ധർമ്മത്തിൽ ആഴമായി പറ്റിയിരുന്ന ആ മഹാത്മാവായ രാജാവിന്റെ രാജ്യഭാഗ്യവും, ഇപ്പോൾ ദിശയില്ലാതെ വെള്ളത്തിൽ പായുന്ന തോണിപോലെ അലയുന്നു. നമ്മുടെ ശക്തിയുള്ള രക്ഷകനായ രാമനും, നീതി ഉപേക്ഷിച്ച എന്റെ അമ്മയുടെ നിർണ്ണയത്താൽ, വനവാസത്തിനായി പുറത്താക്കപ്പെട്ടു. ഇങ്ങനെ ഭാരതൻ ദുഃഖത്തോടെ വിലപിക്കുന്നതും, അവന്റെ അവസ്ഥ കണ്ട് അവിടെയുള്ള എല്ലാ സ്ത്രീകളും ഉച്ചത്തിൽ കരയുന്നതും സംഭവിച്ചു. ഭാരതൻ ഇങ്ങനെ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയപ്പോൾ, രാജധർമ്മം അറിയുന്ന മഹർഷിയായ വശിഷ്ഠൻ, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ സഭാമന്ദപത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. പളുങ്കു മണ്ണിൽ നിർമ്മിച്ചും, രത്നങ്ങളും മുത്തുകളും അലങ്കരിച്ചും, സുധർമ്മയെന്ന ദൈവസഭയെ അനുസ്മരിപ്പിക്കുന്നതും, സേവകരാൽ നിറഞ്ഞതുമായ ആ ഭംഗിയുള്ള സഭാമന്ദപത്തിലേക്ക് അദ്ദേഹം കടന്നു. എല്ലാ വേദങ്ങളും അറിയുന്ന വശിഷ്ഠൻ, പൊൻസിംഹാസനത്തിൽ, ഉത്തമവസ്ത്രം വിരിച്ചിരുത്തി, ദൂതന്മാരോട് ഇങ്ങനെ നിർദ്ദേശം നൽകി: "ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും, ക്ഷത്രിയന്മാരെയും, യോദ്ധാക്കളെയും, മന്ത്രിമാരെയും, ജനാധിപന്മാരെയും വൈകാതെ, അതിവേഗം ഇവിടെ കൊണ്ടുവരിക. അത്യാവശ്യമായ കാര്യങ്ങൾ ഉണ്ട്." "രാജഭക്തനായ ശത്രുഘ്നനും, മഹത്വമുള്ള ഭാരതനും, യുദ്ധജിത്, സുമന്ത്രൻ, മറ്റ് വിശ്വസ്തരായ എല്ലാവരെയും ഉടൻ വിളിക്കുക," എന്നും അദ്ദേഹം കല്പിച്ചു. അതിനുശേഷം, രഥങ്ങളിലും കുതിരകളിലും ആനകളിലുമുള്ള ജനങ്ങൾ എത്തുമ്പോൾ വലിയ ഒരൊറ്റ ശബ്ദം മുഴങ്ങി. ഭാരതൻ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ദേവന്മാർ ഇന്ദ്രനെ സ്വീകരിച്ചതുപോലെയും, മുൻകാലത്ത് ദശരഥനെ സ്വീകരിച്ചതുപോലെയും, ജനങ്ങൾ അദ്ദേഹത്തെ ആദരിച്ചു. ദശരഥപുത്രൻ അണിനിരന്ന ആ സഭ, ശക്തരായ ജലജീവികൾ നിറഞ്ഞ, ശാന്തമായ വെള്ളവും, രത്നങ്ങളും ചിപ്പികളും മണലുമുള്ള തീരങ്ങളും ഉള്ള തടാകംപോലെ തിളങ്ങി; അതുപോലെ തന്നെയാണ് ദശരഥൻ അണിനിരന്നപ്പോൾ ആ സഭ തിളങ്ങിയത്. ഇതോടെ ശ്രീമദ് വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എൺപത്തിരണ്ടാമത് സർഗ്ഗം ആരംഭിക്കുന്നു. ബുദ്ധിയുള്ള ഭാരതൻ, മൂപ്പന്മാരാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്ന സഭാമന്ദപം കണ്ടപ്പോൾ, അത് പൂർണ്ണചന്ദ്രപ്രഭയാൽ പ്രകാശിക്കുന്ന ഒരു രാത്രിപോലെയായിരുന്നു. മൂപ്പന്മാർ അകത്തു കടന്ന് തക്കക്രമത്തിൽ ഇരിക്കുമ്പോൾ, ആ സഭാമന്ദപം, മേഘങ്ങൾ മാറിയതിനു ശേഷം പൂർണ്ണചന്ദ്രൻ തിളങ്ങുന്ന രാത്രി പോലെയായി. പഠിതാക്കളാൽ നിറഞ്ഞ ആ സഭ, മേഘങ്ങൾ മാറിയശേഷം പൂർണ്ണചന്ദ്രപ്രഭയിൽ തിളങ്ങുന്ന രാത്രിയേപ്പോലെ ഭംഗിയോടെ തെളിഞ്ഞു. അതിനുശേഷം, ധർമ്മം അറിയുന്ന എല്ലാ മന്ത്രിമാരും അകത്തു കൂടിയപ്പോൾ, മുഖ്യപുരോഹിതൻ ഭരതനോട് സ്നേഹപൂർവ്വം ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "മകനേ, നീതി പാലിച്ച രാജാവ് ദശരഥൻ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി. സമ്പന്നവും ധാന്യസമൃദ്ധവുമായ ഭൂമി നിന്നെ ഏല്പിച്ചിട്ടാണ് അദ്ദേഹം യാത്രയായത്. സത്യത്തിനും ദൃഢനിശ്ചയത്തിനും പ്രതീകമായ രാമൻ, പിതാവിന്റെ കല്പന മറന്നില്ല; പിറന്നുയർന്ന ചന്ദ്രൻ തന്റെ പ്രകാശം ഉപേക്ഷിക്കാത്തതുപോലെ." "ഇപ്പോൾ കഷ്ടതകളില്ലാത്ത ഈ രാജ്യം, നിനക്കും, നിന്റെ അണ്ണനും പിതാവിനും നിന്നെ ഏല്പിച്ചിരിക്കുന്നു. സന്തോഷപൂർവ്വം മന്ത്രിമാരോടൊപ്പം ഭരണം ആസ്വദിച്ചുകൊണ്ട്, ഉടൻ അഭിഷേകം നടത്തുക. വടക്കിലും പടിഞ്ഞാറിലും, ശുദ്ധമായ തെക്കിലും, സമുദ്രത്തോട് ചേർന്ന അന്ത്യദേശങ്ങളിലും നിന്നുള്ളവർ, നിനക്കായി ധനവും രത്നങ്ങളും കൊണ്ടുവരട്ടെ," എന്നും പുരോഹിതൻ പറഞ്ഞു. ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, ഭരതൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, മനസ്സിൽ ധർമ്മം നിറഞ്ഞവനായി രാമനെ ഓർത്തു. കരയുന്ന ശബ്ദത്തിൽ, മൃഗശാവകത്തിന്റെ ശബ്ദംപോലെ മൃദുവായ വാക്കുകളിൽ, സഭയുടെ നടുവിൽ പുരോഹിതനെ Bookപിച്ച് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ശീലവും വിദ്യയും ധർമ്മനിഷ്ഠയും ഉള്ള രാമനിൽ നിന്ന്, ഞാൻ പോലുള്ളവൻ എങ്ങനെ രാജ്യം കൈക്കൊള്ളും? ദശരഥന്റെ പുത്രനായി ജനിച്ചവൻ എങ്ങനെ രാജ്യം അപഹരിക്കും? രാജ്യവും ഞാനും രാമനോടാണ് അനുഭവപ്പെട്ടത്; ഇവിടെ എന്താണ് ധർമ്മം എന്ന് നിങ്ങൾ വ്യക്തമാക്കണം." "മുതിർന്നവനും, ശ്രേഷ്ഠനും, ധർമ്മാത്മാവുമായ രാമൻ, ദിലീപനും നഹുഷനും തുല്യനായവൻ, ദശരഥൻ രാജ്യം ഭരിച്ചതുപോലെ തന്നെ ഭരിക്കാൻ യോഗ്യനാണ്. ഞാൻ ഈ മഹാപാപം ചെയ്യുകയാണെങ്കിൽ, മഹാത്മാക്കളെ അയോഗ്യമായ, സ്വർഗ്ഗലാഭം തരാത്ത ഈ പ്രവൃത്തിയാൽ, ലോകത്ത് ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിന് അപമാനമാവും." "എന്റെ അമ്മ ചെയ്ത തെറ്റിനു ഞാൻ അംഗീകാരം നൽകുന്നില്ല; ദൂരവനത്തിൽ കഴിയുന്ന രാമനോടാണ് ഞാൻ അഞ്ജലിഹസ്തത്തോടെ നമസ്കരിക്കുന്നത്. രാജാവും, മനുഷ്യരിൽ ശ്രേഷ്ഠനുമായ രാമനെ മാത്രമാണ് ഞാൻ പിന്തുടരുക; രഘുവംശത്തിൽ പിറന്നവൻ മൂന്നു ലോകങ്ങളുടെയും രാജ്യം ഭരിക്കാൻ യോഗ്യനാണ്." ഭരതന്റെ ഈ ധർമ്മപൂർവ്വമായ വാക്കുകൾ കേട്ടപ്പോൾ, സഭയിലെ എല്ലാവരും രാമനെ ഓർത്ത് സന്തോഷാശ്രുക്കൾ ഒഴിച്ചു. "ഞാൻ എന്റെ അണ്ണനെ വനത്തിൽ നിന്ന് തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ കഴിയില്ലെങ്കിൽ, ലക്ഷ്മണൻ ചെയ്തതുപോലെ, ഞാൻ തന്നെയും വനത്തിൽ തന്നെ താമസിക്കും. മുതിർന്നവരും, സദാചാരികളും, ധർമ്മനിഷ്ഠരായവരും സാന്നിധ്യത്തിൽ, എല്ലാ മാർഗ്ഗങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച് ഞാൻ രാമനെ തിരിച്ചുകൊണ്ടുവരാൻ ശ്രമിക്കും." "വഴികാട്ടികളും, മാർഗ്ഗം വൃത്തിയാക്കുന്നവരും, കാവൽക്കാരും, ഞാൻ നേരത്തേ അയച്ചിട്ടുണ്ട്; ഈ യാത്രയെ ഞാൻ സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിക്കുന്നു," എന്നും ഭരതൻ പറഞ്ഞു. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, സഹോദരനോടുള്ള അനുരാഗത്തിൽ ഭരതൻ, സമീപത്തിൽ നിന്നു നിന്ന സുമന്ത്രനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "ഉടൻ എഴുന്നേറ്റു പോ, സുമന്ത്രാ; എന്റെ കല്പനപ്രകാരം, യാത്രയ്ക്ക് ഉടൻ ആജ്ഞ നൽകുകയും സൈന്യത്തെ ഒരുമിപ്പിക്കുകയും ചെയ്യുക." മഹാത്മാവായ ഭരതന്റെ കല്പനയനുസരിച്ച്, സന്തോഷത്തോടെ സുമന്ത്രൻ എല്ലാ നിർദ്ദേശങ്ങളും തികച്ചും നിർവഹിച്ചു. രാഘവനെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ യാത്രയെന്ന ആജ്ഞ കേട്ടപ്പോൾ, നഗരവാസികളും, സൈന്യാധിപന്മാരും, സൈന്യവും അതീവ സന്തോഷം പ്രകടിപ്പിച്ചു. അപ്പോഴാണ് വീരന്മാരുടെ വീടുകളിലെ എല്ലാ സ്ത്രീകളും സന്തോഷത്തോടെ ഭർത്താക്കന്മാരോട് യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കങ്ങൾ ചെയ്യാൻ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചത്. വേഗമേറിയ കുതിരകളും, കാളവണ്ടികളും, ദ്രുതഗതിയിലുള്ള രഥങ്ങളും ഉപയോഗിച്ച്, സൈന്യാധിപന്മാർ യോദ്ധാക്കളോടൊപ്പം മുഴുവൻ സൈന്യത്തെയും ഒരുമിപ്പിച്ചു. മുതിർന്നവരുടെ സാന്നിധ്യത്തിൽ സൈന്യം ഒരുക്കിയിരിക്കുന്നതുകണ്ട്, ഭരതൻ സുമന്ത്രനോട്, "എന്റെ രഥം വേഗത്തിൽ ഒരുക്കുക," എന്ന് പറഞ്ഞു. ഭരതന്റെ കല്പന സന്തോഷത്തോടെ സ്വീകരിച്ച സുമന്ത്രൻ, ഉത്തമകുതിരകളാൽ യുക്തമായ രഥം കൊണ്ടുവന്നു, യാത്ര ആരംഭിച്ചു.