രാജാവ് സത്യവും ധർമ്മവുമാണ്; രാജാവ് മഹാരഥികളുടെ വംശാവലിയാണ്; രാജാവ് മാതാവും പിതാവും പോലെ മനുഷ്യർക്കു ഹിതം ചെയ്യുന്നവനാണ്. മഹത്തായ സ്വഭാവം കൊണ്ടു യമനും കുബേരനും ഇന്ദ്രനും വരുൺനുമെല്ലാം ഈ മഹാനായ രാജാവ് മികവിൽ അതിക്രമിക്കുന്നു. ഒരു രാജാവില്ലെങ്കിൽ ഈ ലോകം മുഴുവൻ ഇരുണ്ടിരിക്കും; നല്ലതും ചീത്തയും വേർതിരിക്കുന്നതാരുമുണ്ടാകില്ല; അപ്പോൾ ഒന്നും അറിയപ്പെടുകയില്ല. മഹാരാജാവ് ജീവിച്ചിരിക്കുന്നിടത്തോളം, സമുദ്രം അതിന്റെ അതിരുകൾ കടക്കാത്തതുപോലെ, ഞങ്ങൾ എല്ലാവരും നിങ്ങളുടെ ആജ്ഞ മാത്രം അനുസരിക്കുന്നു. അതുകൊണ്ട്, ദ്വിജശ്രേഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠനെ അഭിമുഖീകരിച്ചവരിൽ ചിലർ പറഞ്ഞു: നമ്മുടെ പെരുമാറ്റം നോക്കുമ്പോൾ, രാജാവില്ലാത്ത ഈ രാജ്യം ഒരു കാടുപോലെയാണ്. ഇക്ഷ്വാകുവിന്റെ പുത്രനായ ദാനശീലനായ രാജകുമാരനെ നിങ്ങൾ രാജാവായി അഭിഷേകം ചെയ്യണം. ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയെട്ടാം സർഗം തുടങ്ങുന്നു. ആ വാക്കുകൾ കേട്ട വസിഷ്ഠൻ, സ്നേഹിതന്മാരോടും മന്ത്രിമാരോടും ബ്രാഹ്മണന്മാരോടും ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു: ഭാരതൻ ഇപ്പോൾ തന്റെ അമ്മാവന്റെ നഗരമായ കേക്ക്യദേശത്തിലെ രാജപ്രാസാദത്തിൽ ശത്രുഘ്നനോടൊപ്പം സന്തോഷത്തോടെ കഴിയുന്നു. അതിനാൽ, വേഗമേറിയ കുതിരകളിൽ കയറി, അവർ രണ്ടുപേരെയും—ഭരതനും ശത്രുഘ്നനും—വേഗത്തിൽ തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ദൂതന്മാർ പെട്ടെന്ന് പോകട്ടെ; വൈകേണ്ടതില്ല. അവരുടെ വാക്കുകൾ കേട്ട ശേഷം, വസിഷ്ഠൻ വീണ്ടും പറഞ്ഞു: സിദ്ധാർത്ഥ, വിജയ, ജയന്ത, അശോക, നന്ദന—നിങ്ങൾ ഇവിടെ വരൂ, ഞാൻ ചെയ്യേണ്ടതെന്തെന്ന് പറയുന്നു. നിങ്ങൾ വേഗത്തിൽ നഗരത്തിലേക്കും രാജപ്രാസാദത്തിലേക്കും വേഗമേറിയ കുതിരകളിൽ കയറി പോകണം. ദുഃഖം വിട്ട്, ഭാരതനോടു എന്റെ പേരിൽ ഇങ്ങനെ പറയുക: "പുരോഹിതനും എല്ലാ മന്ത്രിമാരും നിനക്കു ആശംസകൾ അയക്കുന്നു. ഉടൻ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെടണം; അത്യാവശ്യമായ കാര്യമുണ്ട്." എന്നാൽ, രാമൻ വനവാസത്തിലാണെന്നോ, പിതാവ് മരിച്ചുവെന്നോ ഒന്നും പറയരുത്; രഘുവംശത്തിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് വിളിക്കുകയാണെന്നതേ പറയേണ്ടത്. രാജാവിനും ഭാരതൻക്കും ഉചിതമായ നല്ലSilk വസ്ത്രങ്ങളും അണിയാനുള്ള ഭംഗിയായ ആഭരണങ്ങളും എടുത്ത് പോകണം. യാത്രയ്ക്കു അനുയോജ്യമായ ഭക്ഷണം കഴിച്ച്, ദൂതന്മാർ അവരുടെ വീടുകളിലേക്ക് തിരിച്ചു പോയി യാത്രക്ക് തയ്യാറായി കുതിരകളിൽ കയറി. യാത്രയ്ക്കുള്ള അനുഷ്ഠാനങ്ങൾ പൂർത്തിയാക്കി, ശേഷിച്ച കാര്യങ്ങൾ തീർത്തു, വസിഷ്ഠന്റെ അനുമതിയോടെ ദൂതന്മാർ വേഗത്തിൽ പുറപ്പെട്ടു. അവർ വടക്കോട്ട് ദീർഘമായ അപരടാലയുടെ പടിഞ്ഞാറ് കരയിലൂടെ യാത്ര ചെയ്തു, മദ്ധ്യേ മാലിനി നദി കടന്നു. ഹസ്തിനാപുരത്തിൽ ഗംഗ കടന്ന് പടിഞ്ഞാറോട്ട് പോയി, പാണാല ദേശവും കുരുജാംഗള പ്രദേശവും വഴിയേ കടന്നു. നിറഞ്ഞ തടാകങ്ങളും ശുദ്ധജലമുള്ള നദികളും കണ്ടു, ദൂതന്മാർ ലക്ഷ്യത്തിൽ ഉറച്ചവണ്ണം വേഗത്തിൽ സഞ്ചരിച്ചു. പ്രകാശമുള്ള, ദൈവികമായ ശരദണ്ഡാ നദി, പക്ഷികൾ നിറഞ്ഞ, ജനങ്ങൾക്കു നിറഞ്ഞ ആ നദി, അവർ വേഗത്തിൽ എത്തി. ആഗ്രഹങ്ങൾ നിറവേറുന്ന നിക്കൂല വൃക്ഷങ്ങളുടെ തോട്ടത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അവിടെ ആദരപൂർവ്വം പ്രണാമം ചെയ്ത്, കുലിംഗ നഗരത്തിലേക്ക് കടന്നു. ശരിയായ സമയത്ത്, അവർ പിതാക്കന്മാരുടെ വിശുദ്ധമായ, ബോധിഭവനത്തിൽ നിന്നൊഴുകുന്ന ഇക്ഷുമതീ നദിയിലേക്കും എത്തി. ബ്രാഹ്മണർ ചൂട് കയ്യിൽ വെള്ളം കുടിക്കുന്നതും, വേദപാരായണത്തിൽ നിപുണരായതും കണ്ടു, അവർ ബാഹ്ലീക ദേശവും സുദാമാന എന്ന പർവ്വതവും കടന്നു. വിഷ്ണുവിന്റെ ആലയം, വിപാശാ, ശാല്മാലി നദികൾ, മറ്റു നദികൾ, കുളങ്ങൾ, തടാകങ്ങൾ, പുഴുക്കുളങ്ങൾ എന്നിവയും അവർക്കു കാണാനായി. വിവിധവരായ സിംഹങ്ങൾ, കടുവകൾ, മാൻ, ആനകൾ എന്നിവയെ കണ്ടു, മഹാവഴിയിലൂടെ കർത്തവ്യബോധത്തോടെ അവർ മുന്നോട്ട് നീങ്ങി. ദീർഘയാത്രയിൽ കുതിരകൾ ക്ഷീണിച്ചിട്ടും, ദൂതന്മാർ വൈകാതെ തന്നെ ഉത്തമമായ ആ കുന്നിൻ നഗരത്തിലെത്തിച്ചു. രക്ഷയും കുടുംബത്തിന്റെ ക്ഷേമവും രക്ഷിക്കാൻ, തങ്ങളുടെ യജമാനന്റെ സന്തോഷത്തിനായി, അവർ അർദ്ധരാത്രിയിലേയ്ക്ക് നഗരത്തിലെത്തി. ഇതോടെ വാല്മീകി രാമായണത്തിലെ അയ്യോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയൊമ്പതാം സർഗം തുടങ്ങുന്നു. അന്നേ രാത്രിയിൽ, ദൂതന്മാർ നഗരത്തിൽ പ്രവേശിച്ചപ്പോൾ, ഭാരതനും ഒരു ദു:സ്വപ്നം കണ്ടു. രാത്രി കഴിഞ്ഞപ്പോൾ, ആ ദു:സ്വപ്നം ഓർത്ത്, മഹാരാജാവിന്റെ പുത്രനായ ഭരതൻ അതീവ ദു:ഖിതനായി. ഭരതന്റെ മനസ്സിലെ ദു:ഖം കണ്ടു, സ്നേഹിതർ അവന്റെ മനസ്സു ശാന്തമാക്കാൻ കഥകളും കഥാപ്രസംഗങ്ങളും പറഞ്ഞു. ചിലർ സംഗീതം ആടി, ചിലർ നൃത്തം ചെയ്തു, മറ്റുള്ളവർ നാനാതരം നാടകങ്ങളും തമാശകളും അവതരിപ്പിച്ചു. എന്നാൽ, സ്നേഹിതർ ചുറ്റി വന്നു സ്നേഹപൂർവ്വം സംസാരിച്ചുവെങ്കിലും, ഭരതൻ സന്തോഷം കണ്ടില്ല. കൂട്ടുകാരിൽ ഒരാൾ ചോദിച്ചു: "സഹോദരാ, നീ സന്തോഷം കാണുന്നില്ലേ?" അപ്പോൾ ഭരതൻ പറഞ്ഞു: "എൻ്റെ മനസ്സിൽ വന്ന ഈ ദു:ഖത്തിന് കാരണം കേൾക്കൂ." "സ്വപ്നത്തിൽ ഞാൻ പിതാവിനെ കേശം കുലുങ്ങി, അശുദ്ധമായ ചെളിക്കുളത്തിൽ ഒരു പർവ്വതശിഖരത്തിൽ നിന്ന് വീഴുന്നവനായി കണ്ടു. ആ ചെളിക്കുളത്തിൽ അകത്തു പിതാവിനെ എണ്ണ കൈകൊണ്ട് കുടിച്ച് വീണ്ടും വീണ്ടും ചിരിക്കുന്നതുപോലെ കണ്ടു. തുടർന്ന്, തിലം ചേർത്ത പിണ്ടം കഴിച്ച്, തല കുനിഞ്ഞ്, ശരീരം മുഴുവൻ എണ്ണ പുരട്ടി, വീണ്ടും വീണ്ടും എണ്ണയിൽ മുക്കുന്നവനായി കണ്ടു. സമുദ്രം ഉണങ്ങിയതും, ചന്ദ്രൻ നിലത്തു വീണതും, ജ്വലിച്ചു കത്തുന്ന അഗ്നി പെട്ടെന്ന് അണഞ്ഞതും ഞാൻ സ്വപ്നത്തിൽ കണ്ടു." ഇങ്ങനെ, ഭരതൻ തന്റെ മനസ്സിലെ ഭയം, ദു:ഖം, ദു:സ്വപ്നങ്ങൾ എന്നിവ സ്നേഹിതരോട് പങ്കിട്ടു.