കൗസല്യ ദുഃഖംകൊണ്ട് വിങ്ങി പറഞ്ഞു: "ലോഭിയ്ക്ക് തന്റെ ദോഷങ്ങൾ കാണാൻ കഴിയില്ല, വിഷം കഴിക്കുന്നവന് അതിന്റെ ക്ഷതി അറിയാനാവാത്തതുപോലെ. കുബ്ജയുടെയും കൈകേയിയുടെ ഇടപെടലുകളാൽ രഘുവംശം നശിച്ചു പോയിരിക്കുന്നു. രാജാവ്, തന്റെ ഇച്ഛയ്ക്കു വിരുദ്ധമായി, രാമനെ വനവാസത്തിലേക്ക് അയച്ചു. ഇത് ജനകനെ അറിയുമ്പോൾ, അവനും എനിക്ക് അനുഭവപ്പെടുന്ന ദുഃഖം അനുഭവിക്കും. ഇപ്പോൾ, ധർമ്മനിഷ്ഠനും കമലനയനനുമായ രാമൻ ഇവിടെ നിന്ന് പോയതുകൊണ്ട്, ഞാൻ വിധവയായി ഉപേക്ഷിക്കപ്പെട്ടതും അവനോട് ബന്ധമില്ലാതായതുമാണ്. സീത, വിഡേഹരാജാവിന്റെ തപസ്വിനിയായ പുത്രി, കഷ്ടങ്ങൾ അറിയാത്തവളാണ്—അവൾ കാട്ടിൽ ദുഃഖംകൊണ്ട് ബുദ്ധിമുട്ടപ്പെടും. കാട്ടിലെ കാട്ടുമൃഗങ്ങളുടെയും പക്ഷികളുടെയും ഭയാനകമായ വിളികൾ രാത്രിയിൽ കേട്ടാൽ അവൾ ഭയന്ന് രാഘവനിൽ അഭയം തേടും. ജനകൻ, പ്രായമായതും പുത്രന്മാർ കുറവായതുമായവൻ, വൈദേഹിയെ ഓർത്ത് ദുഃഖംകൊണ്ട് ജീവൻവിടും. ഭർത്താവിനോടുള്ള ഭക്തിയോടെ ഞാൻ ഇന്നുതന്നെ എന്റെ വിധിയിലേക്ക് എത്തും; ഈ ശരീരം അണിയിച്ചുകൊണ്ട് ഞാൻ അഗ്നിയിൽ ചാടും. കൗസല്യയെ അതീവ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി കരയുന്ന നിലയിൽ വീട്ടിലെ സ്ത്രീകൾ ചേർന്ന് അണച്ച് ആശ്വസിപ്പിച്ചു. അതിനുശേഷം മന്ത്രിമാർ ഭൂമിയുടെ അധിപതിയെ എണ്ണക്കലശത്തിൽ വച്ച്, നിർദ്ദേശപ്രകാരം രാജാവിന്റെ ശേഷിച്ച ചടങ്ങുകൾ നടത്തി. എന്നാൽ, രാജകുമാരൻ കൂടെയില്ലാതെ ജ്ഞാനികൾ ആയ മന്ത്രിമാർ രാജാവിന്റെ ദാഹസംസ്കാരം നടത്താൻ മനസ്സില്ലാതെ രാജാവിനെ കാത്തു നിന്നു. മന്ത്രിമാർ എണ്ണക്കലശത്തിൽ രാജാവിനെ വച്ചപ്പോൾ, രാജാവ് മരിച്ചെന്നറിഞ്ഞ സ്ത്രീകൾ ഉച്ചത്തിൽ വിലാപിച്ചു. അവർ കൈകൾ ഉയർത്തി, കണ്ണുനീർ ഒഴുകുന്ന മുഖത്തോടെയും ദുഃഖത്തിൽ നൊന്ത് വിലപിച്ചു: "അയ്യോ മഹാരാജാവേ! സത്യം പാലിക്കുന്ന രാമനെ നഷ്ടപ്പെട്ട് നീ ഞങ്ങളെ എന്തിന് ഉപേക്ഷിച്ചു? കൈകേയിയുടെ ദുഷ്പ്രവൃത്തിയിൽ നിന്ന് രാഘവനിൽ നിന്നു വേർപെട്ട്, ഭർത്താവിനെ കൊല്ലുന്നവളുടെ അടുത്ത് ഞങ്ങൾ വിധവകൾ എങ്ങനെ ജീവിക്കും? അവൻ എപ്പോഴും ഞങ്ങളുടെ രക്ഷകനും നിന്റെതും ആയിരുന്നു; മഹിമയുള്ള രാമൻ രാജസൗഭാഗ്യങ്ങൾ ഉപേക്ഷിച്ച് കാട്ടിലേക്ക് പോയിരിക്കുന്നു. നിന്നെയും ആ വീരനെയും നഷ്ടപ്പെട്ട്, കൈകേയിയാൽ അപമാനിതരായി, ഞങ്ങൾ എങ്ങനെ ഇവിടെ തുടരാം? രാജാവിനെയും രാമനെയും, ബലവാനായ ലക്ഷ്മണനെയും, സീതയെയും ഉപേക്ഷിച്ചവളാണ് അവൾ—മറ്റാരെയും അവൾ ഉപേക്ഷിക്കില്ലേ? കണ്ണുനീർ കവിഞ്ഞു, അതിവിപുലമായ ദുഃഖത്തിൽ മുങ്ങി, രാഘവരുടെ മഹിളമാർ സന്തോഷരഹിതരായി വലയുന്നു. ഭർത്താവില്ലാത്ത സ്ത്രീയെപ്പോലും നക്ഷത്രരഹിതമായ രാത്രിയെപ്പോലും, മഹാരാജാവില്ലാതെ അയോധ്യ പ്രകാശിക്കാതെ ഇരുന്നു. ജനങ്ങൾ കണ്ണുനീർകൊണ്ടു വിങ്ങി, കുടുംബസ്ത്രീകൾ 'അയ്യോ' എന്ന് വിലപിച്ചു, ചത്വരങ്ങളും വീടുകളും ശൂന്യമായി, നഗരം പഴയപോലെ ദീപ്തിയില്ലാതായി. സൂര്യനില്ലാത്ത ആകാശം, നക്ഷത്രക്കൂട്ടമില്ലാത്ത രാത്രി, അപ്രത്യക്ഷമായ സൂര്യൻപോലെ, ദിവസം അസ്തമിച്ചപ്പോൾ രാത്രിയെത്തിയതുപോലെ. രാജകുമാരനെ ഒഴികെ കൂട്ടുകാരും സുഹൃത്തുക്കളും സംസ്കാരത്തിന് സമ്മതിച്ചില്ല; അതിനാൽ രാജാവിനെ ശയനത്തിൽ വച്ച്, അവന്റെ മഹത്വം ആലോചിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നു. സൂര്യനില്ലാത്ത ആകാശം, നക്ഷത്രക്കൂട്ടമില്ലാത്ത രാത്രി—അങ്ങനെ മഹാത്മാവില്ലാതെ നഗരം ദു:ഖത്തിൽ മുങ്ങി, വഴികളും ചത്വരങ്ങളും കണ്ണുനീർ വിങ്ങിയവരാൽ നിറയാതെ ശൂന്യമായി. പുരുഷന്മാരും സ്ത്രീകളും കൂട്ടംകൂടി ഭാരതന്റെ അമ്മയെ കുറ്റപ്പെടുത്തി; രാജാവില്ലാതായ നഗരത്തിൽ അവർ ദു:ഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ടു ആശ്വാസം കണ്ടെത്താനായില്ല. ഇതോടെ അയോധ്യാകാണ്ഡത്തിലെ അറുപത്തിയേഴാം സargaം അവസാനിക്കുന്നു. അയോധ്യ നഗരത്തിൽ വിലാപം നിറഞ്ഞു, സന്തോഷം ഇല്ലാതെ, ജനങ്ങൾ കണ്ണുനീർകൊണ്ട് ശ്വാസം മുട്ടി ആ രാത്രി കഴിച്ചു. രാത്രി കഴിഞ്ഞു, സൂര്യൻ ഉദിച്ചപ്പോൾ രാജപുരോഹിതന്മാരും ദ്വിജന്മാരും ചേർന്ന് സഭയിലേക്ക് പോയി. മാർകണ്ഡേയൻ, മൗദ്ഗല്യൻ, വാമദേവൻ, കശ്യപൻ, കാത്യായനൻ, ഗൗതമൻ, ജാബാലി—ഇവരും മന്ത്രിമാരും ചേർന്ന് ഓരോരുത്തരും പ്രത്യേകം സംസാരിച്ച്, രാജപുരോഹിതന്മാരിൽ ശ്രേഷ്ഠനായ വസിഷ്ഠനെ നോക്കി പറഞ്ഞു: "രാജാവ് മകനോടുള്ള ദുഃഖത്തിൽ മരണമടഞ്ഞതോടെ, നൂറുവർഷം നീണ്ടതുപോലെ ഈ രാത്രി ദു:ഖത്തിൽ കഴിച്ചു. മഹാരാജാവ് സ്വർഗ്ഗത്തേക്ക് പോയി, രാമൻ കാട്ടിൽ അഭയം തേടി, ശക്തനായ ലക്ഷ്മണനും രാമനോടൊപ്പം പോയി. ഭാരതനും ശത്രുഘ്നനും മഹാതപസ്സികളായവർ, കെയ്കയരാജാവിന്റെ മനോഹരമായ അങ്കണത്തിൽ, മാതാപിതാവിന്റെ വീട്ടിലാണ്. ഇക്ഷ്വാകുവംശത്തിൽ നിന്ന് ആരെയെങ്കിലും ഇന്നുതന്നെ രാജാവാക്കണം; രാജാവില്ലാത്ത രാജ്യത്തെ നശിപ്പിക്കരുത്. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത്, ഗർജ്ജിക്കുന്ന മേഘം പോലും ഭൂമിയിൽ മഴ പെയ്യുന്നില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് വിത്ത് വിതറാറില്ല, മകൻ അപ്പനോട് അനുസരിക്കാറില്ല, ഭാര്യ ഭർത്താവിനോട് അനുസരിക്കാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് സ്വത്തുമില്ല, ഭാര്യയുമില്ല; അവിടെ കലഹം നിറഞ്ഞാൽ സത്യം എങ്ങനെയുണ്ടാകാം? രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് പുരുഷന്മാർ സഭാമന്ദിരം പണിയാറില്ല, സന്തോഷത്തോടെ മനോഹരമായ പൂന്തോട്ടങ്ങളോ വിശുദ്ധവീടുകളോ പണിയാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് യജ്ഞത്തിൽ തപസ്സിലേർപ്പെട്ട ദ്വിജന്മാർ യജ്ഞങ്ങൾ നടത്താറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് മഹായജ്ഞങ്ങളിൽ ധനികർ ധാരാളം ദാനങ്ങൾ നൽകാറില്ല. രാജാവില്ലാത്ത ദേശത്ത് കലാകാരന്മാരോ നർത്തകന്മാരോ കാണാറില്ല, ഉത്സവങ്ങളോ സമാഹാരങ്ങളോ ഉണ്ടാകാറില്ല." ഇങ്ങനെ അയോധ്യയിൽ രാജാവില്ലാത്ത അവസ്ഥയിൽ ജനങ്ങളും മന്ത്രിമാരും ദു:ഖത്തിൽ ആഴപ്പെട്ട്, രാജ്യത്തിന്റെ ഭാവിയെക്കുറിച്ച് ആലോചിച്ചു.