതിനെ വേഗത്തിൽ എടുക്കുന്നു, എനിക്ക് സഹായം ചെയ്യുന്നപോലെ. ശത്രുഘ്നാ, നോക്കൂ, ഈ കുതിരയോടിച്ചുവരുന്ന രഥങ്ങൾ, നിപുണരായ രഥികന്മാർ ഓടിക്കുന്നു. ഭയപ്പെട്ട മനോഹരമായ മയിൽക്കൂട്ടങ്ങൾ വൃക്ഷങ്ങളിൽ അഭയം തേടി വേഗത്തിൽ കയറുന്നു. ഈ സ്ഥലം അത്യന്തം ആകർഷണീയമായിരിക്കുന്നു; ഇതെന്തെന്നാൽ, വാസസ്ഥലമായിരിക്കുന്ന വനം, സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കുള്ള പാതപോലെയാണ്. “മാനുകളും അവരുടെ കൂട്ടുകാരികളും കാട്ടിൽ എവിടെയും കാണാം; അവർ പുഷ്പങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ടതുപോലെ മനോഹരരാണ്. ധീരരായ സൈനികർ കാടിനകത്തേക്ക് കടന്ന്, രാമനും ലക്ഷ്മണനും, ആ ഇരട്ടപ്പുലികളെയും കണ്ടെത്താൻ അന്വേഷിക്കട്ടെ.” ഭരതന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ആയുധധാരികളായ സൈനികർ കാടിനകത്തേക്കു കടന്നു, അവിടെ പുക ഉയരുന്നത് കണ്ടു. അവർ ഭരതനോടു പറഞ്ഞു: “പുക ഉയരുന്നിടത്ത് ജനങ്ങൾ ഉണ്ടാകും; തീ ഇല്ലാത്തിടത്ത് പുക ഉണ്ടാകില്ല. അതിനാൽ, രഘുവംശജന്മാർ ഇവിടെയുണ്ടാകണം.” “അവർ ഇല്ലെങ്കിൽ, രാമനെപ്പോലെയുള്ളവർ, അതായത്, വനംവാസിയായ സന്യാസിമാർ ഇവിടെയുണ്ടാവണം” എന്നും അവർ പറഞ്ഞു. അവരുടെ വാക്കുകൾ എല്ലാവരും അംഗീകരിച്ചു. ഭരതൻ, ശത്രുക്കളെ സംഹരിക്കുന്നവൻ, തന്റെ സൈന്യത്തോട് പറഞ്ഞു: “നിങ്ങൾ എല്ലാവരും ഇവിടെ തന്നെ നിൽക്കണം; ആരും മുന്നോട്ട് പോകരുത്. ഞാൻ സുമന്ത്രനും ഗുരുവുമായ് മാത്രം മുന്നോട്ട് പോകാം.” ഭരതന്റെ ഈ നിർദ്ദേശം പ്രകാരം സൈന്യം കാറ്റുപോലെ എല്ലാദിശയിലുമായി നിൽക്കുമ്പോൾ, ഭരതൻ പുകയുയരുന്ന ദിശയിലേക്കു ശ്രദ്ധയോടു നോക്കി. രാമനെ ഉടൻ കാണുമെന്ന പ്രതീക്ഷയിൽ സൈന്യം സന്തോഷാവേശത്തോടെ കാത്തുനിന്നു. ഇതോടെ മഹത്തായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ ത്രയോവിംശത്തിതമം (93-ാം) സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, രാമൻ ദീർഘകാലം കാടിനും മലകൾക്കും പ്രിയമായിരുന്ന ആ മലയിൽ താമസിച്ചു. പ്രിയപ്പെട്ട സീതയെ ഓർത്ത്, മനസ്സിൽ ആനന്ദം നിറച്ച്, അവിടെ രാമൻ നിലകൊണ്ടിരുന്നു. അപ്പോൾ ദശരഥപുത്രനായ രാമൻ, ഇന്ദ്രൻ ശചിദേവിയെ സ്വർഗ്ഗനഗരം കാണിച്ചതു പോലെ, അത്ഭുതകരമായ ചിത്രകൂറ്റം സീതയോടു കാണിച്ചു: “സുമുഖി, രാജ്യഭ്രംശം സംഭവിച്ചാലും, പ്രിയ സുഹൃത്തുക്കളിൽ നിന്ന് വേർപിരിഞ്ഞാലും, ഈ മനോഹരമായ മലത്തെ ഞാൻ കാണുമ്പോൾ എന്റെ മനസ്സിൽ വിഷാദമില്ല. ഇതാ, വിവിധ വർഗ്ഗങ്ങളുള്ള പക്ഷികളാൽ അലങ്കൃതമായിരിക്കുന്ന ഈ മല, ആകാശത്തേക്കു കയറിയുയരുന്ന ശിഖരങ്ങൾ, രത്നങ്ങളുടെ പ്രകാശത്തിൽ മിനുങ്ങുന്നു. “ചില ശിഖരങ്ങൾ വെള്ളി പോലെയും, ചിലത് പുതിയ രക്തംപോലെയും, ചിലത് മഞ്ഞയും ചുവപ്പും, മറ്റു ചിലത് രത്നങ്ങളുടെ പ്രകാശത്തിൽ മിനുങ്ങുന്നു. ചില ഭാഗങ്ങൾ പുഷ്പങ്ങൾ പോലെയും സൂര്യപ്രകാശം പോലെയും, ചിലത് കേതകപുഷ്പം പോലെയും, ചിലത് അഗ്നിപോലെയും തിളങ്ങുന്നു; ഈ മലരാജന്റെ പ്രദേശങ്ങൾ വിവിധ ഖനിജങ്ങൾ കൊണ്ട് അലങ്കൃതമാണ്. വിവിധയിനം മാനുകൾ, കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ, പുലികൾ, കരടികൾ, മരങ്ങൾ, ഹിംസയില്ലാത്ത ജീവികൾ, പക്ഷികൾ എന്നിവകൊണ്ട് ഈ മലപ്രദേശം ഭംഗിയായി തിളങ്ങുന്നു. “മാവു, ജംബു, അസന, ലോധ്ര, പ്രിയാല, പ്ലാവ്, ധവ, അങ്കോള, ഭവ്യതിനിശ, ബില്വ, തിന്ദുക, മുല്ലു മുതലായ മരങ്ങൾ ഇവിടെയുണ്ട്. കാശ്മര്യ, അരിഷ്ട, വരുണ, മധൂക, തിലക, ബദരി, ആമലക, നീപ, വേത്ര, ധൻവന, ബിജക മുതലായ മരങ്ങളും കാണാം. ഇങ്ങനെയുള്ള പുഷ്പ ഫലവൃക്ഷങ്ങൾ, മനോഹരമായ തണൽകൊണ്ടും, ഈ മലത്തിന്റെ സൗന്ദര്യം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. “ഇവിടെ, അത്ഭുതകരമായ കിന്നരന്മാർ ദമ്പതികളായി സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിക്കുന്നു; വൃക്ഷങ്ങളിൽ തൂങ്ങിക്കിടക്കുന്ന വാളുകളും ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രങ്ങളും കാണാം—ഇവ വിദ്യാധരസ്ത്രീയരുടെ വിനോദഭൂമികൾ തന്നെയാണ്. ജലപാതങ്ങളും പുഴകളും ഇങ്ങോട്ടിങ്ങോട്ട് ഒഴുകുന്നു; ഈ മല, സുഗന്ധം പുറപ്പെടുവിക്കുന്ന കാളയേനെപ്പോലെ തിളങ്ങുന്നു. വിവിധ പുഷ്പങ്ങളുടെ സുഗന്ധം നിറഞ്ഞ കാറ്റ് ഇവിടെയെത്തുന്നു; ആരാണ് ഇതിൽ സന്തോഷിക്കാതെ ഇരിക്കുക? “സുമുഖി, നീയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ, ഞാൻ ഇവിടെ അനേകം വർഷങ്ങൾ താമസിച്ചാലും, ദുഃഖം എന്നെ തിന്നുകയില്ല.