ഭരതൻ തന്റെ കണ്ണീരിനെ അടിച്ചമർത്തി, ദുഃഖം കൊണ്ട് കഴുത്ത് മുറുകിയ അവസ്ഥയിൽ, ജയികളിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ അവൻ തന്റെ മുഖം മനോഹരമായ വസ്ത്രത്തിൽ മറച്ചു. അകമ്പടി തകർന്ന ശാലമരശാഖപോലെ നിലത്തുവീണ, ദൈവത്തിനെപ്പോലെയുള്ള ഭരതനെ കണ്ടു, അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നവർ അവനെ നോക്കി നിന്നു. ഭൂമിയിൽ ചന്ദ്രനും സൂര്യനും പോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന, ഉന്മാദമായ ആനയെപ്പോലെയുള്ള ഭരതനെ, ദുഃഖത്തിൽ ആഴമായ അവസ്ഥയിൽ, അവർ എഴുന്നേൽപ്പിച്ചു ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “എഴുന്നേൽക്കു, എഴുന്നേൽക്കു! മഹാപ്രസിദ്ധനായ രാജകുമാരാ, നീ എന്തുകൊണ്ട് ഇവിടെ കിടക്കുന്നു? ധർമ്മശീലികളിൽ ആദരിക്കപ്പെടുന്നവരും മഹാപുരുഷന്മാരും സമുദായത്തിൽ ദുഃഖിക്കാറില്ല. നിനക്ക് ദാനം ചെയ്യാനുള്ള മനസ്സും യജ്ഞങ്ങൾ നടത്താനുള്ള അധികാരവും ഉണ്ട്. നിന്റെ ആചാരവും വിദ്യയും വാക്കും ഉജ്ജ്വലമാണ്; രാജധാനിയിൽ സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്ന ബുദ്ധിയുള്ളവനാണ് നീ. ദീർഘകാലം കരഞ്ഞു നിലത്തുരുളിയ ഭരതൻ, അനേകം ദുഃഖങ്ങളിൽ മുങ്ങി, തന്റെ അമ്മയോടു പറഞ്ഞു: “അപ്പൻ രാമനെ അഭിഷേകിക്കുകയും യജ്ഞം നടത്തുകയും ചെയ്യും എന്ന് ഞാൻ കരുതി സന്തോഷത്തോടെ യാത്ര തിരിച്ചു. എന്നാൽ എല്ലാം മറിച്ചായി; എന്റെ മനസ്സ് തകർന്ന് പോയി. എനിക്ക് ഇഷ്ടവും ഹിതവും ആകുന്നതിൽ സന്തോഷിക്കുന്ന അച്ഛനെ ഞാൻ കാണുന്നില്ല. എന്ത് രോഗം കൊണ്ടാണ് അമ്മ, അച്ഛൻ ഞാൻ എത്തുന്നതിന് മുമ്പ് വിടപറഞ്ഞത്? ഭാഗ്യവാന്മാരാണ് രാമനും മറ്റുള്ളവരും, അച്ഛൻ അവരുടെ അന്ത്യകർമ്മം നടത്തിയതുകൊണ്ട്. മഹാരാജാവ് എന്നെ വന്നതായി അറിഞ്ഞില്ലായിരിക്കണം; അച്ഛൻ എങ്കിൽ ഉടൻ തന്നെ എന്റെ തലയിൽ കൈവെച്ച് അനുഗ്രഹിച്ചേനെ. എവിടെയാണ് എന്റെ അച്ഛന്റെ ആ മൃദുവായ സ്പർശം, എപ്പോഴും എന്റെ മേൽ പൊടിയൊപ്പിക്കാറായിരുന്ന ശുദ്ധമായ കൈ? എന്റെ സഹോദരനും അച്ഛനും സുഹൃത്തുമായ രാമന്റെ കാര്യങ്ങൾ, നീ വേഗം പറഞ്ഞുതരൂ. ഞാൻ അവന്റെ ദാസനാണ്; നീയോ ജ്ഞാനവതിയായവളാണ്. ധർമ്മം അറിയുന്നവർക്കു മൂത്തവൻ അച്ഛനായി മാറുന്നു; അതുകൊണ്ട് ഞാൻ രാമന്റെ പാദങ്ങൾ പിടിക്കും. അവൻ ഇപ്പോൾ എന്റെ ആശ്രയം. സത്യം പാലിക്കുകയും ധർമ്മത്തിൽ സ്ഥിരനായി നിലനിൽക്കുകയും ചെയ്യുന്ന രാമനോട്, എന്റെ ധീരനായ അച്ഛൻ എന്താണ് പറഞ്ഞത്, മഹാനിയേ? അച്ഛന്റെ അവസാന സന്ദേശം ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, കൈകേയി സത്യസന്ധമായി പറഞ്ഞു: “രാജാവ് രാമാ! സീതേ! ലക്ഷ്മണാ! എന്ന് വിലപിച്ചു, പരമലോകത്തിലേക്ക് തിരുമറഞ്ഞു. കാലവും വിധിയും ചുറ്റിയ മഹാനായ ആനയെപ്പോലെ, അച്ഛൻ ഈ അവസാന വാക്കുകളാണ് പറഞ്ഞത്: ‘ആശയസിദ്ധരായവർ രാമനും സീതയും ശക്തനായ ലക്ഷ്മണനും തിരിച്ചുവരുന്നത് കാണും.’ ഇത് കേട്ട ഭരതൻ, വീണ്ടും ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, മുഖം തളർന്ന്, അമ്മയോട് വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “കൗസല്യയുടെ സന്തോഷമായ ആ ധാർമ്മികനായ രാമൻ എവിടെയാണ്? അവൻ ലക്ഷ്മണനെയും സീതയെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ടു എവിടേക്ക് പോയി?” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, അമ്മ സത്യം പറയാൻ തുടങ്ങുകയും, മകനു ഇഷ്ടമായത് മറയ്ക്കാൻ ഭയപ്പെട്ട് ദുഃഖകരമായ സത്യവാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “എന്റെ മകനായ ആ രാജകുമാരൻ വാൽക്കലധാരിയായി, വൈദേഹിയെ കൂട്ടിക്കൊണ്ട് ലക്ഷ്മണന്റെ സേവനത്തോടെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു.” ഇത് കേട്ട ഭരതൻ, സഹോദരന്റെ പെരുമാറ്റത്തിൽ തെറ്റുണ്ടെന്നോർത്തു ഭയപ്പെട്ടു; എന്നാൽ തന്റെ വംശത്തിന്റെ മഹത്വം ഓർത്തു കൂടുതൽ അന്വേഷിക്കാൻ തുടങ്ങി: “രാമൻ ഒരു ബ്രാഹ്മണനെ കൊല്ലുകയോ, ആരുടേയോ സമ്പത്ത് അന്യായമായി പിടിച്ചുകയോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? ദുഷ്ടരായവരെയോ ദരിദ്രനെയോ ധനികനെയോ അന്യായമായി ഉപദ്രവിച്ചിട്ടുണ്ടോ? രാമൻ മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ മോഹിച്ചിട്ടുണ്ടോ? എന്ത് പാപത്തിന്, ഗർഭഹത്യാപാപം ചെയ്തവനെപ്പോലെ, ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് അയക്കപ്പെട്ടു?” അപ്പോൾ, തന്റെ സ്വഭാവത്തിലും പ്രവർത്തികളിലും വ്യത്യസ്തയായ അമ്മ, സംഭവിച്ചതു പോലെ തന്നെ പറഞ്ഞുതുടങ്ങി. മഹാത്മാവായ ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, കൈകേയി സന്തോഷത്തോടെയും മോഹംകൊണ്ടും, താൻ ജ്ഞാനവതിയാണെന്ന് കരുതിയും പറഞ്ഞു: “രാമൻ ഒരു ബ്രാഹ്മണന്റെ സമ്പത്ത് പിടിച്ചിട്ടില്ല, ആരെയും അന്യായമായി ഉപദ്രവിച്ചിട്ടില്ല. മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ നോക്കിയിട്ടില്ല പോലും. എന്നാൽ മകനേ, രാമന്റെ അഭിഷേകത്തെ കുറിച്ച് ഞാൻ കേട്ടപ്പോൾ, രാജ്യം നിനക്കു നൽകാനും രാമനെ വനവാസത്തിനയയ്ക്കാനും അച്ഛനോട് ചോദിച്ചു. അച്ഛൻ തന്റെ വാക്ക് പാലിച്ചു. രാമനും സീതയും സൗമിത്രിയും അയക്കപ്പെട്ടു. പ്രിയപുത്രനെ കാണാൻ കഴിയാതെ മഹാരാജാവ് ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി മരണമടഞ്ഞു. നീ ഇപ്പോൾ രാജ്യം ഏറ്റെടുക്കണം. ഇതെല്ലാം ഞാൻ നിന്റെ ഗുണാർത്ഥം ചെയ്തതാണ്. ദൈര്യം കൈവിടരുത്; ദുഃഖിക്കേണ്ട. രാജ്യം ഇപ്പോൾ നിന്റെ അധികാരത്തിലാണ്. അതുകൊണ്ട് വസിഷ്ഠന്മാരുടെ നേതൃത്വത്തിൽ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ കൂട്ടി, ധൈര്യത്തോടെ സിംഹാസനം ഏറ്റെടുക്കുക.” ഇതോടെ മഹാരാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പത്തിയേഴാം സര്ഗം അവസാനിക്കുന്നു. അപ്പന്റെ മരണവും സഹോദരന്മാരുടെ വനവാസവും കേട്ട ഭരതൻ ദുഃഖത്തിൽ ആഴത്തിൽ മുങ്ങി പറഞ്ഞു: “ഏതിന് എനിക്ക് രാജ്യം, അച്ഛനും അച്ഛനുപമനായ സഹോദരനും ഇല്ലാത്തപ്പോൾ? അമ്മ, നീ എന്റെ ദുഃഖത്തിൽ കൂടി ദുഃഖം ചേർത്ത്, മുറിവിൽ ഉപ്പുതളിച്ചപോലെ, രാജാവിനെ മരിപ്പിച്ചു, രാമനെ വാനപ്രസ്ഥനാക്കി. നീ നമ്മുടെ വംശം നശിപ്പിക്കാൻ വന്ന പ്രളയരാത്രിപോലെയാണ്; അച്ഛൻ കത്തുന്ന ചങ്ങല പിടിച്ചുവെച്ചത് നീയാണെന്ന് അറിഞ്ഞില്ല. ദുഷ്ടയായ നീ കൊണ്ടാണ് അച്ഛൻ മരണത്തെത്തിയത്; നിന്റെ മോഹം കൊണ്ടാണ് ഈ കുടുംബത്തിൽ സന്തോഷം ഇല്ലാതായത്, നീ വംശത്തെ അപമാനമായവളാണ്.