ശത്രുഘ്നൻ ഭരതൻ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നതിനെ കണ്ടപ്പോൾ, അതിന്റെ ദൃശ്യങ്ങൾ മഹർഷിമാർ യയാതിയെ അവന്റെ ജീവിതാവസാനത്തിൽ വീണുപോയതിനെ കണ്ടതുപോലെ ആയിരുന്നു. രാജാവിനെ ഓർത്ത്, ശത്രുഘ്നൻ ബോധം നഷ്ടപ്പെടുത്തി നിലത്ത് വീണു; അത്യന്തം ദുഃഖത്തിൽ, മനസ്സില്ലാതെ, പകൽക്കൊള്ളാത്തവനായി, അവൻ ആഴത്തിലുള്ള ദുഃഖത്തിൽ കരയുകയായിരുന്നു. അവൻ വീണ്ടും വീണ്ടും തന്റെ പിതാവിന്റെ ഗുണങ്ങളും സവിശേഷതകളും ഓർത്തപ്പോൾ, മന്തരയും കൈകേയിയും വരുത്തിയ കഠിനമായ ദുഃഖം അവനെ പിടിച്ചെടുത്തു. വാഗ്ദാനങ്ങൾ നൽകിയതിൽ നിന്നുണ്ടായ ദുഃഖസാഗരം, അതിനവകാശമുള്ളതും അതിരില്ലാത്തതുമായത്, ശത്രുഘ്നനെ മുഴുവൻ മുങ്ങിച്ചു; ആ സ്നേഹപൂർവം വളർത്തപ്പെട്ട, എപ്പോഴും പ്രിയപ്പെട്ട ബാലൻ— “അച്ഛാ, ഭരതനെ വിട്ട്, ദുഃഖത്തിൽ കരയുന്നവനെ ഉപേക്ഷിച്ച്, നീ എവിടെയാണ് പോയത്? ഭക്ഷണവും, പാനീയവും, വസ്ത്രവും, ആഭരണങ്ങളും നൽകിയത് നീയല്ലേ?” എന്നവൻ വിലപിച്ചു. “എല്ലാ കാര്യങ്ങളിലും ഞങ്ങൾക്ക് സംരക്ഷണം നൽകിയത് നീയായിരുന്നു—ഇനി നമ്മെ ആരാണ് സംരക്ഷിക്കാൻ? എന്നിട്ടും, വേർപാടിന്റെ സമയത്ത്, ഭൂമി പിളർന്നുപോകുന്നില്ല.” “നീ ഇല്ലാതെ, ധർമ്മം അറിയുന്ന മഹാത്മാവായ രാജാവേ, പിതാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്കു പോയി, രാമൻ വനത്തിൽ താമസിക്കുന്നു—എന്റെ ജീവതത്തിന് എന്താണ് അർത്ഥം? സഹോദരനും പിതാവും ഇല്ലാതെ, ഇക്ഷ്വാകു വംശം ഭരിക്കുന്ന ശൂന്യമായ നഗരത്തിൽ, ഞാൻ അഗ്നിയിൽ അർപ്പണമായി കടന്നുപോകും.” “ഞാൻ അയോധ്യയിൽ പ്രവേശിക്കില്ല; വനം വാസത്തിനായി പോകും.” ശത്രുഘ്നനും ഭരതനും ഈ ദുഃഖവും വിലാപവും കാണുമ്പോൾ, അവരെ അനുഗമിച്ച എല്ലാവരും കൂടുതൽ ദു:ഖിതരായി. പിന്നെ, ശത്രുഘ്നനും ഭരതനും, ക്ഷീണിച്ചും നിരാശയോടെയും, നിലത്ത് വീണു, രണ്ടു കൊമ്പ് ഒടിഞ്ഞ കാളകളെപ്പോലെ വലഞ്ഞു. അവരുടെ പിതാവിന്റെ ജ്ഞാനിയായ യജ്ഞശാലയിലെ പുരോഹിതൻ വസിഷ്ഠൻ, ഭരതനെ ഉയർത്തി പറഞ്ഞു: “പ്രഭാവമേ, പിതാവിന്റെ മരണത്തിന് ഇന്നാണ് പതിമൂന്നാം ദിവസം.” “മൂത്തിരBones മാത്രം ശേഷിച്ചിരിക്കുന്നപ്പോൾ, നീ എന്തിനാണ് വൈകുന്നത്? എല്ലാ ജീവികളിലും മൂന്ന് ജോഡികൾ എതിരായ കാര്യങ്ങൾ സംഭവിക്കുന്നു.” “ഇവയിൽ, അനിവാര്യമായ കാര്യങ്ങളിൽ, ഇങ്ങനെ ചെയ്യരുത്.” സുമന്ത്രനും ശത്രുഘ്നനെ ഉയർത്തി ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ബുദ്ധിമാനായ സുമന്ത്രൻ, സജീവികളുടെ വരവും പോയവും സംബന്ധിച്ച സത്യങ്ങൾ അവർക്കു മനസ്സിലാക്കി; ആ രണ്ടു സിംഹപോലുള്ള യുവാക്കളും എഴുന്നേറ്റു, തങ്ങളുടെ മഹിമയിൽ പ്രകാശിച്ചു. മഴയിൽ നനഞ്ഞും, സൂര്യൻ കയറ്റിയുമുള്ള അവരുടെ രൂപം, രണ്ട് വ്യത്യസ്ത ഇന്ദ്രധ്വജങ്ങൾ പോലെ തോന്നി; കണ്ണുനീർ തുടച്ച്, കണ്ണുകൾ ചുവപ്പിച്ച്, ദു:ഖം നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ അവർ സംസാരിച്ചു. ഇപ്പോൾ, അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയെട്ടാം അധ്യായം കേൾക്കുക. ഭരതൻ ദു:ഖത്തിൽ കിടക്കുന്നപ്പോൾ, യാത്രയ്ക്ക് ഒരുക്കം ചെയ്യുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണന്റെ അനിയനായ ശത്രുഘ്നൻ ഭരതനോട് പറഞ്ഞു: “സകല ജീവികൾക്കും ആശ്രയമായ രാമൻ—അവൻ തന്നെ എത്ര ദു:ഖം അനുഭവിച്ചിരിക്കണം! ധർമ്മമൂല്യങ്ങൾ നിറഞ്ഞ രാമൻ, ഒരു സ്ത്രീയുടെ കാരണമായി വനത്തിൽ അയക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു.” “വീര്യശാലിയായ ലക്ഷ്മണൻ, രാമനെ മോചിപ്പിക്കാൻ, അതിനായി അച്ഛനെ നിയന്ത്രിക്കേണ്ടതായിരുന്നു, അച്ഛൻ സ്ത്രീയുടെ സ്വാധീനത്തിൽ പെട്ട്, നന്മയിലെയും തിന്മയിലെയും വ്യത്യാസം കാണാതെ, തെറ്റായ വഴിയിൽ പോയതിനെ നേരത്തെ തടയേണ്ടതായിരുന്നു.” ഇങ്ങനെ ശത്രുഘ്നൻ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, കുബ്ജാ എന്ന മന്തര, എല്ലാ ആഭരണങ്ങളും അണിഞ്ഞ്, കിഴക്കൻ വാതിൽക്കു സമീപം പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. നല്ല ചന്ദനപ്പൂവ് തേച്ച്, രാജകീയ വസ്ത്രം ധരിച്ചു, വിവിധ ആഭരണങ്ങൾ അണിഞ്ഞ്, അവൾ പ്രകാശിച്ചു. രത്നങ്ങളാൽ അലങ്കരിച്ച കട്ടികൾ, പല തരം കയറുകൾ, അവളെ ഒരു കുരങ്ങിനെപോലെ കെട്ടിയതുപോലെ തോന്നിച്ചു. അവളെ കണ്ട ദ്വാരപാലകൻ, അവളെ ദുഷ്ടതയുടെ കാർമികയെന്നു തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, കനിവില്ലാതെ, കുബ്ജയെ പിടിച്ചു, ശത്രുഘ്നനിലേക്കു കൊണ്ടു വന്നു. “ഇവളുടെ കാരണമാണ് രാമൻ വനത്തിൽ പോവേണ്ടി വന്നത്; പിതാവും ജീവൻ ഉപേക്ഷിച്ചു; ഈ ദുഷ്ടയും ക്രൂരവുമായ സ്ത്രീ, നിങ്ങൾക്ക് ഇഷ്ടം പോലെ ചെയ്യുക,” എന്ന് പറഞ്ഞു. ഇതുകേട്ട്, ശത്രുഘ്നൻ, ദു:ഖത്തിൽ മുക്കിയെങ്കിലും, ഉറച്ച മനസ്സോടെ, അന്തർഗൃഹത്തിലെ എല്ലാ സേവകരോടും പറഞ്ഞു: “എന്റെ സഹോദരന്മാര്ക്കും പിതാവിനും ഇത്ര വലിയ ദു:ഖം വരുത്തിയവൾ, ഇപ്പോൾ തന്റെ ദുഷ്ടകൃത്യത്തിന്റെ ഫലം അനുഭവിക്കട്ടെ.” ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, കുബ്ജയെ, അവളുടെ കൂട്ടുകാരാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട്, ശക്തമായി പിടിച്ചു, അവളെ അങ്ങ് ഇങ്ങ് വലിച്ചുകൊണ്ടു പോയപ്പോൾ, മന്തര വിലപിച്ചു. അവളുടെ കൂട്ടുകാരെല്ലാം, ശത്രുഘ്നൻ കോപത്തിൽ നിറഞ്ഞതിനെ കണ്ടു, ഭയപ്പെടുത്തി, എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും ഓടി. അവളുടെ കൂട്ടുകാർ കൂട്ടായി ചർച്ച ചെയ്തു: “ഇവൻ നമ്മെ കണ്ടതോടെ, നമ്മെ മുഴുവൻ നശിപ്പിച്ചുകളയും.” “നമുക്ക്, ദയയും ധർമ്മവും പ്രശസ്തിയും നിറഞ്ഞ കൗസല്യയുടെ ശരണത്തിൽ പോകാം; അവൾ നമ്മെ സംരക്ഷിക്കും.” അതിനുശേഷം, ശത്രുഘ്നൻ, കണ്ണുകൾ കോപത്തിൽ ചുവന്ന, ശത്രുക്കളുടെ ഭയമായവൻ, മന്തരയെ നിലത്ത് വലിച്ചുകൊണ്ടു പോയപ്പോൾ, അവൾ കരഞ്ഞു. മന്തരയെ അങ്ങ് ഇങ്ങ് വലിച്ചപ്പോൾ, അവളുടെ പലവിധ ആഭരണങ്ങൾ നിലത്ത് ചിതറിപ്പോയി. ആ ആഭരണങ്ങൾ ചിതറിയപ്പോൾ, രാജകീയ പ്രাসാദം ആ സമയത്ത് ശരത്കാല ആകാശം പോലെ മനോഹരമായി തോന്നി. അതിനുശേഷം, മഹാവീരനായ ശത്രുഘ്നൻ, കോപത്തിൽ പിടിച്ചെടുത്ത്, കൈകേയിയെ കഠിനമായി അപമാനിച്ചു, കഠിനമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു. ആ കഠിനവും വേദനിപ്പിക്കുന്ന വാക്കുകൾ കേട്ട്, കൈകേയി അത്യന്തം ദു:ഖിതയായി, ശത്രുഘ്നന്റെ കോപത്തിൽ ഭയപ്പെട്ട്, തന്റെ മകനായ ഭരതന്റെ ശരണത്തിൽ പോയി. ശത്രുഘ്നൻ കോപത്തിൽ നിറഞ്ഞതിനെ കണ്ടു, ഭരതൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: “സ്ത്രീകളെ യാതൊരു ജീവിയും കൊല്ലരുത്; ക്ഷമിക്കൂ.” “ധർമ്മം ലംഘിച്ച ഈ കൈകേയിയെ ഞാൻ കൊല്ലുമായിരുന്നു, പക്ഷേ, ധർമ്മശീലനായ രാമൻ, അമ്മയെ കൊല്ലാൻ എന്നെ കുറ്റപ്പെടുത്തുമെന്നു ഞാൻ ഭയപ്പെടുന്നു.” “രാമൻ, ധർമ്മവാനായവൻ, ഈ കുബ്ജയെ കൊല്ലപ്പെട്ടതും അറിഞ്ഞാൽ, അവൻ എന്നോടും നിന്നോടും സംസാരിക്കില്ല.