നoble one departed. കൗസല്യ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, ഭർത്താവിനെയും മകനെയും നഷ്ടപ്പെട്ട അവസ്ഥയിൽ, തന്റെ മനസ്സിനെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. എന്നാൽ അതിക്രമിച്ച ദുഃഖം അവളെ തളർത്തി വീഴ്ത്തി. ഭാരതൻ, ദു:ഖഭാരത്തിൽ ചിതറിപ്പോയി, കഠിനമായ ഈ ശാപങ്ങൾ ഉച്ചരിക്കുന്നതും, അവളെ വേദനിപ്പിക്കുന്നതും കണ്ട കൗസല്യ, “മകനേ, നീ ഈ ശപഥങ്ങൾ ഉച്ചരിക്കുന്നതുകൊണ്ട് എന്റെ ദു:ഖം മാത്രം വർധിച്ചുപോകുന്നു; നീ എന്റെ ജീവൻ തന്നെ എടുത്തുപോകുകയാണ്,” എന്ന് പറഞ്ഞു. എന്നാൽ, ഭാഗ്യവശാൽ, നീയും ലക്ഷ്മണനും ധർമ്മത്തിൽ നിന്ന് വിട്ടുനിൽക്കാതിരിക്കുന്നു. വാഗ്ദാനത്തിൽ സ്ഥിരതയുള്ള മകനേ, നീ നിസ്സംശയം ധർമ്മാത്മാക്കളുടെ ലോകം പ്രാപിക്കും. ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞശേഷം, സഹോദരന്മാരെ അതീവ സ്നേഹിക്കുന്ന ഭാരതനെ കൗസല്യ തന്റെ മടിയിൽ ഇരുത്തി, അവന്റെ ശക്തിയുള്ള ഭുജങ്ങൾ അണച്, ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി കരയാൻ തുടങ്ങി. ആ മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ വേദനയിലും വിഷാദത്തിലും അകപ്പെട്ട്, മനസ്സിൽ ഭ്രമവും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞ്, തളർന്നുപോയി. ആശ്വസിപ്പിക്കപ്പെടുമ്പോഴും അവൻ ബോധം നഷ്ടപ്പെട്ട് നിലത്ത് വീണു, വീണ്ടും വീണ്ടും ആഴത്തിൽ ഉച്ച്വാസം വിട്ട്, ദു:ഖത്തിൽ ആ രാത്രി കഴിച്ചു. ഇങ്ങനെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്ന ഭാരതനെ കുറിച്ച് ഇനി ശ്രവിക്കേണ്ടത് മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയാറാം സർഗ്ഗം ആണു. കൈകേയിയുടെ പുത്രനായി ദു:ഖഭാരത്തിൽ മുങ്ങിയിരുന്ന ഭാരതനോട്, വസിഷ്ഠൻ എന്ന വാഗ്മിയും മഹർഷികളിൽ പ്രധാനനുമായ ഗുരു പറഞ്ഞു: “മഹാപ്രഭാവനായ രാജകുമാരാ, ഇനി ദു:ഖം മതിയാക്കൂ. ഇപ്പോൾ യുക്തമായ സമയമാണ്—രാജാവിന്റെ അന്തിമകർമ്മങ്ങൾ നിർവ്വഹിക്കേണ്ടത്.” വസിഷ്ഠന്റെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, ഭാരതൻ മനസ്സുതുറന്ന്, ധർമ്മം അറിയുന്നവനായി എല്ലാ ശവകർമ്മങ്ങളും ഒരുക്കാൻ തുടങ്ങി. ആ രാജാവിനെ എണ്ണത്തിൽ നിന്നു പുറത്തെടുത്ത് നിലത്തു കിടത്തിയപ്പോൾ, മുഖം വർണ്ണരഹിതമായി, ഉറങ്ങുന്നവനെന്നപോലെ കിടന്നു. രത്നാഭരണങ്ങളാൽ അലങ്കൃതമായ മനോഹരമായ കിടക്കയിൽ ദശരഥപുത്രൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി കിടന്നു. “രാജാവേ, നീ എന്താണ് തീരുമാനിച്ചത്? നീ ധാർമ്മികനായ രാമനെയും വീരനായ ലക്ഷ്മണനെയും വനവാസത്തേക്ക് അയക്കാൻ തീരുമാനിച്ചപ്പോൾ ഞാൻ ഇവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നില്ലല്ലോ! നീ എവിടേക്കാണ് പോവുന്നത്, മഹാരാജാവേ, രാമനെ പോലുള്ള സിംഹപുരുഷനെ നഷ്ടപ്പെട്ട് ദു:ഖിതരായ ഈ ജനങ്ങളെ ഉപേക്ഷിച്ച്? ഇപ്പോൾ നീ സ്വർഗ്ഗത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു, രാമൻ വനത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു; ഇനി ആരാണ് നിന്റെ നഗരത്തിന്റെ ക്ഷേമവും സുരക്ഷയും ഉറപ്പാക്കുക? രാജാവേ, നിന്നെ വിട്ടുപോയ ഭൂമി ചന്ദ്രനില്ലാത്ത രാത്രിപോലെയാണ്; ഈ നഗരം എനിക്ക് അങ്ങനെ തന്നെ തോന്നുന്നു,” എന്ന് ഭാരതൻ വിലപിച്ചു. ഭാരതന്റെ മനസ്സു തളർന്നിരിക്കുന്നതും ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയിരിക്കുന്നതും കണ്ട മഹർഷി വസിഷ്ഠൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: “ഈ പുരുഷോത്തമന്റെ ശവകർമ്മങ്ങൾ ചെയ്യേണ്ടതെല്ലാം വൈകാതെ ചെയ്യണം, മഹാബാഹുവേ, യാതൊരു സംശയവും കൂടാതെ.” “അങ്ങിനെ തന്നെ,” എന്ന് ഭാരതൻ ആദരവോടെ പറഞ്ഞു, ഉടൻ തന്നെ ആചാര്യന്മാരെയും പുരോഹിതന്മാരെയും ഗുരുക്കന്മാരെയും വിളിച്ചു കൂട്ടി. മനുഷ്യരാജാവിന്റെ ഹോമശാലയ്ക്ക് പുറത്തു കാത്തിരുന്നവരെ, യജ്ഞം നടത്തേണ്ട പുരോഹിതന്മാരും യജമാനന്മാരും ആചാരപ്രകാരം അകറ്റി കൊണ്ടുപോയി. അവസാനമായി, ജീവൻ വിട്ട രാജാവിനെ ശിവിലയിൽ ഒരു ശവപാളകത്തിൽ കിടത്തിയതിനു ശേഷം, കണ്ണുനിറയെ കണ്ണീരോടെ, മനസ്സിൽ ദു:ഖം നിറഞ്ഞു സേവകർ അവനെ എടുത്തുകൊണ്ടുപോയി.