ഒരു നേരം കരഞ്ഞ് ആത്മസംയമനം വീണ്ടെടുത്ത ഭരതൻ, പ്രസിദ്ധനായ ഗുഹയോടും കൗസല്യയോടും ആശ്വാസം നൽകി ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "എന്റെ സഹോദരൻ രാമൻ എവിടെ രാത്രി കഴിച്ചു? സീതയും ലക്ഷ്മണനും എവിടെയായിരുന്നു? അവർ എന്താണ് ഭക്ഷിച്ചത്? എങ്ങനെയാണ് അവർ വിശ്രമിച്ചത്? ദയവായി എനിക്കു എല്ലാം പറഞ്ഞുതരൂ, ഗുഹാ." ഭരതന്റെ ഈ ചോദ്യം കേട്ട ഗുഹൻ, നിഷാദരാജാവ്, രാമനെ അതിഥിയായി സ്വീകരിച്ചതിന്റെ എല്ലാ വിശദാംശങ്ങളും പറഞ്ഞു. "ഞാൻ രാമനു വേണ്ടി നല്ലതും സാധാരണയുമായ പലവിധ ഭക്ഷണങ്ങളും, ധാരാളം പഴങ്ങളും ഒരുക്കി കൊണ്ടുവന്നു. എന്നാൽ സത്യത്തിന്റെയും ധൈര്യത്തിന്റെയും പ്രതീകമായ രാമൻ അത് ഒന്നും സ്വീകരിച്ചില്ല; ക്ഷത്രധർമ്മം ഓർത്ത് അദ്ദേഹം നിരസിച്ചു. 'നമ്മൾ എപ്പോഴും നൽകണം, എങ്കിൽ പോലും സമ്മാനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കരുത്,' എന്നായിരുന്നു ആ മഹാത്മാവിന്റെ സുന്ദരമായ ഉപദേശം. അതിനുശേഷം ലക്ഷ്മണൻ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്നു. രാമൻ അതു കുടിച്ചു, സീതയോടൊപ്പം ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചു. ശേഷിച്ച വെള്ളം ഉപയോഗിച്ച് ലക്ഷ്മണനും ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചു; മൂവരും വാക്ക് നിയന്ത്രിച്ച് ഭക്തിപൂർവ്വം സന്ധ്യാവന്ദനം നടത്തി. പിന്നെ സൗമിത്രി, ലക്ഷ്മണൻ, സ്വയം ദർഭയും പുള്ളിപ്പുല്ലും കൊണ്ടുവന്ന് രാമനു ശുദ്ധമായ വിശ്രമസ്ഥലം ഒരുക്കി. അതിൽ രാമനും സീതയും കയറി കിടന്നു; കാലുകൾ കഴുകി, ലക്ഷ്മണൻ പിന്മാറി. 'ഇങ്ങനെയാണ് ഈ ഇങ്ങുടി വൃക്ഷത്തിന്റെ ചുവടിൽ, ഈ പുള്ളിപ്പുല്ലിൽ തന്നെയാണ് രാമനും സീതയും ആ രാത്രി കഴിച്ചതെന്ന്,' ഗുഹൻ ഭരതനോട് പറഞ്ഞു. 'അപ്പോൾ ലക്ഷ്മണൻ, പിൻഭാഗം നേരെ പിടിച്ചു, വില്ലിന്റെ വടത്തിൽ വിരലുകൾ വെച്ച്, അമ്പുകൾ നിറഞ്ഞ ക്വിവർ ചുമന്ന്, വലിയ വില്ലുമായി മുഴുവൻ രാത്രി ഉണർന്നുനിൽക്കുകയായിരുന്നു.' ഗുഹയും തന്റെ ബന്ധുക്കളും അത്തരം ആയുധങ്ങളുമായി ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം രാമനെ സൂക്ഷിച്ചു; അതുപോലെ തന്നെ ഞാൻയും അപ്പോൾ അവരോടൊപ്പം നിന്നു, ഗുഹൻ പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ ഗുഹയുടെ വിശദമായ വിവരണം കേട്ട ഭരതൻ, മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഇങ്ങുടിവൃക്ഷത്തിന്റെ അടിയിൽ ചെന്നു, രാമൻ കിടന്നിരുന്ന സ്ഥലം നോക്കി. അമ്മമാരോട് ഭരതൻ പറഞ്ഞു: "ഇവിടെയാണ് ആ മഹാത്മാവ് നിലത്താണ് കിടന്നത്; ഇതാണ് അദ്ദേഹത്തിന്റെ കിടക്കയുടെ അടയാളം." "പ്രസിദ്ധനും ബുദ്ധിമാനുമായ ദശരഥന്റെ പുത്രനായ രാമൻ, മഹാഭാഗ്യവാനായ ഇങ്ങനെയൊരു പുരുഷൻ നിലത്താണ് കിടക്കേണ്ടി വരുന്നത്, ഇതെങ്ങനെ?" "ആനകളുടെയും സിംഹങ്ങളുടെയും ഇടയിൽ, ഏറ്റവും മികച്ച മൃഗചർമ്മങ്ങളും വിപുലമായ പഞ്ചസായകങ്ങളുമായിരുന്നു അദ്ദേഹത്തിന്റെ കിടക്ക. സ്വർണ്ണം, വെള്ളി, രത്നങ്ങൾകൊണ്ടുള്ള അശോകവൃക്ഷങ്ങൾക്കിടയിൽ, സുഗന്ധമുള്ള പുഷ്പങ്ങളുടെ കൂമ്പാരങ്ങൾക്കിടയിൽ, സാന്ദ്രചന്ദനവും അഗരുവുമാണ് പരന്നിരുന്നത്. വെള്ളിയില്പോലെയുള്ള ഭവനങ്ങളിൽ, പക്ഷികളുടെ ഗീതങ്ങളാൽ ഉണർത്തപ്പെട്ട്, സംഗീതോപകരണങ്ങളുടെ ശബ്ദത്തിൽ ഉണരുന്നവനാണ് രാമൻ. കവി, സൂത, മാഗധർ എന്നിവരുടെ ഗാനങ്ങൾക്കും സ്തുതികൾക്കും അർഹനായവനാണ് അദ്ദേഹം." "ഇതെല്ലാം വിശ്വസിക്കാനാവില്ല; ഇതെനിക്ക് സ്വപ്നംപോലെയാണ് തോന്നുന്നത്. ദൈവം എന്നതിലും ശക്തിയുള്ളത് വിധിയാണ്, കാരണം ദശരഥപുത്രനായ രാമന് ഇങ്ങനെ നിലത്താണ് കിടക്കേണ്ടി വരുന്നത്. സീതയും, ജനകരാജാവിന്റെ പുത്രിയും, ദശരഥന്റെ മരുമകളും, നിലത്താണ് കിടക്കുന്നത്." "ഇതാണ് എന്റെ സഹോദരന്റെ കിടക്ക; പുള്ളിപ്പുല്ലും മണ്ണും അദ്ദേഹത്തിന്റെ ശരീരത്താൽ അടിച്ചിരിയ്ക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. ഇവിടെ സീതയുടെ മേൽവസ്ത്രം കുടുങ്ങിയിരിക്കുന്നു; അതിന്റെ സുവർണ്ണനൂലുകൾ ഇവിടെ പറ്റിയിരിക്കുന്നു. ഈ കിടക്ക സഹോദരനു സുഖകരമായിരിക്കും; അതിനാൽ തന്നെ സീത, ആ യുവതിയും സത്വഗുണസമ്പന്നയുമായ മൈഥിലിയും, കഷ്ടം അനുഭവിച്ചില്ലെന്ന് ഞാൻ കരുതുന്നു." "ഹായ്, ഞാൻ ക്രൂരനാണ്; എന്റെ കാരണമാണ് രാഘവൻ ഇങ്ങനെ നിലത്തും പുള്ളിപ്പുല്ലിലും ഭാര്യയോടൊപ്പം കിടക്കേണ്ടി വന്നത്. രാജകുലത്തിൽ ജനിച്ച, എല്ലാവർക്കും പ്രിയനായ, ജനങ്ങൾക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നവൻ, ഏറ്റവും പ്രിയപ്പെട്ട രാജ്യം ഉപേക്ഷിച്ചു. നീലനീലോത്തരത്തിൽ, ചുവന്ന കണ്ണുകളോടെ, മനോഹരനായ രാഘവൻ, സന്തോഷത്തിനേ അർഹിയായവൻ, ദുഃഖത്തിനൊന്നും അർഹനല്ലാത്തവൻ നിലത്താണ് കിടക്കുന്നത്." "സൗഭാഗ്യവാനാണ് ലക്ഷ്മണൻ; ഇങ്ങനെ സഹോദരനോടൊപ്പം കഷ്ടകാലത്തും അനുഗമിക്കുന്നവൻ. സീതയും ഭർത്താവിനൊപ്പം വനത്തിലേക്കുപോയതുകൊണ്ട് ലക്ഷ്യം നേടുകയായിരുന്നു; ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും ആ മഹാത്മാവിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട് അനിശ്ചിതത്വത്തിലാണ്." "ദശരഥൻ സ്വർഗ്ഗത്തേയ്ക്ക് പോയതുകൊണ്ടും രാമൻ വനത്തിൽ കഴിയുന്നതുകൊണ്ടും ഭൂമി നദികൾ ഒഴിഞ്ഞതുപോലെ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു. രാമൻ വനത്തിൽ കഴിയുമ്പോഴും ഭൂമി ആരും ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല; കാരണം അവൻ തന്റെ ഭുജബലത്തിൽ ഭൂമിയെ സംരക്ഷിക്കുന്നു. രാജധാനിയുടെ സഭാമന്ദിരങ്ങൾ ശൂന്യമാണ്, കുതിരകളും ആനകളും നിയന്ത്രണമില്ലാതെ, നഗരവാതിലുകൾ തുറന്നുകിടക്കുന്നു, ഭണ്ഡാരങ്ങൾ സംരക്ഷണമില്ലാതെ." "സേന നിരാശയിലും ക്ഷയത്തിലും, സംരക്ഷണമില്ലാതെ; ശത്രുക്കൾ പോലും അതിനെ ആഗ്രഹിക്കുന്നില്ല, വിഷം കലർന്ന ആഹാരം ആഗ്രഹിക്കാത്തതുപോലെ. ഇന്ന് മുതൽ ഞാനും നിലത്തോ പുള്ളിപ്പുല്ലിലോ കിടക്കും; എപ്പോഴും പഴങ്ങളും കിഴങ്ങുകളും ഭക്ഷിക്കും; ജടയും വസ്ത്രവും ധരിച്ചിരിക്കും." ഇവിടെ വൈഭവശാലിയായ വാൽമീകിരാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തിയെട്ടാം സര്ഗം സമാപിക്കുന്നു.