ഭരതന്റെ മനസ്സിൽ ദു:ഖം കാണിച്ചപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തുക്കൾ ആ ദു:ഖം കുറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. സഭയിൽ അവർ കഥകൾ പറഞ്ഞു, ചിലർ സംഗീതം വായിച്ചു, മറ്റുചിലർ നൃത്തം ചെയ്തു, ചിലർ നാടകങ്ങളും ഹാസ്യപ്രകടനങ്ങളും അവതരിപ്പിച്ചു. എങ്കിലും, എല്ലാ സുഹൃത്തുക്കളും സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിക്കുകയും തമാശകൾ ചെയ്യുകയും ചെയ്തിട്ടും, മഹാത്മാവായ ഭരതന് ആ സന്തോഷം ലഭിച്ചില്ല. അദ്ദേഹത്തിനോട് അടുത്ത് ഇരുന്ന ഒരു സുഹൃത്ത് ചോദിച്ചു: “സുഹൃത്തെ, നിനക്ക് എന്തുകൊണ്ട് സന്തോഷം ലഭിക്കുന്നില്ല?” അതിന് ഭരതൻ മറുപടി നൽകി: “ഈ ദു:ഖത്തിന്റെ കാരണത്തെ ഞാൻ പറയാം, ശ്രദ്ധിക്കൂ. ഞാൻ ഒരു സ്വപ്നത്തിൽ എന്റെ പിതാവിനെ ശിഖരത്തിൽ നിന്ന് താഴേക്ക് വീണു ചെളിയുള്ള കുളത്തിൽ പതിയുന്നത് കണ്ടു. അവിടെയും, പിതാവ് ആ ചെളിയുള്ള കുളത്തിൽ എണ്ണ കൈകൊണ്ട് കുടിച്ചു, വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ചുകൊണ്ടു, ഞാൻ കണ്ടു. പിന്നീട്, അവൻ എള്ള് അരിയും കഴിച്ചു, തല താഴ്ത്തി, ശരീരം മുഴുവനും എണ്ണ പുരട്ടി, വീണ്ടും വീണ്ടും എണ്ണയിൽ മുങ്ങി. അതിന്റെ ഇടയിൽ, ഞാൻ സമുദ്രം ഉണങ്ങിയതും, ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിൽ വീണതും, തീ അപ്രതീക്ഷിതമായി അണഞ്ഞതും കണ്ടു. രാജാവിന്റെ ആനയുടെ ദന്തം പൊട്ടുകയും, തീ അപ്രതീക്ഷിതമായി അണയുകയും ചെയ്തു. ഭൂമി പൊട്ടുകയും, അനേകം മരങ്ങൾ ഉണങ്ങുകയും, പർവതങ്ങൾ ചിതറുകയും പുകയുകയും ചെയ്തു. അയിരം ഇരുമ്പ് സിംഹാസനത്തിൽ കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച് രാജാവ് ഇരുന്നു, കറുത്തയും മഞ്ഞയും നിറമുള്ള സ്ത്രീകൾ അവനെ പരിഹസിച്ചു. രാജാവ് ചുവപ്പു പൂക്കളും ചുരുളുകളും അണിഞ്ഞ്, ധർമ്മശീലനായവൻ, ദക്ഷിണദിശയിലേക്ക് കഴുതകളെ ചൊരിഞ്ഞ രഥത്തിൽ യാത്ര ചെയ്തു. ചുവപ്പ് വസ്ത്രം ധരിച്ച, രൂപം വിരൂപമായ ഒരു ദാനവസ്ത്രീ രാജാവിനെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ഈ ഭയാനകമായ രാത്രിയിൽ ഞാൻ കണ്ടത്, ഞാനോ, രാമനോ, രാജാവോ, ലക്ഷ്മണനോ മരിക്കും. സ്വപ്നത്തിൽ കഴുതകൾ ചൊരിഞ്ഞ വാഹനത്തിൽ യാത്ര ചെയ്യുന്നവൻ, ഉടൻ ശ്മശാനത്തിലെ പുകയുടെ അറ്റം കാണും. ഈ അശുഭ സ്വപ്നം കാരണം ഞാൻ ദു:ഖിതനാണ്, നിങ്ങളെ ആദരിക്കാനാവുന്നില്ല; എന്റെ തൊണ്ട ഉണങ്ങുന്നു, മനസ്സ് ശാന്തമല്ല. ഭയപ്പെടേണ്ട കാര്യം ഒന്നും കാണുന്നില്ല, എങ്കിലും ഭയം തോന്നുന്നു; എന്റെ ശബ്ദം ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടു, എന്റെ നിഴൽ കുറഞ്ഞു. എനിക്ക് തന്നെ വെറുപ്പു തോന്നുന്നു, കാരണം കാണുന്നില്ല; ഈ അന്യോന്യമായ, അശുഭമായ, അന്യമായ സ്വപ്നം കേട്ടപ്പോൾ, രാജാവിന്റെ അജ്ഞേയമായ രൂപം ചിന്തിച്ചപ്പോൾ, വലിയ ഭയം എന്റെ ഹൃദയത്തിൽ നിന്ന് മാറുന്നില്ല.” ഭരതൻ തന്റെ സ്വപ്നം വിശദമായി വിവരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ, കുതിരകൾ ക്ഷീണിച്ച ദൂതന്മാർ അയ്യോധ്യയുടെ അതിമനോഹരമായ രാജമഹലിൽ കടന്നു, കടുവാൻ കഴിയാത്ത കുഴികൾ കടന്ന് നഗരത്തിലേക്കും എത്തി. അവർ രാജാവിനെയും, ഭരതൻ എന്ന പുത്രനെയും കണ്ടു, ആദരിക്കുകയും, രാജാവിന്റെ കാലുകൾ പിടിച്ച് ഭരതനോട് പറഞ്ഞു: “പുരോഹിതനും മന്ത്രിമാരും നിനക്ക് ആശംസകൾ അറിയിച്ചു; അത്യാവശ്യമായ കാര്യം കാത്തിരിക്കുന്നു, ഉടൻ പുറപ്പെടണം. ഈ വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും സ്വീകരിക്കൂ, വിശാലനയനനായവൻ, അവ നിന്റെ അമ്മാവനു നൽകണം. രാജാവ് നിന്റെ അമ്മാവനു ഇരുപത് കോടി, നിനക്ക് പത്ത് കോടി നൽകി. ഇതെല്ലാം സ്വീകരിച്ചതിനുശേഷം, ഭരതൻ സ്നേഹപൂർവ്വം ദൂതന്മാരോട് സംസാരിക്കുകയും, അവരുടെ ആശംസകൾ സ്വീകരിക്കുകയും ചെയ്തു. അദ്ദേഹം ചോദിച്ചു: “എന്റെ പിതാവ് ദശരഥ രാജാവ് സുഖമായിരിക്കുന്നു? രാമനും മഹാത്മാവായ ലക്ഷ്മണനും സുഖമായിരിക്കുന്നു? ധർമ്മത്തിൽ പ്രഗ്ഗയുള്ള, ന്യായത്തിൽ ദക്ഷമായ, രാമന്റെ മാതാവായ കൌസല്യ സുഖമായിരിക്കുന്നു? ധർമ്മത്തിൽ നിപുണയായ, ലക്ഷ്മണന്റെയും ശത്രുഘ്നന്റെയും മാതാവായ സുമിത്ര സുഖമായിരിക്കുന്നു? എന്റെ മാതാവ് കൈകേയി, എപ്പോഴും സ്വച്ഛന്ദ, കഠിന, ദ്രുതകോപം, ജ്ഞാനവതിയും അഭിമാനിയുമാണ്; അവൾ സുഖമായിരിക്കുമ്പോൾ, എനിക്ക് എന്ത് സന്ദേശം നൽകി?” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദൂതന്മാർ അദ്ദേഹത്തോട് ആദരപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “നീ ആശംസിക്കുന്നവർ എല്ലാവരും സുഖമായിരിക്കുന്നു; ഭാഗ്യവും ലക്ഷ്മിയും നിന്നെ തിരഞ്ഞെടുക്കുന്നു, നിന്റെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പായിരിക്കും.” ദൂതന്മാർ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, ഭരതൻ പറഞ്ഞു: “ഞാൻ മഹാരാജാവിനോട് യാത്രയെടുക്കും; ദൂതന്മാർ എന്നെ ഉടൻ പോകാൻ ഉർജ്ജിതമാക്കുന്നു.” ദൂതന്മാർക്ക് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞ ശേഷം, ഭരതൻ, രാജാവിന്റെ പുത്രൻ, അവരുടെ വാക്കുകൾ അനുസരിച്ച് അമ്മാവനോട് അഭിമുഖമായി. “രാജാവേ, ദൂതന്മാർ എന്നെ ഉർജ്ജിതമാക്കുന്നു; ഞാൻ എന്റെ പിതാവിന്റെ സാന്നിധ്യത്തിലേക്ക് പോകുന്നു; നിങ്ങൾക്ക് എപ്പോഴും ഓർമ്മ വരുമ്പോൾ ഞാൻ തിരിച്ചുവരും.” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോൾ, അമ്മാവനായ രാജാവ്, രഘുവിന്റെ തല ചുംബിച്ച്, ആശംസകൾ അറിയിച്ചു: “പുത്രമേ, നീ പോകാം, ഞാൻ അനുമതി നൽകുന്നു; കൈകേയിക്ക് നിനെയെന്ന പുത്രൻ ലഭിച്ചതിൽ ഭാഗ്യമാണ്. എന്റെ ആശംസകൾ നിന്റെ മാതാവിനും, തപസ്സിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ പിതാവിനും അറിയിക്കൂ. പുരോഹിതനും മറ്റു ശ്രേഷ്ഠമായ ദ്വിജന്മാർക്കും, രാമനും ലക്ഷ്മണനും – ആ രണ്ടു മഹാശരധാരികൾക്കും – ആശംസകൾ അറിയിക്കൂ.” അമ്മാവൻ ഭരതനെ ആദരിച്ച്, മികച്ച ആനയും, നല്ല പാനപോതും, കുരിശ്ശാലകളും സമ്പത്തായി നൽകി. കൈകേയിയുടെ പുത്രനെ ആദരിച്ച ശേഷം, കേക്കയ രാജാവ് രണ്ടു ആയിരം തങ്കം, പതിനാറു നൂറ് കുതിരകളും സമ്മാനമായി നൽകി.