ഭരതന് അച്ഛന്റെ വിയോഗവാർത്ത കേട്ടപ്പോൾ, പാവിത്വവും ഉജ്ജ്വലമായ വംശപരമ്പരയും ഉള്ള ഭരതന് അപ്രതീക്ഷിതമായി കനത്ത ദുഃഖം കൊണ്ട് നിലംപതിച്ചു. “അയ്യോ, ഞാൻ നശിച്ചുപോയി!” എന്ന ദയനീയമായ വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ച്, ശക്തിയുള്ള ഭരതന് കൈകൾ നീട്ടി വേദനയിൽ നിലത്തുവീണു. അച്ഛന്റെ മരണത്തിൽ ആകുലനായി, മനസ്സു കലങ്ങിയ ഭരതന് ഉച്ചത്തിൽ വിലപിച്ചു. “ഈ കിടക്ക, അച്ഛന് ഉപയോഗിച്ചിരുന്നതാണ്. ഒരിക്കൽ ഇത് പൂർണ്ണചന്ദ്രനിറഞ്ഞ ആകാശം പോലെ ഭംഗിയായി തെളിഞ്ഞിരുന്നതായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് ആ ജ്ഞാനിയില്ലാതെ, ഇത് പ്രകാശിക്കുന്നില്ല; ചന്ദ്രനില്ലാത്ത ആകാശം പോലെയും വെള്ളമില്ലാത്ത സമുദ്രം പോലെയും. ദുഃഖം അടക്കി, കണ്ണുനീർ തടഞ്ഞുകൊണ്ട്, വിജയികളിൽ പ്രധാനനായ ഭരതന് മുഖം ഭംഗിയുള്ള വസ്ത്രം കൊണ്ട് മറച്ചു. ഭരതന് നിലത്ത് വീണു കിടക്കുന്നതും, കാട്ടിൽ മുറിഞ്ഞു വീണ ശാലവൃക്ഷത്തിന്റെ കൊമ്പുപോലെ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങിയതും, ദേവതയെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്നതും കണ്ടവർ അവനെ നോക്കി. ഭൂമിയിൽ ചന്ദ്രനും സൂര്യനും പോലെയുള്ള ഭരതനെ, ആനപോലെ ഉന്മാദത്തിലായവനെ, ദു:ഖത്തിൽ ആയവർ ഉയര്ത്തി, ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: “എഴുന്നേല്ക്കൂ, എഴുന്നേല്ക്കൂ! മഹാപ്രഭയുള്ള രാജകുമാരാ, നീ ഇങ്ങനെ കിടക്കുന്നതെന്തിന്? ധര്മ്മപരായണരായ പുരുഷന്മാർക്ക് സഭയിൽ ദുഃഖം അനാവശ്യമാണ്. നിനക്ക് ദാനശക്തിയും യാഗാധികാരവും ഉണ്ട്; നിന്റെ ആചാരവും പഠനവും വാക്കുകളും ഉജ്ജ്വലമാണ്; നിന്റെ ബുദ്ധി രാജമഹലിൽ സൂര്യനെപ്പോലെ പ്രകാശിക്കുന്നു.” ദീർഘകാലം കരഞ്ഞ് നിലത്ത് ഉരുളിയ ഭരതന്, അനേകം ദു:ഖങ്ങളിൽ ആകുലനായി അമ്മയോട് പറഞ്ഞു: “രാജാവ് രാമനെ അഭിഷേകം ചെയ്ത് യാഗം നടത്തുമെന്ന് കരുതി സന്തോഷത്തോടെ ഞാൻ യാത്ര തിരിച്ചിരുന്നു. എന്നാൽ എല്ലാം മറിച്ചായി, എന്റെ മനസ്സ് തകർന്നിരിക്കുന്നു; എനിക്ക് ഇഷ്ടവും ഹിതവും ആകുന്നതിൽ സന്തോഷിച്ചിരുന്ന അച്ഛനെ ഞാൻ കാണുന്നില്ല. ‘അമ്മേ, എങ്ങനെയൊരു രോഗം കൊണ്ടാണ് രാജാവ് ഞാൻ എത്തിയതിന് മുമ്പ് വിടപറഞ്ഞത്? രാമനും മറ്റുള്ളവരും ഭാഗ്യവാന്മാരാണ്; അച്ഛൻ തന്നെ അവർക്കായി അന്തിമക്രിയകൾ ചെയ്തു. മഹാരാജാവ് എനിക്ക് വന്നതായി അറിഞ്ഞില്ലെന്നു തീർച്ച; അച്ഛൻ എനിക്ക് വേഗം വന്ന് തലോടുമായിരുന്നു. എവിടെയാണ് എന്റെ അച്ഛന്റെ സ്നേഹപൂർവ്വം തൊടാവുന്ന കൈ, എപ്പോഴും എന്റെ പൊടിക്കൂറ്റം തേക്കാറായിരുന്ന ആ കൈ? അവൻ എന്റെ സഹോദരനും അച്ഛനും സ്നേഹിതനുമാണ്; ഞാൻ അവന്റെ ദാസനാണ്. ധർമ്മജ്ഞനായ രാമന്റെ വിവരം ഉടൻ പറയൂ. മൂത്തവൻ ധർമ്മം അറിയുന്നവർക്കു അച്ഛനാകുന്നു; ഇപ്പോൾ അവനാണ് എന്റെ ആശ്രയം; അവന്റെ പാദങ്ങൾ ഞാൻ പിടിക്കും. സത്യമുള്ളവനും വ്രതസ്ഥനുമായ പിതാവായ രാജാവ് രാമനോട് എന്താണ് പറഞ്ഞത്, മഹാഭാഗ്യവതിയായ അമ്മേ? അച്ഛന്റെ അവസാന സന്ദേശം ഞാൻ കേൾക്കാൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നു.” ഭരതന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് കൈകേയി യഥാർത്ഥമായിട്ടുള്ള വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു: “രാജാവ് ‘രാമാ! സീതേ! ലക്ഷ്മണാ!’ എന്ന് വിലപിച്ചുകൊണ്ട് പരമഗതിയിലേക്കു പോയി. കാലത്തിന്റെയും വിധിയുടെയും ബന്ധത്തിൽ കുടുങ്ങിയ മഹാരാജാവ് ഈ അവസാന വാക്കുകൾ ഉച്ചരിച്ചു: ‘ആശയസിദ്ധരായവർ രാമനെ സീതയോടെയും മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനോടെയും കൂടി തിരിച്ചുവരുന്നത് കാണും.’ ഇത് കേട്ടപ്പോൾ, ഭരതന് വീണ്ടും ദു:ഖത്തിൽ ആകുകയും, മുഖം ഉണങ്ങിയുപോകുകയും ചെയ്തു. പിന്നെയും അമ്മയോട് ചോദിച്ചു: “ധർമ്മനിഷ്ഠനായ, കൗസല്യയുടെ സന്തോഷമായ രാമൻ, ലക്ഷ്മണനും സീതയും കൂടെ എവിടെയാണ് പോയത്?” അമ്മ സത്യം പറയാൻ തുടങ്ങി, എന്നാൽ ഭരതന് ഇഷ്ടപ്പെടുന്ന കാര്യം പറയുന്നതിൽ ഭയം കൊണ്ടു വാക്കുകൾ സാവധാനം പറഞ്ഞു: “മകൻ, കഷായവസ്ത്രം ധരിച്ച രാജകുമാരൻ, വൈദേഹിയും ലക്ഷ്മണനും കൂടെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്കുപോയി.” ഇത് കേട്ടപ്പോൾ ഭരതന് ഭയപ്പെട്ടു, സഹോദരന്റെ പെരുമാറ്റത്തിൽ എന്തെങ്കിലും തെറ്റുണ്ടോ എന്ന് സംശയിച്ചു; എന്നാൽ തൻ്റെ വംശത്തിന്റെ ഉജ്ജ്വലത ഓർത്തു, വീണ്ടും ചോദിച്ചു: “രാമൻ ബ്രാഹ്മണനെ കൊല്ലുകയോ, മറ്റൊരാളുടെ ധനം അന്യായമായി പിടിച്ചുകയോ ചെയ്തിട്ടുണ്ടോ? ധനികരെയോ ദരിദ്രരെയോ അന്യായമായി ഉപദ്രവിച്ചിട്ടുണ്ടോ? മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ ആഗ്രഹിച്ചിട്ടുണ്ടോ? എങ്ങനെയാണ് ഗർഭഹത്യാപാപം ചെയ്തവനെപ്പോലെ ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലേക്ക് അയക്കപ്പെട്ടത്?” അപ്പോൾ, സ്വഭാവത്തിലും പ്രവർത്തിയിലും സ്ത്രീസ്വഭാവമുള്ള അമ്മ തന്റെ ചെയ്തതുപോലെ യഥാർത്ഥം പറഞ്ഞുതുടങ്ങി. മഹാത്മാവായ ഭരതന്റെ ചോദ്യം കേട്ട കൈകേയി, സന്തോഷത്തോടെയും അവിവേകത്തോടെയും, താനെന്താണ് ചെയ്തതെന്ന് വിശദമായി പറഞ്ഞു: “രാമൻ ബ്രാഹ്മണന്റെ ധനം പിടിച്ചിട്ടില്ല, ധനികരെയോ ദരിദ്രരെയോ ഉപദ്രവിച്ചിട്ടില്ല. മറ്റൊരാളുടെ ഭാര്യയെ നോക്കിയിട്ടില്ല പോലും. എന്നാൽ, മകനേ, രാമന്റെ അഭിഷേകം നടക്കുമെന്ന് ഞാൻ അറിഞ്ഞപ്പോൾ, നിനക്കായി രാജ്യവും രാമന് വനവാസവും അച്ഛനോടു ചോദിച്ചു. അച്ഛൻ തന്റെ വാക്ക് പാലിച്ചു. രാമൻ, സീതയും സൗമിത്രിയും കൂടെ, അയക്കപ്പെട്ടു. പ്രിയപുത്രനെ കാണാൻ കഴിയാതെ മഹാരാജാവ് ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, അങ്ങനെ അവൻ പ്രാണം വിട്ടു. നീ ഇപ്പോൾ ധർമ്മജ്ഞനായ രാജാവാവണം. ഇതെല്ലാം ഞാൻ നിനക്കായി തന്നെയാണ് ചെയ്തത്. ദു:ഖിക്കരുത്, ആശങ്കപ്പെടരുത്; ധൈര്യത്തിൽ ആശ്രയമിടു, മകനേ. നഗരവും രാജ്യവും നിന്റെ അധികാരത്തിൽ സുരക്ഷിതമാണ്. അതിനാൽ, വസിഷ്ഠാദിമുഖ്യനായ ബ്രാഹ്മണന്മാരെ കൂട്ടി, ഉചിതമായ ക്രമത്തിൽ, മനസ്സുറപ്പോടെ ഭൂമിയിൽ രാജാഭിഷേകം നടത്തൂ.” ഇങ്ങനെ മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയേഴാം സർഗ്ഗം സമാപിക്കുന്നു.