ആയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അമ്പതിയെട്ടാമത് സർഗം കേൾക്കാം. വസിഷ്ഠൻ, ആ സഭയിലെ സ്നേഹിതന്മാരെയും മന്ത്രിമാരെയും ബ്രാഹ്മണന്മാരെയും അഭിസംബോധന ചെയ്ത് പറഞ്ഞു: "ഭരതൻ ഇപ്പോൾ തന്റെ മാതാവിന്റെ സഹോദരന്റെ നഗരത്തിലെ രാജധാനിയിൽ, സഹോദരൻ ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം സന്തോഷമായി താമസിക്കുന്നു. അതിനാൽ, ആ രണ്ടു വീര സഹോദരന്മാരെ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ, വേഗത്തിൽ കുതിരകളോടെ ദൂതന്മാർ ഉടൻ പോയിരിക്കട്ടെ; എന്തു കാരണം വൈകേണ്ടത്?" വസിഷ്ഠന്റെ ഈ നിർദ്ദേശം കേട്ട്, എല്ലാവരും 'പോയിക്കട്ടെ' എന്ന് സമ്മതിച്ചു. അവരോട് വീണ്ടും വസിഷ്ഠൻ പറഞ്ഞു: "സിദ്ധാർത്ഥ, വിജയ, ജയന്ത, അശോക, നന്ദന—നിങ്ങൾക്ക് ചെയ്യേണ്ടത് ഞാൻ പറയുന്നു, ശ്രദ്ധിക്കൂ. ദുഃഖം വിട്ട്, വേഗത്തിൽ കുതിരകളോടെ രാജധാനിയിലേയ്ക്കും നഗരത്തിലേയ്ക്കും പോയി, ഭരതനോട് എന്റെ പേരിൽ പറയേണ്ടത് ഇതാണ്: 'മുഖ്യപുരോഹിതനും എല്ലാ മന്ത്രിമാരും നിനക്ക് ആശംസകൾ അയക്കുന്നു. ഉടൻ യാത്രയെടുക്കണം; അത്യാവശ്യമായ കാര്യം ഉണ്ട്.'" "രാമൻ വനംവാസത്തിലേയ്ക്കു പോയിരിക്കുന്നു, അഥവാ ഭരതന്റെ അച്ഛൻ മരണപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു എന്ന കാര്യം പറയരുത്; റഘുവംശത്തിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വിളിപ്പിക്കുന്നതാണെന്നു മാത്രം അറിയിച്ചു കൊള്ളൂ. രാജാവിനും ഭരതനും വേണ്ടി നല്ല പാറ്റകളും അലങ്കാരങ്ങളും എടുത്തു പോകണം." യാത്രയ്ക്കായി ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ദൂതന്മാർ സ്വന്തം വീടുകളിലേക്ക് തിരികെ പോയി, കയകേയിലേക്ക് യാത്രക്ക് തയ്യാറായി, അംഗീകരിച്ച കുതിരകളിൽ കയറി. യാത്രയ്ക്കുള്ള കർമങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി, ബാക്കിയുള്ള കാര്യങ്ങൾ തീർത്ത്, വസിഷ്ഠന്റെ അനുമതി ലഭിച്ച ദൂതന്മാർ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. അവരൊടുവിൽ അപരടാലയുടെ പടിഞ്ഞാറ് തീരത്തായി വടക്കോട്ടു യാത്രചെയ്തു, മാലിനി നദി മദ്ധ്യത്തിൽ കടന്നു. ഹസ്തിനാപുരയിൽ ഗംഗയെ കടന്ന്, പാശാല ദേശത്തേക്കു പടിഞ്ഞാറ് പോയി, കുറുജംഗല പ്രദേശം കടന്നു. പൂര്ണ്ണമായ തടാകങ്ങളും, ശുദ്ധജലമുള്ള നദികളും കണ്ടു, ദൂതന്മാർ തങ്ങളുടെ ദൗത്യം പൂർത്തിയാക്കാൻ വേഗത്തിൽ യാത്രചെയ്തു. ശരദണ്ഡാ നദി, പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞ, ജനങ്ങൾക്കിടയിൽ തിരക്കേറിയ, ദൈവികവും ശുദ്ധവുമായ നദി, അവരെ വേഗത്തിൽ എത്തിച്ചു. നികൂലവൃക്ഷങ്ങളുടെ തോട്ടിൽ, ആഗ്രഹങ്ങൾ പൂർത്തിയാകുന്ന വിശുദ്ധ സ്ഥലത്ത്, അവർ ആദരപൂർവ്വം പ്രവേശിച്ച്, കുലിംഗ നഗരത്തിലേക്ക് കടന്നു. ശ്രേഷ്ഠമായ സമയത്ത്, പിതൃഭൂതമായ, ബോധിഭവനത്തിൽ നിന്നു ഒഴുകുന്ന, വിശുദ്ധമായ ഇക്ഷുമതി നദിയിൽ എത്തി. വെദപാരായണത്തിൽ പ്രാവീണ്യം നേടിയ ബ്രാഹ്മണന്മാർ, കൈകുപ്പിലാക്കി വെള്ളം കുടിക്കുന്നതും കണ്ടു, ബാഹ്ലിക ദേശവും സുദാമാന എന്ന പർവതവും കടന്നു. വിഷ്ണുവിന്റെ വാസസ്ഥലവും, വിപാശാ, ശാല്മാലി എന്നീ നദികളും കണ്ടു; നദികൾ, കുളം, തടാകങ്ങൾ, കയറ്റം, ജലാശയങ്ങൾ എന്നിവയും അവരവിടങ്ങളിൽ കണ്ടു. സിംഹങ്ങൾ, കടുവകൾ, മാൻ, ആനകൾ എന്നിവയും നിരീക്ഷിച്ച്, ദൂതന്മാർ തങ്ങളുടെ ഗുരുവിന്റെ ആജ്ഞ പൂർത്തിയാക്കാൻ വലിയ പാതയിലൂടെ മുന്നേറി. ദീർഘയാത്രയിൽ കുതിരകൾ ക്ഷീണിച്ചെങ്കിലും, ദൂതന്മാർ വൈകാതെ കയകേയിലെ ഏറ്റവും നല്ല നഗരത്തിലേയ്ക്കും, പർവതപ്രദേശത്തേയ്ക്കും വേഗത്തിൽ എത്തി. ഗുരുവിന്റെ സന്തോഷത്തിനും കുടുംബത്തിന്റെ സംരക്ഷണത്തിനും വംശത്തിന്റെ നിലനില്പിനും വേണ്ടി, ദൂതന്മാർ അർദ്ധരാത്രിയിൽ തന്നെ ആ നഗരത്തിലേക്ക് എത്തി. ഇനി മഹാമഹിമയുള്ള വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ ആയോധ്യകാണ്ഡത്തിലെ അമ്പതിഒൻപതാമത് സർഗം കേൾക്കാം. അന്നേ രാത്രിയിൽ, ദൂതന്മാർ നഗരത്തിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ഭരതനും ഒരു ദുഃഖകരമായ സ്വപ്നം കണ്ടു. രാത്രി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ആ സ്വപ്നം ഓർത്തു, മഹാരാജന്റെ മകനായ ഭരതൻ അതീവ വിഷാദത്തിലായി. ഭരതന്റെ ദുഃഖം കണ്ടു, അവന്റെ സുഹൃത്തുക്കൾ, അവന്റെ മനസ്സിനെ ആശ്വസിപ്പിക്കാൻ, സഭയിൽ കഥകൾ പറഞ്ഞു. ചിലർ സംഗീതം ആടി, ചിലർ നൃത്തം ചെയ്തു, മറ്റുള്ളവർ വിവിധ നാടകങ്ങളും തമാശകളും അവതരിപ്പിച്ചു. എങ്കിലും, സ്നേഹിതർ ചുറ്റുമുള്ളതും, മൃദുവായി സംസാരിച്ചും, തമാശകൾ പറഞ്ഞും, ഭരതൻ സന്തോഷം കണ്ടെത്തിയില്ല. സ്നേഹിതരിൽ ഒരാൾ, കൂട്ടുകാരുടെ ഇടയിൽ ഇരുന്ന്, ഭരതനോട് ചോദിച്ചു: "സ്നേഹിതാ, നീ എങ്ങനെ സന്തോഷം കണ്ടെത്തുന്നില്ല?" അതിന് ഭരതൻ മറുപടി നൽകി: "ഈ ദുഃഖം എങ്ങനെയാണെന്നു ഞാൻ പറയുന്നു, ശ്രദ്ധിക്കൂ." "സ്വപ്നത്തിൽ ഞാൻ എന്റെ അച്ഛനെ കണ്ടു; അവൻ അനിയന്ത്രിതമായ മുടിയോടും, മലമയമായ, കീഴ്സമാനമായ തടാകത്തിലേക്ക് ഒരു പർവതത്തിന്റെ ഉച്ചിയിൽ നിന്ന് വീഴുന്നതും. അവൻ ആ മലമയമായ തടാകത്തിൽ ഒഴുകി, കൈകൊണ്ട് എണ്ണ കുടിച്ചും, വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിച്ചും കണ്ടു." "അവൻ എള്ളുപരിപ്പ് കൊണ്ട് ഉണ്ടാക്കിയ പിണ്ടി കഴിച്ചും, തല താഴ്ത്തിയും, മുഴുവൻ ശരീരവും എണ്ണയിൽ മാച്ചും, വീണ്ടും വീണ്ടും എണ്ണയിൽ മുങ്ങിയതും ഞാൻ കണ്ടു." "ഞാൻ സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ടത്: സമുദ്രം ഉണങ്ങിയതും, ചന്ദ്രൻ ഭൂമിയിൽ വീണതും, ജ്വലിച്ച തീ അപ്രത്യക്ഷമായതും." "രാജാവിന്റെ ആനയുടെ ദന്തം പൊട്ടിയതും, ജ്വലിച്ച തീ അപ്രത്യക്ഷമായതും." "ഭൂമി പിളർന്നതും, നിരവധി വൃക്ഷങ്ങൾ ഉണങ്ങിയതും, പർവതങ്ങൾ പടപടപ്പോടെ പടർന്നു പുക വമിച്ചതും." " ഇരുമ്പ് സിംഹാസനത്തിൽ ഇരുന്ന്, കറുത്ത വസ്ത്രം ധരിച്ച രാജാവിനെ, കറുത്തയും മഞ്ഞയും നിറമുള്ള സ്ത്രീകൾ ചിരിച്ചും." "അവൻ വേഗത്തിൽ, ധർമ്മശീലനായ, ചുവപ്പുനിറത്തിലുള്ള പൂക്കളും ഉണിയുമൊടെ അലങ്കരിച്ചും, തെക്കോട്ടു മുഖം തിരിച്ച്, കഴുതകൾ കയറ്റിയ രഥത്തിൽ യാത്രചെയ്തു." "ചുവപ്പുനിറത്തിലുള്ള വസ്ത്രം ധരിച്ച, ഭയാനകമായ രൂപമുള്ള, ഒരു ദാനവസ്ത്രീ, രാജാവിനെ വലിച്ചുകൊണ്ടു പോകുന്നതും ഞാൻ കണ്ടു." ഭരതൻ തന്റെ ദുഃസ്വപ്നം സുഹൃത്തുക്കൾക്ക് വിശദമായി പറഞ്ഞു, അതിന്റെ ദുഃഖം അവന്റെ മനസ്സിൽ ആഴത്തിൽ നിറഞ്ഞു.