ലക്ഷ്മണൻ തന്റെ മനസ്സിലെ വിശ്വാസത്തോടും നന്മയോടും ഗുഹയോട് പറഞ്ഞു: "അവന്റെ കൃപയാൽ, ഞാൻ ഈ ലോകത്തിൽ വലിയ புகഴും, ധർമ്മത്തിന്റെ പ്രാപ്തിയും, വിശുദ്ധവും സമൃദ്ധമായ സൗഭാഗ്യവും പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ഞാൻ എന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്ത് രാമനെ സീതയോടൊപ്പം ഉറങ്ങുമ്പോൾ, കൈയിൽ വില്ലുമായി, എന്റെ ബന്ധുക്കളോടൊപ്പം സംരക്ഷിക്കും. ഈ കാടിൽ ഒരു കാര്യവും എനിക്ക് അജ്ഞാതമല്ല; ഞാൻ ഇവിടെ സഞ്ചരിച്ചിരിക്കുന്നു. ഒരു വലിയ സൈന്യവും എങ്കിൽ ഞങ്ങൾ യുദ്ധത്തിൽ അതിനെ പരാജയപ്പെടുത്താൻ കഴിയും." ധർമ്മത്തിൽ മാത്രം ആസ്വാദം കാണുന്ന മഹാത്മാ ലക്ഷ്മണൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന എല്ലാവരും അവന്റെ വാക്കുകളിൽ വിശ്വസിച്ചു. "രാമൻ, ദശരഥൻ്റെ മകൻ, സീതയോടൊപ്പം നിലത്ത് കിടക്കുമ്പോൾ എനിക്ക് ഉറക്കം കിട്ടുമോ? അതും ജീവൻ, സന്തോഷം കിട്ടുമോ?" ലക്ഷ്മണൻ ദുഃഖത്തോടെ ചോദിച്ചു. "ദേവതകളും അസുരരും ഒരുമിച്ചാലും യുദ്ധത്തിൽ തോൽപ്പിക്കാൻ കഴിയാത്ത രാമൻ, ഗുഹാ, ഇപ്പോൾ സീതയോടൊപ്പം പുല്ലിൽ കിടക്കുകയാണ്. ദശരഥൻ്റെ ഏകമകൻ, എല്ലാ ഗുണങ്ങളിലും അവനോട് സമമായവൻ, വലിയ തപസ്സും കഠിന പ്രയാസവും കൊണ്ട് ലഭിച്ചവൻ." "രാമൻ വനംവാസത്തിലേക്ക് പോയതോടെ രാജാവ് ദീർഘകാലം ജീവിക്കില്ല; ഭൂമി ഉടൻ വിധവയാകും. സ്ത്രീകൾ, ക്ഷീണിച്ചുപോയി, നിലവിളി നിർത്തിയിരിക്കുന്നു; ഇന്ന് രാജപ്രാസാദം മൗനത്തോടെ ഇരിക്കുന്നു. കൗസല്യയും, രാജാവും, എന്റെ അമ്മയും—ഈ രാത്രിയിൽ അവരിൽ ആരും ജീവിക്കുമെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നില്ല. എന്റെ അമ്മ, ശത്രുഘ്നനെ നോക്കിയാൽ, ജീവിക്കാം; പക്ഷേ, കൗസല്യ, തന്റെ വീരപുത്രനു വേണ്ടി ദുഃഖിച്ചു, മരിക്കും. എന്റെ അച്ഛൻ, മനസ്സിന്റെ രഥം വിട്ടുകൊണ്ട്, രാമനെ രാജ്യത്തിൽ അഭിഷേകം ചെയ്യാതെ, വിടും. ആ സമയത്ത് അച്ഛൻ മരിച്ചാൽ, ലക്ഷ്യം നേടിയവർ അവന്റെ സംസ്കാര ചടങ്ങുകൾ നടത്തും." "ആയോധ്യ നഗരത്തിലെ മനോഹരമായ ചത്വരങ്ങൾ, വിശാലമായ റോഡുകൾ, ഭംഗിയുള്ള മന്ദിരങ്ങളും പ്രാസാദങ്ങളും, വിലയേറിയ രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ചിരിക്കുന്നു. ആ നഗരത്തിൽ ആനകളും കുതിരകളും രഥങ്ങളും നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; ഉപകരണങ്ങളുടെ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്നു; അനുഭവങ്ങൾ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു; സന്തോഷവും സമൃദ്ധിയും നിറഞ്ഞ ജനങ്ങൾ. പാർക്കുകളും തോട്ടങ്ങളും, ഉത്സവങ്ങളും കൂട്ടായ്മകളും—അച്ഛൻ്റെ രാജധാനിയിൽ ജനങ്ങൾ സന്തോഷത്തോടെ സഞ്ചരിക്കും. സത്യം പറയുന്ന രാമനോടൊപ്പം ഞങ്ങൾ സുരക്ഷിതമായി തിരികെ എത്തുമ്പോൾ, നമുക്കും ആ നഗരത്തിൽ സന്തോഷത്തോടെ പ്രവേശിക്കാൻ കഴിയും." അങ്ങനെ മഹാത്മാവായ രാജകുമാരൻ ദുഃഖത്തിൽ നിൽക്കുമ്പോൾ, രാത്രി കടന്നു പോയി. പുലർച്ചെ സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ, ഞാൻ ഭാഗീരഥി തീരത്ത് രാമനും സീതയും ലക്ഷ്മണനും മുടി ചുരുളാക്കി ഒരുക്കി, സുഖമായി യാത്രയയച്ചു. മുടി ചുരുളയും വലകുടിയും ധരിച്ച, ആനകളുടെ കുലംപതികളെപ്പോലെ ശക്തിയുള്ള, ഉത്തമ വില്ലും അസ്ത്രങ്ങളും കൈവശം വച്ച, തപസ്സിൽ ഉന്നതരായ രാമനും ലക്ഷ്മണനും, സീതയോടൊപ്പം, പിന്നോട്ടു നോക്കിക്കൊണ്ട് യാത്ര തിരിച്ചു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ എഴുത്തുപത്തൊമ്പതാമത്തെ സർഗം കേൾക്കുക. ഗുഹയുടെ ദുഃഖകരമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഭാരതൻ അവിടെ തന്നെ ആഴമായ ചിന്തയിൽ ആഴപ്പെട്ടു. സുന്ദരനും ശക്തിയുള്ളവനും, സിംഹത്തിന്റെ ഭുജങ്ങൾ പോലെയും, വീരമായ കൈകളെയും, കമലപോലുള്ള വിശാലമായ കണ്ണുകളെയും, യൗവനത്തിൽ മനോഹരനുമായ ഭാരതൻ, ആഴമായ ദുഃഖത്തിൽ ഒരു നിമിഷം ശ്വാസം വീണ്ടെടുത്ത്, ആനയെ ഹൃദയത്തിൽ അങ്കുരിച്ച് കുത്തിയതുപോലെ, അപ്രതീക്ഷിതമായി വീണുപോയി. ഭാരതൻ അശക്തനായി വീണു കിടക്കുന്നത് കണ്ടു, ഗുഹയുടെ മുഖം നിറം നഷ്ടപ്പെട്ടു; ഭൂകമ്പത്തിൽ കുലുങ്ങുന്ന വൃക്ഷംപോലെ അവൻ ദുഃഖിച്ചു. അപ്പോൾ, സമീപം നിൽക്കുന്ന ശത്രുഘ്നൻ, ഭാരതനെ അങ്ങോട്ട് ചേർന്നു, ഉച്ചത്തിൽ കരയുകയും, ദുഃഖത്തിൽ ക്ഷീണിച്ചു, ബോധം നഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്തു. ഭാരതന്റെ അമ്മമാർ എല്ലാവരും, ഉപവാസത്തിൽ ക്ഷീണിച്ചവരും, ഭർത്താവിന്റെ ദുഃഖത്തിൽ ദുഃഖിതരായവരും, അവിടെ എത്തിയിരുന്നു. അവർ ഭാരതനെ ചുറ്റി നിലത്തു വീണു കരയുമ്പോൾ, കൗസല്യ, ആഴമായ ദുഃഖത്തിൽ, അവനെ പിന്തുടർന്ന് ചേർന്നു. സ്നേഹമുള്ള പശു തന്റെ കன்றിനെ ചേർത്തുപിടിക്കുന്നപോലെ, തപസ്സിൽ ഉന്നതയായ കൗസല്യ, ദുഃഖത്തിൽ ഹൃദയം കത്തിയ നിലയിൽ, ഭാരതനെ ചേർത്തുപിടിച്ചു. "എന്റെ മകനേ, നിന്റെ ശരീരത്തിൽ യാതൊരു രോഗവും വരാതിരിക്കട്ടെ; ഇപ്പോൾ ഈ രാജകുടുംബത്തിന്റെ ജീവൻ നിന്റെ മേൽ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു. നിന്നെ കാണുമ്പോൾ, രാമനും സഹോദരന്മാരും പോയിട്ടും, ഞാനൊരു ജീവൻ നിലനിര്ത്തുന്നു; ദശരഥൻ പോയതോടെ, നീയല്ലാതെ ഞങ്ങൾക്കു രക്ഷിതാവില്ല. ലക്ഷ്മണൻ, ഭാര്യയോടൊപ്പം വനത്തിലേക്കു പോയതിന്റെ ദുഃഖകരമായ വാർത്ത ഒന്നും കേട്ടിട്ടില്ലെന്ന് ഞാൻ പ്രതീക്ഷിക്കുന്നു; ഒരു അമ്മയ്ക്ക് ഒരേ ഒരു മകനുണ്ടെങ്കിൽ, അവനും മകനാണ്." ഒരു നിമിഷം കഴിഞ്ഞ്, അപ്രതീക്ഷിതമായ ദുഃഖത്തിൽ കരയുന്ന ഭാരതൻ, കൗസല്യയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, ഗുഹയോടു സംസാരിച്ചു: "എന്റെ സഹോദരൻ എവിടെ രാത്രിയിലായിരുന്നു? സീതയും ലക്ഷ്മണനും എവിടെയായിരുന്നു? അവർ എന്താണ് കിടന്നിരുന്നത്, എന്താണ് ഭക്ഷിച്ചത്? ഗുഹാ, എന്നോട് പറയൂ." ഭാരതന്റെ ചോദ്യം കേട്ട ഗുഹ, നിഷാദ രാജാവ്, രാമനെ എങ്ങനെ സ്വീകരിച്ചുവെന്ന്, തന്റെ പ്രിയ അതിഥിയെ എങ്ങനെ ആദരിച്ചുവെന്ന്, എല്ലാം പറഞ്ഞു. "രാമനു വേണ്ടി നല്ലതും സാധാരണയുമായ വിഭവങ്ങളും, പലതരം ഫലങ്ങളും, ഭക്ഷണത്തിന് ഞാൻ കൊണ്ടുവന്നു. സത്യത്തിലും വീരത്വത്തിലും ഉറച്ച രാമൻ, അതൊന്നും സ്വീകരിച്ചില്ല; ക്ഷത്രിയന്റെ ധർമ്മം ഓർത്ത്, അവൻ നിരസിച്ചു." "'നമുക്ക് സമ്മാനങ്ങൾ സ്വീകരിക്കരുത്, പക്ഷേ നാം എപ്പോഴും നൽകണം,' എന്നതായിരുന്നു മഹാത്മാവിന്റെ സ്നേഹപൂർവമായ ഉപദേശം, രാജാവേ." "ലക്ഷ്മണൻ വെള്ളം കൊണ്ടുവന്നു, രാമൻ അതു കുടിച്ചു, പിന്നെ സീതയോടൊപ്പം ഉപവാസം പാലിച്ചു. ശേഷിച്ച വെള്ളം ഉപയോഗിച്ച്, ലക്ഷ്മണനും ആചാരങ്ങൾ പൂർവം ചെയ്തു; അവർ മൂവരും, വാക്ക് സംയമനം പാലിച്ച്, ഭക്തിയോടെ സന്ധ്യാ വന്ദനം നിർവഹിച്ചു.