ഭരതൻ, ബലവാനായവൻ, ആഴമായ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, കരളടഞ്ഞു ശുദ്ധികരണത്തിനായി മുന്നോട്ട് നീങ്ങുമ്പോൾ അവന്റെ കണ്ഠം വിറയച്ചു. ചിതാഭസ്മത്തിന്റെ അടി വരെ എത്തി, അതീവ ദുഃഖിതനായ ഭരതൻ തന്റെ പിതാവിനോടു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: "രാഘവനെ, വനത്തിലേക്ക് പോയവനെ, എന്നെ ഏല്പിച്ച് നീ എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു. സംരക്ഷകൻ കാടിലേക്ക് പോകുമ്പോൾ പുത്രൻ പിന്നിലാക്കപ്പെടുന്നതുപോലെ നീയും എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചു. പ്രിയനായ രാജാവേ, നിന്റെ മാതാവായ കൗസല്യയെയും ഉപേക്ഷിച്ച് നീ എവിടേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു? ഈ ചുവപ്പു നിറമുള്ള ചിതാഭസ്മവും ചുട്ടുപോയ അസ്ഥികൂടവും കണ്ടപ്പോൾ..." അപ്പന്റെ ശരീരം അസ്തിത്വം നഷ്ടപ്പെട്ടത് കണ്ട ഭരതൻ ഉയിർവിടാതെ വിലപിച്ചു, ദു:ഖത്തിൽ മുഴുകി നിലംതൊട്ട് വീണു. അവനെ ഉയർത്താൻ ശ്രമിച്ചപ്പോൾ, ഇന്ദ്രന്റെ രഥത്തിലെ പതാക താഴെ വീണതുപോലെ ഭരതനും നിലംപതിച്ചു. അപ്പോൾ, പിതാവിന്റെ വിശുദ്ധരായ മന്ത്രിമാർ അവന്റെ അടുക്കൽ എത്തി. മഹർഷിമാർ യയാതിയെ ജീവൻ നഷ്ടപ്പെട്ടപ്പോൾ കണ്ടതുപോലെ, ശത്രുഘ്നനും ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ഭരതനെ കണ്ടു. പിതാവിനെ ഓർത്തു ശത്രുഘ്നൻ ബോധംകെട്ട് നിലംപതിച്ചു; ബുദ്ധി നഷ്ടപ്പെട്ടവനായി, ഭ്രാന്തനായവനുപോലെ, ആഴത്തിലുള്ള ദു:ഖത്തിൽ വിലപിച്ചു. പിതാവിന്റെ ഗുണങ്ങളും സവിശേഷതകളും വീണ്ടും വീണ്ടും ഓർത്തു, മന്തരയും കൈകേയിയും ഉണ്ടാക്കിയ കഠിനവേദനയിൽ അവൻ പിടുങ്ങി. കൈകേയിക്ക് നൽകിയ വരം മൂലമുണ്ടായ ദു:ഖസമുദ്രം അതിരില്ലാതെ അവനെ മുഴുവനും മുക്കി; എന്നും സ്നേഹത്തിലും സംരക്ഷണത്തിലും വളർന്ന ആ ബാലൻ—"അപ്പാ, ദു:ഖിച്ചുകൊണ്ട് വിലപിക്കുന്ന ഭരതനെ ഉപേക്ഷിച്ച് നീ എവിടേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു? ഞങ്ങൾക്കു ഭക്ഷണവും പാനീയവും വസ്ത്രവും ആഭരണങ്ങളും നൽകിയതും നീയല്ലേ?" "എല്ലാവിധത്തിലും ഞങ്ങളെ സംരക്ഷിച്ചിരുന്നത് നീയല്ലേ? ഇനി അതെല്ലാം ഞങ്ങൾക്ക് നൽകാൻ ആരുണ്ട്? എന്നിരുന്നാലും, ഈ വേർപാടിന്റെ വേളയിൽ ഭൂമി പൊട്ടിപ്പൊളിയുന്നില്ല." നീതി അറിയുന്ന മഹാത്മാവായ രാജാവേ, നിന്റെ അഭാവത്തിൽ, പിതാവു സ്വർഗ്ഗത്തിലും രാമൻ വനവാസത്തിലും ഉള്ളപ്പോൾ—"എന്റെ ജീവന് എന്തിനാണ് ഇനി മൂല്യം? സഹോദരനും പിതാവും ഇല്ലാതായപ്പോൾ, ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ ശൂന്യമായ നഗരത്തിൽ ഞാൻ അഗ്നിയിൽ ചാടിത്തീർന്നു പോകും." "ഞാൻ അയോധ്യയിലേക്ക് മടങ്ങില്ല; വനംവാസം സ്വീകരിക്കും." അവരുടെ വിലാപവും ദു:ഖവും കേട്ടു കണ്ടു, അവരെ അനുഗമിച്ചവർക്ക് ദു:ഖം ഇരട്ടിയായി. അങ്ങനെ ഭരതനും ശത്രുഘ്നനും, തളർന്നു, വ്യസനിച്ച്, നിലത്ത് കിടന്നു, കൊമ്പുതകർത്ത കാളകളെപ്പോലെ വലിച്ചുമറിഞ്ഞു. അപ്പോൾ, പിതാവിന്റെ ധാർമികവും ജ്ഞാനിയുമായ പുരോഹിതൻ വസിഷ്ഠൻ ഭരതനെ ഉയർത്തി പറഞ്ഞു: "മഹാനുഭാവാ, ഇതാ, നിന്റെ പിതാവ് മരണപ്പെട്ടിട്ട് പതിമൂന്നാം ദിവസം കഴിഞ്ഞു." "ഇപ്പോൾ അസ്ഥികൾ മാത്രം ശേഷിക്കുമ്പോൾ നീ എന്തിനാണ് വൈകുന്നത്? എല്ലാ ജന്തുക്കളിലും മൂന്ന് ദ്വന്ദങ്ങൾ അനിവാര്യമായി സംഭവിക്കുന്നു." "അവ നിർവാര്യമായ കാര്യങ്ങളാണ്; അതിനാൽ ഇങ്ങനെ ചെയ്യരുത്." സുമന്ത്രനും ശത്രുഘ്നനെ ഉയർത്തി ആശ്വസിപ്പിച്ചു. ജ്ഞാനിയുമായ സുമന്ത്രൻ, സകല ജന്തുക്കളുടെയും ആഗമന-നിഗമനങ്ങളുടെ സത്യം അവർക്കു മനസ്സിലാക്കിച്ചു. അങ്ങനെ ആ ഇരുവരും, കാട്ടുപുലികളെപ്പോലെ, ഉയർന്ന് തിളങ്ങി. മഴയിൽ നനഞ്ഞും സൂര്യനിൽ ചുട്ടും, രണ്ടായി നില്ക്കുന്ന ഇന്ദ്രധ്വജങ്ങളെപ്പോലെ അവർ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു; കണ്ണുനനയ്ത്തു തുടച്ചു, ചുവന്ന കണ്ണുകളോടെ, ദു:ഖം നിറഞ്ഞ ശബ്ദത്തിൽ അവർ സംസാരിച്ചു. ഇതിന്റെ ശേഷം, മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച മഹത്തായ രാമായണത്തിലെ അയോഗ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയെട്ടാമത്തെ സർഗ്ഗം ശ്രവിക്കുവിൻ. ഭരതൻ ദു:ഖത്തിൽ തളർന്നു യാത്രക്ക് ഒരുക്കം ചെയ്യുന്നപ്പോൾ, ലക്ഷ്മണന്റെ ഇളയ സഹോദരൻ ശത്രുഘ്നൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: "സകലഭൂതങ്ങളുടെയും ആശ്രയനായ രാമൻ—സ്വന്തം ദു:ഖം അനുഭവിക്കേണ്ടി വന്നത് എത്ര വേദനാജനകമാണ്! ധർമ്മശീലനുമായ രാമനെ ഒരു സ്ത്രീ വനത്തിൽ അയച്ചു." "ബലവാനായ ലക്ഷ്മണൻ, ധൈര്യശാലിയായവൻ—അവൻ അപ്പനെ തടഞ്ഞ് എങ്കിലും രാമനെ മോചിപ്പിക്കാതിരുന്നതെന്തിന്? സ്ത്രീയുടെ സ്വാധീനത്തിൽ തെറ്റുപിടിച്ച അപ്പനെ, നല്ലതും ചീത്തയും കണ്ടറിഞ്ഞ്, ആദ്യം തന്നെ തടയേണ്ടിയിരുന്നതല്ലേ?" ഇങ്ങനെ ശത്രുഘ്നൻ സംസാരിക്കുമ്പോൾ, ആഭരണങ്ങളാലും അണിഞ്ഞു അലങ്കരിക്കപ്പെട്ട കുബ്ജ എന്ന മന്തര കിഴക്കേ വാതിലിൽ പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. സുഗന്ധമുള്ള ചന്ദനപ്പൂവാൽ അണിഞ്ഞു, രാജവസ്ത്രം ധരിച്ചു, വിവിധ ആഭരണങ്ങൾ ധരിച്ച അവൾ പ്രകാശിച്ചു നിന്നു. രത്നമാലകളും പലതരം കയറുകളും അണിഞ്ഞതുകൊണ്ട്, അനേകം കയറുകളിൽ കെട്ടിയ കുരങ്ങിനെപ്പോലെയായിരുന്നു അവളുടെ രൂപം. അവളെ കണ്ട വാതിൽക്കാവൽക്കാരൻ, ദുഷ്കൃത്യത്തിന് ഉത്തരവാദിയായവളാണെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ്, കഠിനഹൃദയമായ കുബ്ജയെ പിടിച്ചു ശത്രുഘ്നന്റെ മുമ്പിൽ കൊണ്ടുവന്നു. "ഈ ദുഷ്ടയും ക്രൂരവുമാണ് രാമനെ വനത്തിലേക്ക് അയച്ചതും, നിന്റെ അപ്പൻ ജീവൻ വിട്ടതും. അവളെ നീ എങ്ങനെ വേണമെങ്കിലും ചെയ്യുക." ഇത് കേട്ടു, ദു:ഖിതനായെങ്കിലും മനസ്സിൽ ഉറച്ച ശത്രുഘ്നൻ, അന്തഃപുരത്തിലെ സേവകരോടു പറഞ്ഞു: "എന്റെ സഹോദരന്മാരെയും അപ്പനെയും ഇത്ര ദു:ഖത്തിലാക്കിയവൾക്ക്, അവളുടെ ക്രൂരകൃത്യത്തിന്റെ ഫലം ലഭിക്കട്ടെ." ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, കുബ്ജയെ കൂട്ടുകാരാൽ വളഞ്ഞ്, അവർ ശക്തിയായി പിടിച്ചു അവളെ വലിച്ചു കൊണ്ടുപോയി; അവൾ വിലപിച്ചു കരഞ്ഞു. ശത്രുഘ്നന്റെ കോപം കണ്ടു, അവളുടെ കൂട്ടുകാർ ഭയന്നു, എല്ലാ ദിശകളിലേക്കും ഓടി മറഞ്ഞു. അവരുടെ കൂട്ടുകാർ തമ്മിൽ ചേർന്ന് പറഞ്ഞു: "ഇവൻ നമ്മളെ കണ്ടു, ഇനി നമ്മെ പൂർണ്ണമായും നശിപ്പിക്കും." "നമുക്ക് കനിവും ധർമ്മവും പ്രശസ്തിയും ഉള്ള കൗസല്യയുടെ ആശ്രയം തേടാം; അവൾ നമ്മുടെ രക്ഷക്കായി നിശ്ചയമായിരിക്കും." അപ്പോൾ, ദ്വേഷത്തിൽ കണ്ണുകൾ ചുവന്നു, ശത്രുഘ്നൻ, ശത്രുക്കളുടെ സംഹാരകൻ, വിലപിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന കുബ്ജയെ നിലത്തു വലിച്ചു കൊണ്ടുപോയി. മന്തരയെ ഇങ്ങോട്ടും അങ്ങോട്ടും വലിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അവളുടെ വിവിധ ആഭരണങ്ങൾ നിലത്ത് ചിതറിപ്പോയി.