ധാർമ്മികതയാൽ സമ്പന്നമായ ഭാരതന്റെ സേന ഗംഗാനദി വിവിധ മാർഗങ്ങളിൽ കടന്നു, ശുഭമുഹൂർത്തത്തിൽ പ്രസിദ്ധമായ പ്രയാഗ വനം ലക്ഷ്യമാക്കി മുന്നേറി. സൈന്യത്തെ ആശ്വസിപ്പിച്ച് അവരെ യുക്തമായ രീതിയിൽ പാർപ്പിച്ച ശേഷം, മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ പുരോഹിതന്മാരോടൊപ്പം മഹർഷി ഭരദ്വാജനെ സന്ദർശിക്കാൻ പുറപ്പെട്ടു. ദേവരുടെ പുരോഹിതനായ മഹാനായ ബ്രാഹ്മണൻ ഭരദ്വാജന്റെ ആശ്രമം ഭാരതൻ സമീപിച്ചു. അവിടെ അദ്ദേഹം അതുല്യമായ കാട്ടിൽ മനോഹരമായ കിഴങ്ങ് കുടിലുകളും തണൽമരങ്ങളും കണ്ടു. ഇതോടെ ഐതിഹ്യപൂർണ്ണമായ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തൊമ്പതാമത്തെ സargaം സമാപിക്കുന്നു. ഭരദ്വാജന്റെ ആശ്രമം ദൂരത്തിൽ നിന്ന് കണ്ടപ്പോൾ, പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ ഭാരതൻ സൈന്യത്തെ അവിടെയേയ്ക്ക് നിർത്തി, മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം മുന്നോട്ട് നടന്നു. ധർമ്മം അറിയുന്ന അദ്ദേഹം ആയുധങ്ങളും കവചവും വച്ചുകെട്ടി, ഉത്തമവസ്ത്രം ധരിച്ച്, മുഖ്യപുരോഹിതൻ മുന്നിൽ നയിച്ച് കാലിൽ നടന്നു. രഘുവംശജനായ ഭാരതൻ ഭരദ്വാജനെ കാണാൻ മന്ത്രിമാരെ നിശ്ചിത സ്ഥാനത്ത് നിർത്തി, പുരോഹിതന്റെ പിൻതുടർന്ന് മുന്നോട്ട് പോയി. വസിഷ്ഠനെ കണ്ടപ്പോൾ മഹാതപസ്സുകാരനായ ഭരദ്വാജൻ അതിവേഗം എഴുന്നേറ്റു, ശിഷ്യന്മാരോട് അർപ്പണങ്ങൾ കൊണ്ടുവരാൻ നിർദ്ദേശിച്ചു. വസിഷ്ഠന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലാണ് ഇതൊക്കെയെന്നർത്ഥം. അതിനുശേഷം, അർപ്പണങ്ങളും പാദപ്രക്ഷാലനത്തിനുള്ള വെള്ളവും, ക്രമം പാലിച്ച് പഴങ്ങളും നൽകിയ ശേഷം, സദാചാരനായ ഭരദ്വാജൻ അവരുടെ കുടുംബക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചു. ദശരഥന്റെ പെരുമാറ്റം അറിയുന്ന അദ്ദേഹം അയോധ്യയിലെ സൈന്യം, ധനശേഖരം, സുഹൃത്തുക്കൾ, മന്ത്രിമാർ എന്നിവയെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു; രാജാവിനെക്കുറിച്ച് ഒന്നും പറഞ്ഞു ഇല്ല. വസിഷ്ഠനും ഭാരതനും ഭരദ്വാജനോട് അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരീരാരോഗ്യം, യാഗാഗ്നികൾ, വൃക്ഷങ്ങൾ, ശിഷ്യന്മാർ, കാട്ടുമൃഗങ്ങൾ, പക്ഷികൾ എന്നിവയുടെ ക്ഷേമം അന്വേഷിച്ചു. ഇതൊക്കെയും അംഗീകരിച്ച ശേഷം, രഘുവംശജനായ രാമനോടുള്ള സ്നേഹത്തിൽ ബന്ധിതനായ മഹാതപസ്സുകാരനായ ഭരദ്വാജൻ ഭാരതനോട് മറുപടി പറഞ്ഞു: "രാജ്യം ഭരിക്കുന്ന നീ ഇവിടെ വന്നതിന്റെ ഉദ്ദേശം എന്താണ്? എല്ലാം എന്നോട് തുറന്ന് പറയൂ, എന്റെ മനസ്സിന് ആശ്വാസമില്ല." പിന്നെ അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു: "കൗസല്യാ പ്രസവിച്ച ശത്രുനാശകനായ രാമൻ, തന്റെ സഹോദരനും ഭാര്യയുമൊത്ത് ദീർഘകാലം കാട്ടിൽ വാസം ചെയ്യുന്നു. മഹാപ്രതിഷ്ഠയുള്ള രാമൻ, ഭാര്യയുടെ പ്രേരണയിൽ ബാധിതനായ തന്റെ പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം, ഇവിടെ നാല്പതു വർഷം വനവാസം ചെയ്യുന്നു. നീയും സഹോദരനും തടസ്സമില്ലാതെ രാജ്യം ഭുജിക്കുവാൻ ആഗ്രഹിച്ച്, ആ നിർദോഷിയോടു തെറ്റു ചെയ്യാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നതല്ലേ?" ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ഭാരതൻ ദു:ഖത്തിൽ കണ്ണുനീർ നിറഞ്ഞു, ശബ്ദം തടഞ്ഞ് ഭരദ്വാജനോട് പറഞ്ഞു: "പൂജ്യനായ നിങ്ങൾ പോലും എന്നെ ഇങ്ങനെ സംശയിച്ചാൽ ഞാൻ നശിച്ചുപോയതാണ്. എന്റെ മേൽ ദോഷം സംശയിക്കരുത്, എന്നെ ശാസിക്കരുത്. എന്റെ അമ്മ എന്റെ അഭാവത്തിൽ പറഞ്ഞതൊന്നും ഞാൻ ആഗ്രഹിച്ചില്ല, അതിൽ എനിക്ക് സന്തോഷമില്ല, അതിനെ ഞാൻ അംഗീകരിക്കുന്നതുമല്ല. ആ പുരുഷസിംഹനായ രാമന്റെ അനുഗ്രഹം തേടി, അയോധ്യയിലേക്ക് തിരികെ കൊണ്ടുവരാനും, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പാദങ്ങളിൽ നമസ്കരിക്കാനുമാണ് ഞാൻ വന്നത്. എന്റെ നിലയെ പരിഗണിച്ച്, ദയചെയ്യണം; ഭൂമിപാലനായ രാമൻ ഇപ്പോൾ എവിടെയാണെന്ന് എന്നോട് പറഞ്ഞുതരിക." അപ്പോൾ വസിഷ്ഠനും മറ്റു പുരോഹിതന്മാരും പ്രേരിപ്പിച്ചപ്പോൾ, മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ സ്നേഹപൂർവ്വം ഭാരതനോട് പറഞ്ഞു: "പുരുഷസിംഹനായ രഘുവംശജ, മുതിർന്നവർക്കുള്ള ആദരവും ആത്മനിയന്ത്രണവും സദാചാരപാലനവും നിനക്ക് യോജിച്ചതാണ്. ഇത് നിന്റെ മനസ്സിൽ ഉറപ്പായിട്ടുള്ളതാണെന്നു ഞാൻ അറിയുന്നു; ഞാൻ ഇങ്ങനെയൊക്കെ ചോദിച്ചതു നിന്റെ കീർത്തി വർദ്ധിപ്പിക്കാനാണ്. ധർമ്മം അറിയുന്ന രാമൻ, സീതയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ, വലിയ ചിത്രകൂടപർവ്വതത്തിൽ പാർക്കുകയാണ്. നീ നാളെ അവിടെ പോകും; ഇന്ന് മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഇവിടെ വിശ്രമിക്കണം, ഇത് എന്റെ ആഗ്രഹമാണ്, ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറ്റുന്നതിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള നീ അത് പാലിക്കണം." ഇങ്ങനെ ആശ്വാസം ലഭിച്ച ഭംഗിയുള്ള ഭാരതൻ, "അങ്ങനെയാകട്ടെ" എന്നു പറഞ്ഞ്, ആ ആശ്രമത്തിൽ രാത്രി കഴിക്കാൻ തീരുമാനിച്ചു. ഇതോടെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ തൊണ്ണൂറ്റാം സargaം സമാപിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ അവിടെ താമസിക്കാൻ തീരുമാനിച്ച്, കൈകേയിയുടെ മകനായ ഭാരതനെ അതിഥിയായി ക്ഷണിച്ചു. അതിനുത്തരവായി ഭാരതൻ പറഞ്ഞു: "പാദപ്രക്ഷാലനം, അർപ്പണം, അതിഥിസത്കാരം—ഇതെല്ലാം കാട്ടിൽ യുക്തമായ രീതിയിൽ അങ്ങ് മുൻകൂട്ടി ചെയ്തിട്ടുണ്ട്." ഭരദ്വാജൻ പുഞ്ചിരിയോടെ പറഞ്ഞു: "നിനക്ക് സ്നേഹം നിറഞ്ഞതാണ്, എത്രയെങ്കിലും സത്കാരം നിനക്കു സന്തോഷം നൽകുന്നു എന്നത് എനിക്ക് അറിയാം. എന്നാൽ നിന്റെ സൈന്യത്തിന് ഞാൻ ഭക്ഷണം ഒരുക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു; എനിക്ക് യോജിച്ച സ്നേഹമാണ്, നീ അതിന് യോഗ്യനാണ്. എന്നാൽ നീ സൈന്യത്തെ അകലെ നിർത്തി എങ്ങനെയാണ് ഇവിടെ വന്നത്? പുരുഷശ്രേഷ്ഠനായ നീ സൈന്യത്തോടൊപ്പം എങ്ങനെയില്ലാതെ എത്തിയതെന്ത്?" ഭരതൻ കയ്യുകലർത്ത് ഭരദ്വാജനോട് പറഞ്ഞു: "ഭയത്തിൽ നിന്നാണ് ഞാൻ സൈന്യത്തോടൊപ്പം വന്നിട്ടില്ലാത്തത്, പൂജ്യനായോനെ. രാജാവായാലും രാജകുമാരനായാലും, രാജ്യത്തിനകത്ത് സന്യാസിമാരെ ദോഷത്തിൽ നിന്ന് സൂക്ഷിക്കേണ്ടതുണ്ട്. ഉത്തമം കുതിരകളും പുരുഷന്മാരും ഉന്മത്തമായ മഹാനായ ആനകളും എനിക്ക് പിന്നാലെ ഭൂമിയെ മുഴുവൻ മൂടി വരുന്നു. അവർ വൃക്ഷങ്ങൾക്കും വെള്ളത്തിനും ഭൂമിക്കും കുടിലുകൾക്കും, ആശ്രമത്തിലെ യാതൊരു വസ്തുവിനും ദോഷം ചെയ്യരുത്; അതിനാലാണ് ഞാൻ ഒറ്റയ്ക്ക് വന്നത്." "സൈന്യത്തെ ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക," എന്ന് മഹർഷി ഭരദ്വാജൻ നിർദ്ദേശിച്ചപ്പോൾ, ഭാരതൻ സൈന്യത്തെ വരുത്താനുള്ള ക്രമീകരണം നടത്തി. അതിനുശേഷം, ഹോമശാലയിൽ പ്രവേശിച്ച്, വെള്ളം കുടിച്ച്, ശുദ്ധിയോടെ, അതിഥിസത്കാരത്തിനായി വിശ്വകർമ്മനെ ആഹ്വാനിച്ചു.