ഭരതൻ തന്റെ സൈന്യത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തോടെയും, ആര്യകനെ തുല്യമായ മന്ത്രിമാരെയും കൂടെക്കൊണ്ടും, ശത്രുക്കളിൽനിന്ന് സ്വതന്ത്രനായ ശത്രുഘ്നനെയും കൂട്ടിക്കൊണ്ടും, ഇന്ദ്രലോകംപോലെയുള്ള രാജപ്രാസാദത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടുവന്നു. അവൻ മുഖം മുന്നോട്ട് തിരിച്ച് ധൈര്യത്തോടെ രാജമന്ദിരം വിട്ടു. അതിനുശേഷം, പ്രകാശമുള്ള സുധാമാ നദിയെ കണ്ടു, അതും കടന്നു. ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ പ്രശസ്ത പുത്രൻ ആ ഭരതൻ ആഹ്ലാദകരവും ദൂരവുമായ, മറുകരയുള്ളതുമായ, തിരമാലകൾ നിറഞ്ഞതുമായ ശതദ്രു നദിയും അതിജീവിച്ചു. പിന്നീട്, എലധാന നദിയും കടന്ന് മറുകരയിൽ എത്തി, കല്ലുകൊണ്ടു നിറഞ്ഞ വഴിയും അഗ്നേയമെന്ന വില്ലുനുറുങ്ങിയ സ്ഥലവും കടന്നു. സത്യവാനായും ശുദ്ധനും പ്രശസ്തനും ആയ ഭരതൻ കല്ല് ചുമക്കുന്ന മലകളെ നോക്കി, വലിയ മലകൾ കടന്ന് ചൈത്രവനത്തിലേക്കു പോയി. അവൻ സരസ്വതി, ഗംഗാ എന്നീ നദികൾ കടന്ന്, ശക്തിയോടെ, വീരനായ മത്സ്യരുടെ വടക്കൻ ഭാരുണ്ഡ വനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. അതിനുശേഷം, കുലിംഗ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന, മലകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ടും ഗംഭീരമായ ശബ്ദമുള്ളതുമായ യമുനാ നദിയിലേക്കെത്തി, അതും കടന്നു, തന്റെ സൈന്യത്തെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അവർ അവിടെയെത്തി, ശരീരങ്ങൾ തണുപ്പിച്ച്, ക്ഷീണിച്ച കുതിരകളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു, അവിടെ കുളിച്ചു വെള്ളം കുടിച്ചു, വെള്ളം എടുത്തുകൊണ്ടു വീണ്ടും യാത്ര തുടരുകയും ചെയ്തു. ഭരതൻ അപൂർവ്വമായി ആളുകൾ കടക്കുന്ന വലിയ വനത്തിലൂടെ ഉത്തമമായ ഒരു രഥത്തിൽ, ആകാശത്തിലൂടെ കാറ്റുപോലെ, മുന്നോട്ടുപോയി. രാഘവൻ അതിവേഗത്തിൽ ഭഗീരഥി എന്ന കടക്കാൻ വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള മഹാനദിയുടെ കിഴക്കേ കരയിലെ പ്രശസ്ത നഗരത്തിലേക്ക് എത്തി. അവൻ ഗംഗയെ കിഴക്കേ കരയിൽ കടന്ന്, കുട്ടികോഷ്ടിക എന്ന സ്ഥലത്ത് എത്തി; അവിടെ നിന്ന് സൈന്യത്തോടൊപ്പം ധർമ്മവർധനയിലേക്കും പോയി. കതകിന്റെ തെക്കൻ ഭാഗത്ത് ജംബൂപ്രസ്ഥത്തിൽ എത്തി; ദശരഥപുത്രൻ മനോഹരമായ വരൂഥ ഗ്രാമത്തിലേക്കും പുറപ്പെട്ടു. അവിടത്തെ മനോഹരമായ വനത്തിൽ വിശ്രമിച്ച്, ഉജ്ജിഹാനയുടെ തോട്ടത്തിലേക്ക്, പ്രിയവൃക്ഷങ്ങൾ വളരുന്ന സ്ഥലത്തേക്ക് നടന്നു. പ്രിയമായ സാലവൃക്ഷങ്ങളിലെത്തിയപ്പോൾ, ഭരതൻ ഉടൻ കുതിരയിൽ കയറി, സൈന്യത്തിന് അനുമതി നൽകി, വേഗത്തിൽ മുന്നോട്ട് പോയി. ഓരോ കടവ് സ്ഥലത്തും താമസിച്ച്, ഉത്താനകാ നദിയും കടന്ന്, പലവകയിലുള്ള മലനദികൾ വേഗത്തിൽ കടന്നു. കപ്പിവടയിലത്തെ ലൗഹിത്യനദിയുടെ പുറകുവശത്തുള്ള കുടിലിൽ എത്തിയ ശേഷം, ആ പുരുഷസിംഹൻ നദി കടന്നു. അവൻ ഏകശാല, വിനത, ഗോമതി എന്നീ നദികളും കടന്ന്, കലിംഗ നഗരത്തിൽ എത്തി, സാലവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഭരതന്റെ യാത്രാകാലത്തെ രഥം തികച്ചും ക്ഷീണിച്ചു; എന്നാൽ അവൻ വേഗത്തിൽ എത്തി, വനമാക്രമിച്ച് പുലരിയിൽ അവിടെ എത്തി. ഏഴു രാത്രികൾ യാത്രചെയ്ത ശേഷം, മനുവിൽ പിറന്ന രാജാവിൻറെ കയ്യിൽ പണിതായ അയോധ്യയെ, ആ പുരുഷസിംഹൻ ദൂരത്ത് നിന്ന് കണ്ടു. അയോധ്യ മുന്നിൽ കാണുമ്പോൾ ഭരതൻ തന്റെ സാരഥിയെ这样 പറഞ്ഞു: “ഈ നഗരം, അതിന്റെ വിശുദ്ധമായ തോട്ടങ്ങൾക്കായി പ്രശസ്തമാണ്, എനിക്കു പരിചിതമല്ലാത്തതുപോലെ തോന്നുന്നു.” “അയോധ്യ ദൂരത്ത് കാണുന്നു, സാരഥേ, അതിന്റെ മങ്ങിയ മണ്ണോടുകൂടി, ധർമ്മത്തിൽ പാടവമുള്ള, വേദങ്ങളിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള ബ്രാഹ്മണന്മാരാൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. ഒരിക്കൽ, അയോധ്യ സന്യാസിമാരാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നുവും, ഉത്തമമായ രാജർഷിമാരാൽ സംരക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരുന്നതുമായിരുന്നു; ആ നഗരത്തിൽ എപ്പോഴും വലിയ ഗംഭീരമായ ശബ്ദം മുഴങ്ങുമായിരുന്നു. എങ്കിലും, ഇന്ന് ഞാൻ പുരുഷന്മാരുടെയും സ്ത്രീകളുടെയും ശബ്ദം ചുറ്റും കേൾക്കുന്നില്ല; ജനങ്ങൾ ദിവസവും കളിച്ചിരുന്ന തോട്ടങ്ങൾ ഇപ്പോൾ ശൂന്യമായിരിക്കുന്നു. മുമ്പ് ഈ തോട്ടങ്ങൾ എല്ലായിടത്തും ആളുകൾ ഓടിക്കൊണ്ടിരുന്ന പ്രകാശമേകിയിരുന്നു, എന്നാൽ ഇന്ന് അവയെല്ലാം ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടതുപോലെയാണ്, അവയിൽ സന്തോഷം ഇല്ലാതെ വിലപിക്കുന്നതുപോലെയാണ്. സാരഥേ, ഈ നഗരം എനിക്ക് മരുഭൂമിപോലെയാണ് തോന്നുന്നത്; ഇവിടെ രഥങ്ങളും, ആനകളും, കുതിരകളും എവിടെയും കാണുന്നില്ല. മുൻകാലങ്ങളിൽ നഗരത്തിലെ മുഖ്യപുരുഷന്മാർ പുറത്ത് പോകുകയും വരികയും ചെയ്തിരുന്നു; ആ തോട്ടങ്ങൾ സന്തോഷവും ഉല്ലാസവും നിറഞ്ഞതായിരുന്നു. പഴയകാലത്ത് ഈ തോട്ടങ്ങൾ പരമാനന്ദം നിറഞ്ഞവയായിരുന്നു; ഇന്ന് ഞാൻ അവയിൽ യാതൊരു സന്തോഷവും കാണുന്നില്ല. വഴികളിൽ ഇലകൾ വീണുകിടക്കുന്നു, വൃക്ഷങ്ങൾ വിലപിക്കുന്നതുപോലെയാണ്; ഇപ്പോഴും മദമുള്ള മൃഗങ്ങളുടെയും പക്ഷികളുടെയും ശബ്ദം എവിടെയും കേൾക്കുന്നില്ല. മധുരവും സാന്ത്വനകരവുമായ വാക്കുകൾ, ചന്ദനവും അഗരുവും കലർന്ന അപാരഗന്ധമുള്ള ധൂപശബ്ദങ്ങൾ, ഒന്നും ഇപ്പോൾ കേൾക്കുന്നില്ല. മുമ്പ് നാടിന്റെ മൂലകളിൽ മൃദംഗം, വീണ എന്നിവയുടെ ശബ്ദങ്ങൾക്കൊപ്പം, അനുകൂലമായ കാറ്റ് വീശുമായിരുന്നു; ഇന്ന് ആ കാറ്റ് പോലും വീശുന്നില്ല. മുൻകാലങ്ങളിൽ സ്ഥിരമായിരുന്ന ആ ശബ്ദം ഇന്ന് ഇല്ലാതായിരിക്കുന്നു, നഗരം വളരെ മന്ദമായി നീങ്ങുന്നപോലെയാണ്; അനുകൂലമല്ലാത്ത, ദോഷകരമായ അശുഭസൂചനകൾ ഞാൻ കാണുന്നു. ഈ അശുഭലക്ഷണങ്ങൾ കാരണം എന്റെ മനസ്സ് ആശങ്കയിലായി; നിസ്സംശയം, സാരഥേ, ബന്ധുക്കളിൽ ക്ഷേമം കാണാനാവില്ലെന്ന് തോന്നുന്നു. ആശങ്കയില്ലാത്തപ്പോഴും എന്റെ ഹൃദയം താഴ്ന്നുപോകുന്നു; ഞാൻ വിഷണ്ണനാണ്, ഹൃദയം ശാന്തമല്ല, ഭയത്തോടെ, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ അലയുന്നു.” ഭരതൻ, ഇക്ഷ്വാകുവംശം സംരക്ഷിക്കുന്ന നഗരത്തിലേക്ക് വേഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു, വൈജയന്തദ്വാരത്തിലൂടെ, യാത്രയിൽ രഥം ക്ഷീണിച്ചവസ്ഥയിൽ. കാവൽക്കാരും എഴുന്നേറ്റു, അദ്ദേഹത്തോടു വിജയത്തെക്കുറിച്ച് ചോദിച്ചു; അവരോടൊപ്പം, ഭരതൻ പലതരം ആശങ്കകളുമായി, ഗേറ്റിൽ നിന്നവരെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു. അവിടെ, രാഘവൻ കുതിരയോടിച്ച സാരഥിയെ, അവൻ ക്ഷീണിച്ചിരുന്നതറിഞ്ഞ്, ചോദിച്ചു: “ദോഷമില്ലാത്തവനേ, എന്തുകൊണ്ടാണ് എന്നെ ഇങ്ങനെ അതിവേഗം ഇവിടെ എത്തിച്ചിരിക്കുന്നത്?” “അശുഭസൂചനകൾ എന്റെ ഹൃദയത്തെ പിടിച്ചിരിക്കുന്നു, എന്റെ സ്വഭാവം തകരുന്നപോലെയാണ്; രാജാക്കന്മാർ മരണപ്പെട്ടപ്പോൾ ഞാൻ ഇതുപോലെയുള്ള സൂചനകൾ കേട്ടിട്ടുണ്ട്. സാരഥേ, ഞാൻ ഇവിടെയെല്ലാം ആ അടയാളങ്ങൾ കാണുന്നു: തെരുവുകൾ വൃത്തിയില്ലാതെ, എല്ലായിടത്തും കടുപ്പം നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു. കവാടങ്ങൾ ശരിയായി അടച്ചിട്ടില്ല, ആഭരണങ്ങളൊന്നും കാണുന്നില്ല, ഹോമങ്ങൾ ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു, ധൂപത്തിന്റെ പുക വായുവിൽ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു.