രാജകുമാരൻ കൂടാതെ രാജാവിന്റെ അന്ത്യക്രിയ നടത്താൻ മന്ത്രിമാർ തയ്യാറായില്ല. അതുകൊണ്ടാണ് ഭൂമിയുടെ അധിപതിയെ അവർ കാത്തുസൂക്ഷിച്ചത്. മന്ത്രിമാർ രാജാവിനെ എണ്ണകുഴിയിൽ ശയിപ്പിച്ചപ്പോൾ, അദ്ദേഹത്തിന്റെ മരണം തിരിച്ചറിഞ്ഞിരുന്ന സ്ത്രീകൾ ഉയിർപ്പോടെ വിലാപിച്ചു. അവർ കൈകൾ ഉയർത്തി, കണ്ണുനീർ ഒഴിഞ്ഞ മുഖങ്ങളോടെ, ദുഃഖത്തിൽ പിണങ്ങി, വേദനയോടെ അയ്യോ മഹാരാജാ! രാമനെ നഷ്ടപ്പെട്ട് ഞങ്ങളെ നിങ്ങൾ എന്തിനാണ് ഉപേക്ഷിച്ചത്? എന്നും സത്യനിഷ്ഠനായി, മൃദുവായി സംസാരിച്ച രാമൻ ഇല്ലാതായപ്പോൾ ഞങ്ങൾ എങ്ങിനെയാണ് ജീവിക്കേണ്ടത്? കൈകേയിയുടെ ദുഷ്ടതയാൽ രാഘവനിൽ നിന്ന് വേർപെട്ട്, ഭർത്താവിനെ കൊല്ലുന്നവളായ കൈകേയിയുടെ അടുത്ത് ഞങ്ങൾ വിധവകൾ എങ്ങിനെയാണ് ജീവിക്കുക? രാജാവും ഞങ്ങളെയും എന്നും രക്ഷിച്ചിരുന്നത് രാമനായിരുന്നു. ആ മഹാത്മാവ് അരണ്യത്തിലേക്കു പോയി, രാജസൗഭാഗ്യത്തെ ഉപേക്ഷിച്ചു. നിങ്ങളെയും ആ വീരനെയും നഷ്ടപ്പെട്ട്, ദുർഭാഗ്യത്തിൽ പെട്ട്, കൈകേയിയുടെ നിന്ദയിൽ ഞങ്ങൾ എങ്ങിനെയാണ് ശേഷിക്കുക? രാജാവിനെയും, രാമനെയും, മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനെയും, സീതയെയും ഉപേക്ഷിച്ചവളായ കൈകേയി ഇനി ആരെയും ഉപേക്ഷിക്കില്ലേയെന്നു ആരറിയാം? കണ്ണുനീർകൊണ്ടു മൂടി, അത്യന്തം ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, രാഘവകുലത്തിലെ മഹിളകൾ ആനന്ദമില്ലാതെ വിറയുന്നവരായി. നക്ഷത്രങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത രാത്രിപോലെയും ഭർത്താവില്ലാത്ത സ്ത്രീപോലെയും, മഹാരാജാവില്ലാതെ അയോധ്യ തിളങ്ങുന്നില്ലായിരുന്നു. നഗരവാസികൾ കണ്ണുനീർ കൊണ്ട് മൂടപ്പെട്ടും, കുടുംബത്തിലെ സ്ത്രീകൾ “അയ്യോ!” എന്നു വിലപിച്ചും, ശൂന്യമായ വീഥികളും വീടുകളും നിറഞ്ഞു, നഗരത്തിന് പഴയ തിളക്കം ഇല്ലാതായി. സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ആകാശം പോലെയും, നക്ഷത്രങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത രാത്രി പോലെയും, സൂര്യൻ അസ്തമിക്കുമ്പോൾ ദിവസം അവസാനിച്ച് രാത്രിയെത്തുന്നതുപോലെയും, നഗരത്തിൽ ദു:ഖം പടർന്നു. രാജകുമാരൻ വരാതെ, കൂട്ടുകാരും മന്ത്രിമാരും അന്ത്യക്രിയയ്ക്ക് സമ്മതിച്ചില്ല. അതിനാൽ, അവർ രാജാവിനെ ശയിപ്പിച്ചു, അദ്ദേഹത്തിന്റെ അഗാധമായ സാന്നിധ്യത്തെ ചിന്തിച്ചു. സൂര്യൻ ഇല്ലാത്ത ആകാശം പോലെയും, നക്ഷത്രങ്ങൾ ഇല്ലാത്ത രാത്രി പോലെയും, മഹാത്മാവില്ലാതെ നഗരം ശൂന്യമായി, വീഥികളും ചത്വരങ്ങളും കണ്ണുനീർകൊണ്ടു നിറഞ്ഞവരാൽ നിറഞ്ഞില്ല. ആൺപിള്ളകളും പെൺപിള്ളകളും കൂട്ടമായി ചേർന്ന്, ഭാരതന്റെ അമ്മയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി. രാജാവ് ഇല്ലാതായ നഗരത്തിൽ അവർ ദു:ഖിതരായി ആശ്വാസം കണ്ടെത്തിയില്ല. ഇങ്ങനെ മഹർഷി വാല്മീകി രചിച്ച ശ്രേഷ്ഠമായ രാമായണത്തിലെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയേഴാമത്തെ അധ്യായം സമാപിച്ചു. അയോധ്യ ആ രാത്രി മുഴുവൻ വിലാപവും ദു:ഖവും നിറഞ്ഞു, ജനങ്ങൾ കണ്ണുനീർകൊണ്ടു മൂടപ്പെട്ടവരായി സന്തോഷരഹിതരായി. രാത്രി കടന്ന് സൂര്യോദയം വന്നപ്പോൾ, രാജപുരോഹിതന്മാരും ദ്വിജന്മാരും ഒന്നിച്ചു ചേർന്ന് മന്ത്രസഭയിലേക്ക് പോയി. മാർക്കണ്ടേയൻ, മൗദ്ഗല്യൻ, വാമദേവൻ, കശ്യപൻ, കാത്യായനൻ, ഗൗതമൻ, പ്രശസ്തനായ ജാബാലി എന്നിവരും അവിടെ ഉണ്ടായിരുന്നു. ഈ ബ്രാഹ്മണരും മന്ത്രിമാരും ഓരോരുത്തരും വാസിഷ്ഠനെ, മഹാപുരോഹിതനെ, അഭിമുഖീകരിച്ചു. “രാജാവിന് തന്റെ മകനോടുള്ള ദു:ഖം കാരണം മരണപ്പെട്ടതോടെ നൂറു വർഷം നീണ്ടതുപോലെയുള്ള ഈ രാത്രി ദു:ഖത്തിൽ നാം കഴിച്ചു. മഹാരാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തിൽ ചേർന്നിരിക്കുന്നു; രാമൻ വനത്തിൽ അഭയം തേടി പോയി; മഹാബലശാലിയായ ലക്ഷ്മണനും രാമനോടൊപ്പം പോയിരിക്കുന്നു. ഭാരതനും ശത്രുഘ്നനും മഹാതപസ്സുകാരായി, കേക്ക്യ ദേശത്ത് അവരുടെ മുത്തശ്ശന്റെ രാജപുരിയിൽ കഴിയുന്നു. ഇപ്പോൾ തന്നെ ഇക്ഷ്വാകുകുലത്തിൽ നിന്നുള്ള ഒരാളെ രാജാവായി പ്രതിഷ്ഠിക്കണം. രാജാവില്ലാതെ രാജ്യം നശിച്ചുപോകരുത്. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത്, ഇടിമുഴങ്ങുന്ന മേഘം പോലും ഭൂമിയിൽ മഴ പെയ്യുന്നില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് വിത്ത് വിതറാറില്ല; മകൻ പിതാവിനെയും ഭാര്യ ഭർത്താവിനെയും അനുസരിക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് സമ്പത്തോ ഭാര്യയോ ഇല്ല; അങ്ങനെ അക്രമം നിറഞ്ഞിടത്ത് സത്യം നിലനിൽക്കുമോ? രാജാവില്ലാതെ പുരുഷന്മാർ സഭാമന്ദപങ്ങൾ പണിയാറില്ല; സന്തോഷത്തോടെ മനോഹരമായ തോട്ടങ്ങളും ക്ഷേത്രവാസങ്ങളും നിർമ്മിച്ചുമില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് യജ്ഞത്തിൽ സമർപ്പിതരായ, വ്രതനിഷ്ഠരായ ദ്വിജന്മാർ യാഗങ്ങൾ നടത്താറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് മഹായജ്ഞങ്ങളിൽ സമ്പന്നരായ ബ്രാഹ്മണർ യോജ്യരായവർക്കു ധനം നൽകാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് നാടകക്കാർ, നർത്തകർ, ഉത്സവങ്ങൾ, സമാഗമങ്ങൾ ഒന്നും നടക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് വ്യാപാരികൾ ലക്ഷ്യം കൈവരിക്കാറില്ല; കഥകളിൽ ആസ്വാദകരും സന്തോഷം കാണാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് അലങ്കരിച്ച യുവതികൾ വൈകുന്നേരം തോട്ടങ്ങളിൽ കളിക്കാൻ പോവാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് പുരുഷന്മാർ വേഗവാഹനങ്ങളിലേറി പ്രിയപ്പെട്ടവരോടൊപ്പം കാടുകളിൽ സഞ്ചരിക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് സമ്പന്നരും കർഷകരും പശുപാലകരും വീടിന്റെ വാതിൽ തുറന്ന് സുരക്ഷിതമായി ഉറങ്ങാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് അലങ്കാരവും മണിയും ധരിച്ച ആനകൾ അറുപത് വയസ്സായിട്ടും രാജപഥങ്ങളിൽ നടക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് വരൾച്ച വെടിയൊച്ചയും അമ്പൊലിപ്പിച്ച ശബ്ദവും പരിശീലനമൈതാനങ്ങളിൽ കേൾക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് ദൂരയാത്ര ചെയ്യുന്ന വ്യാപാരികൾ, എത്ര പുണ്യം സമ്പാദിച്ചാലും, സുരക്ഷിതമായി യാത്ര ചെയ്യാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് സന്ന്യാസിയും, ആത്മചിന്തയിൽ മുഴങ്ങിയവനും, വൈകുന്നേരം സദുശീലൻ വീട്ടിലേക്ക് മടങ്ങുന്നവനും സ്വതന്ത്രമായി നടക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് സുരക്ഷയോ ക്ഷേമമോ ഇല്ല; സൈന്യം ശത്രുക്കളെ നേരിടാൻ ശക്തിയില്ല.” ഇങ്ങനെ, രാജാവിന്റെ മരണം കൊണ്ടും രാമന്റെ വനവാസം കൊണ്ടും അയോധ്യയിൽ ദു:ഖവും അനിശ്ചിതത്വവും പടർന്നു. എല്ലാവരും ഒരുമിച്ച്, രാജ്യം വീണ്ടും സംരക്ഷിക്കാൻ ഒരു ഇക്ഷ്വാകുകുലപുത്രനെ രാജാവാക്കണമെന്ന് തീരുമാനിച്ചു.