ശ്രീമദ് വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തിരണ്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം ഇങ്ങനെ ആരംഭിക്കുന്നു. ഭരതൻ, തന്റെ ധാർമ്മികബുദ്ധിയാൽ പ്രശസ്തനായവൻ, മഹാരഥന്മാരും മൂപ്പന്മാരും നിറഞ്ഞിരുന്ന സഭാമന്ദപം നോക്കി. ആ സഭാമന്ദപം മുഴുവൻ, പൂർണചന്ദ്രൻ ആകാശത്തെ പ്രകാശിപ്പിക്കുന്നതുപോലെ, വെളിച്ചത്താൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു. മൂപ്പന്മാർ ഒത്തിരി ക്രമത്തിൽ അകത്തു കടന്ന് ഇരിക്കുമ്പോൾ, ആ മന്ദപം മേഘങ്ങൾ മാറിയശേഷം പൂർണചന്ദ്രപ്രഭയിൽ കുലുങ്ങുന്ന രാത്രിപോലെ ദീപ്തിയായി. അവിടത്തെ പണ്ഡിതന്മാരാൽ നിറഞ്ഞ ആ മഹത്തായ സഭ, മേഘങ്ങൾ മാറിയശേഷം പൂർണചന്ദ്രപ്രഭയിൽ കുളിർക്കുന്ന രാത്രിപോലെയാണ് തോന്നിയത്. അതിനുശേഷം, ധർമ്മം നന്നായി അറിയുന്ന രാജസഭാസദസ്യന്മാർ എല്ലാവരും ഒത്തുചേർന്നപ്പോൾ, മുഖ്യപുരോഹിതൻ ഭരതനോടു സ്നേഹപൂർവ്വം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “മകനേ, രാജാവ് ദശരഥൻ ധർമ്മം പാലിച്ച് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചിരിക്കുന്നു. സമ്പത്തും ധാന്യസമൃദ്ധിയും നിറഞ്ഞ ഭൂമിയെ അവൻ നിന്നെ ഏല്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സത്യനിഷ്ഠയിലും ദൃഢനിശ്ചയത്തിലും അഭിമാനമുള്ള രാമൻ, സద్గുണം ഓർത്ത്, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞയെ ഉപേക്ഷിച്ചില്ല; ഉദിച്ച ചന്ദ്രൻ തന്റെ പ്രകാശം ഉപേക്ഷിക്കാത്തതുപോലെ. ഇപ്പോൾ എല്ലാ ദുഷ്പ്രവർത്തകരുമില്ലാത്ത ഈ രാജ്യം പിതാവും സഹോദരനും നിന്നെ ഏല്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സന്തോഷത്തോടെ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഭരിച്ചുകൊണ്ട് ഉടൻ അഭിഷേകം നടത്തുക. വടക്കിലും പടിഞ്ഞാറിലും, വിശുദ്ധമായ തെക്കിലും, സമുദ്രത്തോട് ചേർന്ന അതി ദൂര പ്രദേശങ്ങളിൽനിന്നും നിനക്കായി നാനാതരത്തിലുള്ള ഭവന്യങ്ങൾ, രത്നങ്ങൾ എന്നിവ കൊണ്ടുവരട്ടെ.” പുരോഹിതന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ധർമ്മത്തിൽ മനസ്സുറച്ചിരുന്ന ഭരതൻ ദു:ഖഭാരത്തിൽ മുങ്ങി. അവൻ തന്റെ മനസ്സിൽ രാമനെ ഓർത്ത്, നന്മയ്ക്കായി ആഗ്രഹിച്ചു. അവന്റെ ശബ്ദം കരളിൽ കുടുങ്ങി, കുഞ്ഞത്തിക്കൊക്കയുടെ മൃദുലമായ ശബ്ദംപോലെ, അവൻ ആ സഭയുടെ നടുവിൽ വിലപിച്ചു, പുരോഹിതനെ ശാസിച്ചു: “രാമൻപോലെയുള്ള, ശാസ്ത്രശീലനായ, ജ്ഞാനത്തിലും ധർമ്മത്തിലും ഉന്നതനായവനിൽ നിന്ന്, എങ്ങനെയാണ് ഞാൻ രാജ്യം ഏറ്റെടുക്കുക? ദശരഥന്റെ പുത്രനായ ഞാൻ എങ്ങനെ മറ്റൊരാളുടെ അധീശ്വരത്വം കവർന്നെടുക്കും? രാജ്യംയും ഞാനും രാമന്റേതാണ്; ഇവിടെ നിങ്ങൾ യഥാർത്ഥം പ്രഖ്യാപിക്കണം. മൂത്തവനും ശ്രേഷ്ഠനുമായ രാമൻ, ധർമ്മാത്മാവായ ദിലീപനേയും നഹുഷനേയും പോലെ, ഈ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ യോജ്യനാണ്, ദശരഥനേപ്പോലെ തന്നെ. ഞാൻ ഈവിധം പാപം ചെയ്താൽ, മഹാത്മാക്കളെ അയോഗ്യനാക്കുന്ന, സ്വർഗ്ഗസുഖം നൽകാത്ത അപ്രശസ്തം പ്രവർത്തിച്ചാൽ, ലോകത്ത് ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന് അപമാനമാകും. എന്റെ അമ്മ ചെയ്ത തെറ്റിന് ഞാൻ സമ്മതിക്കുന്നില്ല; എത്ര ദൂരെ കാട്ടിലായാലും, ഞാൻ രാമനെ വണങ്ങുന്നു. രാജാവും മനുഷ്യശ്രേഷ്ഠനുമായ രാമനെ മാത്രമേ ഞാൻ പിന്തുടരൂ; രാഘവൻ മൂന്നുലോകത്തിന്റെയും രാജ്യം ഭരിക്കാൻ യോജ്യനാണ്. ഈ ധാർമ്മികവചനങ്ങൾ കേട്ടപ്പോൾ, സഭയിലെ എല്ലാവരും രാമൻറെ ഓർമ്മയിൽ സന്തോഷാശ്രുക്കൾ വീഴ്ത്തി. എങ്കിലും, എന്റെ മഹാബന്ധുവായ രാമനെ കാട്ടിൽ നിന്ന് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയാതിരുന്നാൽ, ഞാൻ ലക്ഷ്മണനുപോലെ അവിടെയേ തന്നെ താമസിക്കും. മൂപ്പന്മാരുടെയും സദാചാരന്മാരുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ, എല്ലാ മാർഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് രാമനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഞാൻ ശ്രമിക്കും. എല്ലാ മരാമത്തുകാരെയും വഴികാട്ടികളെയും കാവൽക്കാരെയും ഞാൻ നേരത്തേ അയച്ചിട്ടുണ്ട്; ഈ യാത്ര എനിക്ക് സന്തോഷം നൽകുന്നു.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, സഹോദരനോടുള്ള അഗാധഭക്തിയോടെ ഭരതൻ, സമീപം നിന്ന സുമന്ത്രനോടു പറഞ്ഞു: “ഉടൻ എഴുന്നേറ്റ് പോ, സുമന്ത്രാ; എന്റെ ആജ്ഞപ്രകാരം ഉടനെ സൈന്യത്തെ ഒരുമിപ്പിച്ച് യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കം നടത്തുക.” മഹാത്മാവായ ഭരതന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സുമന്ത്രൻ സന്തോഷത്തോടെ അവന്റെ ആഗ്രഹപ്രകാരം എല്ലാ നിർദ്ദേശങ്ങളും നൽകി. രാഘവനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള യാത്രയുടെ ആജ്ഞ കേട്ടപ്പോൾ, അയോധ്യയിലെ ജനങ്ങളും സൈന്യാധിപന്മാരും സൈന്യവും അത്യന്തം സന്തോഷിച്ചു. വീടുതോറും യോദ്ധാക്കളുടെയും അവരുടെ ഭാര്യമാരുടെയും ഇടയിൽ സന്തോഷം നിറഞ്ഞു; യാത്രയ്ക്കുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ അവർ ഉത്സാഹത്തോടെ നടത്തി. വേഗതയേറിയ കുതിരകളും, കാളവണ്ടികളും, ദ്രുതഗതിയിലുള്ള രഥങ്ങളും കൊണ്ട് സൈന്യാധിപന്മാർ സൈന്യത്തെ മുഴുവൻ ഒരുമിപ്പിച്ചു. മൂപ്പന്മാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ സൈന്യം ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നതുകണ്ട്, ഭരതൻ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ രഥം ഉടൻ ഒരുക്കുക.” ഭരതന്റെ ആജ്ഞയിൽ സന്തോഷംകൊണ്ടു സുമന്ത്രൻ ഉത്തമകുതിരകൾ കെട്ടിയ രഥം കൊണ്ടുവന്നു. സത്യനിഷ്ഠനും ധൈര്യശാലിയുമായ രാഘവൻ കാട്ടിൽ പോയ മഹാനായ സഹോദരനെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ ഭരതൻ ആഗ്രഹിച്ചു. അപ്പോൾ അവൻ സുമന്ത്രനോട് വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഉടൻ എഴുന്നേറ്റ് സൈന്യാധിപന്മാരെ വിളിച്ച് സൈന്യം ഒരുമിപ്പിക്കുക; കാട്ടിൽ വസിക്കുന്ന രാമനെ ലോകക്ഷേമത്തിനായി തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഭരതന്റെ ഈ യുക്തിയായ ആജ്ഞയിൽ സംതൃപ്തനായി സുമന്ത്രൻ, നഗരത്തിലെ പ്രധാനികളെയും സൈന്യാധിപന്മാരെയും സുഹൃത്തുക്കളെയും വിളിച്ചു. വീടുതോറും ക്ഷത്രിയർ, വൈശ്യർ, ശൂദ്രർ, ബ്രാഹ്മണർ എന്നിവർ ഉത്തമവംശത്തിൽ ജനിച്ച ഒട്ടകങ്ങൾ, രഥങ്ങൾ, കുതിരകൾ, കാളകൾ, ആനകൾ എന്നിവ ഒരുക്കി. ഇതോടൊപ്പം വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തിമൂന്നാമത്തെ സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. അതിനുശേഷം, ഭരതൻ ഉഷസ്സിൽ എഴുന്നേറ്റ് തന്റെ ഉത്തമരഥത്തിൽ കയറി, രാമനെ കാണാനുള്ള ആഗ്രഹത്തോടെ വേഗത്തിൽ യാത്ര തുടങ്ങി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ മന്ത്രിമാരും പുരോഹിതന്മാരും രഥങ്ങളിൽ കയറി, സൂര്യന്റെ രഥംപോലെ തിളങ്ങിക്കൊണ്ട് മുന്നോട്ട് പോയി. ഉത്തമമായി ഒരുക്കിയ ഒൻപതിനായിരം ആനകൾ, ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന്റെ ആനന്ദമായ ഭരതനെ പിന്തുടർന്നു. അറുപതിനായിരം രഥങ്ങൾ, വിവിധ ആയുധങ്ങൾ കൈവശമുള്ള ധനുര്ധരന്മാരോടെ, ഭരതനെ പിന്തുടർന്നു. ഒരു ലക്ഷം കുതിരകൾ, സജ്ജമാക്കി കയറ്റിയവ, ഭരതനെ പിന്തുടർന്നു. കൈകേയി, സുമിത്ര, പ്രശസ്തയായ കൗസല്യാ എന്നിവരും രാമനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള ആനന്ദത്തിൽ തിളങ്ങുന്ന വാഹനങ്ങളിൽ യാത്രയായിരുന്നു. ഇങ്ങനെ, ഭരതനും അദ്ദേഹത്തിന്റെ കുടുംബവും മന്ത്രിമാരും സൈന്യവും, രാമനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള മഹാ യാത്രയ്ക്ക് ഉത്സാഹത്തോടെയും ഭക്തിയോടെയും പുറപ്പെട്ടു.