ഭരതൻ, തന്റെ മനസ്സിൽ വേദനയോടെ, രാമൻ എ früher ജീവിച്ചിരുന്ന ആ അതിമനോഹരമായ, തണുപ്പും സുഗന്ധവും നിറഞ്ഞ, മേരു പർവതത്തിലെ കൊട്ടാരങ്ങളെപ്പോലുള്ള, സ്വർണ്ണം കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച മതിലുകളുള്ള പ്രাসാദങ്ങൾ ഓർത്തു. ആ കൊട്ടാരങ്ങളിൽ, രാമൻ എപ്പോഴും സംഗീതവും വാദ്യങ്ങളും, ദീപം നിറഞ്ഞ വാദ്യങ്ങൾ, മനോഹരമായ ആഭരണങ്ങളുടെ ജലങ്ങളും, മികച്ച മൃദംഗങ്ങളുടെ ഗംഭീര ശബ്ദങ്ങളും കൊണ്ട് ഉണർന്നിരുന്നു. വൈദികർ, സുതന്മാർ, മാഗധന്മാർ തുടങ്ങിയ പ്രശസ്തർ, യഥാസമയം, യഥായോഗ്യമായ ഗാനങ്ങളും സ്തുതികളും കൊണ്ട്, ശത്രുക്കൾക്ക് ഭയമാകുന്ന രാമനെ പ്രശംസിച്ചു. ഈ സംഭവങ്ങൾ ഭരതനു വിശ്വാസിക്കാൻ കഴിയുന്നില്ല; ലോകത്തിൽ ഇതു യാഥാർഥ്യമാണോ എന്ന സംശയത്തിൽ, മനസ്സിൽ ഭ്രമം നിറഞ്ഞു, സ്വപ്നമാണോ എന്നു ചിന്തിച്ചു. ഭാഗ്യത്തേക്കാൾ ശക്തമായ ദേവതയില്ല എന്നാണ് ഭരതൻ കരുതിയത്, കാരണം ദശരഥപുത്രൻ രാമൻ ഇങ്ങനെയൊരു നിലത്തിൽ ഭൂമിയിൽ ഉറങ്ങേണ്ടിവന്നു. ദശരഥന്റെ മരുമകളായ, മിഥില രാജാവിന്റെ പ്രിയപ്പെട്ട മകൾ സീതയും ഭൂമിയിൽ തന്നെ കിടക്കുകയാണ്. ഭരതൻ തന്റെ സഹോദരന്റെ കിടപ്പിടം കണ്ടു; അതിലെ ദൃശ്യങ്ങൾ, രാമന്റെ ശരീരത്തിന്റെ ഭാരം കൊണ്ട് പുല്ലുകൾ ഒതുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. സീത, ആഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചവൾ, ഈ കിടപ്പിടത്തിൽ ഉറങ്ങിയിരിക്കുമെന്ന് ഭരതൻ കരുതുന്നു, കാരണം ഇവിടെ-അവിടെ സ്വർണ്ണത്തിന്റെ തുള്ളികൾ കാണപ്പെടുന്നു. സീതയുടെ മുകളുള്ള വസ്ത്രം ഇവിടെ കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്നു; സുതാര്യമായ രേഷ്മയുടെ നൂലുകൾ അതിൽ കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്നു. ഈ കിടപ്പിടം, ഭരതന്റെ സഹോദരനായ, ആ യുവ, സത്യനിഷ്ഠ, സീതയെയും ആസക്തിയില്ലാതെ, ദുഃഖം അനുഭവിപ്പിക്കാതെ, സുഖകരമാക്കിയിരിക്കും എന്നാണ് ഭരതൻ വിശ്വസിച്ചു. അയ്യോ! ഞാൻ ക്രൂരനാണ്; എന്റെ കാരണത്താൽ രാഘവൻ ഭാര്യയോടൊപ്പം ഇങ്ങനെയൊരു കിടപ്പിൽ, ആശ്രയമില്ലാതെ, കിടക്കേണ്ടിവന്നു. രാജകുലത്തിൽ ജനിച്ചു, ജനങ്ങൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്ന, എല്ലാവരും പ്രിയപ്പെട്ട, ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. നീല താമരയുടെ നിറത്തിൽ, ചുവന്ന കണ്ണുകളുള്ള, ദർശനത്തിൽ ആഹ്ലാദകരമായ, സുഖത്തിന് അർഹനായ രാഘവൻ, ദുഃഖത്തിന് അർഹമല്ലാത്തവൻ, ഭൂമിയിൽ കിടക്കുന്നത് എങ്ങനെയാണ്? നിസ്സംശയം, ലക്ഷ്മണൻ ഭാഗ്യവാൻ, ശുഭലക്ഷണങ്ങളുള്ളവൻ, സഹോദരനായ രാമന്റെ പിറകിൽ ഈ കഠിനകാലത്ത് പോകുന്നു. വൈദേഹി, ഭർത്താവിനെ അനുസരിച്ച് വനത്തിൽ പോയതുകൊണ്ട്, ലക്ഷ്യത്തിലേയ്ക്ക് എത്തിച്ചവളാണ്; എന്നാൽ ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും, ആ മഹാത്മാവിൽ നിന്ന് അകന്ന്, അനിശ്ചിതത്വത്തിൽ കഴിയുന്നു. ഭൂമി, ദശരഥൻ സ്വർഗ്ഗത്തിലെത്തിയതും, രാമൻ വനത്തിൽ താമസിക്കുന്നതും കൊണ്ടു, നദികളില്ലാതെ ശൂന്യമായതായി തോന്നുന്നു. ആരും, രാമൻ വനത്തിൽ താമസിച്ചാലും, ഭൂമിയെ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; കാരണം, അവൻ തന്റെ ഭുജബലം കൊണ്ട് ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. അയോധ്യയിലെ സഭാമന്ദിരങ്ങൾ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു, കുതിരകളും ആനകളും നിയന്ത്രണമില്ലാതെ, നഗരവാതിലുകൾ തുറന്നിരിക്കുന്നു, രാജകോഷം സംരക്ഷണമില്ലാതെ. സൈന്യം നിരാശയിലും, ദുഃഖത്തിലും, സംരക്ഷണമില്ലാതെ, ശത്രുക്കൾ പോലും അതിനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; വിഷം കലർന്ന അന്നം ആഗ്രഹിക്കാത്തപോലെയാണ്. ഇന്ന് മുതൽ ഞാൻ ഭൂമിയിൽ അല്ലെങ്കിൽ പുല്ലിൽ കിടക്കാം, എപ്പോഴും പഴങ്ങളും മൂലകളും കഴിക്കാം, ജടയും വലകുടയും ധരിക്കാം. രാമന്റെ خاطر, ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ വനത്തിൽ താമസിക്കും; ഞാൻ ചെയ്ത ഈ വാഗ്ദാനം കള്ളമാകില്ല. ശത്രുഘ്നൻ, തന്റെ സഹോദരനായി, എന്റെ കൂടെ താമസിക്കില്ല; എന്നാൽ ലക്ഷ്മണനൊപ്പം, ആ മഹാത്മാവ് അയോധ്യയെ സംരക്ഷിക്കും. ദ്വിജന്മാർ അയോധ്യയിൽ കകുത്സ്ഥവംശജനെ അഭിഷേകിക്കും; ദേവതകൾ, ഞാൻ തലവഞ്ചിച്ച് അപേക്ഷിക്കുന്ന, എന്റെ ഈ സത്യമായ ആഗ്രഹം നിറവേറ്റട്ടെ, രാമൻ പല രീതിയിലും തിരികെ വരില്ലെങ്കിൽ. അപ്പോൾ, രാഘവൻ വനത്തിൽ താമസിക്കുന്നതുകൊണ്ട്, ഞാൻ ദീർഘകാലം ഇവിടെ തന്നെ കിടന്നിരിക്കും, അവനെ ഉപേക്ഷിക്കാൻ കഴിയാതെ, ആകാംക്ഷയോടെ. അടുത്ത ദിവസം, ഗംഗയുടെ തീരത്ത് രാത്രി കഴിച്ച ശേഷം, രാഘവൻ രാവിലെ ഉണർന്നു, ശത്രുഘ്നനോട് സംസാരിച്ചു: "ശത്രുഘ്നാ, എഴുന്നേൽക്കു! എന്തുകൊണ്ട് ഇപ്പോഴും കിടക്കുന്നു? ഗുഹയെ, നിഷാദരാജാവിനെ, വേഗം കൊണ്ടുവരിക. അവൻ നമ്മെ സൈന്യത്തോടൊപ്പം സുരക്ഷിതമായി ഗംഗയെ അകത്ത് കടത്താൻ സഹായിക്കും." "ഞാൻ ഉറങ്ങുന്നില്ല; ഞാൻ ഉണർന്നിരിക്കുന്നു, ആ മഹാത്മാവിനെ മാത്രം ചിന്തിച്ചുകൊണ്ടു," എന്ന് ശത്രുഘ്നൻ, ഭരതന്റെ ഉത്തേജനത്തിനോട് പ്രതികരിച്ചു. അവരെ രണ്ടു സിംഹപോലുള്ള പുരുഷന്മാർ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ഗുഹ, യഥാസമയം, കൈകൾ ചേർത്ത് ഭരതനെ അഭിവാദ്യം ചെയ്ത് സമീപിച്ചു: "കകുത്സ്ഥാ, നിങ്ങൾക്ക് ഗംഗയുടെ തീരത്ത് രാത്രി സുഖകരമായിരുന്നോ? നിങ്ങൾക്കും നിങ്ങളുടെ സൈന്യത്തിനും എല്ലാം ഭദ്രമാണോ?" ഗുഹയുടെ സ്നേഹപൂർവ്വമായ വാക്കുകൾ കേട്ട്, രാമനോട് അനുസരണയുള്ള ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ഉത്തരം പറഞ്ഞു: "രാജാവേ, ഞങ്ങളുടെ രാത്രി സുഖകരമായിരുന്നു; നിങ്ങൾ ഞങ്ങളെ ആദരിച്ചിട്ടുണ്ട്. ഇപ്പോൾ, നിങ്ങളുടെ നാവികർ നിരവധി ബോട്ടുകൾ കൊണ്ടുവന്ന് ഞങ്ങളെ ഗംഗയുടെ അകത്ത് കടത്തട്ടെ." ഭരതന്റെ ആജ്ഞ കേട്ട്, ഗുഹ വേഗത്തിൽ നഗരത്തിലേക്ക് തിരിഞ്ഞു, തന്റെ ബന്ധുക്കളോട് പറഞ്ഞു: "എല്ലാവരും എഴുന്നേൽക്കു, ഉണരുക, നിങ്ങൾക്ക് എപ്പോഴും ഭാഗ്യം ലഭിക്കട്ടെ! ബോട്ടുകൾ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവരിക; നമ്മൾ സൈന്യത്തെ കടത്തേണ്ടതാണ്." ആജ്ഞ പ്രകാരം, അവർ വേഗത്തിൽ എഴുന്നേൽക്കുകയും, രാജാവിന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം, എല്ലാ ദിശകളിൽ നിന്നുമുള്ള അഞ്ഞൂറ് ബോട്ടുകൾ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവരികയും ചെയ്തു. ചില ബോട്ടുകൾ സ്വസ്തിക ചിഹ്നം കൊണ്ട്, വലിയ മണികൾ കൊണ്ട് അലങ്കരിച്ച, പതാകകളാൽ തിളങ്ങുന്ന, വെട്ടം കൊണ്ടും, ഭദ്രമായും നിർമ്മിച്ചവയായിരുന്നു. പിന്നീട്, ഗുഹ, സ്വസ്തിക ചിഹ്നം പതിച്ച, വെള്ള നിറത്തിലുള്ള കംബളങ്ങൾ കൊണ്ട് മൂടിയ, ശുഭമന്ത്രങ്ങൾ നിറഞ്ഞ, മനോഹരമായ ഒരു ബോട്ടും കൊണ്ടുവന്നു; ഭരതനും ശക്തനായ ശത്രുഘ്നനും അതിൽ കയറി. കൗസല്യ, സുമിത്ര, മറ്റ് രാജകുലസ്ത്രീകൾ, പുരോഹിതൻ മുൻകൂട്ടി, മുതിർന്നവർ, ബ്രാഹ്മണർ, പിന്നെ രാജകുലസ്ത്രീകളും, കർട്ടുകളും, കടകളും പിന്തുടർന്നു. അവരുടേ ക്യാമ്പുകൾക്കായി തീ കൊളുത്തി, നദിയിലൂടെ കടന്നപ്പോൾ, സാധനങ്ങൾ കൊണ്ടുപോകുന്നവരുടെ ശബ്ദം ആകാശത്തേക്കു ഉയർന്നു. പതാകകളുള്ള ബോട്ടുകൾ, നാവികർ തന്നെ നിയന്ത്രിച്ച്, വേഗത്തിൽ ആളുകളെ അകത്ത് കടത്തിച്ചു. ചില ബോട്ടുകൾ സ്ത്രീകളാൽ നിറഞ്ഞു, ചിലത് കുതിരകളാൽ, ചിലത് വലിയ സമ്പത്ത് കൊണ്ടുള്ള വാഹനങ്ങൾ കൊണ്ട് നിറഞ്ഞു. ഈവിധം, ഭരതനും അവന്റെ കൂട്ടരും, ഗംഗയെ അതിജീവിച്ച്, രാമന്റെ പാതയിൽ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി.