രാജാവ്! ദൂതന്മാർ ആവശ്യമുറപ്പിച്ച് വിളിച്ചപ്പോൾ, "ഞാൻ അച്ഛന്റെ സന്നിധിയിൽ പോകുന്നു; രാജാവേ, നിങ്ങൾക്ക് എപ്പോഴെങ്കിലും എന്നെ ഓർമ്മ വന്നാൽ ഞാൻ തിരിച്ചു വരും," എന്ന് ഭാരതൻ വിനീതമായി പറഞ്ഞു. ഭാരതന്റെ ഈ വാക്കുകൾ കേട്ടു, അവന്റെ മാതുലനായ രാജാവ് ആനന്ദകരമായ വാക്കുകൾ പറഞ്ഞു, രഘുവംശജനായ ഭാരതന്റെ തലയിൽ സ്നേഹത്തോടെ ചുംബനം നൽകി. "പുത്രാ, നീ പോകാം; ഞാൻ അനുമതി നൽകുന്നു. കൈകേയിക്ക് നിന്നിലൊന്നുപോലുള്ള പുത്രൻ ഉണ്ടെന്നത് ഭാഗ്യമാണ്. എന്റെ ആശംസകൾ അമ്മയ്ക്കും, അച്ഛനായി അർഹനായ മഹാതപസ്സിയായ പിതാവിനും അറിയിക്കണം. പുരോഹിതനും, മറ്റു ഉത്തമമായ ദ്വിജന്മാർക്കും, രാമനും ലക്ഷ്മണനും, ആ ധീരനായ അച്ഛന്മാരുടെ പാരമ്പര്യത്തിൽ നിന്നുമുള്ള ധനുർധാരികളായ സഹോദരന്മാർക്കും, എന്റെ ആശംസകൾ അറിയിക്കണം," എന്ന് രാജാവ് പറഞ്ഞു. ഭാരതനെ ആദരിച്ച്, കെയ്ക്കേയരാജാവ് അവനു ഏറ്റവും നല്ല ആന, മനോഹരമായ കംബളികളും കുരിശ്ശലും സമ്പത്തായും നൽകി. കൂടാതെ, കെയ്ക്കേയ രാജാവ് രണ്ട് ആയിരം പൊൻമുനകളും പതിനാറ് നൂറ് കുതിരകളും സമ്മാനമായി നൽകാൻ കല്പിച്ചു. അങ്ങനെ തന്നെ, കുതിരകളുടെ അധിപൻ വിശ്വസ്തരും ധാർമ്മികരുമായ മന്ത്രിമാരെയും, ആവശ്യമുള്ള സേവകരെയും ഭാരതന് നൽകിയു. അവന്റെ മാതുലൻ എയർാവത വംശത്തിൽപ്പെട്ട, ഇന്ദ്രന്റെ തലയുള്ളതുപോലെയുള്ള മനോഹരമായ ആനകളും, വേഗതയുള്ള, നന്നായി പൂട്ടിയ കുളികളും സമ്മാനമായി നൽകി. കൂടാതെ, കൊട്ടാരത്തിൽ വളർത്തിയ, കടുവയെപ്പോലെയുള്ള ശക്തിയും വലിപ്പവുമുള്ള, വലിയ പല്ലുകളുള്ള നായ്ക്കളും അവനു സമ്മാനമായി നൽകി. മാതാപിതാക്കളോടും, യുദ്ധാജിത് എന്ന മാതുലനോടും വിടപറഞ്ഞ്, യുദ്ധത്തിൽ വിജയശാലിയായ ഭാരതൻ ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം രഥത്തിൽ കയറി യാത്ര തിരിച്ചു. അപ്പോൾ ദൂതന്മാരുടെ ആവശ്യം, സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ട ദർശനം എന്നിവ കാരണം ഭാരതന്റെ മനസ്സിൽ വലിയ ആശങ്ക ഉണർത്തി. തന്റെവീട് വിട്ട്, ആളുകളും ആനകളും കുതിരകളും ചുറ്റി നിന്നുകൊണ്ട്, അദ്ദേഹം അതുല്യമായ രാജപഥത്തിലൂടെ കടന്നു. നഗരത്തിനകത്തേക്ക് കടന്നു, മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ അവിടത്തെ സുന്ദരമായ നഗരദൃശ്യങ്ങൾ കണ്ടു; പ്രശസ്തനായ ഭാരതൻ തടസ്സമില്ലാതെ അതിൽ പ്രവേശിച്ചു. അമ്മയോടും, മാതുലനായ യുദ്ധാജിതിനോടും വിടപറഞ്ഞ്, ഭാരതനും ശത്രുഘ്നനുമൊത്ത് രഥത്തിൽ കയറി യാത്ര തുടര്ന്നു. നൂറിലധികം വൃത്താകൃതിയിലുള്ള ചക്രങ്ങളുള്ള രഥങ്ങൾ കൂട്ടിയിണക്കി, ഭൃത്യന്മാർ ഒപ്പം ഒട്ടകങ്ങൾ, പശുക്കൾ, കുതിരകൾ, കുളികൾ എന്നിവയുമായി പുറപ്പെട്ടു. തന്റെ സേനയുടെ സംരക്ഷണത്തിൽ, മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ, ആര്യകനുമായി തുല്യമായ മന്ത്രിമാരെയും ശത്രുവില്ലാത്ത ശത്രുഘ്നനെയും കൂട്ടി, ഇന്ദ്രന്റെ ലോകം വിട്ടുപോകുന്നതുപോലെ വീടുവിട്ടു പുറപ്പെട്ടു. ഇപ്പോൾ ശ്രേഷ്ഠമായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അയോഗ്ധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ എഴുപത്തൊന്നാമത്തദ്ധ്യായം ഞാൻ പറയുന്നു. വീരനായ ഭാരതൻ മുഖം മുന്നോട്ടു തിരിച്ച് രാജമന്ദിരം വിട്ടു. പ്രകാശമുള്ള സുധാമാനദി അവൻ കണ്ടു, അതും കടന്നു. ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ നിന്നുള്ള പ്രസിദ്ധനായ ആധിത്യൻ ആനന്ദകരമായ, ദൂരെയുള്ള, മറുവക്കുള്ള, തിരമാലകളുള്ള ശതദ്രൂനദി കടന്നു. എലാധാനനദി കടന്ന്, മറുവക്കിലെത്തിയശേഷം, കല്ലുകൾ നിറഞ്ഞ പാതയും അഗ്നേയമെന്ന വെടിക്കോലുകൾ നിറഞ്ഞ പ്രദേശവും കടന്നു. സത്യവാനും, ശുദ്ധനും, പ്രശസ്തനുമായ ഭാരതൻ കല്ല് ചുമക്കുന്ന മലകളെ നോക്കി, മഹാനായ മലകൾ കടന്ന്, ചൈത്രവനത്തിലേക്ക് നീങ്ങി. സർസ്വതിയും ഗംഗയും കടന്ന്, വീര്യശാലിയായ മത്സ്യരുടെ വംശത്തിൽപ്പെട്ടവരുടെ വടക്കൻ ഭാഗത്തുള്ള ഭാരുണ്ഡവനത്തിൽ പ്രവേശിച്ചു. അതിവേഗം ഒഴുകുന്ന, കുലിംഗ എന്ന പേരിൽ അറിയപ്പെടുന്ന, മലകളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട, മുഴങ്ങുന്ന യമുനാനദി കടന്ന്, തന്റെ സേനയോട് ആശ്വാസം നൽകി. കുതിരകളും ആളുകളും അവിടുത്തെ തണുത്ത വെള്ളത്തിൽ കുളിച്ചു, ദാഹം തീർത്തു, വെള്ളം കൂട്ടിയെടുത്തു. പ്രഭൂതമായ കാടിലൂടെ, അപൂർവ്വമായി ആളുകൾ പോകുന്ന വഴിയിൽ, മഹാത്മാവായ ഭാരതൻ ഉത്തമമായ രഥത്തിൽ കയറി, ആകാശത്തിലൂടെ കാറ്റുപോലെ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. രാഘവൻ വേഗത്തിൽ ഭാഗീരഥിയായ മഹാനദി കടന്നു, കിഴക്കേ കരയിലുള്ള പ്രശസ്ത നഗരത്തിലെത്തി. ഗംഗയുടെ കിഴക്കേ കര കടന്ന്, കൂട്ടിക്കോഷ്ടികയിലേയ്ക്ക് എത്തി; അവിടെനിന്നും സേനയോടൊപ്പം ധർമ്മവർധനയിലേയ്ക്ക് കടന്നു. അവിടെ, വാതിലിന്റെ തെക്കുഭാഗത്ത് ജംബൂപ്രസ്ഥം എത്തി; ദശരഥപുത്രൻ മനോഹരമായ വാരൂഥ ഗ്രാമത്തിലേയ്ക്ക് നീങ്ങി. ആ ഹൃദയസുഖമുള്ള വനത്തിൽ വിശ്രമിച്ചശേഷം, ഉജ്ജിഹാനയുടെ മനോഹരമായ തോട്ടത്തിലേക്ക്, പ്രിയപ്പെട്ട വൃക്ഷങ്ങൾ വളർന്ന സ്ഥലത്തേക്ക്, മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. പ്രിയപ്പെട്ട ശാലവൃക്ഷങ്ങളിൽ എത്തിയപ്പോൾ, ഭാരതൻ വേഗത്തിൽ കുതിരയിലേറി, സേനയ്ക്ക് അനുമതി നൽകി, മുന്നോട്ട് കുതിച്ചു. ഓരോ കടവിലും വിശ്രമിച്ചശേഷം, ഉത്താനകാനദി കടന്നു, മറ്റ് പല മലനദികളും വേഗതയുള്ള വാഹനങ്ങളിൽ കടന്നു. ആനയുടെ പുറകിൽ അടുത്തുള്ള കുഡിൽ എത്തിയശേഷം, ആ പുരുഷസിംഹൻ കപിവതയിൽ ലൗഹിത്യനദി കടന്നു. എകശാല, വിനത, ഗോമതി എന്നീ നദികൾ കടന്ന്, കലിംഗനഗരിയിലെത്തി, ശാലവനത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. യാത്രയിൽ തളർന്ന വാഹനങ്ങൾക്കൊപ്പം, വനം കടന്ന്, പുലർച്ചെ അവിടെയെത്തി. ഇങ്ങനെ, ഏഴ് രാത്രികൾ യാത്ര ചെയ്തശേഷം, ഭാരതൻ, പുരുഷസിംഹൻ, രാജാവ് മനുവിനാൽ പണിത അയോഗ്ധ്യയെ ദൂരത്ത് കണ്ടു. അയോഗ്ധ്യയെ മുന്നിൽ കണ്ടപ്പോൾ, ഭാരതൻ തന്റെ സാരഥിയോട് പറഞ്ഞു: "ഇവിടത്തെ പൂന്തോട്ടങ്ങൾക്കു പേരുകേട്ട ഈ നഗരം എനിക്കു പരിചിതമല്ലെന്നു തോന്നുന്നു. ദൂരത്ത് നിന്ന് അയോഗ്ധ്യയെ കാണുന്നു, സാരഥേ! ഇവിടെ വേദപാരായണവും ധർമ്മനിഷ്ഠയുമുള്ള ബ്രാഹ്മണർ നിറഞ്ഞിരിക്കുന്നു." "മുൻകാലത്ത്, അയോഗ്ധ്യ സന്യാസിമാരാൽ നിറഞ്ഞിരുന്നു; രാജർഷിമാരുടെ സംരക്ഷണത്തിലായിരുന്നു. അപ്പോഴൊക്കെ നഗരത്തിൽ വലിയ ശബ്ദം മുഴങ്ങുന്നുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന്, പുരുഷന്മാരുടെയും സ്ത്രീകളുടെയും ശബ്ദം ഞാൻ ചുറ്റും കേൾക്കുന്നില്ല. പൂന്തോട്ടങ്ങൾ, പകൽവേളയിൽ കളിച്ചവരുടെ തിരക്കിന് ശേഷം, ഇപ്പോൾ ശൂന്യമായി കിടക്കുന്നു." "മുൻകാലത്ത്, ഈ തോട്ടങ്ങൾ എല്ലാവിടത്തും ആളുകൾ ഓടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതിനാൽ പ്രകാശം നിറഞ്ഞിരുന്നു; ഇന്ന്, അവയിൽ സന്തോഷിച്ചിരുന്നവർ വിട്ടുപോയതുകൊണ്ട്, ഈ തോട്ടങ്ങൾ ദുഃഖിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുന്നതുപോലെയാണ്," എന്ന് ഭാരതൻ പറഞ്ഞു.