കുഹായോട് 바라തൻ പറഞ്ഞു: "യുദ്ധഭൂമിയിൽ ദേവന്മാരും അസുരന്മാരും ഒന്നിച്ചാലും ജയിക്കാൻ കഴിയാത്ത രാമൻ ഇപ്പോൾ സീതയോടൊപ്പം പുല്ലിന്മേൽ വിശ്രമിക്കുന്നതിനെ നീ കാണൂ, കുഹാ. ദശരഥന്റെ ഏകപുത്രൻ, എല്ലാ ഗുണങ്ങളിലും പിതാവിനോട് തുല്യനായവൻ, വലിയ തപസ്സും ദുരിതങ്ങളും സഹിച്ചാണ് ജനിച്ചത്. ഇങ്ങനെ അവൻ വനംപുറത്തായപ്പോൾ രാജാവ് ദീർഘകാലം ജീവിക്കില്ല; ഈ ഭൂമി ഉടൻ വിധവയാകും. രാജമഹലിലുള്ള സ്ത്രീകൾ ദു:ഖത്തിൽ ക്ഷീണിച്ച് ഉച്ചത്തിൽ കരയുന്നത് നിർത്തിയിരിക്കുന്നു; ഇന്നവിടെ ആ അമ്പരപ്പായ നിശബ്ദതയാണ്. കൗസല്യയും രാജാവും എന്റെ അമ്മയും—ഇവരിൽ ആരും ഈ രാത്രി അതിജീവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ല. എന്റെ അമ്മ ശത്രുഘ്നനെ നോക്കി ജീവിച്ചേക്കാം; പക്ഷേ, തന്റെ വീരപുത്രനെക്കുറിച്ച് ദു:ഖിക്കുന്ന കൗസല്യ മരിച്ചുപോകും. മനസ്സിന്റെ രഥം വിട്ട് രാമനെ രാജസ്ഥാനത്തിൽ അഭിഷേകം ചെയ്യാതിരുന്ന എന്റെ പിതാവ് മരണപ്പെടും. അങ്ങനെയുള്ള സമയത്ത്, പിതാവ് അന്തരിച്ചാൽ, ലക്ഷ്യം നേടിയവർ അവന്റെ അന്തിമകർമ്മം നടത്തും. അയോധ്യാ നഗരം—അന്യോന്യമായി അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്ന ചതുരങ്ങൾ, വലിയ റോഡുകൾ, മനോഹരമായ മന്ദിരങ്ങൾ, വിലയേറിയ രത്നങ്ങളാൽ തിളങ്ങുന്ന വീട്, ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞത്, വാദ്യങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്ന, സമൃദ്ധിയും സന്തോഷവും നിറഞ്ഞ ജനങ്ങൾ, ഉദ്യാനങ്ങളും തോട്ടങ്ങളും, ഉത്സവങ്ങളാലും കൂട്ടായ്മകളാലും സമ്പന്നമായ എന്റെ പിതാവിന്റെ രാജധാനി—അവിടെയുള്ളവർ സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിക്കും. സത്യപ്രതിജ്ഞയുള്ളവനൊപ്പം നിശ്ചിതകാലം കഴിഞ്ഞ് സുരക്ഷിതമായി ഞങ്ങൾ മടങ്ങിയാൽ, ഞങ്ങൾക്കുമവിടെയേയ്ക്ക് സന്തോഷത്തോടെ പ്രവേശിക്കാം. അങ്ങനെയുള്ള ദു:ഖത്തിൽ ആ മഹാത്മാവായ രാജകുമാരൻ നില്ക്കുമ്പോൾ, ആ രാത്രി കടന്നുപോയി. രാവിലെ സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ഭാഗീരഥീ തീരത്ത് ഇരുവരുടെയും ജടയിടലിനുള്ള ഒരുക്കം നടത്തി, അവരെ ആശ്വാസത്തോടെ യാത്രയാക്കി. ജടയും വാല്കലവും ധരിച്ച, മഹാനായ ആ ഇരുവരും, നല്ല വില്ലുകളും അമ്പുകളും വാളുകളും കൈവശം വെച്ച്, തപസ്സിൽ അതുല്യരായി, സീതയോടൊപ്പം പിന്നോട്ടു നോക്കി യാത്രയായി. ഇതിനു ശേഷം, മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തിയേഴാം സർഗ്ഗം കേൾക്കൂ. കുഹായുടെ ദു:ഖഭരിതമായ വാക്കുകൾ കേട്ട 바라തൻ, അപ്പോൾ തന്നെ ആ വാക്കുകൾ കേട്ട സ്ഥലത്തുതന്നെ ആലോചനയിൽ ആഴപ്പെട്ടു. സൗമ്യനും ശക്തിയുള്ളവനുമായ 바라തൻ, സിംഹംപോലെയുള്ള ഭുജങ്ങളും ദൃഢമായ കൈകളും, താമരപൂവുപോലെയുള്ള വിശാലമായ കണ്ണുകളും, യൗവനവും ആകർഷകത്വവുമുള്ളവനായിരുന്നു. ഒരു നിമിഷം ശ്വാസം പുനഃപ്രാപിച്ച ശേഷം, ആഴത്തിലുള്ള ദു:ഖം കൊണ്ടു കീഴടങ്ങി, ഹൃദയത്തിൽ ആഞ്ഞ് തട്ടി കുത്തിയ കാട്ടാനപോലെ അപ്രത്യക്ഷനായി വീണു. ബരതൻ അപ്രത്യക്ഷനായി വീണതിനെ കണ്ട കുഹായുടെ മുഖം നിറം വിട്ടു; ഭൂകമ്പത്തിൽ കുലുങ്ങുന്ന വൃക്ഷംപോലെയാണ് അവൻ അവിടെ ദു:ഖിച്ചത്. അപ്പോൾ സമീപത്തുനിന്നിരുന്ന ശത്രുഘ്നൻ 바라തനെ അണിയിച്ചുവച്ച്, ദു:ഖത്തിൽ ക്ഷീണിച്ച്, ഉച്ചത്തിൽ കരഞ്ഞു, അവനും അവബോധം നഷ്ടപ്പെടുത്തി. 바라തന്റെ മാതാക്കളെല്ലാം അവിടെ ഒത്തു ചേർന്നു; ഉപവാസത്തിൽ ക്ഷീണിച്ചവരും ഭർത്താവിന്റെ ദു:ഖത്തിൽ തളർന്നവരുമായിരുന്നു അവർ. അവൻ നിലത്ത് വീണുകിടക്കുമ്പോൾ അവർ അവനെ ചുറ്റി കരഞ്ഞു; പക്ഷേ, കൗസല്യ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി അവനെ പിന്തുടർന്ന് അണിയിച്ചുവച്ചു. സ്നേഹപൂർവ്വം കാള തന്റെ കറ്റയെ അണിയിച്ചുവയ്ക്കുന്നതുപോലെ, തപസ്സിൽ അഗാധയായ കൗസല്യ 바라തനെ അണിയിച്ചുവച്ച് കരഞ്ഞു; ഹൃദയം ദു:ഖത്തിൽ കത്തിയായിരുന്നു അവൾ. "എന്റെ മകനേ, നിനക്ക് ശരീരത്തിൽ ഏതെങ്കിലും രോഗം ബാധിച്ചിട്ടില്ലെന്നു ഞാൻ പ്രത്യാശിക്കുന്നു; ഇപ്പോൾ ഈ രാജവംശത്തിന്റെ ജീവൻ നിനക്കാണ് ആശ്രിതം. നിന്നെ കണ്ടുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ജീവിക്കുന്നത്, രാമനും സഹോദരന്മാരുമായി പോയതുകൊണ്ട്; രാജാവ് ദശരഥൻ ഇല്ലാത്തപ്പോൾ നിനക്കാണ് ഞങ്ങൾക്കു രക്ഷകൻ. എന്റെ മകനേ, ലക്ഷ്മണനെക്കുറിച്ച് നീ ദു:ഖകരമായ ഒന്നും കേട്ടിട്ടില്ലെന്നു ഞാൻ പ്രത്യാശിക്കുന്നു; ഏകപുത്രമുള്ള അമ്മയ്ക്ക് അവനും ഒരു മകനാണ്." ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞ്, മനസ്സിനെ ശാന്തമാക്കി, പക്ഷേ കണ്ണീരോടെ, മഹത്മാവായ 바라തൻ കൗസല്യയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, കുഹായോടു这样 പറഞ്ഞു: "എന്താണ് എന്റെ സഹോദരൻ രാത്രി എവിടെയായിരുന്നു? സീതയും ലക്ഷ്മണനും എവിടെയായിരുന്നു? അവർ എവിടെയാണ് ഉറങ്ങിയത്, എന്താണ് ഭക്ഷിച്ചത്? കുഹാ, ദയവായി പറയൂ." അങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, നിഷാദരാജാവായ കുഹാ 바라തനോട് എല്ലാം പറഞ്ഞു—രാമനെ എങ്ങനെ സ്വീകരിച്ചുവെന്ന്, പ്രിയപ്പെട്ട അതിഥിയായി ആദരിച്ചതെങ്ങനെ എന്ന്. "രാമനു വേണ്ടി ഞാൻ നല്ലതും സാധാരണയുമായ വിഭവങ്ങൾ, പലതരം പഴങ്ങളും ഒരുക്കി കൊണ്ടുവന്നു. സത്യം, ധൈര്യം എന്നിവയിൽ അചഞ്ചലനായ രാമൻ അതൊന്നും സ്വീകരിച്ചില്ല; തന്റെ ക്ഷത്രധർമ്മം ഓർത്ത് നിരസിച്ചു. 'നാം ദാനം ചെയ്യേണ്ടതാണേയും, സ്വീകരിക്കരുത്,' എന്നും, അത്യന്തം സ്നേഹപൂർവ്വം ഞങ്ങളെ ഉപദേശിച്ചു, രാജാവേ. പിന്നെ, ലക്ഷ്മണൻ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്നു; മഹത്മാവായ രാമൻ അതു കുടിച്ചു, സീതയോടൊപ്പം ഉപവാസം അനുഷ്ഠിച്ചു. ശേഷിച്ച വെള്ളം കൊണ്ട് ലക്ഷ്മണനും ആചാരങ്ങൾ അനുഷ്ഠിച്ചു; മൂവരും വാക്കുകൾ നിയന്ത്രിച്ച്, ഭക്തിയോടെ സന്ധ്യാവന്ദനം നടത്തി. ശീഘ്രത്തിൽ സുമിത്രാനന്ദനായ ലക്ഷ്മണൻ തന്നെ പുല്ല് കൊണ്ടുവന്നു, രാഘവനു വിശുദ്ധമായ ഒരു കിടക്ക ഒരുക്കി. ആ കിടക്കയിൽ രാമനും സീതയും കയറി; പാദങ്ങൾ കഴുകിയശേഷം ലക്ഷ്മണൻ പിന്മാറി. ഇതാണ് ഇങ്ങുചെയ്യുന്ന ഇംഗുദി വൃക്ഷത്തിന്റെ വേരും, ഇതാണ് രാമനും സീതയും ആ രാത്രി കിടന്ന പുല്ലും. പുറകിൽ പിടിച്ച്, വിരലുകൾ വില്ലിന്റെ നാരിൽ സൂക്ഷ്മമായി വെച്ചുകൊണ്ട്, അമ്പുകൾ നിറഞ്ഞ ക്വിവർ ചുമന്നുകൊണ്ട്, മഹാവില്ലുമായി ലക്ഷ്മണൻ അർദ്ധരാത്രി മുഴുവൻ ജാഗരണമിരുന്നു കാവൽനിന്നു. ഞാൻയും നല്ല വില്ലും അമ്പുകളും ചുമന്നുകൊണ്ട്, ലക്ഷ്മണനോടൊപ്പം, ബോധമുള്ള ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം കാവൽനിന്നു; അത്രമേൽ ശക്തനായ ഇന്ദ്രനെപ്പോലെയായിരുന്നു ഞങ്ങൾ അവരെ സംരക്ഷിച്ചത്.