ഭരതന്റെ ചുറ്റിലും സുഹൃത്തുക്കളും ഭൃത്യരും ഉണ്ടായിരുന്നു. അവരിൽ ചിലർ സംഗീതം വായിച്ചു, ഭരതന്റെ മനസ്സിനെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ; ചിലർ നൃത്തം ചെയ്തു; മറ്റുചിലർ വ്യത്യസ്തങ്ങളായ നാടകനാട്യങ്ങളും തമാശകളും അവതരിപ്പിച്ചു. എങ്കിലും, ഈ സ്നേഹവും പരിചരണവും കൊണ്ട് ഭരതന് സന്തോഷം തോന്നിയില്ല. സുഹൃത്തുക്കൾ ചുറ്റും ഇരുന്ന് സൗഹൃദപൂർവം സംസാരിക്കുകയും തമാശകൾ പറയുകയും ചെയ്തപ്പോൾ പോലും, ഭരതന്റെ മനസ്സിൽ ആഹ്ലാദം വന്നില്ല. അവിടെയിരുന്ന പ്രിയ സുഹൃത്തിൽ ഒരാൾ ഭരതനോട് ചോദിച്ചു: “സുഹൃത്തേ, നിനക്ക് എന്തുകൊണ്ടാണ് സന്തോഷം തോന്നാത്തത്?” ഈ ചോദ്യം കേട്ട ഭരതൻ അവനോട് പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് ഈ ദുഃഖം വന്നതിന്റെ കാരണം ഞാൻ പറയാം, കേൾക്കൂ. ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ അച്ഛനെ കണ്ടു. അവൻ അശുദ്ധമായ വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിച്ച്, മുടി അഴുക്കായി വിട്ടു, ഒരു പർവ്വതശിഖരത്തിൽ നിന്ന് ചിതറിക്കിടക്കുന്ന ചെളിയുള്ള കുളത്തിൽ വീണു. ആ ചെളിക്കുളത്തിൽ അവൻ തലയും ശരീരം മുഴുവൻ എണ്ണ പുരട്ടി, കൈകൊണ്ടു എണ്ണ കുടിക്കുമ്പോൾ വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. അവൻ എള്ളുപൊടികൊണ്ടുള്ള പിണ്ഡങ്ങൾ കഴിച്ചു, തല താഴ്ത്തി, ശരീരം മുഴുവൻ എണ്ണയിൽ മുക്കി വീണ്ടും വീണ്ടും എണ്ണയിൽ മുങ്ങി. പിന്നീട്, ആ സ്വപ്നത്തിൽ ഞാൻ കണ്ടത്, സമുദ്രം ഉണങ്ങി പോയത്, ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിൽ വീണത്, ജ്വലിക്കുന്ന അഗ്നി പെട്ടെന്ന് അണഞ്ഞുപോയത്. രാജഹസ്തിയുടെ ദന്തം തകർന്നത്, വീണ്ടും അഗ്നി അണഞ്ഞത്. ഭൂമി പിളർന്നത്, അനേകം വൃക്ഷങ്ങൾ ഉണങ്ങി, പർവ്വതങ്ങൾ ചിതറുകയും പുക ഉയരുകയും ചെയ്തു. ഇരുമ്പ് സിംഹാസനത്തിൽ കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച് രാജാവ് ഇരിക്കുമ്പോൾ കറുത്തയും മഞ്ഞയും നിറമുള്ള സ്ത്രീകൾ അവനെ പരിഹസിച്ചു. ദക്ഷിണഭാഗത്തേക്ക് മുഖം തിരിച്ച്, ചുവപ്പ് മാലകളും ലേഖനങ്ങളും ധരിച്ച്, കഴുതകളാൽ ഇഴകുന്ന രഥത്തിൽ രാജാവ് വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. അപ്പോൾ ഞാൻ കണ്ടത്, ചുവപ്പ് വസ്ത്രം ധരിച്ച, ഭയങ്കരമായ രൂപമുള്ള ഒരു രാക്ഷസസ്ത്രീ രാജാവിനെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നു. ഈ ഭയാനകമായ രാത്രി ഞാൻ കണ്ടത്; ഇതിൽ ഞാൻ, രാമൻ, രാജാവ്, അല്ലെങ്കിൽ ലക്ഷ്മണൻ, ഇവരിൽ ആരെങ്കിലും മരിക്കുമോ എന്ന ഭയം. സ്വപ്നത്തിൽ കഴുതകൾ കയറ്റിയ വാഹനത്തിൽ യാത്ര ചെയ്താൽ ഉടൻ ശ്മശാനത്തിൽ പുക ഉയരുന്നത് കാണും എന്നു പറയുന്നു. ഈ ദുഷ്പ്രതീകങ്ങൾ കൊണ്ടാണ് ഞാൻ വിഷണ്ണനായിരിക്കുന്നത്; അതിനാലാണ് ഞാൻ നിങ്ങൾക്ക് വേണ്ടത്ര മാന്യമായ പെരുമാറ്റം കാണിക്കാത്തത്. എന്റെ കംഠം ഉണങ്ങുന്നു, മനസ്സിന് സമാധാനമില്ല. എനിക്ക് ഭയപ്പെടേണ്ട കാര്യമൊന്നും കാണുന്നില്ലെങ്കിലും ഭയം അനുഭവപ്പെടുന്നു; എന്റെ ശബ്ദത്തിന് ഊർജ്ജം കുറഞ്ഞു, നിഴൽ ചെറുതായി തോന്നുന്നു. എനിക്കു തന്നെയെതിരെ അസ്വീകാരമുണ്ട്, കാരണം അറിയാതെ. ഈ ദുരിതസ്വപ്നം, അതിന്റെ അന്യരൂപങ്ങളാൽ, എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ വലിയ ഭയം നിറയുന്നു; രാജാവിന്റെ incomprehensible രൂപം ആലോചിച്ചപ്പോൾ ഈ ഭയം വിട്ടുപോകുന്നില്ല.” ഇങ്ങനെ ഭരതൻ തന്റെ ദുഃഖം സുഹൃത്തുക്കളോട് തുറന്നു പറഞ്ഞു. അപ്പോൾ, ഭരതൻ ഈ സ്വപ്നം വിവരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, അശ്വങ്ങൾ ക്ഷീണിച്ച സന്ദേശവാഹകർ, അതികഷ്ടമായ കുഴി കടന്ന്, ആ മഹത്തായ രാജധാനിയിലേക്കും കൊട്ടാരത്തിലേക്കും പ്രവേശിച്ചു. അവർ രാജാവിനെയും ഭരതനെയും കണ്ടു, ആദരവോടെ അവരെ അഭിവാദ്യം ചെയ്തു, രാജാവിന്റെ കാൽ സ്പർശിച്ചു, ഭരതനോട് പറഞ്ഞു: “പുരോഹിതനും മന്ത്രിമാരും നിനക്കു ആശംസകൾ അയച്ചിരിക്കുന്നു. ഉടൻ പുറപ്പെടുക, നിർബന്ധമായ ഒരു ദൗത്യം കാത്തിരിക്കുന്നു. ഈ വിലപ്പെട്ട വസ്ത്രങ്ങളുംാഭരണങ്ങളും സ്വീകരിക്കൂ, വിശാലനയനനായ ഭരതാ, അവയെ നിന്റെ അമ്മാവന് കൊടുക്കുക. രാജാവിൽ നിന്നു അമ്മാവനു ഇരുപത് കോടി, നിനക്കു, രാജകുമാരാ, പത്ത് കോടി ദാനം ലഭിച്ചിട്ടുണ്ട്.” ഇതെല്ലാം സ്വീകരിച്ചതിനുശേഷം, സുഹൃത്തുക്കളോടു സ്നേഹമുള്ള ഭരതൻ സന്ദേശവാഹകരോട് ആദരപൂർവം ചോദിച്ചു: “എന്റെ പിതാവായ ദശരഥ മഹാരാജാവ് സുഖമാണോ? രാമനും മഹാത്മാവായ ലക്ഷ്മണനും അപകടത്തിൽപ്പെട്ടോ? ധർമ്മപരായണയുമായ, ധർമ്മജ്ഞയുമായ, രാമന്റെ മാതാവായ കൗസല്യ സുഖമാണോ? ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, ലക്ഷ്മണനും വീരനായ ശത്രുഘ്നനും അമ്മയായ സുമിത്ര സുഖമാണോ? എന്റെ അമ്മയായ കൈകേയി, സ്വമേധയാ പ്രവർത്തിക്കുന്ന, ഉഗ്രസ്വഭാവമുള്ള, ധൃതിയുള്ള, ജ്ഞാനമുള്ള, അഭിമാനമുള്ള, ആരോഗ്യവാനായ അവൾ എനിക്ക് എന്ത് സന്ദേശം അയച്ചിരിക്കുന്നു?” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, സന്ദേശവാഹകർ വിനയപൂർവം മറുപടി പറഞ്ഞു: “മനുഷ്യസിംഹനായ ഭരതാ, നിന്റെ അഭ്യുദയാശംസകൾ ഉള്ളവർ എല്ലാവരും സുഖം ആസ്വദിക്കുന്നു. ഭാഗ്യവും ശ്രീലക്ഷ്മിയും നിന്നെ അനുഗ്രഹിക്കുന്നു; നിന്റെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കപ്പെടട്ടെ.” ഇങ്ങനെ സന്ദേശം ലഭിച്ച ഭരതൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ മഹാരാജാവിനോട് അനുമതി വാങ്ങി യാത്രതിരിക്കും; സന്ദേശവാഹകർ എന്നെ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെടാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് ഭരതൻ തന്റെ അമ്മാവനോടു സമീപിച്ചു: “രാജാവേ, സന്ദേശവാഹകർ ആവശ്യപ്പെടുന്നു, ഞാൻ എന്റെ അച്ഛന്റെ സന്നിധിയിലേക്ക് പോകുന്നു; നിങ്ങൾക്ക് എന്നെ ഓർക്കുമ്പോഴൊക്കെ ഞാൻ തിരിച്ചു വരും.” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, അമ്മാവൻ ഭരതനെ ആലിംഗനം ചെയ്ത്, അനുഗ്രഹപൂർവം പറഞ്ഞു: “എന്റെ മകനേ, പോകൂ, ഞാൻ അനുമതി നൽകുന്നു; കൈകേയിക്ക് നിന്നെ പോലുള്ള മകൻ ലഭിച്ചതിൽ ഭാഗ്യമുണ്ട്. അമ്മയെയും, പരമതപസ്സായ അച്ഛനെയും എന്റെ ആശംസകൾ അറിയിക്കൂ. പുരോഹിതനോടും മറ്റു ദ്വിജന്മാരോടും ആശംസകൾ അറിയിക്കൂ; രാമനും ലക്ഷ്മണനും, ആ വീര്യശാലികളായ സഹോദരന്മാരോടും.” അവസാനമായി, അമ്മാവൻ ഭരതനോട് ആദരവോടെ മികച്ച യാനവും, നല്ല വസ്ത്രങ്ങളും ചർമ്മങ്ങളും സമ്പത്തായും നൽകി. കൈകേയരാജാവ് ഭരതന് ആദരമായി രണ്ടായിരം പൊൻമുദ്രകളും പതിനാറായിരം കുതിരകളും സമ്മാനമായി നൽകി. അതുപോലെ, കുതിരകളുടെ ഉടമസ്ഥനായ രാജാവും വിശ്വസ്തരായ ധാർമ്മികസ്വഭാവമുള്ള മന്ത്രിമാരെ ഭരതന് അനുയായികളായി നൽകി. ഇങ്ങനെ, ഭരതൻ തന്റെ ദുഃഖവും സ്വപ്നവും പങ്കുവെച്ചു, സന്ദേശവാഹകരുടെ വരവോടെ പുതിയ ദൗത്യം ഏറ്റെടുത്തു, അമ്മാവനും കുടുംബാംഗങ്ങളെയും ആദരപൂർവം വിടപറഞ്ഞു, യാത്രക്ക് ഒരുക്കം തുടങ്ങി.