ഭാരതൻ, നമ്മുടെ ശക്തനായ രക്ഷകനായ രാമൻ പോലും, ധർമ്മം ഉപേക്ഷിച്ച എന്റെ അമ്മയാൽ വനവാസത്തിന് അയക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന് ദുഃഖത്തോടെ പറഞ്ഞു. ഭാരതന്റെ ഈ വിലാപം കണ്ടപ്പോൾ അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്ന സ്ത്രികൾ മുഴുവൻ ഉച്ചത്തിൽ കരയാൻ തുടങ്ങി. ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്ന ഭാരതനെ കണ്ടു, രാജധർമ്മം നന്നായി അറിയുന്ന മഹർഷി വസിഷ്ഠൻ, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ മഹാരാജാവിന്റെ സഭാമന്ദപത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. മണിമുത്തുകളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട, പൊന്നുകൊണ്ടും മനോഹരമായ മണ്ണുകൊണ്ടും നിർമ്മിച്ചിരുന്ന ആ ഭംഗിയുള്ള സഭാമന്ദപം സുധർമ്മാ സഭയെപ്പോലെയായിരുന്നു; അതിൽ നിരവധി സേവകർ നിറഞ്ഞിരുന്നു. വേദങ്ങൾ എല്ലാം അറിയുന്ന വസിഷ്ഠൻ പൊന്നിൻ സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്നു, ഉത്തമവസ്ത്രം വിരിച്ചിരുത്തിയതിൽ, ദൂതന്മാരോട് നിർദ്ദേശങ്ങൾ നൽകി. “ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും ക്ഷത്രിയന്മാരെയും യോദ്ധാക്കളെയും മന്ത്രിമാരെയും ജനപ്രഭുക്കളെയും ഉടൻ വിളിച്ചു വരുത്തണം; അത്യാവശ്യമായ കാര്യം നമ്മുക്ക് ഉണ്ട്,” എന്നു അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. “രാജഭക്തനായ ശത്രുഘ്നനും, മഹാപ്രഭയുള്ള ഭാരതനും, യുദ്ധജിത്തും, സുമന്ത്രനും, അവിടെയുള്ള എല്ലാ വിശ്വസ്തരായവരുമ് ഉടൻ വരണം,” എന്നും നിർദ്ദേശിച്ചു. അവരുടെ വരവിനായി ആനകളിലും കുതിരകളിലും രഥങ്ങളിലും ആളുകൾ എത്തുമ്പോൾ വലിയൊരു ഗൗരവപൂർവ്വമായ ആഹ്ലാദം അവിടെയുണ്ടായി. ഭാരതൻ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ദേവന്മാർ ഇന്ദ്രനെ വരവേറ്റതുപോലെയും, ദശരഥനെ സ്വീകരിച്ചതുപോലെയും ജനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ സ്വാഗതം ചെയ്തു. ദശരഥന്റെ പുത്രൻ ആ സഭയിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, അത് ശക്തരായ ജലജീവികൾ നിറഞ്ഞു കിടക്കുന്ന, ശാന്തമായ ജലവും രത്നങ്ങളും പുഴുക്കളും നിറഞ്ഞ തീരങ്ങളുമുള്ള ഒരു തടാകംപോലെ തിളങ്ങി; ഒരിക്കൽ ദശരഥൻ ഉണ്ടായിരുന്നതുപോലെത്തന്നെ. ഇതോടെ, മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തിരണ്ടാം സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. വിവേകശാലിയായ ഭാരതൻ, മൂത്തവരും ബുദ്ധിമാന്മാരുമായവർ നിറഞ്ഞു കിടക്കുന്ന സഭാമന്ദപം കാണുമ്പോൾ, അത് പൗർണമി ചന്ദ്രനാൽ പ്രകാശമുള്ള രാത്രിപോലെയായിരുന്നു. മൂപ്പന്മാർ അകത്തു കടന്നു ക്രമമായി ഇരിക്കുമ്പോൾ, ആ മന്ദപം മേഘങ്ങൾ മാറിയശേഷം പൗർണമി ചന്ദ്രനാൽ തെളിഞ്ഞിരിക്കുന്ന രാത്രിപോലെ ഭംഗിയോടെ തിളങ്ങി. അത്രയേറെ പണ്ഡിതന്മാർ നിറഞ്ഞിരുന്ന ആ സഭ, മേഘങ്ങൾ മാറി തെളിഞ്ഞു നിൽക്കുന്ന പൗർണമി രാത്രിപോലെ മനോഹരമായിരുന്നു. എല്ലാ ധർമ്മജ്ഞന്മാരായ രാജസഭാംഗങ്ങളും ഒരുമിച്ചുകൂടിയപ്പോൾ, മുഖ്യപുരോഹിതൻ നന്നായി ഭാവപൂർവ്വം ഭാരതനോട് പറഞ്ഞു: “പ്രിയ പുത്രാ, ധർമ്മം പാലിച്ചുകൊണ്ട് ദശരഥ മഹാരാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു. സമ്പന്നവും ധന്യവുമായ ഭൂമി, ധാന്യസമ്പത്തും സമ്പത്തും ഉൾപ്പെടെ, അവൻ നിന്നെ ഏൽപ്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സത്യം പാലിക്കുന്ന രാമൻ, ധർമ്മജ്ഞനായവൻ, പിതാവിന്റെ ആജ്ഞ മറക്കാതെ, ഉദിച്ചുചെല്ലുമ്പോൾ ചന്ദ്രൻ തന്റെ പ്രകാശം ഉപേക്ഷിക്കാത്തതുപോലെ, പിതാവിന്റെ വാക്ക് പാലിച്ചു. ഇപ്പോൾ കഷ്ടങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത രാജ്യം നിനക്കും, സഹോദരനും തന്നെയാണ്; സന്തോഷത്തോടെ മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഭരിച്ച്, ഉടൻ അഭിഷേകം ചെയ്യണം. വടക്കിൽ നിന്നും പടിഞ്ഞാറിൽ നിന്നുമുള്ളവരും, ശുദ്ധമായ തെക്കൻ ദേശക്കാരും, സമുദ്രത്തോട് ചേർന്ന അതിരുകളിലുള്ളവരും, നിനക്ക് രത്നങ്ങളും ധനവും കൊണ്ടുവരട്ടെ.” ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ധർമ്മത്തെ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്ന ഭാരതൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, മനസ്സിൽ രാമനെ ഓർത്തു, ന്യായം ആഗ്രഹിച്ചു. അവന്റെ ശബ്ദം കണ്ണുനീർ കൊണ്ട് നനഞ്ഞു, കുഞ്ഞത്തുവളയുടെ ശബ്ദംപോലെ മൃദുവായി, സഭയിൽ വെച്ച് പുരോഹിതനെ കുറ്റപ്പെടുത്തി പറഞ്ഞു: “ശാസ്ത്രത്തിൽ പാണ്ഡിത്യമുള്ളവനും, ധർമ്മത്തിൽ ഉറച്ചവനും, ജ്ഞാനിയും, തപസ്സിൽ നിലനിൽക്കുന്ന രാമനിൽ നിന്ന് ആരാണ് രാജ്യം പിടിച്ചു വാങ്ങുക? ഞാൻ പോലൊരു വ്യക്തി എങ്ങനെ അങ്ങനെ ചെയ്യാൻ കഴിയും? ദശരഥനിൽ നിന്നു ജനിച്ചവൻ എങ്ങനെ രാജ്യദ്രോഹിയാകുന്നു? രാജ്യം രാമന്റേതാണ്, ഞാനും രാമന്റേതാണ്; ഇവിടെ നീയേ ശരിയായത് പ്രഖ്യാപിക്കേണ്ടത്. മൂത്തവനും, ശ്രേഷ്ഠനുമായ രാമൻ, ധാർമ്മികനും, ദിലീപനും നഹുഷനും തുല്യനുമായവൻ, ദശരഥനു പോലെ തന്നെ രാജ്യം ഭരിക്കാൻ യോഗ്യനാണ്. അങ്ങനെയൊരു പാപം ഞാൻ ചെയ്താൽ, മഹാത്മാക്കളിൽ അയോഗ്യനും സ്വർഗ്ഗം അർഹിക്കാത്തവനും ആകും; ലോകത്ത് ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന് അപമാനമാകും. എന്റെ അമ്മ ചെയ്ത തെറ്റ് ഞാൻ അംഗീകരിക്കുന്നില്ല; അകലെ കാട്ടിൽ പാർക്കുന്ന രാമനെ ഞാൻ കൈകൂപ്പി വണങ്ങുന്നു. രാജാവും മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനുമായ രാമനെ മാത്രമേ ഞാൻ പിന്തുടരൂ; രാഘവൻ മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെയും രാജ്യം ഭരിക്കാൻ യോഗ്യനാണ്.” ഭാരതന്റെ ഈ ധാർമ്മികമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, സഭയിലെ എല്ലാവരും സന്തോഷകണ്ണുനീർ ചൊരിഞ്ഞു; അവരുടെ മനസ്സുകൾ രാമനിൽ പതിഞ്ഞു. “എന്റെ മഹാനായ സഹോദരനെ കാട്ടിൽ നിന്ന് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ എനിക്ക് കഴിയില്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണൻപോലെ ഞാൻ അവിടെയേ തന്നെ പാർക്കും,” എന്നു ഭാരതൻ ഉറപ്പോടെ പറഞ്ഞു. “മൂപ്പന്മാരുടെയും ധാർമ്മികരുടെയും സദാചാരമുള്ളവരുടെയും സാന്നിധ്യത്തിൽ, ഞാൻ എല്ലാ മാർഗ്ഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് രാമനെ ബലപ്രയോഗത്തിലൂടെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിക്കും.” “വഴികൾ ഒരുക്കാനും, മരങ്ങൾ വെട്ടാനും, കാവൽക്കാരെ നിയോഗിക്കാനും ഞാൻ മുമ്പേ തന്നെ ആളുകളെ അയച്ചിട്ടുണ്ട്; ഈ യാത്ര എനിക്ക് ഏറെ സന്തോഷം നൽകുന്നു,” എന്നും അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, സഹോദരനോടുള്ള ഭക്തിയോടെ ഭാരതൻ, തന്റെ അടുത്ത് നിന്ന സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: “ഉടൻ എഴുന്നേറ്റ് പോ, സുമന്ത്രാ; എന്റെ ആജ്ഞ പ്രകാരം ഉടൻ യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കം നടത്തുക, സൈന്യത്തെ കൂട്ടിക്കൊണ്ടുവരിക.” മഹാത്മാവായ ഭാരതന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട സുമന്ത്രൻ സന്തോഷത്തോടെ, നിർദ്ദേശിച്ചതുപോലെയും ഭാരതൻ ആഗ്രഹിച്ചതുപോലെയും, എല്ലാ നിർദ്ദേശങ്ങളും നടപ്പാക്കി. രാഘവനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള യാത്രയ്ക്ക് ആജ്ഞ ലഭിച്ചപ്പോൾ, നഗരവാസികളും, സൈന്യാധിപതികളും, സൈന്യവും ഉല്ലാസത്തോടെ ആഹ്ലാദിച്ചു. സൈന്യത്തിന്റെ എല്ലാ വീരന്മാരുടെയും വീട്ടിൽ, അവരുടെ ഭാര്യമാർ സന്തോഷത്തോടെ യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കം ചെയ്യാൻ ഉത്സാഹിപ്പിച്ചു. വേഗതയേറിയ കുതിരകളും, കാളവണ്ടികളും, രഥങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് സൈന്യാധിപതികൾ വീരന്മാരോടൊപ്പം മുഴുവൻ സൈന്യവും ഒരുക്കി. മൂപ്പന്മാരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ സൈന്യം തയ്യാറായിരിക്കുന്നതും കണ്ടു, ഭാരതൻ സുമന്ത്രനോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ രഥം ഉടൻ ഒരുക്കൂ.” ഭാരതന്റെ ആജ്ഞ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ച സുമന്ത്രൻ ഉത്തമകുതിരകളാൽ കെട്ടിയ രഥം കൊണ്ടുവന്നു, യാത്രയ്ക്കൊരുങ്ങി. ഇങ്ങനെ, സത്യത്തിൽ ഉറച്ചവനും, ധൈര്യത്തിൽ ശ്രേഷ്ഠനുമായ രാഘവൻ, നല്ല വാക്കുകളും ദൃഢനിശ്ചയവും പുലർത്തുന്നവൻ, കാട്ടിലേക്ക് പോയ മഹാശ്രേഷ്ഠനായ സഹോദരനെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി, ഭാരതൻ അപ്പോൾ സംസാരിച്ചു.