ദശരഥന്റെ സ്വഭാവം അറിയുന്ന ഭാരതൻ, അയോധ്യയിലെ സൈന്യവും ധനശേഖരവും സുഹൃത്തുക്കളും മന്ത്രിമാരും സംബന്ധിച്ച കാര്യങ്ങൾ ചോദിച്ചു; എന്നാൽ രാജാവിനെ കുറിച്ച് ഒന്നും പരാമർശിച്ചില്ല. വസിഷ്ഠനും ഭാരതനും ചേർന്ന് മഹർഷി ഭരദ്വാജനോടു അദ്ദേഹത്തിന്റെ ആരോഗ്യത്തെക്കുറിച്ചും, യാഗാഗ്നികളെക്കുറിച്ചും, വൃക്ഷങ്ങളെക്കുറിച്ചും, ശിഷ്യന്മാരെക്കുറിച്ചും, കാട്ടുമൃഗങ്ങളെയും പക്ഷികളെയുംക്കുറിച്ചും സ്നേഹപൂർവ്വം അന്വേഷിച്ചു. അവരുടെ ചോദ്യം അംഗീകരിച്ച് മഹാതപസ്വിയായ ഭരദ്വാജൻ, രഘുകുലത്തിലെ രാമനോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ ബന്ധപ്പെട്ട്, ഭാരതനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു. “ഭാരതാ, നീ രാജ്യം ഭരിക്കുന്നിടത്ത് നിന്നു ഇവിടെ വന്നതിന്റെ കാരണം എന്താണ്? എനിക്ക് മനസ്സിൽ ആശ്വാസമില്ല; എല്ലാം തുറന്നു പറയൂ.” പിന്നെ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: “കൗസല്യാ പ്രസവിച്ച ശത്രുനാശകനായ, സന്തോഷം നൽകുന്ന രാമൻ തന്റെ സഹോദരനും ഭാര്യയുമൊത്ത് ദീർഘകാലമായി വനത്തിൽ വാസമാകുന്നു. മഹാതേജസ്സുള്ള അവൻ, സ്ത്രീയുടെ സ്വാധീനത്തിൽപ്പെട്ട പിതാവിന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം, പതിനാലു വർഷം ഈ വനത്തിൽ താമസിക്കുകയാണ്. നീയും നിന്റെ ഇളയ സഹോദരനും തടസ്സമില്ലാതെ രാജ്യം ഭോഗിക്കുവാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ആ നിർദോഷിയോടു അന്യായം ചെയ്യാൻ വരുന്നതല്ലേ എന്നാണോ?” ഇങ്ങനെ ചോദ്യം ചെയ്യപ്പെട്ടപ്പോൾ, ഭാരതൻ കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീരോടെ, ദുഃഖത്തിൽ ശബ്ദം കുഴഞ്ഞു പറഞ്ഞു: “മഹർഷേ, നിങ്ങളും എന്നെ ഇങ്ങനെ സംശയിക്കുന്നുവെങ്കിൽ ഞാൻ നശിച്ചവനാണ്. എന്നിൽ പാപം സംശയിക്കരുത്; എന്നെ ഇങ്ങനെ ഉപദേശിക്കേണ്ടതില്ല. എന്റെ മാതാവ് എന്റെ അഭാവത്തിൽ പറഞ്ഞത് അവളുടെ ആഗ്രഹമല്ല; അതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമില്ല, അതും ഞാൻ അംഗീകരിക്കുന്നില്ല. ഞാൻ മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠനായ രാമന്റെ അനുഗ്രഹം തേടി, അയോധ്യയിലേക്കു തിരികെ കൊണ്ടുവരാനും അവന്റെ പാദങ്ങളിൽ വണങ്ങാനും വന്നതാണ്. എന്റെ അവസ്ഥ പരിഗണിച്ച് ദയ കാണിക്കണം; ഭൂമിയുടെ ഉടമയായ രാമൻ ഇപ്പോൾ എവിടെയാണെന്ന് ദയവായി എന്നോട് പറയൂ.” അപ്പോൾ വസിഷ്ഠനും മറ്റു പുരോഹിതന്മാരും പ്രേരിപ്പിച്ചതനുസരിച്ച്, മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ സ്നേഹപൂർവ്വം ഭാരതനോട് പറഞ്ഞു: “ഭാരതാ, നീ ചെയ്യുന്ന ഈ പ്രവർത്തി രഘുകുലജാതനായ നിനക്ക് യോജിച്ചതാണ്—മൂത്തവരോട് ആദരം, സ്വയംനിയന്ത്രണം, ധർമ്മപാലനം. ഇതെല്ലാം നിന്റെ മനസ്സിൽ ഉറച്ചതാണെന്ന് എനിക്ക് അറിയാം; ഞാൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചത് നിന്റെ യശസ്സു വർദ്ധിപ്പിക്കാനാണ്. ധർമ്മത്തെ അറിയുന്ന രാമൻ സീതയോടും ലക്ഷ്മണനോടും കൂടിയാണ്; നിന്റെ സഹോദരൻ ചിത്രകൂടപർവതത്തിൽ വസിക്കുന്നു. നീ നാളെ അവിടേക്ക് പോകുക; ഇന്ന് മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഇവിടെ വിശ്രമിക്കണം—ഇത് എന്റെ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റുക.” ഇങ്ങനെ ഉറപ്പു ലഭിച്ച ഭംഗിയുള്ള ഭാരതൻ “അങ്ങനെയാകട്ടെ” എന്ന് സമ്മതിച്ച് ആ അശ്രമത്തിൽ രാത്രി കഴിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇങ്ങനെ മഹാർഷി ഭരദ്വാജൻ അവിടെയിരുന്ന്, കൈകേയിയുടെ പുത്രനായ ഭാരതനെ അതിഥിയായി ക്ഷണിച്ചു. അതിനുത്തരവായി ഭാരതൻ പറഞ്ഞു: “മഹർഷേ, കാട്ടിൽ യോജിച്ചപോലെ കാലുകഴുകലും അർപ്പണവും അതിഥിസത്കാരവും എല്ലാം നിങ്ങൾ ചെയ്തുകഴിഞ്ഞു.” ഭരദ്വാജൻ പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു: “ഭാരതാ, നീ സ്നേഹത്തിൽ നിറഞ്ഞവനാണ്; ചെറിയ സ്നേഹപ്രകടനങ്ങളിലും സന്തോഷം കണ്ടെത്തുന്നവനാണ്. എനിക്ക് നിന്റെ സൈന്യത്തിനായി അന്നം ഒരുക്കണം; എന്റെ സ്നേഹം യോജിച്ചതാണെന്നും നീ അതിന് അർഹനാണെന്നും ഞാൻ വിശ്വസിക്കുന്നു. എന്നാൽ, നീ സൈന്യത്തെ അകലെയാക്കി വെച്ച്, ഒരുവൻപോലെ ഇവിടെ വന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? മഹാപുരുഷനേ, സൈന്യത്തോടൊപ്പം നീയില്ലാതെ വന്നത് എന്തിന്?” ഭരതൻ കയ്യുയർത്തി മറുപടി പറഞ്ഞു: “മഹർഷേ, സൈന്യത്തോടൊപ്പം ഞാൻ ഇവിടെ വന്നിട്ടില്ല; കാരണം, രാജാവായാലും രാജകുമാരനായാലും, രാജ്യത്തിനുള്ളിൽ വസിക്കുന്ന അശ്രമങ്ങളെ ആർക്കുമുണ്ടാകാവുന്ന ഹാനികളിൽ നിന്ന് സൂക്ഷ്മമായി സംരക്ഷിക്കണം. ഏറ്റവും മികച്ച കുതിരകളും പുരുഷന്മാരും ഉന്മത്തനായ ഗജശ്രേഷ്ഠന്മാരും എനിക്ക് പിന്നാലെ ഭൂമിയെ മുഴുവൻ മറച്ച് വരുന്നു. അവർ വൃക്ഷങ്ങൾക്കും ജലത്തിനും ഭൂമിക്കും കുഡിലുകൾക്കും അശ്രമങ്ങളിലെ ഏതൊക്കെയുമുള്ള വസ്തുക്കൾക്കും ഹാനി വരുത്തരുത് എന്നതിനാലാണ് ഞാൻ ഒറ്റയാൾയായി വന്നത്.” ഭരദ്വാജൻ സൈന്യത്തെ വിളിക്കണമെന്ന് നിർദ്ദേശിച്ചപ്പോൾ, ഭാരതൻ സൈന്യത്തെ വരുത്താൻ ഒരുക്കം നടത്തി. തുടർന്ന്, അഗ്നിശാലയിൽ പ്രവേശിച്ച് വെള്ളം കുടിച്ച് ശുദ്ധിയോടെ, അതിഥിസത്കാരത്തിനായി വിശ്വകർമ്മനെ ആഹ്വാനിച്ചു: “വിശ്വകർമ്മനെയും ത്വഷ്ടാവിനെയും ഞാൻ ആഹ്വാനിക്കുന്നു; അതിഥിസത്കാരത്തിനായി ഇവിടെയൊക്കെ ഒരുക്കം ചെയ്യണം. ലോകങ്ങളുടെ മൂന്ന് രക്ഷകരെയും, ഇന്ദ്രനു നേതൃത്വം നൽകുന്ന ദേവന്മാരെയും ഞാൻ വിളിക്കുന്നു; അതിഥിസത്കാരത്തിനായി ഇവിടെയൊക്കെ ഒരുക്കം വേണം. ഭൂമിയിലും ആകാശത്തിലും കിഴക്കോട്ടും പടിഞ്ഞാറോട്ടും ഒഴുകുന്ന എല്ലാ നദികളും ഇന്ന് എല്ലാ വിധത്തിലും ഇവിടെ വരണം. ചില നദികൾ മധു ഒഴുകണം, ചിലത് നല്ല വീഞ്ഞ് ഒഴുകണം, ചിലത് ഇലഞ്ഞി പോലെയുള്ള തണുത്ത വെള്ളം ഒഴുകണം. ദിവ്യഗന്ധർവന്മാരായ വിശ്വാവസു, ഹഹ, ഹൂഹു എന്നിവരെയും, ദിവ്യാപ്സരസുകളെയും ഗന്ധർവികളെയും ഞാൻ വിളിക്കുന്നു. ഘൃതാചി, വിശ്വാചി, മിശ്രകേശി, അലമ്പുസാ, നാഗദന്ത, ഹേമ, ഹിമ—എല്ലാവരും മലകളിൽ ജനിച്ചവരാണ്. ഇന്ദ്രനെ സേവിക്കുന്നവരും ബ്രഹ്മാവിനെ സേവിക്കുന്നവരുമായ സ്ത്രീകളും ടുംബുരുവിനെയും അവരോടൊപ്പം ഉള്ളവരെയും ഞാൻ ആഹ്വാനിക്കുന്നു. കുരുവംശത്തിലെ ദിവ്യവനം, വസ്ത്രങ്ങളുമാലകളും ഇലകളും, കുബേരന്റെ ദിവ്യഫലങ്ങളും ഇവിടെ ഉണ്ടാകട്ടെ. മഹാനായ സോമദേവൻ നല്ലതായ അന്നങ്ങൾ—തിന്നുവാനും രുചിക്കുവാനും ചൂഷിക്കുകയും നക്കുകയും ചെയ്യാവുന്ന വിഭവങ്ങൾ—വിപുലമായി നൽകട്ടെ. വിവിധതരത്തിലുള്ള പുഷ്പമാലകൾ, മരങ്ങളിൽ നിന്നും വീണവ, ദിവ്യമായ മദ്യം, പലതരത്തിലുള്ള മാംസം—ഇവിടെയൊക്കെ ഉണ്ടാകട്ടെ.” ഇങ്ങനെ, മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ അതിഥിസത്കാരത്തിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ അദ്ഭുതകരമായി നടത്താൻ ദൈവങ്ങളെ ആഹ്വാനിച്ചു, ഭാരതനും അവിടെയുള്ളവരും അത്ഭുതത്തോടെ ആ അശ്രമത്തിൽ രാത്രി കഴിച്ചു. ഇതോടെ മഹാമഹിമയുള്ള അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ നൂറ്റമ്പതാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു.