അവരെ പിന്തുടർന്ന എല്ലാവരും ദു:ഖത്തിൽ കൂടുതൽ ആഴത്തിൽ മുങ്ങി. അതിനിടെ, ശത്രുഘ്നനും ഭാരതനും അതിയായി ക്ഷീണിച്ചും നിരാശയോടെയും നിലത്തു വീണു കിടന്നു, തകർന്ന കൊമ്പുള്ള രണ്ട് കാളകളെപ്പോലെ വേദനയിൽ വിറയച്ചു. അപ്പോൾ, അവരുടെ പിതാവിന്റെ ജ്ഞാനിയും യോഗ്യനുമായ പുരോഹിതൻ വസിഷ്ഠൻ, ഭാരതനെ ഉയർത്തി പറഞ്ഞു: “മഹാനുഭാവനായ ഭവാനേ, നിങ്ങളുടെ പിതാവിന്റെ മരണത്തിന് ഇന്ന് പതിമൂന്നാം ദിവസം ആണ്. ഇപ്പോൾ അസ്ഥികൾ മാത്രമേ ശേഷിക്കൂ. ഇതിലും ഇനിയും വൈകേണ്ടതില്ല. എല്ലാ ജീവികളിലും മൂന്ന് ദ്വന്ദ്വങ്ങൾ അനിവാര്യമായി സംഭവിക്കുന്നു. അത്തരം കാര്യങ്ങളിൽ ഇങ്ങനെ ദു:ഖിച്ചു നിൽക്കേണ്ടതല്ല.” സുമന്ത്രനും ശത്രുഘ്നനെ ഉയർത്തി ആശ്വസിപ്പിച്ചു. സുമന്ത്രൻ ജാതി-നാശം എന്ന സത്യത്തെ അവർക്കു മനസ്സിലാക്കിച്ചു. അപ്പോൾ ആ രണ്ട് സിംഹസദൃശരായ പുരുഷന്മാർ എഴുന്നേറ്റ് തങ്ങളുടെ തേജസ്സിൽ പ്രകാശിച്ചു. മഴയിൽ നനഞ്ഞും ചൂടേറിയ സൂര്യപ്രഭയിൽ കത്തിയും, അവർ രണ്ട് വ്യത്യസ്തമായ ഇന്ദ്രധ്വജങ്ങളെപ്പോലെയാണ് തോന്നിയത്. കണ്ണുനീരൊഴുക്കി, കണ്ണുകൾ ചുവന്നവരായി, ദു:ഖഭാരമുള്ള ശബ്ദത്തിൽ അവർ സംസാരിച്ചു. ഇനി, ശ്രേഷ്ഠമായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയെട്ടാമത്തെ സര്ഗം കേൾക്കൂ. ഭാരതൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കം ചെയ്യുന്നപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണന്റെ ഇളയ സഹോദരനായ ശത്രുഘ്നൻ അവനോട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “സകലജീവികളുടെ ആശ്രയമായ രാമൻ, തന്റെതായ അസഹ്യമായ ദു:ഖം അനുഭവിക്കാതെ ഇരിക്കുമോ? ധർമ്മപരനായ രാമൻ ഒരു സ്ത്രീയുടെ ആഗ്രഹത്തിനാൽ വനവാസത്തിനയക്കപ്പെട്ടു. ശക്തിയുള്ള ലക്ഷ്മണൻ, പിതാവിനേയും തടഞ്ഞ് രാമനെ മോചിപ്പിക്കേണ്ടതല്ലയോ? സ്ത്രീയുടെ സ്വാധീനത്തിൽ പെട്ട് പിതാവ് പാതിഭ്രഷ്ടനായപ്പോൾ, അദ്ധർമ്മം കാണുമ്പോൾ തന്നെ അദ്ദേഹത്തെ തടയേണ്ടതായിരുന്നു.” ശത്രുഘ്നൻ ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, എല്ലാ ഭൂഷണങ്ങളാലും അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട കുബ്ജാ കിഴക്കേ കവാടത്തിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. നല്ല ചന്ദനപ്പൂവ് പുരട്ടിയ, രാജവസ്ത്രം ധരിച്ച, വിവിധാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട അവൾ പ്രകാശിച്ചു. രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച കട്ടിപ്പെട്ട കയറ്റങ്ങളാൽ, അനേകം കയറുകളിൽ കെട്ടിയ കുരങ്ങിനെപ്പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ ഭംഗി. അവളെ കണ്ട ദ്വാരപാലകൻ, ദുഷ്കർമ്മം ചെയ്തവളാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞു, കഠിനഹൃദയിയായ കുബ്ജയെ പിടിച്ചു ശത്രുഘ്നന്റെ മുമ്പിൽ കൊണ്ടുവന്നു. “ഇവളുടെ കാരണമാണ് രാമനെ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചതും, നിങ്ങളുടെ പിതാവ് ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചതും. ഇതാ, ഈ ക്രൂരയും പാപിനിയുമായ സ്ത്രീ—നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടമുള്ളതു ചെയ്യൂ,” എന്നുവിളിച്ചു. ഇത് കേട്ട ശത്രുഘ്നൻ, അതിയായ ദു:ഖത്തിൽ ആയിരുന്നെങ്കിലും ദൃഢനിശ്ചയത്തോടെ, അന്തഃപുരത്തിലെ സേവകരോട് പറഞ്ഞു: “എന്റെ സഹോദരന്മാർക്കും പിതാവിനും ഇത്രയും വലിയ ദു:ഖം ഉണ്ടാക്കിയവൾക്ക്, ഇപ്പോൾ അവളുടെ കർമ്മഫലം അനുഭവിക്കട്ടെ.” അങ്ങനെ പറയുമ്പോൾ, കുബ്ജയെ അവളുടെ സഹചാരികൾ വളഞ്ഞു, പക്ഷേ അവളെ ശക്തിയായി പിടിച്ചു വലിച്ചുകൊണ്ടുപോയി, അവൾ നിലവിളിച്ചു. അതു കണ്ട അവളുടെ കൂട്ടുകാരികൾ ഭയത്തോടെ എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും ഓടി രക്ഷപ്പെട്ടു. അവർ തമ്മിൽ ചർച്ച ചെയ്ത്, “ഇവൻ നമ്മെ മുഴുവൻ നശിപ്പിക്കുമെന്നു തോന്നുന്നു. ഇനി കൌസല്യയുടെ അശരണതയെ അഭയം പ്രാപിക്കാം. അവൾ കരുണയുള്ളവളും ധർമ്മശീലയും പ്രശസ്തയുമാണ്. അവളാണ് നമ്മളെ രക്ഷിക്കാൻ കഴിയുന്നത്,” എന്നു പറഞ്ഞു. ശത്രുഘ്നൻ, കണ്ണുകൾ കോപത്തിൽ ചുവന്നു, ശത്രുക്കളുടെ ശത്രു, നിലവിളിക്കുന്ന കുബ്ജയെ നിലത്തു വലിച്ചു കൊണ്ടുപോയി. അങ്ങനെ വലിച്ചുനീക്കുമ്പോൾ അവളുടെ വിവിധാഭരണങ്ങൾ നിലത്തു വീണു ചിതറിപ്പോയി. ആ ഭംഗിയുള്ള രാജമഹൽ, അന്ന് ആ ഭൂഷണങ്ങൾ കൊണ്ട് ശരദാകാശത്തെപ്പോലെയാണ് തോന്നിയത്. അതിനുശേഷം, മഹാബലശാലിയായ ശത്രുഘ്നൻ കോപത്തിൽ കയറി കൈകെയിയെ കഠിനമായി കുറ്റപ്പെടുത്തി, കർക്കശമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ആ വാക്കുകൾ കേട്ട് കൈകെയി അതിയായി ദു:ഖിതയാവുകയും, ശത്രുഘ്നന്റെ കോപത്തിൽ ഭയപ്പെട്ടു തന്റെ മകൻ ഭാരതനിൽ അഭയം തേടുകയും ചെയ്തു. ശത്രുഘ്നന്റെ കോപം കണ്ടു, ഭാരതൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: “സ്ത്രീകളെ ആരും കൊല്ലരുത്. അവളെ ക്ഷമിക്കണം.” “ഞാൻ ഈ പാപിനിയായ കൈകെയിയെ കൊല്ലുമായിരുന്നു, എന്നാൽ ധർമ്മശീലനായ രാമൻ, അമ്മയെ കൊന്നതിനു എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തിയേക്കുമല്ലോ.” “രാമൻ, ഈ കുബ്ജയെയും കൊല്ലപ്പെട്ടതായി അറിയുമെങ്കിൽ, അവൻ നിനക്കും എനിക്കും ഒരുപാടും സംസാരിക്കില്ല.” ഭാരതന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ശത്രുഘ്നൻ തന്റെ കോപത്തിൽ നിന്ന് പിന്മാറി, കുബ്ജയെ വിട്ടയച്ചു. കുബ്ജ കൈകെയിയുടെ കാലിൽ വീണ്, ശ്വാസം മുട്ടി, അതിയായ ദു:ഖത്തിൽ നിലവിളിച്ചു. ശത്രുഘ്നന്റെ ക്രൂരതയിൽ പരിഭ്രാന്തയായ കുബ്ജയെ കണ്ട്, ഭാരതന്റെ മാതാവായ കൈകെയി, ഒരു പരിതാപഭരിത പക്ഷിയെപ്പോലെ അവളെ താങ്ങി, സാന്ത്വനവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ഇനി ശ്രേഷ്ഠമായ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോദ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തൊമ്പതാമത്തെ സര്ഗം കേൾക്കൂ. അങ്ങനെ, പതിനാലാം ദിവസത്തെ പ്രഭാതത്തിൽ, രാജസഭയിലെ മന്ത്രിമാർ ഒന്നിച്ചു ചേർന്ന് ഭാരതനോട് പറഞ്ഞു: “നമ്മുടെ മഹാനായ പ്രൗഢനായ രാജാവ് ദശരഥൻ, രാമനും ശക്തനായ ലക്ഷ്മണനും വനത്തിലേക്ക് അയച്ച ശേഷം സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയി. ഇപ്പോൾ, മഹാപ്രഭാവനായ രാജകുമാരാ, ഇന്ന് ഭവാൻ തന്നെ നമ്മുടെ രാജാവാവണം. രാജ്യം രാജാവില്ലാതെ തുടരുന്നത് ശരിയല്ല.” “സകല അഭിഷേകോപകരണങ്ങളും ഒരുക്കിയിട്ടുണ്ട്, രാഘവാ; ജനങ്ങളും വ്യവസായസംഘങ്ങളും ഭവാനെ കാത്തിരിക്കുന്നു.” “ഭാരതാ, പിതാവിന്റെയും പിതാമഹന്റെയും മഹത്തായ വംശപരമ്പരാഗതമായ ഈ രാജ്യത്തെ ഏറ്റു, രാജാഭിഷേകം നടത്തി ഞങ്ങളെ രക്ഷിക്കണം, പുരുഷോത്തമാ.