രാജാവ് ദശരഥന്റെ അന്ത്യകർമ്മങ്ങൾക്ക് വേണ്ടി നഗരവാസികൾ രാജാവിന്റെ മുന്നിൽ കടന്ന് പോയി, വഴിയിൽ പൊന്നും പൊൻഭൂഷണങ്ങളും വിവിധ വസ്ത്രങ്ങളും വിതറിയിരുന്നു. മറ്റുചിലർ ചന്ദനം, അഗരു, ഗുഗ്ഗുൾ, ദേവദാരു, പദ്മക, വിശുദ്ധമായ ദ്രവ്യങ്ങൾ എന്നിവ ശേഖരിച്ച് ചിത ഒരുക്കി. അതിനുശേഷം അപൂർവവും സാധാരണവുമായ സുഗന്ധദ്രവ്യങ്ങൾ അർപ്പിച്ച്, പുരോഹിതന്മാർ രാജാവിനെ ചിതയുടെ നടുവിൽ വെച്ചു ക്രമീകരിച്ചു. വിധിപ്രകാരം ഹോമങ്ങൾ അർപ്പിച്ച ശേഷം, പുരോഹിതന്മാർ മന്ത്രങ്ങൾ ഉച്ചരിച്ചു; സാമവേദഗായകർ ശാസ്ത്രാനുസൃതമായി സാമഗാനങ്ങൾ പാടുന്നുണ്ടായിരുന്നു. രാജാവിന്റെ ഭാര്യമാർ മുതിർന്നവരോടൊപ്പം തങ്ങളുടേത് അനുയോജ്യമായ പല്ലക്കുകളിലും രഥങ്ങളിലും നഗരത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. പുരോഹിതന്മാർ ചിതയിൽ സ്ഥാപിച്ച രാജാവിന് അന്ത്യകർമ്മങ്ങൾ നിർവഹിച്ചു; കൗസല്യാമാതാവിനെ നയിച്ച് സ്ത്രീകൾ ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി. അതുവേളയിൽ, സ്ത്രീകളുടെ ദുഃഖവിലാപം, ആയിരക്കണക്കിന് കുരുവികൾ കരയുന്നതുപോലെ, ആകാശം മുഴുവനും നിറഞ്ഞു. അവർ വീണ്ടും വീണ്ടും നിലവിളിച്ചു, കണ്ണീരോടെ, ദുഃഖഭരിതരായി തങ്ങളുടെ വാഹനങ്ങളിൽ നിന്നിറങ്ങി സരയൂ നദിക്കരയിലേക്ക് നടന്നു. ഭാരതനോടൊപ്പം രാജാവിന്റെ ഭാര്യമാർ, മന്ത്രിമാർ, പുരോഹിതന്മാർ ചേർന്ന് ജലതർപ്പണം നടത്തി; കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീരോടെ അവർ നഗരത്തിലേക്ക് മടങ്ങി, പത്തു ദിവസം നിലത്ത് ദുഃഖത്തിൽ കഴിച്ചു. പത്തു ദിവസം കഴിഞ്ഞ് ശുദ്ധിക്രമം പൂർത്തിയായപ്പോൾ, പന്ത്രണ്ടാം ദിവസം രാജാവിന്റെ മകൻ അന്ത്യകർമ്മങ്ങൾ നടത്തി. ബ്രാഹ്മണർക്കു ധാരാളം രത്നങ്ങൾ, ധനം, അന്നം, വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങൾ, വിവിധ രത്നങ്ങൾ എന്നിവയും, അനവധി വെള്ളയുള്ളമ്പികളും, നൂറുകണക്കിന് പശുക്കളും, ദാസ്യരും, ദാസന്മാരും, വാഹനങ്ങളും, ഭവനങ്ങളും അർപ്പിച്ചു. അങ്ങനെ അന്ത്യകർമ്മങ്ങൾ പൂർത്തിയായശേഷം, പതിമൂന്നാം രാവിൽ, പ്രഭാതത്തിൽ, ശക്തനായ ഭാരതൻ ദുഃഖഭരിതനായി, കണ്ണിൽ കണ്ണീർ നിറച്ച് ശുദ്ധിക്രമത്തിനായി സമീപിച്ചു. ചിതയുടെ അടിയിൽ, അതീവ ദുഃഖിതനായി, പിതാവിനോട് ഇപ്രകാരം പറഞ്ഞു: “അപ്പാ, രാഘവനിൽ എന്നെ ഏൽപ്പിച്ച ശേഷം, വനത്തിലേക്ക് പോയി എന്നെ ഉപേക്ഷിച്ചിരിക്കുന്നു. പ്രിയനേ, അമ്മയായ കൗസല്യയെ ഉപേക്ഷിച്ച് രാജാവേ, എവിടെയാണ് പോയത്? ഈ ചുവപ്പ് ചാരവും ചുട്ടെരിഞ്ഞ അസ്ഥികളും കാണുമ്പോൾ—” പിതാവിന്റെ ശരീരം ഇല്ലാതായതറിഞ്ഞ്, ഭാരതൻ നിലവിളിച്ചുവീണ്, ദുഃഖത്തിൽ മുഴുകി. അവനെ എഴുന്നേൽപ്പിക്കുമ്പോൾ, ഇന്ദ്രന്റെ രഥത്തിലെ പതിച്ച കൊടിപോലെയായിരുന്നു അവൻ. അതിനുശേഷം, വിശുദ്ധമായ മന്ത്രിമാർ അവരോടൊപ്പം ചേർന്നു. പാലിയ്ക്കപ്പെടുന്നവരെ കാണുന്ന ഋഷിമാർ ജീവിതാവസാനത്തിൽ യയാതിയെ കണ്ടതുപോലെ, ശത്രുഘ്നനും ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങിയ ഭാരതനെ കണ്ടു. രാജാവിനെ ഓർത്തു, ശത്രുഘ്നനും ബോധംകെട്ട് നിലത്തു വീണു; മനസ്സില്ലാതെ, ദുഃഖത്തിൽ കത്തുന്നവനായി, പിതാവിന്റെ ഗുണഗണങ്ങൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ഓർത്തു, മന്ത്രരയും കൈകേയിയും മൂലം ഉണ്ടായ കഠിനമായ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി. വാഗ്ദാനങ്ങൾക്കൊടുവിൽ ഉണ്ടായ ദുഃഖസമുദ്രത്തിൽ ആ ബാലൻ മുങ്ങിപ്പോയി. “അപ്പാ, ദുഃഖത്തിൽ കരയുന്ന ഭാരതനെ ഉപേക്ഷിച്ച് എവിടെയാണ് നീ പോയത്? ഭക്ഷണവും പാനീയവും വസ്ത്രവും ആഭരണങ്ങളും ഞങ്ങൾക്ക് നീ തന്നിരുന്നില്ലേ? ഇനി ആ സംരക്ഷണം ആരാണ് ചെയ്യുക? പക്ഷേ, പിരിയലിന്റെ സമയത്ത് ഭൂമി പിളർന്ന് പോകുന്നില്ലല്ലോ. നീയില്ലാതെ, ധർമ്മജ്ഞനായ മഹാത്മാവായ രാജാവേ, പിതാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിലും രാമൻ കാട്ടിലുമുള്ളപ്പോൾ, ഞാനീ ജീവിതം തുടരാൻ എന്തിനാണ്? സഹോദരനെയും പിതാവിനെയും നഷ്ടപ്പെട്ട ഞാൻ ഈ ശൂന്യമായ ഇക്ഷ്വാകുവൻ നഗരത്തിൽ അഗ്നിയിലേക്ക് ചാടും. ഞാൻ അയോഗ്യയിൽ കയറില്ല; വനംപ്രദേശത്തേക്ക് പോകും.” ഇവരുടെ വിലാപം കേട്ട്, അവരെ അനുഗമിച്ച എല്ലാവരും കൂടുതൽ ദുഃഖിതരായി. ശത്രുഘ്നനും ഭാരതനും തളർന്നു, നിരാശയിൽ നിലത്തു വീണു, മൂർദ്ധന്യമായ രണ്ട് കാളകൾ തങ്ങളുടെ കൊമ്പ് ഒടിഞ്ഞു കിടക്കുന്നപോലെ. അപ്പോൾ, രാജാവിന്റെ ജ്ഞാനിയായ പുരോഹിതൻ വസിഷ്ഠൻ, ഭാരതനെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ച് പറഞ്ഞു: “മഹാപ്രഭേ, ഇതാ പതിമൂന്നാം ദിവസം കഴിഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അസ്ഥികൾ മാത്രം ശേഷിക്കുമ്പോൾ നീ എന്തിനാണ് വൈകുന്നത്? സകലജന്തുക്കളിലും മൂന്നു ദ്വന്ദങ്ങൾ അനിവാര്യമായി സംഭവിക്കുന്നു. ഈ അനിവാര്യതകളിൽ ഇങ്ങനെ ആകരുത്.” സുമന്ത്രനും ശത്രുഘ്നനെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ച് ആശ്വസിപ്പിച്ചു. സുമന്ത്രൻ, സകലഭൂതങ്ങളുടെ വരവും പോകലും സംബന്ധിച്ച സത്യം അവർക്കു മനസ്സിലാക്കി. അങ്ങനെ, ആ ഇരുവരും എഴുന്നേറ്റു, തങ്ങളുടെ മഹത്വത്തിൽ പ്രകാശിച്ചു. മഴയിലും സൂര്യനിൽ ചൂടിലും നനഞ്ഞു, അവർ രണ്ട് വേറിട്ട ഇന്ദ്രധ്വജങ്ങൾ പോലെയായി. കണ്ണീർ തുടച്ച്, ചുവന്ന കണ്ണുകളോടെ, ദു:ഖഭരിതമായ ശബ്ദത്തിൽ സംസാരിച്ചു. ഇതിന്റെ ശേഷം, ഭാരതൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി യാത്രക്ക് ഒരുക്കം ചെയ്യുമ്പോൾ, ലക്ഷ്മണന്റെ സഹോദരനായ ശത്രുഘ്നൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: “സകലഭൂതങ്ങളുടെ ആശ്രയനായ രാമൻ, എന്ത് കഷ്ടങ്ങളാണ് അനുഭവിക്കുന്നത്! ധർമ്മപരനായ രാമൻ ഒരു സ്ത്രീയുടെ കാരണത്താൽ വനത്തിൽ പോക്കപ്പെട്ടു. ശക്തനും ധൈര്യശാലിയും ആയ ലക്ഷ്മണൻ, അച്ഛനെ തടഞ്ഞ് എങ്കിലും, രാമനെ വിടുവിക്കാത്തത് എന്തുകൊണ്ടാണ്?