അന്നൊരിക്കൽ, ഭാരതന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ ആശങ്കയുണ്ടായി. ദൂതന്മാരുടെ അത്യാഹിതവും, സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ട ദൃശ്യവും അദ്ദേഹത്തെ ഉല്ലാസമില്ലാതെ ആക്കി. തന്റെ വാസസ്ഥലത്ത് നിന്ന് പുറപ്പെട്ട്, പുരുഷന്മാരും ആനകളും കുതിരകളും ചുറ്റിയഭ്യന്തരത്തിൽ, ഭാരതൻ അതുല്യമായ രാജപഥത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. നഗരത്തിലൂടെ കടന്ന്, ധീരനും മഹത്വമുള്ളവനുമായ ഭാരതൻ ആന്തരിക നഗരദ്വാരങ്ങൾ കാണുകയും, തടസ്സമില്ലാതെ അതിൽ പ്രവേശിക്കുകയും ചെയ്തു. അമ്മയോടും മാതുലനായ യുദ്ധാജിതിനോടും വിട പറഞ്ഞ്, ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം ചാരിയിലേറി ഭാരതൻ യാത്ര തുടങ്ങുകയും ചെയ്തു. നൂറിലധികം ചാരികൾ ചക്രങ്ങളോടുകൂടി കെട്ടിപ്പടുത്ത servants, ഉട്ടുകൾ, കാളകൾ, കുതിരകൾ, കുതിരകൾ, മുലകൾ എന്നിവയുമായി ഭാരതന്റെ പിന്നാലെ പുറപ്പെട്ടു. സേനയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ, മന്ത്രിമാരും, ആര്യകന്റെ സമനിലയിലുള്ളവരും, ശത്രുഘ്നനെയും കൂട്ടി, ഭാരതൻ ഇന്ദ്രലോകത്തിൽ നിന്ന് പുറപ്പെടുന്നവനെപ്പോലെ തന്റെ വീട്ടിൽ നിന്ന് പുറപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ, വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാ കാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തിയൊന്നാം അധ്യായം തുടങ്ങുന്നു. ധീരനായ ഭാരതൻ, മുഖം മുന്നോട്ടു തിരിച്ച്, രാജമന്ദിരം വിട്ട് പുറപ്പെട്ടു. പ്രകാശമുള്ള സുദാമാ നദി കണ്ട്, അതിലൂടെ കടന്നു. ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ മഹത്വമുള്ള പുത്രൻ, ആനന്ദകരവും ദൂരത്തുമുള്ള, മറുവശത്തുള്ള, തിരിച്ചു ഒഴുകുന്ന, തിരകളോടുകൂടിയ ശതദ്രു നദിയും കടന്നു. എലധാന നദി കടന്ന്, മറുവശത്ത് എത്തി, കല്ലുകൊണ്ടുള്ള പാതയും അഗ്നേയവും, അമ്പുകൊണ്ടു മുറിച്ചിട്ട സ്ഥലവും കടന്നു. സത്യവാനായ, ശുദ്ധനായ, മഹത്വമുള്ള ഭാരതൻ, കല്ല് കയറ്റുന്ന മലകൾ നോക്കിയപ്പോൾ, വലിയ മലകൾ കടന്ന് ചൈത്ര വനത്തിലേക്ക് പോയി. സരസ്വതി, ഗംഗാ നദികൾ കടന്ന്, ഉജ്ജ്വലമായ വീരമായ മത്സ്യരുടെ വടക്കൻ ഭാരുണ്ഡ വനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. കുലിംഗ എന്ന യമുനാ നദി, പർവതങ്ങൾ ചുറ്റിയ, ഉച്ചത്തിൽ ഒഴുകുന്ന, ശബ്ദമുള്ള നദി കടന്ന്, സേനയെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അവിടെ, കുതിരകൾക്ക് ശീതളതയും, ക്ഷീണിച്ചവർക്കു ആശ്വാസവും നൽകി, കുളിച്ചു, വെള്ളം കുടിച്ചു, യാത്ര തുടരാൻ വെള്ളം എടുത്തു. വലിയ വനത്തിൽ, അപൂർവമായി ആളുകൾ എത്തുന്ന വഴിയിൽ, ഭാരതൻ മികച്ച വാഹനത്തിൽ, ആകാശത്തിൽ കാറ്റ് ചലിക്കുന്നതുപോലെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. രാഘവൻ വേഗത്തിൽ ഭാഗീരഥി നദിയിലേക്ക്, കടക്കാൻ ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള അതി മഹാനദിയിലേക്ക്, കിഴക്കൻ തീരത്തിലെ പ്രശസ്ത നഗരത്തിലേക്ക് എത്തി. ഗംഗയുടെ കിഴക്കൻ തീരം കടന്ന്, കുതികോഷ്ടികയിൽ എത്തി; സേനയോടൊപ്പം, അതും കടന്ന്, ധർമ്മവർധനയിലേയ്ക്ക് എത്തി. ദ്വാരത്തിന്റെ തെക്കൻ ഭാഗത്ത്, ജംഭൂപ്രസ്ഥയിലേയ്ക്ക് എത്തിയ ദശരഥന്റെ പുത്രൻ, മനോഹരമായ വരുഥ ഗ്രാമത്തിലേയ്ക്ക് പോയി. ആഹ്ലാദകരമായ വനത്തിൽ താമസിച്ച്, ഉജ്ജിഹാനയുടെ പൂന്തോട്ടത്തിലേയ്ക്ക്, പ്രിയപ്പെട്ട വൃക്ഷങ്ങൾ വളരുന്ന സ്ഥലത്തേയ്ക്ക് മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. സാല വൃക്ഷങ്ങൾ എത്തിച്ചേരുമ്പോൾ, ഭാരതൻ വേഗത്തിൽ കുതിരകളിൽ കയറി, സേനയ്ക്ക് അനുമതി നൽകി, വേഗത്തിൽ മുന്നോട്ട് പോയി. ഓരോ കടവിലും താമസിച്ച്, ഉത്താനകാ നദി കടന്ന്, വിവിധ മലനദികൾ വേഗത്തിൽ വാഹനങ്ങളാൽ കടന്നു. ആനയുടെ പുറകിൽ അടുത്തുള്ള കുടിലിൽ എത്തി, മനുഷ്യസിംഹനായ ഭാരതൻ ലൗഹിത്യ നദി കപിവതയിൽ കടന്നു. ഏകസാല, വിനത, ഗോമതി നദികൾ കടന്ന്, കലിംഗ നഗരത്തിൽ എത്തിയ ശേഷം സാലവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ഭാരതന്റെ വാഹനം പൂർത്തിയായി ക്ഷീണിച്ചപ്പോൾ, വനം കടന്ന്, പുലർച്ചെ അവിടെ എത്തി. മനുവു നിർമ്മിച്ച അയോധ്യ നഗരത്തെ, ഏഴു രാത്രികൾ യാത്ര ചെയ്ത ശേഷം, മനുഷ്യസിംഹനായ ഭാരതൻ കണ്ടു. അയോധ്യ മുന്നിൽ കാണുമ്പോൾ, ഭാരതൻ തന്റെ ചാരിയോടു പറഞ്ഞു: "ഈ നഗരം, വിശുദ്ധമായ പൂന്തോട്ടങ്ങൾക്കായി പ്രശസ്തമായത്, എനിക്ക് പരിചിതമല്ല എന്നു തോന്നുന്നു." "അയോധ്യ ദൂരത്ത് കാണുന്നു, ചാരിയേ, മങ്ങിയ മണ്ണോടും, ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവിണ്യമുള്ള, വേദത്തിൽ നിപുണമായ ബ്രാഹ്മണന്മാർ നിറഞ്ഞതും." "ഒരിക്കൽ, അയോധ്യ സദാ സന്യാസികൾക്ക് നിറഞ്ഞതും, രാജരിഷികളും സംരക്ഷിച്ചതും; ആ നഗരത്തിൽ വലിയ ശബ്ദം എപ്പോഴും കേൾക്കുമായിരുന്നു." "ഇന്നലെ, പുരുഷന്മാരുടെയും സ്ത്രീകളുടെയും ശബ്ദം എവിടെയും ഞാൻ കേൾക്കുന്നില്ല; പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, ദിനം മുഴുവൻ കളിച്ചവരുടെ ശേഷം, ഇപ്പോൾ ആളുകൾ വിട്ടു പോയിരിക്കുന്നു." "മുന്പ്, പൂന്തോട്ടങ്ങൾ ചുറ്റും ആളുകൾ ഓടിക്കളിച്ചിരുന്നതു പോലെ പ്രകാശിച്ചു; ഇന്ന്, അവ ശൂന്യമായി, ആഹ്ലാദം വിട്ടു പോയവരെക്കുറിച്ച് ദുഃഖിക്കുന്നു." "ചാരിയേ, നഗരം എനിക്ക് കാട്ടുപോലെയാണ്; ഇവിടെ, വാഹനങ്ങൾ, ആനകൾ, കുതിരകൾ ഒന്നും കാണുന്നില്ല." "മുൻനാട്ടിലെ പ്രമുഖർ പുറത്തേക്കോ അകത്തേക്കോ പോകുന്നില്ല; ഒരിക്കൽ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ സന്തോഷത്തിലും ആഹ്ലാദത്തിലും നിറഞ്ഞിരുന്നു." "മുന്പ്, ഈ പൂന്തോട്ടങ്ങൾ ആഹ്ലാദം നിറഞ്ഞവരാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു, പരമാനന്ദം നിറഞ്ഞതായിരുന്നു; എന്നാൽ ഇന്ന്, ഞാൻ അവയെ മുഴുവൻ ആഹ്ലാദം വിട്ടതായാണ് കാണുന്നത്." "വഴികളിൽ ഇലകൾ വീണിരിക്കുന്നു, വൃക്ഷങ്ങൾ കരയുന്നതുപോലെയാണ്; മദമരഞ്ഞ മൃഗങ്ങളുടെയും പക്ഷികളുടെയും ശബ്ദം പോലും കേൾക്കുന്നില്ല." "മധുരവും, സുഖപ്രദവുമായ ശബ്ദങ്ങൾ, ചന്ദനവും അഗരുവും സമന്വയിപ്പിച്ച, അതുല്യമായ ധൂപത്തിൽ മൂടിയ, പല വാക്കുകളും സംസാരിച്ച ശബ്ദങ്ങൾ, ഇനി കേൾക്കുന്നില്ല." "മുന്പ്, നഗരത്തിലെ എല്ലാ കോണുകളിലും, മൃദംഗം, വീണ, താളങ്ങൾ ചേർന്ന കാറ്റ് ഒഴുകിയിരുന്നു; അതുപോലെ, ഇന്നെന്തുകൊണ്ട് ആ ശുഭപ്രദമായ കാറ്റ് ഒഴുകുന്നില്ല?" "മുന്പ് എപ്പോഴും കേൾക്കുന്ന ശബ്ദം ഇന്നെന്തുകൊണ്ട് നിലച്ചു? നഗരം വളരെ മന്ദമായി ചലിക്കുന്നതുപോലെയാണ്; അനാവശ്യവും ദുഷ്പ്രഭവും അശുഭവും ലക്ഷണങ്ങൾ ഞാൻ കാണുന്നു." "ഈ അശുഭ ലക്ഷണങ്ങൾ കാരണം, എന്റെ മനസ്സിൽ ആശങ്കയുണ്ട്; ചാരിയേ, ബന്ധുക്കളുടെ ക്ഷേമം കണ്ടെത്താൻ എളുപ്പമല്ല." "നിരാകുലത ഇല്ലാത്തപ്പോൾ, എന്റെ ഹൃദയം താഴ്ന്നുപോകുന്നു; ഞാൻ വിഷാദത്തിലാണ്, ഹൃദയം കീഴ്പ്പെടുത്തിയിരിക്കുന്നു, ഭയമുണ്ട്, ഇന്ദ്രിയങ്ങൾ കലങ്ങിയിരിക്കുന്നു." ഇങ്ങനെ, ഭാരതൻ, ഇക്ഷ്വാകു വംശം സംരക്ഷിക്കുന്ന നഗരത്തിലേക്ക്, വൈജയന്ത ഗേറ്റിലൂടെ, യാത്രയിൽ ക്ഷീണിച്ച വാഹനത്തിൽ, വേഗത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു.