ദണ്ഡകാരണ്യത്തിലൂടെ മഹാരാജാവിന്റെ ആജ്ഞ പാലിക്കാനാഗ്രഹിച്ച്, ദൂതന്മാർ വലിയ പാതയിലൂടെ സിംഹങ്ങൾ, കടുവകൾ, മാൻകൾ, ആനകൾ എന്നിവയെ നിരീക്ഷിച്ചു മുന്നേറി. ദീർഘയാത്രയിൽ അവരുടെ വാഹനങ്ങൾ ക്ഷീണിച്ചിരുന്നതുകൊണ്ടും, ഒരു നിമിഷം പോലും വൈകാതെ, അവർ അത്ഭുതകരമായ ആ മലനഗരിയായ ഉത്തമപുരിയിലെത്തിച്ചു. ഭര്ത്താവിന്റെ സന്തോഷത്തിനും കുടുംബത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനും വംശപരമ്പരയുടെ നിലനില്പിനുമാണ് ദൂതന്മാർ അശ്രാന്തമായി ആ നഗരിയിൽ രാത്രിയിൽ എത്തിയത്. അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ മഹത്തായ വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ അറുപത്തിയൊൻപതാം സർഗം ഇപ്പോൾ പറയപ്പെടുന്നു. അന്നേ രാത്രി, ദൂതന്മാർ നഗരം പ്രവേശിച്ചപ്പോഴായിരുന്നു, ഭരതനും ഒരു ദു:സ്വപ്നം കാണുന്നത്. രാത്രി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ആ സ്വപ്നം ഓർത്ത്, മഹാരാജാവിന്റെ പുത്രനായി ഭരതൻ ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി. ഭരതന്റെ മനസ്സിലുള്ള ആകുലത കണ്ടു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ പ്രിയ സുഹൃത്തുക്കൾ അദ്ദേഹത്തെ സന്തോഷിപ്പിക്കാൻ കഥകൾ പറയാൻ തുടങ്ങി. ചിലർ സംഗീതം ആലപിച്ചു, മറ്റൊന്നർ നൃത്തം ചെയ്തു, മറ്റൊരുകൂട്ടം നാടകങ്ങളും തമാശകളും അവതരിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ, ചുറ്റും സുഹൃത്തുക്കളും സ്നേഹപൂർവം സംസാരിച്ചും തമാശകളുമായി ചേർന്നിരുന്നിട്ടും, ഭരതന് സന്തോഷം ലഭിച്ചില്ല. അപ്പോൾ, സുഹൃത്തുക്കളിൽ ഒരാൾ ഭരതനോട് ചോദിച്ചു: “സുഹൃത്തേ, നിങ്ങൾക്ക് സന്തോഷം എങ്ങനെയില്ല?” അപ്പോൾ ഭരതൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “എനിക്ക് ഈ ദു:ഖം വന്നതിന്റെ കാരണം കേൾക്കൂ.” ഭരതൻ പറഞ്ഞു: “സ്വപ്നത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ അച്ഛനെ അശുദ്ധവേഷത്തിൽ, ചുരുണ്ട മുടിയോടെ, ഒരു മലശിഖരത്തിൽ നിന്ന് ചെളിയുള്ള അഴുക്കുവെള്ളത്തിൽ വീഴുന്നത് കണ്ടു. അച്ഛൻ ആ അഴുക്കുവെള്ളത്തിൽ തിമിർന്നു, കൈകൊണ്ട് എണ്ണ കുടിക്കുകയായിരുന്നു, വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ചുകൊണ്ടാണ് ഇത് സംഭവിച്ചത്. പിന്നെ, എള്ള് ചേർത്ത പിണ്ഡം കഴിച്ചു, തല താഴ്ത്തി, എണ്ണ പുരട്ടിയ ശരീരത്തിൽ വീണ്ടും വീണ്ടും എണ്ണയിൽ മുങ്ങുന്നത് കണ്ടു.” “സ്വപ്നത്തിൽ ഞാൻ സമുദ്രം ഉണങ്ങിയതും, ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിലേക്കു വീണതും, തീ അപ്രതീക്ഷിതമായി അണയുന്നതും കണ്ടു. രാജകീയ ആനയുടെ ദന്തം പൊട്ടിയത്, തീ അപ്രതീക്ഷിതമായി അണഞ്ഞത്, ഭൂമി പിളർന്നതും, നിരവധി വൃക്ഷങ്ങൾ ഉണങ്ങിയതും, പർവതങ്ങൾ ചിതറുകയും പുക ഉയരുകയും ചെയ്തതും ഞാൻ കണ്ടു. ഇരുമ്പ് സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്നു കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച്, കറുത്തതും മഞ്ഞയുമുള്ള സ്ത്രീകൾ രാജാവിനെ പരിഹസിക്കുന്നത് കണ്ടു. ചുവപ്പു പുഷ്പവും ലേഖനവും അണിഞ്ഞ്, തെക്കോട്ടു നോക്കി കഴുതകളാൽ ഇഴയ്ക്കുന്ന രഥത്തിൽ രാജാവ് യാത്രചെയ്യുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ചുവപ്പ് വസ്ത്രം ധരിച്ച, ഭയാനക രൂപമുള്ള ഒരു ദാനവസ്ത്രീ അച്ഛനെ വലിച്ചുകൊണ്ടുപോകുന്നതുപോലെയും ഞാൻ കണ്ടു. ഈ ഭയാനകമായ രാത്രിയിലാണ് ഞാൻ ഈ ദു:സ്വപ്നം കണ്ടത്; ഞാൻ അല്ലെങ്കിൽ രാമൻ അല്ലെങ്കിൽ രാജാവ് അല്ലെങ്കിൽ ലക്ഷ്മണൻ മരിക്കും എന്ന ഭയം എനിക്ക് തോന്നുന്നു. സ്വപ്നത്തിൽ കഴുതകൾ ഇഴയ്ക്കുന്ന വാഹനത്തിൽ യാത്രചെയ്യുന്നവൻ ഉടൻ തന്നെ ചിതയിൽ പുക ഉയരുന്നത് കാണും എന്നാണ് ശകുനം. അതുകൊണ്ടാണ് ഞാൻ ദു:ഖിതനായത്; എന്റെ കണ്ഠം ഉണങ്ങിയിരിക്കുന്നു, മനസ്സിന് സമാധാനമില്ല. ഭയപ്പെടേണ്ട കാരണമൊന്നും കാണുന്നില്ലെങ്കിലും എനിക്ക് ആന്തരിക ഭയം തോന്നുന്നു; എന്റെ ശബ്ദം ശക്തി നഷ്ടപ്പെട്ടു, എന്റെ നിഴൽ ചെറുതായി തോന്നുന്നു. എന്തെങ്കിലും കാരണമില്ലാതെ തന്നെ എനിക്ക് എനിക്ക് തന്നെ വിരക്തി തോന്നുന്നു; ഈ അനിഷ്ടസ്വപ്നം, അന്യരൂപങ്ങളോടും അന്യഗതിയോടും കൂടിയതായതുകൊണ്ട്, രാജാവിന്റെ അത്യന്തം ഗ്രഹിക്കാനാവാത്ത രൂപം ഓർത്ത്, വലിയ ഭയം എന്റെ മനസ്സിൽ നിന്ന് മാറുന്നില്ല.” ഇപ്പോൾ, വാൽമീകി രാമായണത്തിലെ എഴുപതാം സർഗം പറയപ്പെടുന്നു. ഭരതൻ തന്റെ സ്വപ്നം സുഹൃത്തുക്കളോട് വിവരിച്ചുകൊണ്ടിരിക്കുമ്പോഴായിരുന്നു, ദൂതന്മാർ അവരുടെ കുതിരകൾ ക്ഷീണിച്ച നിലയിൽ, നഗരത്തിലെ അതിരുകടന്ന്, രാജപ്രാസാദത്തിലേക്കും നഗരത്തിലേക്കും കടന്നെത്തിയത്. അവർ രാജാവിനെയും, രാജകുമാരനെയും കണ്ടു, ആദരപൂർവ്വം രാജാവിന്റെ കാലുകൾ സ്പർശിച്ച് ഭരതനോട് പറഞ്ഞു: പുരോഹിതനും എല്ലാ മന്ത്രിമാരും നിനക്ക് ആശംസകൾ നേർക്കുന്നു; അത്യാവശ്യ കാര്യത്തിന് നീ വേഗം പുറപ്പെടണം. ഈ വിലയേറിയ വസ്ത്രങ്ങളും ആഭരണങ്ങളും സ്വീകരിച്ച്, നിന്റെ മാമാവിന് നൽകുക. രാജാവു നിന്റെ മാമാവിന് ഇരുപതു കോടി സ്വർണ്ണവും, നിനക്കു, രാജപുത്രനായ ഭരതനു, പത്ത് കോടി സ്വർണ്ണവും അയച്ചിരിക്കുന്നു. ഇത് എല്ലാം സ്വീകരിച്ച ഭരതൻ, സുഹൃത്തുകളോടുള്ള സ്നേഹത്തോടുകൂടി ദൂതന്മാരെ ആദരിച്ചു ചോദിച്ചു: “എന്റെ അച്ഛനായ ദശരഥമഹാരാജാവ് സുഖമായിരിക്കുന്നു തന്നേ? രാമനും മഹാത്മാവായ ലക്ഷ്മണനും സുഖമായിരിക്കുന്നു എന്നോർക്കാം. ധർമ്മജ്ഞയായ, രാമന്റെ മാതാവായ, ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, ശ്രേഷ്ഠയായ കൗസല്യ സുഖമായിരിക്കുന്നു എന്നോർക്കാം. ധർമ്മത്തിൽ പ്രാവീണ്യമുള്ള, ലക്ഷ്മണന്റെയും വീരനായ ശത്രുഘ്നന്റെയും മാതാവായ സുമിത്രയും സുഖമായിരിക്കുന്നു എന്നോർക്കാം. എന്റെ മാതാവായ കൈകേയി, സ്വേച്ഛയുള്ളവളും ക്രൂരവളും കോപപ്രായയുമാണ്; അവൾ എനിക്ക് എന്താണ് പറഞ്ഞത്?” ഭരതൻ ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചപ്പോൾ, ദൂതന്മാർ ആദരപൂർവ്വം പറഞ്ഞു: “നീയാരെ സുഖം ആഗ്രഹിക്കുന്നു, അവർ എല്ലാവരും സുഖമായിരിക്കുന്നു; ഭാഗ്യവും ശ്രീദേവിയും നിന്നെ തിരഞ്ഞെടുത്തിരിക്കുന്നു, നിന്റെ സംരക്ഷണം ഉറപ്പാക്കപ്പെടട്ടെ.” ദൂതന്മാർ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞതോടെ, ഭരതൻ മറുപടി പറഞ്ഞു: “ഞാൻ മഹാരാജാവിനോട് യാത്രയെടുക്കാൻ അനുവാദം ചോദിക്കും; ദൂതന്മാർ വേഗം പോകാൻ ആവശ്യപ്പെടുന്നു.” അങ്ങനെ പറഞ്ഞ്, ഭരതൻ ദൂതന്മാരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട്, തന്റെ മാമാവിനോട് സംസാരിക്കാൻ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി.